十几年前，萧衍尚为三皇子，彼时韩瑷只是正三品的大理寺卿，韩瑷便明里暗里扶持萧衍上位。二人政见相合、互为援手，渐获圣心。萧衍十三岁时受封睿王，韩瑷也官至从一品的户部尚书。 萧衍至今记得，十四岁时，他奉父皇之命去往天阙，对外称是到苍梧神山上的白云书院研习，此事连韩瑷也瞒着。 韩瑷请萧衍安心的去，他会在帝京壮大力量，争取各方支持。他踌躇满志的说，来日，萧衍必是圣明天子，而他的志向是做治世良臣，君臣同心协力开启盛世，共享尊荣。 他没有食言，萧衍也未曾辜负他，萧衍成为天子，他当上右相，前路光明。 却落到这般结局。 韩瑷请求见萧衍最后一面，他要说的话，萧衍隐约知晓，深知这最后一面将为他们的多年情义划上终点，韩瑷也将走到死期。 他在御椅上沉默许久，命刑部郎中带韩瑷至英华殿，不得上枷锁。 韩瑷青衣玉冠，在监牢里呆了数日仍丰神俊朗，坦然自若的迈进英华殿。 萧衍屏退众人，君臣单独会面。 一个时辰后萧衍出来，神情肃穆。 深夜，刑部侍郎急奏，韩瑷于狱中自缢而亡。 彼时萧衍正和瑶华在一起，只淡淡说了声，“知道了。” 瑶华明白，韩瑷有从龙之功，位极人臣又忠心耿耿，是太后的娘家表兄，于情于理都不应谋逆。萧衍一意孤行立她为后，并罢黜后宫，这才是韩瑷生出异心的根源。 走魂香针对学武之人，只怕更想用在她身上吧？ 但她不能劝萧衍饶过韩瑷，韩瑷视她如眼中钉，走魂香是连江湖中人都唾弃的下作手段，却用来对付帝后，容他自绝已是仁慈。 萧衍沉默半晌，长长叹了口气。 瑶华轻拍他的心口，像他常安慰她那样安慰他。 萧衍握住她的手，黯然道，“瑶华，他谋逆在先，但我的心里仍然难过。” “是他咎由自取，怪不得你。” 萧衍苦笑道，“我对他一直优渥厚待，哪怕他数次冲撞了你，我也未多加责备，反倒误了他。” 瑶华没有说话。 “之前的护花之事委屈了你，瑶华，当日我早下决断，今日的事就不会发生。但我却做不到像你这般干脆，误了他，也让你受苦了。” 护花之事早已过去，瑶华都快忘了。 “要不你下道罪己诏？”她打趣道。 “我只向你赔罪。”他认真说。 就如师尊和师兄是她最在意的人，萧衍也有在意的人，韩瑷就是其中之一，瑶华知他的心情。 “人心波谲云诡。从他生出异心的那一刻起，就不是曾经的他了，你没有对不起他。”她柔声劝道。 他紧紧抱住她，连韩瑷都会变，遑论其他人，真正信得过的，能以命相托的盟友只有她。 沸沸扬扬的上元节谋逆事件尘嚣落定，宁王被贬为庶人，永世不得入京。 韩瑷已死，萧衍网开一面，其家产入官，家人全部除籍流放酆陵。 对奏请废后的官员，虽知他们受韩瑷指使，本应连坐，但朝堂已经不起震动，故不再追究。 短短半月，如日中天的韩家覆灭，谢太后哀痛之下染了病，起先只是风寒，后来咳喘发热，稀稀拉拉拖到二月中旬才见好。 瑶华每日去圣端殿侍疾，常和怀淑打照面。怀淑一改往日态度，对瑶华恭敬顺从，言语谨慎，还不时来月华宫。 瑶华见她主动示好，遂不计较过去之事，对她态度和善，也颇加照拂。 梁国这边惨惨淡淡，但别国又有喜事发生。 二月中旬，北冥使臣出使齐国，为四王子、玄幽王夜冥求娶齐国宗室女子，以结永久之好。 北冥原只和燕国交好，突然间求娶齐国的宗室女子，齐国的朝臣只觉匪夷所思。 未料到正德帝欣然应允，封襄王叶楚恪的嫡女叶慧媛为永泰公主，远嫁北冥。 继瑶华之后，正德朝第二次使公主联姻，正德帝的清名再添污点。 