佛家入驻华夏，让不少人的心里都对华夏之外的地方有了兴致。这和曾经西汉世代不一样，这是一种主动性的向往。最为变化的就是天子刘庄了，看着营建好的白马佛寺，刘庄又看着刚从西域归来的班固之弟班超，心中对于中原界外的期望，像极了当年汉武帝刘彻看霍去病的样子。于是刘庄下定决心了，要把草原和西域彻底的归于中原，要让自己的有生之年，也能踏足草原和西域，看看这异域风光！

“如今的西域，是何等态度？”刘庄知道，从王莽篡汉开始，西域就不再是曾经的西域了，草原上的匈奴人从北海之地南下，不仅把草原重新联合了起来，还把曾经汉人控制的西域给控制了起来。

整个西域在那个时候，都笼罩在一个血色之下，匈奴人除了牛羊可用之外，便是暴力了！

至此之后，直到天降陨石的汉光武帝刘秀横空出世，匈奴人在几位云台猛将的连番进攻下，心里再次的有了阴影，不仅有的北逃有的入中原度日，那好不容易占领的西域之地，也最终无奈放弃了。

之后便是西域的十八个国家，在经过一番商议后，主动的提出了恢复西域都护府的统治。而刘庄正是趁着这个机会，才想着要把草原和西域一劳永逸的接管，防止今后中原内乱，再出差错。

“陛下，西域人经历了这些年和匈奴人打的交道，知道了谁好谁坏，但匈奴的虎视眈眈也不是一两日了，所以要想彻底的控制西域，就得彻底的干掉草原上的匈奴人。”班超这次从西域回来，准确的说就是被匈奴人临走前赶回来的。

“班超，西域和草原，你选一个吧。”班超是刘庄此时能用的且为数不多的年轻人了，必须让班超选择。

“草原！”班超选择草原后，便和刘庄一同入了白马寺，与佛者一同商议佛经，让心情能够舒畅一些。

一千年，一封书信，不远千里从洛阳出发，顺着河西走廊后又通过了丝绸之路，最后来到了天竺之地。让这里的佛者们明白了华夏可留，便放心的在天竺诵经扬佛，看看能不能在自己的土地上，能留有一定的位置。

这就等于中土是底线，天竺是起点，和天竺境内那不可撼动的阶级，是必然要发生冲突的！

西域作为连接华夏和天竺的中间位置，让不少天竺人当成了进可攻退可守的地方，这让西域的佛者们多了起来，又是一次文化冲击。匈奴人看到了机会，也开始利用佛家的问话来参透中原的问话，这是很多人没有办法的。

白马寺内，天子刘庄临时的召见了当年派去天竺的中郎将蔡愔，和博士弟子秦景，来一统商议接下来的战争问题。

在二人还未到的时候，刘庄带着班超在吧白马寺里游览着，享受着：“朕去过道观，也去过儒堂，如今这佛寺里，也有别的风景啊。”

论见识，除了中郎将蔡愔和薄氏弟子秦景之外，满朝文武估计没有谁是班超的对手了：“陛下，西域的土城，也有一番风采呢。”

西域很多城池都是用土来建造的，虽说经历了几百年的风霜，可只要一直有人在，就不用担心这土城灭亡：“朕听过这些，也觉得奇怪，怎么人在城在，人不在的话，城池也就不在了？”

在班超归来后的一个月多，基本上把西域能看到的新颖之事都给写了出来，其中关于西域城池地点和状态的事，班超这个史学家自然不会放过。

在记录里，西域有些城池就是用土给夯起来的，按照当地的百姓讲，也没有谁去维护这些城墙。若是倒塌了自然回去修补，若是没战事又正常的话，那就这么等着就行。

当时班超就提出了疑问，说这等事情为何不由专门的官职人员管理，毕竟土城不是石城，风沙雨水对石城不会造成什么，可土城一定会损坏的。

当地百姓就是这么说，倔强的班超自然会论证这样的事情。所以班超住在了一个土城里，凭借着汉使的身份，有吃不完的粮食，有看不完的光景。

这种研究性的事，别人是做不了的，唯有世袭之家的班超，以研究历史的心态来做这样的事，可谓是真实。而在探寻的时候，班超就是认定了一堵土墙早晚会崩塌，凡是下雨时刻，身穿斗篷的班超，就会义无反顾的站在这土墙身边，一点一点的看着这雨水从天而降，‘狠狠’的落在这土墙上。

这一刻，班超认为自己的伏羲老祖附体，以研究自然为己任！

可西域荒凉，雨季本来就少，今日在这里，明日就要换个地方了。班超也想过往上面泼水，试探这土墙是否真的强悍，可西域的百姓却不愿这样，毕竟水在西域是要了命的东西，连尿水都要存储，为了一堵土墙用了水，西域人是不认的。

