商人逐利，此亦常无事矣，所谓干一行知一行，杀人者最知恶戾，耕者最知天地，故国之经济，又真须商贾为优，聂壹、东郭咸阳、孔仅，皆帝国之须于商贾之士，故以商治商，乃善术也！——华夏鼎世
临死前的那几日，周亚夫滴水未沾，思考了许多问题。而就在所有人都以为周亚夫要绝食而死的时候，周亚夫确实七窍流血，暴毙而死。消息传到未央宫的时候，正是卫青的姐姐卫子夫和从胶东国赶来的陈阿娇对峙的时候，所以刘彻赶紧趁着这个事打发了两个自己深爱的女人，从而召唤该召唤的人，一起商议周亚夫之后的事！
周亚夫虽然不是大将军，也未当过大将军，但在将士们的心里，就是第二个韩信。不敢是中央军还是北疆郡军，或者诸侯王的将士，在得知周亚夫离世后，纷纷披麻戴孝，仿佛自己的亲人去世了一样。
“卫青，几十年后，你有此殊荣吗？”刘彻在卫青这次来长安后，干脆就不让卫青回平阳，一纸诏令告诉刚刚承继平阳侯位的曹寿，卫青是自己的人了。
“陛下，臣尽力而为。”卫青就是这样的人，不管刘彻说什么话，自己回什么话，就表情而言，是不会变得。
“朕想让你成为汉世帝国继韩信和周亚夫之后的主帅，但你未力寸功，可能今后在战争上，得剑走偏锋了。”刘彻以为卫青不明白自己的话，但卫青却是明白的：“陛下，臣知道您的意思。”
“知道？讲来听听。”刘彻是越来越喜欢卫青这个张句嘴就明白心里想什么的人了，而卫青也不负所望，说出了刘彻内心的想法：“陛下继位，肯定是要继续削藩的，所以此时的太守的，已经超越了当年郡国并行的郡守职责，手上的郡兵也会多起来。这些人和诸侯王的兵不一样，郡兵在册，除非陛下下令，要不然很难动得。”
“看来你是明白了朕的心意，卫青听令。”刘彻把北击匈奴的心思用在了卫青身上，希望这位和自己年龄相差不大的年轻人，可以代替自己上阵杀敌，为汉世帝国扩大疆域。
“臣在。”卫青顶着臣子的名号许久，早就想来点真正的权力。
“朕封你为建章监，负责朕的亲卫。待到战事开始的时候，你再大显身手吧。”刘彻让卫青这位认识并不太久的年轻人当了身边的亲卫，其姐姐卫子夫的身份自己也是水涨船高，影响到了陈阿娇。
“窦太后，您看看那卫子夫啊。”陈阿娇不喜欢叫窦漪房太皇太后，觉得这么叫不够亲切。
窦漪房也不管陈阿娇怎么叫自己，只是觉得以现在看来，陈阿娇是不配当皇后的：“阿娇，你到底再闹什么？”
“闹？”陈阿娇是被刘彻给惯坏了，只记得伴君如伴虎，忘记了后宫之内，也是如此：“窦太后，是她卫子夫先不要脸的。”
“你说人卫子夫不要脸，人家就不要脸了吗？”卫子夫这人窦漪房也见过，综合对比了一下，觉得这位叫卫子夫的平民女子，不仅仅和吕后以及自己一样，都是可以成为皇后和太后的人，更是眼神中的清澈，会让整个后宫都趋于和谐。
和谐对于后宫来说，实在是太重要了。窦漪房幻想了一下，如果这卫子夫是高祖刘邦的皇后，那么戚夫人到最后，应该不会是那般结果：“阿娇，你到底还要不要做皇后了？”
“要。”陈阿娇想了半天都想不出来卫子夫哪里做得不对，但心里就是对卫子夫有着深深的反感。
“既然要，就好好的跟卫子夫处理好关系。她的弟弟卫青今后一定是军界的新星，你作为外戚家的孩子，还是低调点的好。”窦漪房清楚刘彻不是刘恒，更不是刘启，对待外戚的态度从一开始就很明确——能不用，就不用。
窦漪房不是吕雉，没有那么大的家族，所以当下的窦家外戚也不是吕家外戚那样讨人厌，躲过了很多的麻烦。
