“啊，真是的!没什么好奇怪的吧?都是女孩子，而且最年轻的时候是五岁和十岁。”

露西亚只是在确认事实而已，小西里尔认真地反复辩解，几乎要笑出来。于是，听了这句话的露西亚再次凝视起小西里尔的床来。

“什、什么?到底是什么?”

“……不，一想到五岁时的西里尔和十岁时的诺尔并排躺在这里……”

“啊，变态!!”

狠狠地打了一巴掌。但是，被狠狠扇了一耳光的露西亚君，并没有起到什么作用，只是嘿嘿地笑着开始辩解。

“不，不，西里尔。我不知道你误会了什么，我只是想象了一下你的睡姿应该很微笑而已。”

嗯。但是，鼻子下面明显拉长了……。

“不要、不要想象!”

小西里尔嗡嗡地披头散发，叫嚷着。

嗯。太好了。自从来到魔导都市之后，西里尔的表情一直很僵硬，但来到这里之后，他好像终于放松下来了。接下来我们访问了西里尔曾经度过童年时期的被称为“研究所”的地方。和刚才的家不同，对西里尔来说似乎没有什么美好的回忆。尽管如此，我还是执意要来这里，这是有原因的。

在《魔导都市》中，唯一能进行《幻兽调整》的设施。

这个被称为“研究所”的机构隶属于“元老院”——不用说，就建在“元老院”的旁边。

西里尔在这里度过了五岁之前的幼年时光，之后也为了训练古代语魔法而来到了这里。这里好像有这次目的的制备装置。

“我来过几次‘元老院’，也许是因为没有使用‘魔法’来伪装自己的外表吧，与城市相比，给人的印象是相当轻浮的。”

“是啊。大概是想要展示高超技术的地方吧。听雷米说，从外面来的人最初都是被带到这里来的。”

听着艾略特和艾米娅的对话，我再次抬头看那栋建筑。

乍一看像是石造的白色城塞，但只要试着触摸外墙，就知道那是冰冷的金属。整体铭刻的纹样，恐怕是古代文字吧。外壁内侧有巨大的护城河，里面有巨大的弹跳桥连接着墙门和内门。

西里尔穿过弹跳桥进去后，无视内门右手边的接待处，直接踏进了旁边的空地。

“西里尔，这样下去没问题吗?”

露西亚不安地呼唤道。

“嗯，魔力波动已经登记过了。研究所和元老院都一样。只要在设施内，我们的位置就会被掌握。”

“这个嘛，总觉得很讨厌啊……”

“不是的，如果我们现在有什么事，马上就会发生。”

也就是说，如果打算秘密行动的话，就不会在这个设施内袭击我们吗?

穿过被绿色草坪覆盖的一角，有一座三层楼高的白色建筑物。比“元老院”小，形状也是无机物的四方形。

从自动滑动的银门进去。设施内的地板和“天空神殿”一样，材质适中，不会下沉。虽然不知道是什么原理，但墙壁、地板、天花板等的一部分直接发光的类型的照明，让整个设施充满了明亮的感觉。

天花板很高，窗户也很大，给人的印象是比想象中更开阔。在这样的情况下，西里尔毫不犹豫地在设施内前进。而且偶尔会和用类似魔装兵器的东西武装的卫士和穿着白大褂的年轻男女擦身而过。其中似乎也有人类，但大多是黑发黑眼的“魔族”们。

“明明很关心，却尽量不去看我们……”艾丽西亚一边看着他们，一边对着谁嘀咕着。

“是啊。他们只要被命令‘不要参与’，就不会参与进来。因为‘魔族’大多都很顺从上级的命令，或是很盲目。”

真是的。看来利昂内尔的命令下达得很周到。但是，对于西里尔的这番话，艾米亚似乎无法接受。

“顺从?……嗯，看到在酒店里见到的雷美，我实在没有那种感觉……”

“我已经说过好几次了……你最好不要把那个当成标准。——好了，马上就到了。”

回过神来，我们已经来到了被透明墙壁包围的游廊一样的地方。周围有一条护城河，就像走在水上的桥上一样。

走到尽头，看到了曾经在天空神殿里看到过的那扇类似电梯的门。

“下面是‘研究所’的特别区域，我们走吧。”