其实这里班超的研究已经超过了土墙，因为班超的家事问题，是世系的史官。汉世的朝堂，在史官的事情上，是习惯性的用一家人的。而班超真正喜欢的，是冠军侯那长途奔袭的杀心，并不是坐在温暖的室内，享受着饭来张口的史官之路。

班超也知道，做史官也不是那么容易的，反而在某些时候要严格于将军。一个将军不管胜仗败仗，最后大不了一刀砍了脑袋而已。可史官若是记错了事，就等于让后人唾骂了。换言之将军可以投降，史官不能啊。

面对这些麻烦，班超认为要让西域人心服口服，就不仅仅是拥有核心技术的丝绸之路了。毕竟这等核心技术，虽说千百年未必有得变，但千年之后到底核心技术是否还在中原人手里，也是不确定的事。所以必须把西域当成假想敌，这些土城如何可以快速瓦解，是用水还是用火，班超需要在这次西域之行前，便把认知给确定了。

“到头来，还是没有了解到什么对吧？”刘庄看过班超的西域记录，对于土城也就是几页纸而已，所以知道班超是没有研究透的。

“陛下，时间不允许了，老天爷不下雨，匈奴人追击。”班超喜欢刘庄这样的皇帝，感觉比西域的某些国王还好说话。

“不着急，咱们汉人的研究能力强得很呢，慢慢来吧。”在二人商讨事务的时候，中郎将蔡愔带着秦景来了。不仅如此，还带了另一个刘庄一看到，就皱眉头的人。

“陛下！”蔡愔是当年出使天竺的首脑，也是最有脑子的人，甚至在白马佛寺召唤自己，必然是临时起意。这时候若是自己和秦景来，有些话是不可能说破的。

选来选去，最后蔡愔想到了窦家人。毕竟东汉和西汉一样，无论如何也阻挡不了外戚的参政，尤其是窦家人中，确实还有一些能人，就比如这跟着来的窦宪。

“窦宪也来了？”经过了十几年的皇帝生涯，刘庄早已不是当年那只有聪明的皇太子了。论其智慧，如今的刘庄也不亚于当年的光武帝刘秀。

“陛下，臣是打算来白马佛寺参观一下的，结果路上遇到了两位大人，就顺便带来的。”刘庄肯定窦宪不是路上遇到的，因为时间有点长，自己的诏令不可能等到现在。唯一的解释就是窦宪被临时的召唤，跟着中郎将一起来。

“够聪明，看来你们窦家人又要兴起了。”刘庄暗自叫苦，心里也怕窦宪是真的聪明，会让外戚窦家人再次成为不可阻挡的势力。

窦宪很聪明的不再说话了，退了两步站在了中郎将二人的后面，算是混混日子。刘庄稍微的琢磨了一下，觉得窦宪若是真有才，自己是无论如何也阻挡不了的。而且要抑制窦家人，说不定还真的得用窦宪。

“朕老了，你们也能看得出来，皇帝的人选，你们给朕点说法吧。”刘庄一开口，连一同作陪很久的班超也惊住了：“陛下，这...”

刘庄看了眼班超，随即说了另一句话：“可不是太子刘炟啊，这都是朕早年确定的事了。”

不是皇太子，那么就是皇太孙了，众人不解天子刘庄为何要把眼睛盯上皇太孙，还是在白马寺中，而不是在南宫中。

众人不敢说话，刘庄却压迫了上来：“不张口，朕就往外说，你们各选了一个，等到皇太孙继位后，你们当中至少有几个人是要倒霉的。”

天空此时骤变，阴沉了下来，刘庄眼睛一闭，随即眉头也皱了起来：“大限将至，中郎将，你快些叫炟儿来，朕有花要交代。”

中郎将蔡愔虽然心里不知道即将要发生什么，只是觉得这种情况，怕是要改朝换代了：“遵命，臣...去去就来。”

“秦景，你去朕的孙儿刘炟那边吧，等消息。”刘庄说话都带着粗气的样子，秦景恍恍惚惚离开了白马寺，刘庄的身边，也就剩下班超和窦宪了。

“陪朕走走吧。”刘庄是瞬间觉得大限将至的，除了心情有些恍惚之外，却觉得这等离世，也不枉是一介好事。至少自己是所以皇帝中，唯一受的佛祖庇护的皇帝。

白马寺依山而建，往北层层递增，是需要攀爬的。以刘庄这等状态，连走路都突发困难了，哪里还有力气往北走？

可刘庄知道，自己往北走一步，就是今后窦宪和班超往北走一里，自己若是这时候倒下了，是不吉利的：“佛家需仰望，但朕不行希望你们也以仰望的心态来对待草原人，当年武帝和宣帝都能驱逐他们，你们二人，也可以的。”