陈阿娇不说话，窦漪房也没了办法：“你先下去吧，好好想想哀家的话。”窦漪房让陈阿娇离开，自己则召唤了自己了自己的侄子，也就是当今的大将军窦婴。
窦家人不是吕家人，但毕竟外戚身份，出入未央宫要顺利的多，不一会就来到了窦太后这里。
“太皇天后，您找我？”窦婴是外戚中难得的人才，这么多年也是兢兢业业，很受皇帝的喜欢。
“窦婴，这段时间的战马状况，有什么变化吗？”来窦太后都知道当下帝国的军政，是以战马为主的。
窦婴对窦家现在的领袖没有一丝的隐瞒，连连把手上积攒的东西给拿了出来：“太皇太后，请您过目。”
“哀家眼神不好了，你读出来给哀家听听吧。”窦太后没了夫君，没了儿子，见到了那么多人的离开，又不能哭出来。所以日复一日的，眼神就出了问题。
按照宫里的医师所言，这是心理出了问题引发的眼疾，不是生理上的事。所以窦漪房也不管了，能活一日是一日，能看清一日是一日：“讲得细一点，哀家也好分析分析。”
“是的，太皇太后，这战马自从陛下继位后，在全国范围内就有了标准。比如哪里的地界大一点，哪里的饲料好一些，都是战马的主要产地。可即便如此啊，这些贩马的商人也真是神通广大，明明河西之地产出的马，竟然流向了西域。而那些中原腹地的杂马，则被冒充了河西的马，以次充好。侄儿也是抓了一些贩马的商人，也杀了几个，但这贩马的利润太高了，死了这个贩马的商人，还会有第二个。”窦婴把这些话都说给过天子刘彻，但刘彻听后也只是耸耸肩，示意自己也没办法。
窦太后在得知天子刘彻也很无奈后，知道了杀人是没用的：“事情总得哟孤儿解决的办法吧，要不然就这么等着，等到什么时候？”
“陛下也没有跟侄儿一个明确的答复，所以侄儿此次前来，也是希望太皇太后能给侄儿一个提点。”窦婴说完后抬头，看着同样无奈的窦太后，心里那种无奈，使得自己落魄的走了。
在未央宫内，窦婴一步一步的溜达着，连头也不抬，就这么叹着气，望着一块一块的地砖，心里琢磨自己这个大将军当的可真是憋屈，没什么功绩不说，好像军方的将领也都不怕自己。
想着想着，地砖上出现了一个人的影子：“谁啊？”
本来窦婴还想看看挡着自己去路的地方是何方神圣，结果看到了一个陌生但还真是见过的人：“你是...张骞？”
“回大将军，正是在下。”张骞和卫青一样，有了随时进入未央宫的权力。只是卫青现在有了官位，自己还没有：“大将军愁眉苦脸的，这是受了气了吗？”
如果换做别人，身为大将军被人这么问，要不就会不搭理，要不就是治罪于人。不过好在窦婴是个好脾气，对张骞的印象也不错：“倒不是受了气，只是有些问题咱想不明白。”
“大将军，咱初来乍到想立些功绩，但苦于没有机会，要不咱请大将军吃个饭吧，以便今后陛下有所任务的时候，大将军帮忙提点一下。”张骞初生牛犊不怕虎，也不在乎窦婴的外戚身份。
窦婴是好脾气，但毕竟大将军和外戚的两个身份摆在那里，就连周亚夫在活着的时候也是客客气气的。可张骞这个身无寸位，手无寸功的年轻人，竟然主动提出来要请吃饭，好说的那么实在，就是为了拉关系：“你...好嚣张啊。”
“大将军，吃个饭而已，咱没什么钱，只能请您吃粗茶淡饭了。”张骞嘿嘿一笑，两个小酒窝堆积起来的脸，让窦婴动了心：“年轻确实好啊，行，咱就吃你的饭，欠你的人情。”
