吕辞难得脸上露出几分冷漠，“我如今只是个纵情山水、吃喝玩乐的山野闲人罢了。”

听他这么说了，吕永这才放松几分。

“您自是有所考量。”

吕辞话锋一转，“赵掌柜跟这些事并无关系，你以后莫要再寻她难处，这几日也别拦着人正常出入。”

“她认识齐家小子不假，但心思并不在汲营上面……开口请她来的人是我，等你尝过她的手艺，肯定也会明白我为什么请她。”

吕永面露迟疑，似是依然有些不太相信赵宜年。

但吕辞反复交代了好几次，他只得压下心中的不满，沉声应道，“是。”

谈到这里，气氛终于不复刚才的凝重。

吕辞忽然回想起他刚刚话里的一句。

好奇地问，“刚刚你说，赵掌柜她打算使什么歪门邪道？”

吕永精神一振。

把赵宜年让他去采买药材回来做调料品的事，从头到尾细细讲述了一遍。

“花椒、八角、桂皮、茴香……哈哈哈，原来如此！”

吕辞摸着下巴上的胡须沉吟了片刻。

接着仰头哈哈大笑，“怪不得东福来那些菜色不但做法不同，味道也像是从未尝过一样，原来是放了东西进去调味……小姑娘年纪虽小，倒是敢想敢做得很。”

回南远县这两年，闲暇时吕永也曾陪吕辞去过几趟酒楼。

县城数得上名号的酒楼，天香居、吉祥楼他们都去尝过味道。

东福来只能算是其中中规中矩的一家。

吕辞当时还评价说，“大诏六城十县景致各有不同，但每家东福来酒楼的味道倒是差不多，实属美中不足。”

怎么现在却像是对它完全改观了？

他微微有些茫然，“老爷，真要让赵姑娘用药材做菜吗？”

吕辞笑着点了点头，声洪如钟。

“听她安排！”

……

第二日，天色未亮。

虽略有些不满，赵宜年还是十分有职业操守地起了个大早，到厨房做早饭。

吕永昨天虽然反反复复难以捉摸的模样。

但她要的食材和调料，倒是清晨时分就一样不落送到厨房。

圆脸的厨娘和两个小帮工，像是都又被敲打了一遍，恭恭敬敬地立在院里等她吩咐。

她也没跟人客气的意思。

指挥着三人和面洗菜，自己则剁肉和了馅料，准备包包子。

她做的不是东福来和街上卖的大个肉包，而是小巧精致，一口可以塞下的小笼包。

厨房里用来蒸糕点的蒸笼，用着大小正合适。

蒸好之后，她拒绝了厨娘帮忙装碟的提议，让来跑腿的小厮连蒸笼一并端走。

又找了个精美的陶壶装了小壶醋。

端着刚熬好的青菜粥，跟在那小厮身后。

年轻的小厮似乎有些紧张。

刚走出院子便停下脚步回头，抱着蒸笼，结结巴巴同她道，“不敢麻烦赵掌柜帮忙送膳，不如我再去寻个人过来。”

赵宜年同他露出个甜甜的的微笑。

“不用了，我跟你一起去，正好问问吕老先生他们味道如何。”

再顺便问问他，那位管家到底几个意思。

昨晚她和赵兴平试了一下，果然是刚走到小院门口，就被人恭敬有礼地请了回去。

他不会真打算，这几日就把他们囚禁在这里吧？！