刘庄艰难的走上前了一步，整个人气血翻涌，半响不敢挪动第二步。班超伸出手，想要帮忙一下，却被窦宪给阻止了：“我来吧，您去找找佛祖去。”

窦宪冷观事态，知道皇帝刘庄今日就得走了，召唤皇太子和皇太孙，没准就是要把自己之后百年的事情给交代了。班固看刘庄用眼睛点了点头，遂而认可了窦宪的意思：“好，等我回来。”

于是刘庄的身边，只剩窦宪一人，这时候的刘庄，才真正的吐了口血，示意自己已经不行了：“窦宪，朕死后，你们窦家人会如何？”

“陛下，窦家人会如何臣不知道，但臣自然不会同流合污的。”窦宪自然是不想跟随家人，毕竟连强悍的王莽都出了问题，外戚身份在某些时候，未必是个好事。

“生死难料啊，可能是佛家人入了华夏，老祖宗在天上有些怒了，今日在这白马佛寺里，就是要收拾朕了。”刘庄不后悔让佛家人入中土，毕竟文化这种东西，一旦千百年内部不做准备，不做变化，就得让外部的文化来渗透一下。

这是刘庄对于当下华夏发展的一种无奈，也是刘庄认定了不管何等文化，如何华夏就是华夏文化的勇气！

“陛下，臣背着您上去把。”窦宪看着嘴角还在流血的天子刘庄，说完就把刘庄背了起来，一步一步的走向了白马佛寺的最顶端，也就是那最接近天堂的地方。

由于刘庄不是病重之事，而是突然来了遗憾，所以体型还有，短暂的压着窦宪喘不过气来。

“窦宪，北击匈奴的事，朕就交给你和班超了。”刘庄的脑子飞快，因为身体蚕食之下，觉得连到达顶峰的机会都没有了。

此时此刻，班超也召唤了佛者，一行人从上而下，在半截截住了刘庄：“陛下，刚才还不好好的吗？”

“那是刚才，现在就这样了。不过大师啊，朕看你慌慌张张的跑过来，可见是心性还没有练好。朕是没机会了，你们都得加油啊。”刘庄开了一辈子的玩笑，如今到死之时，还在调侃着。

佛者笑了，会心的笑了：“陛下，不瞒您说，方才您的话，才是佛祖的话，我们研究了这么久的佛学，是走错了路了。”

“大师们，先把陛下抬上去吧，陛下要去山峰之上看看。”窦宪是撑不住了，生怕自己双腿一抖，酿成不可饶恕的大错。

佛者们把天子刘庄抬上了山顶，就在空地上席地而坐，等着刘庄最后人生的归去！

“大师，刚才朕的话，就是玩笑的话，您可别为了这玩笑话，走上不归路啊。”刘庄也不知道自己最后的话是怎么回事，生怕惹事。可佛者们却连连摇头：“陛下，那些经书都是人写的，我们究极一生都是寻求成为佛祖那样的人。可佛祖啊，也是追求了真理，追了一辈子。”

“追到了吗？”刘庄登上顶峰之后，整个人的心境好了一些，说话也不似刚才那般难受了。

“应该没有，毕竟佛者道者乃至世间所有之人，其追求想要得到，得顿悟的。且人人顿悟不同，不可同日而语。”佛者彷徨的时候，中郎将蔡愔已经带着皇太子刘炟来了。

一路奔跑之下，刘炟气喘呼呼的来到了刘庄面前：“父皇，出宫前不还好好的？”

“出宫前好好的，未必这时候也好好的啊。”刘庄有了离世的觉悟，就在众人面前把人生交代了一下，最后在皇太孙的事情上，刘庄点名就是刘炟了：“你的世代还需稳一点，但也要小心匈奴人，他们不动，你也不动。”

“父皇，真的撑不住了吗？”刘炟回头望了望，看身边除了几个大臣外，便是佛者了，连个太医都没有：“大师，整个白马佛寺，没有一个医师吗？”

“佛家之地，是缘分所在，陛下的缘分将至，有没有医师都无力回天了。”佛者能看得出来，这是刘庄在此等情景下，主动赴死的。要不然就凭着这常常的阶梯，时间可以回到洛阳城了。

“哎...父皇，儿臣本不想当皇帝的。”从刘秀开始，仿佛皇子们对于当皇帝的事情，都不是太大。刘炟也是觉得自己的父皇可以活上个十几年，自己可以闲十几年。