张骞住的地方紧靠着淮阴侯韩信的原址，也就是靠近长安城的西北边。但由于是靠近而不是就住在这里，所以没有办法登上府里的高楼，也看不到长安城外的渭水。所以张骞常常的走出长安城，在渭水边上望着遥远的西域之地。
“你怎么带我出城了？”窦婴让张骞驾车，自己也比较困了，所以没怎么注意，一下子就来到了长安城外。
“大将军，长安的饭菜太贵了，咱也不能带你去别人家里混饭吃。去咸阳吃点东西吧，那里的饭菜便宜一些。”张骞还有些东西在咸阳没有拿回来，这次见有个好机会，便用了一下。
窦婴脾气再好也是大将军，也是说一不二的人。这张骞明显就是个故意的，窦婴怎么能认？
“你小子是骗我对吧，咸阳城里有埋伏？”窦婴握住了自己的佩剑，但张骞并不怕：“大将军，好不容易有您的马车帮忙拉东西，咱不能不用啊。去咸阳看看吧，那里的贩马之徒多，您也好听听他们的看法。”
“你怎么知道我因为贩马的事情而心烦？”窦婴放下了握在佩剑上的手，心里也发出了疑问——难道天下皆知了？
“大将军，当下军方都以战马的事情而困惑，所以咸阳城才会出现那么多贩马的商人。虽然咱也是猜的，不过现在看来，咱是猜对了。”张骞从窦婴的眼神里就能看得出来，自己是确实猜对了。
“可为何他们都在咸阳城，而不来都城长安呢？”窦婴还是不想去咸阳，因为要渡河，麻烦得很。
“大将军，长安里的能人多，他们不想接触。而咸阳不用渡河，人家聊完了就走了。”在张骞的劝告下，窦婴跟随着张骞开始渡河，朝着秦世帝国的古都咸阳而去。
刘彻在宫里，没有理会谁和谁在一起，也没有管谁去了哪里，因为对于一个皇帝而言，这未央宫就是一个囚禁自己的笼子，只要真正意义上的战事不开启，自己是没有机会出去的。
但刘彻不愿意这样，刘彻想出去，最起码出未央宫，在长安城里转转还是可以的。而此时刘彻面对的人，是自己的丞相牛抵。对于这个人，刘彻想深入的了解下：“牛抵，你到底是何方神圣？”
身为新任御史大夫的牛抵，整个人的履历基本都是无。可应了前面御史大夫直不疑的话，刘彻也不能不用：“你知道御史大夫是做什么的吗？”
“回陛下，查人和抓人的。”牛抵算是个中年人，按照牛抵自己的话来说，自己就是个混子。只是常年帮着御史大夫直不疑调查情报和抓人，在圈里也算是小有名气。
“你想抓谁？你又能抓谁？”刘彻已经做好了准备，这老丞相刘舍不想继续担任丞相了，所以要换人。三公之内的御史大夫已经是牛抵，那么丞相之人若不是完全的自己人，太尉则必须是。
“回陛下，查该查的人，抓该抓的人。”牛抵那跟牛一样倔的性格，让刘彻有了兴趣：“好你说说，查谁？抓谁？”
“查聂壹，但不抓他。”牛抵说的这个聂壹，刘彻好像听过。但一会过去了，刘彻还是没有想出来：“你等会啊，让朕想想，这个聂壹是干嘛的。”
“回陛下，这聂壹是贩马的商人，在贩马圈里很有名气。”牛抵可没管刘彻要自己想想，直接就说了：“但不能抓他。”
也是在同一时间，刘彻突然想到了这聂壹的名字，还是自己在乳山盐场的时候，都听盐工们说的。
刘彻记得自己第一次在乳山盐场时，盐场的工人说帝国的财政靠的就是盐和铁。但最为暴力的还不是盐铁，是贩马。其中说过很多人的名字，聂壹也是其中之一：“朕想起来了，他确实是贩马的。”
“聂壹之前是贩牛羊的商人，只是贩马的利润太高，便转战贩马，是当下河西那边首屈一指的富商。”牛抵提到了聂壹，刘彻就不能不管：“这等人，为何不能抓呢？”
