郭嘉眉头一皱计上心来，随后定下一计，说：“主公，回信就这样写：奈城中粮食有限，愿纳粮二百石，为了掩人耳目，明天夜里三更，蔡州城西门外交货，届时将军派人来取。天兵势大，不敢为缪，恳请安好无虞。致谢！”

郭嘉把信写妥装入信袋封好，叫过信使，赏了一串大钱，把信交给信使，随后再三嘱托，信的内容不可泄露，去亲手交给张大帅。代为致意！

信使接钱高兴，看出郭嘉一片诚意，说：“小人手托两家，不情不和。恩怨与小人无涉。谢谢赏赐！”

信使收妥了信告辞走了。

老刘说：“军师妙计，如何行事，周密去做。军兵随意调用。我估计贼人缺粮心切，一定前来。”

郭嘉说：“主公放心，我早有妙计摆布。贼人知道我们守军五百，前来取粮食不能少于五百。这些人一到，让他有来无回。至少消灭贼人四分之一兵力。”

老刘找来赵云、张飞、文丑和郭嘉、赵能，一起计划布置临时如何行事，这话不提。

信使回到贼将张强大营，把信交给了张强，张强看了信乐得手舞足蹈，连说此事成了。又找了张青、张平，一起计议。

张平看了信仔细研究分析，说：“如果五百石粮要求，他们全都答应，必然有假，削减数量到二百石现实可靠。他城中出二百石粮也不容易。”

张青分析说：“信中再三强调保密，定于明夜三更。这也有些道理。太守、州牧都在襄阳，传出去他四下与敌人苟合，必然招来灭门之祸。从夜里三更交货时间看也合情理。”

张强说：“他只有五百守军，有诈又能怎样？我们派去八百人取粮，再派二百人接应，可保万无一失。官兵战力极差，不知是怎么歼灭了任泉任来。让人费解！”

几个贼首筹集粮食心切，越合计越有道理，当即决定届时前来取得粮食。他们下山去找庄户人家借用马车、牛车，张罗起来了。

老刘和郭嘉一起布置好了一切，回到蔡府，跟没事人一样。

郭嘉跟张飞、文丑，还像往常一样闲扯互掐打嘴仗。赵云只当观众，不情不和不偏向任何一边。不牵扯自己不发言。

老刘大展情怀在甄姜屋里哄甄姜高兴。也无非是女人需要，男人喜好，软语体贴那一套。老刘哄睡了甄姜，又哄芷清、红棉、红昌，哄完这些妃子，乌云自然也要。老刘最后又跟乌云在一起寻欢取乐，大概媳妇多了都是这样。最后身心疲惫累得老刘够呛。

赵能按照老刘和郭嘉的计划，吩咐官兵出去搜集柴草，做下事先准备。那些贼兵细作看见官兵弄柴草，回去报告给张强，说赵能的官兵正在城外搜集柴草，不知有何用意。张强分析不出缘故就说：“这是没有用的情报。准是城里缺少烧饭做菜的柴火了，没有什么奥秘。”

赵能骑着马又亲自到各个城门，督促严查各个进城人员，防止大股贼兵混入里应外合。官兵吃过一次大亏，也都做事认真负责。贼兵想大股混进城里事先埋伏已经不可能。

时间到了半夜，赵能刚刚躺下，一个狱卒慌慌来报：“大人，不好了！那个叫李忠的细作，被人救走了。来人是一伙女的，还杀死了我们几个看守。”

原来郭嘉、老刘、赵能，全都忽视了女子作案，对女人出入城门他们没做监视，没有盘查。这伙女子白天已在城中，看到了李忠被抓住关押。夜深人静她们装束停当，黑衣蒙面，手持利刃，摸进牢房，杀死狱卒，搜出钥匙开了门，从牢房里把人救走了。当时，这名来报告的狱卒，挨了一刀，受伤没死，在那装死，这一切他全都看在眼里了。

赵能急忙起来让人来向老刘报告，一方面派人通知各城门，严加防范。赵能气坏了，派出几队士兵，各街道胡同搜捕。

老刘接到报告，一拍大腿说：“真是智者千虑必有一失呀！我们怎就忘了防范女子呢？水镜先生提供情报就提到了贼人当中有女子。我们太疏忽大意了！”

郭嘉也追悔莫及说：“是呀，我也疏忽这个事了，女子也能作案。我们当中本身就有女将，足以提醒我们防范女子进城作案。”

老刘细想说：“这个李忠身份肯定不一般，有可能他是后张角。跑了这个人损失可太大了。如果他在我们手里，对剿灭贼寇有极大帮助。”

郭嘉冷静分析说：“夜里城门关闭了。她们往哪跑呢？肯定还在城里，挨家挨户搜捕，还可以抓到他们。”

老刘着急说：“速派张飞、赵云、文丑、蔡瑁，都去协助搜捕贼人。这样的贼人武艺高强，只靠士兵很难抓住他们。”

张飞、文丑、赵云、蔡瑁四人，接到通知赶紧准备，不多时都跟郭嘉一起骑快马跑来了城里。

刚到十字街，就看见赵能正带领一伙人挑着灯笼，举着火把，在街上搜捕。

郭嘉上前说：“校尉大人，我们奉了主公之命，前来帮助搜捕。”

赵能说：“搜过几条街了，不见有人影。军师以为他们会去哪呢？”