李丞相痛心疾首，极力劝阻，但正德帝不纳，命礼部操持婚礼事宜，使永泰公主风光大嫁。 影卫用最快的速度将此讯息禀报瑶华，瑶华扬起一抹浅笑，此番各方皆已入局，但求如她所愿。 她将此事告知萧衍，萧衍当即脸色一沉，“你与夜冥私下结盟？” 瑶华心里也有些忐忑，不敢看他的眼睛，转过头说，“他总要娶妃，娶谁都一样。朔风要入北冥，他的婚礼是最好的机会。” 萧衍叹口气，温言道， “瑶华，为何非要联姻？北冥并不难攻，你有些操之过急了。” “你就当我替你探路，也不损失甚么。”瑶华想到正德帝此番同意联姻，因她在密信里说，夜冥有心篡位，待他篡位成功就会和齐国结盟，共抗梁国。“父皇又有了一位贤婿，不知过几月他可还笑得出来。” “他若知你谋算，只怕更伤父女之情。” 瑶华不以为然，“甚么父女之情？和他的龙椅相比，我只怕是心中刺呢。” 她的想法简单又纯粹，但亲情岂能非黑即白，涉及人心更是复杂难言。萧衍拉住她耐心劝道，“他对不起你母后，可你下山之后，对你确也有恩情。瑶华，有时不能计较这恩情有几分，有，已是难得。” 瑶华仍是不在意的样子，“多情只会扰人心绪，我不需要这种负累。” 她于此事上有些偏执，萧衍也不再说了。 过了几日，怀淑公主来到月华宫。 她最近沉稳了，说话不像之前那般不过脑子，和瑶华寒暄几句才问，“听闻皇嫂的父皇已答允北冥联姻之请？” 她在深宫也听说这件事，看来两国联姻之事已传遍了。 瑶华轻笑道，“确有此事。北冥的玄幽王你也见过的，仪容骑射都出众，我那未曾谋面的妹子也算幸运。” 幸运么？怀淑的面上露出一丝恻然，“北冥乃苦寒之地，公主嫁去之后远离故土，不知何时才能归南了。” “你皇兄北征之后北冥将并入大梁，她想回就回了。”瑶华云淡风轻地说。 “皇兄还要北征？”怀淑惊问。 瑶华点头笑道，“当然。你在深宫甚么事都不知道。陛下志在天下，北冥迟早是要并入大梁的。你若会骑马，来日去荒原上纵情驰骋，必定会喜欢上那无拘无束的感觉。你无事时可以去御苑练习骑乘，待征下北冥，咱们一同去领略北国风光。” 怀淑虽也骑过马，却是由内侍牵着缰绳绕马场缓慢前行。在荒原上驰骋？缰绳握在自己的手中？听上去不错。 “听皇嫂这么一说，我真的向往了呢。” 瑶华微微一笑，“如果远嫁北冥的是你，待大军北上，你处在夫家和母族之间却当如何？” 该当如何？怀淑怔怔地望着瑶华深不可测的黑瞳，不知该作何回应。 瑶华随意地挥了下手，“不怪你答不出，就如我处在梁齐之间，若陛下执意西征大齐，我也不知该如何了。” 怀淑忙摇摇头，“皇兄爱重皇嫂，必不会使你为难的。” “天下之势谁又能预料呢？日后再说罢。”瑶华温和地笑着，“怀淑，你也十六岁了，朝中若有年轻才俊，我请陛下给你留意着。” 怀淑的俏脸染上一抹绯红，羞得低下头，轻声说，“我还想多陪陪母后和太妃，不着急呢。” “你也让太妃多留意着，若有相中的人选就告诉我。不过女子成亲后困于深宅也无甚乐趣，何不出去看看广阔天地、锦绣山河？” “能出去是好，出不去也没法子。” 瑶华淡淡道，“你是公主，真想出去谁也拦不住，陛下不是守旧迂腐之人，就看你如何说服他了。” 怀淑抬起双眸，瑶华慵懒地倚在湘妃榻上，她在来仪殿内常披垂着长发，着宽大飘逸的丝袍，空灵又轻柔。 她比自己仅大两岁，清冷沉静的神色后，是动辄取人性命的狠辣。她在宫内来去自如，皇兄听之任之。她到底凭着甚么，难道是这副动人心魄的容貌吗？