“回陛下，因为牵一发而动全身。聂壹只是个头，旗下的分支很多，算是控制了咱们汉世帝国三分之一的战马。各地都有他的人，也都有受他好处的人，动他意义不大。”牛抵说完后，看着刘彻此时看自己的眼神中充满了怀疑，就知道刘彻是误以为自己也是受聂壹好处的人之意：“但臣从来没有受过他的好处，所以对他有足够认识。”
刘彻一听牛抵说自己干净，心里也松了口气：“行，说说你的看法给朕听一下。”
“好的陛下，这聂壹是个至关重要的人物，年岁也不是太大，但经商的头脑却厉害了得。只是这人不愿意做官，只愿意经商，也是浪费了这么个人才。”牛抵说的兴起，但刘彻显然是觉得没意思：“说重点，朕有些发了，你要说到明日天亮吗？”
牛抵有些尴尬，自己积攒的长篇大论没有派上用处：“是陛下，臣的意思是，这等人做的事情虽然不太好，但也不能动用杀心。毕竟做他们这一行的人太多了，法不责众嘛。”
“法不责众？我的御史大夫啊，你身为三公之一，竟然能说出法不责众的话来？”刘彻和牛抵不是一路人，在刘彻的心里就没有法不责众这个说法，大不了一刀切，重新再培养就是了。
“陛下，臣说的法不责众，并非是犯了法后不抓。而是您现在，需要聂壹这样的人啊。”牛抵这句话救了自己的官位，同时也救了自己的命。
“需要聂壹这样的人？你的意思是，朕需要从聂壹那里收购战马？”刘彻不认为一个人能够动摇整个帝国的军事决策，即便是没有聂壹，各郡县的战马养殖也算是有了成效，按照十年之约现在才刚刚开始，对于聂壹的用处，刘彻想不到必要的联系。
“陛下，没有聂壹也有别人，此人心还是向善向汉的。可若是时间长久之后，军臣单于盯上了他，难免成为第二个中行说。”牛抵这话算是让刘彻认同了：“对，不为咱们所用倒是罢了，可千万不能让匈奴人盯上。牛抵，那个叫聂壹的人，在长安吗？”
“回陛下，不在长安，在咸阳。侍中说长安城里的人太过于凶悍，聂壹未必敢来。”牛抵提到了侍中，刘彻不知道是谁：“哪个侍中？”
“陛下，是侍中桑弘羊。”牛抵一提桑弘羊，刘彻立马就信了牛抵的所有话了：“原来是他啊，行了，朕认了。”
桑弘羊是刘彻来到长安城做太子的时候便在身边的人，头脑灵活思维清晰，是个做经济的好料。只是刘彻继位后一件事接着一件事，桑弘羊的经济头脑在政治上没有用出来，反而是在这里体现了。
牛抵接着跟刘彻讲起了桑弘羊的意思，就是说不仅仅是聂壹这样的贩马大商需要拉拢，像大盐商东郭咸阳以及大冶铁商孔仅，都是需要朝廷拉拢的。按照桑弘羊的经济方针，是脱离不开政治的。所以这些富商要控制，绝不能一刀切。
听了牛抵的意思，刘彻有些大彻大悟，心想自己幸亏没有直接就杀了这些‘祸国殃民’的商人。
在刘彻和牛抵谈论经济问题的时候，身为重要人士的桑弘羊此时正在咸阳城里，好化妆而来的贩马商人聂壹聚集在了一起。
“老哥，您这次来的比较晚啊。”桑弘羊是景帝世代的人，因为经济头脑和很多商人有联系，其中这贩马的聂壹，是桑弘羊早就盯好的人。
“桑兄，匈奴人又对西域进行了探索，我手上的马匹别他们抢走了三分之一，您可得给咱做主啊。”聂壹和桑弘羊的想法一样，都是投靠朝廷，为国家做事。但此时匈奴人来势汹汹，自己也受到了打击：“一定是那群混蛋看咱的马儿好，心生嫉妒告诉了匈奴人。”
“商业竞争而已，正常的很，淡定一点，我已经拖御史大夫跟天子谈了，若是可以，你将是空中楼阁，只有别人仰望你的份。”桑弘羊这次来咸阳，就是为了和聂壹把事情敲定，如果刘彻不同意，就亲自带着聂壹去找刘彻。