按照西里尔的话，我们踏上了电梯。

“魔族”的升降机和他们里面的不一样，运转的时候好像一点声音也没有。然后，在一阵令人怀疑是否真的在下降的寂静之后，眼前的门再次打开。

超乎想象的广阔空间。无数忙碌的人影。展现在眼前的与其说是“研究所”，不如说更像是工厂。

“哦，我等着你呢。西里尔·马吉乌斯·提亚伦。”

对这出乎意料的景色感到惊讶的我们，一个男人搭话道。

能够掌握我们在设施内的位置，似乎是真的。门一开，他就迫不及待地出现了。

乱蓬蓬的黑发，像铁丝一样纤细的身躯。身上披着皱巴巴的白大褂。眼睛也像铁丝一样细，戴着一副黑框眼镜。应该是中年以后了，从他留着胡茬的脸上很难判断年龄。

“卡、卡西木博士……”

“真是的，当‘元老院’的渣滓们说要让你去旅行的时候，我还真想给你装个炸弹呢。不过，你的四肢好像没有残废，眼睛、耳朵和嘴巴好像都有，这比什么都好。嗯嗯。”

被西里尔称为卡西姆博士的男人目不转睛地打量着她，但那眼神并不像在看人。那是在再次确认自己创作的作品的不礼貌的视线。

“……你在听我说话吧?”

西里尔的声音被压得很低，像是在压抑某种感情。

“啊，是对幻兽的调整吗?哼，这些都不重要。我只是想确认你的状态才等着你的。来吧，先到我的区域检查一下你现在的状态。”

卡西姆说着，强行抓住西里尔的手腕，要走。

“等、等一下……”西里尔说出了微弱的抵抗语。但是，卡西姆连看都不看她一眼。

“等等，大叔，放开西里尔的手。”

听到这尖锐的声音，卡西木停住了脚步。然后回过头来，手放在眼镜框上，用看脏东西的眼神看着露西亚。

“你是什么人?”

“我是露西亚·特里海特，西里尔的同伙。”

露西亚说着，将自己的身体滑进了西里尔和卡西姆之间。而且在那个时候，若无其事地抓住卡西姆的手腕，让他离开西里尔。

另一方面，卡西姆瞪着露西亚，对自己的手被碰了很不高兴。

“同伴?啊,这么说来,《元老院’护卫的人类啦说了。所以,我外,亦不应该说的。这样的地方,你少麻烦,研究的是什么帮助。”

露西亚也不甘示弱，用充满愤怒的眼神看着卡西姆。

“研究?为了这种东西要把西里尔关起来?什么检查啊?我们不是来见你的。快带我去‘幻兽’的调整场所吧。”

“……你这个狂妄的人。我的研究将改变世界。这肯定比其他任何事情都要优先。来吧，西里尔!检查!”

卡西木从怀里拿出一个绳子一样的工具，前端绑着圈，语气强硬地命令西里尔。

“嗯……啊，啊，不……!”

西里尔顿时脸色铁青，开始后退。……你害怕那条绳子吗?

“哈哈哈，你好像还记得吧?在你还小的时候，我就把这家伙戴在脖子上教育你。你看，就像这样。”

那也是一点魔导装置之类的吧。正如卡西姆所说，绳子顶端的圆环不断扩大和缩小。

……脖子上戴着那个?上不了年纪的少女的脖子?

但是，那家伙的话还在继续。

“这么说来，他太叛逆的时候，我就会让他发热，对吧?嗯，嗯，虽然调整到不烫伤，但还是失败过几次吧?”

“嗯、啊、啊……”

……手下的人都快吐了出来。我意识到自己的手自然而然地凝固成拳头的形状。露西亚也一样，气得浑身发抖，仿佛随时都有可能打到卡西姆。

露西亚好像在动。恐怕是怒不可遏吧。即便如此，我也不想阻止。

——刹那间，苍茫的疾风划过。

——紧接着，卡西木的身体飞了出去。

“哇!”

卡西姆的右脸被打了一拳，重重地摔倒在地，瘫倒在地——露西亚呆呆地看着卡西姆的样子。

“嗯，打手下的感觉真好啊!”