元熙三年六月十八日，梁国右将军霍瞻率玄甲军二十万至大都，再度北上。 燕国骑兵战斗力极强，装备精良、行动迅捷，配以最快的战马，最利的弯刀，战士悍不畏死，战马当世第一。 但玄甲军依靠车辆自环为营，再用强弓硬弩射杀燕国骑兵。大军军令严整，士兵在面对燕国骑兵冲锋时毫不退缩，视死如归。精锐骑兵并不弱于燕军，步兵、弓兵、骑兵协同配合，迫得燕军节节溃败，直打到了燕国陪都大定府城外。 燕国皇帝慕容珏眼看大定府就要被玄甲军攻入，紧急向北冥求援。道梁国灭了燕国必继续北上，唇亡齿寒，两国应结盟共抗梁国。 但燕国寒疫尚未完全清除，是否出兵助燕，北冥朝中也争执不下，迟迟不予回应。 联想到梁国攻齐，兵临汾阳之际却被华阳长公主化解，后两国联姻传为美谈。于是慕容珏派使臣送国书与萧衍，愿以公主联姻，并效仿齐国，将梁国所占七城作为公主嫁奁，两国息战交好。 萧衍回书拒绝，命慕容珏即刻率兵投降，将封其为燕国公，大梁助燕国治疗寒疫，保燕国臣民平安。 慕容珏却宁死不降，颁下圣旨，命燕军做好决战准备。 燕国兵力仍有近三十万，若殊死抵抗，玄甲军必折损更多。 这一日，瑶华去向谢太后请安时，谢太后又重提旧话，“偌大的后宫清清冷冷的，实在是不成样子。先帝在时，妃嫔虽不多，哀家也有几位姐妹相伴。如今宫中年轻的妃嫔也没有，稚童也没有，两位未出降的公主平日里也没个去处，整日拘在宫里也可怜。皇后，你劝劝皇帝，哀家的话他听不进去，你说的话他还能听。” 她长吁短叹，语声幽幽，“唉，早知会这样，当初哀家还争什么宠呀，应该劝先帝广纳妃嫔，多生子嗣，现在太妃太嫔们聚一起也热闹些。” 她洋洋洒洒说了许多，美目中泪光闪闪，倒真像是寂寞深宫里的幽怨女子。 瑶华蛾眉轻挑，惊诧之余只觉好笑，不知她今日又想做些甚么。但萧衍和她的心思都在朝堂，确实忽视了后宫诸人的感受。 谢太后蹙眉轻叹，执着丝帕拭了拭眼角的泪。萧衍的面容和她相像，尤其眼睛，最是相像。 瑶华就有些心软了，想了想道，“母后，儿臣喜静，疏忽了此节。这样罢，儿臣向陛下进言，可多选侍读与公主作伴，母后若有喜爱的贵女，也可召至宫中陪伴。玄甲军北征燕国，将有功将士的女儿封个翁主县主，召至宫中以示殊荣，也可安抚人心，母后您觉得如何？” 谢太后双眸一亮，缓了一瞬才回过神，神色渐渐舒展开来。 瑶华知道自己的话称了她的意，心里嗤笑一声，面上依然柔顺，“现已七月，酷暑将至，儿臣请母后与太妃、公主至太平别馆避暑，也可广邀大臣家眷同往。母后喜欢热闹，便请内侍省和礼部筹办些筵席盛事，热热闹闹的乐一乐，您看如何？” 谢太后未料到皇后竟开了窍，仔细瞧了她两眼，她的目光清明不似作伪，便道，“皇后说的甚是，哀家觉得可行，还请皇后抽空向皇帝提一提。” 与燕国的战事已进入最关键的时刻，瑶华哪还有心思理会后宫琐事。就由着她高兴吧，免得生事。 “原该如此，便是紫薇城内也是盛宴不断呢。母后，后宫由您掌管，您想做甚么便做，儿臣与陛下并无意见。” 瑶华入主中宫至今已有半载，今日谢太后方感到满意，斜倚在凤椅上，露出笑容，“皇后蕙质兰心，怪不得皇帝爱重。” 出了圣端殿，茗香低声问，“公主，您与太后说的都是真的么，要是广置女官，只怕……” “随她去，陛下胸怀天下，宫中多几个女官怕什么！”瑶华真是腻烦这些事情，当年母后困在后宫只怕也烦闷坏了，想到母后便心口酸涩，问道，“茗香，你跟着婉贵妃多少年了？” “回娘娘，奴婢十一岁便跟了婉贵妃，去年方跟随公主，已有九年了。” “二十来岁也该许个好人家了。” 茗香清秀的脸庞未有一丝动容，坚定道，“公主，奴婢不会出宫，只愿一直伴您左右。” “你和芷淇她们从大齐跟我来到帝京，远离故土也很委屈。我这没有那么多规矩，你们以后想出宫呢，便给你们寻个好人家，若是不想出宫呢，一直陪着我也好，随你们做主。” 茗香聪慧过人，也知道瑶华是真心。 觑一眼瑶华的侧颜，面容仿若无瑕白玉精雕而成，白皙柔美中蕴含着寒凉。 她的举止异于常人，森严的规铁律对她形同虚设。她与梁帝心心相印，藐视世间规则，只因他们具有强大的力量，而这力量并不仅仅是因为手握皇权，部分来源于他们自身，他们的存在就是力量。 茗香深深敬服，想要跟随公主的脚步，看她最终将行至何方。如果嫁人，只怕就圈于一方狭窄庭院相夫教子，逐渐沦为平庸妇人。而平淡无味的生活，她并不向往。 晚膳时，瑶华将与谢太后的对话告诉萧衍。 萧衍并无意见，“随你安排，母后喜热闹，咱们便去别馆避暑。” 他停了会，望着她露出温柔的笑容，“瑶华，过几日就到了你的十八岁生辰，你可有甚么心愿？” “生辰？”瑶华一怔，她都忘了。 上一次过生辰，还是十四岁时。她第一次下山便连累师兄惨死，从此再也未庆祝过生辰。 她放下银箸，眸光黯淡下去，低低地说，“没甚么心愿。萧衍，我不过生辰。” 萧衍明白，此事是她心底的殇，无可转圜。 “嗯，若是玄甲军攻下大定府，便是给你的贺礼。” 瑶华未置可否，起身缓缓至窗边的湘妃榻上靠着，懒懒的样子。 萧衍跟过来，温柔地笑着，“你刚用完膳就靠着，只怕会不舒服，要不起来，我陪你去走走？” 瑶华拉住他的手，摇头微笑，“不要，你陪我在这里坐着。” 窗外是绿油油的芭蕉，花开如瀑的蔷薇。 萧衍遂坐于榻边，和她手指相扣，绵绵低语。 茗香示意宫人速将膳食撤下，宫女和内侍垂首低目，鸦雀无声，无人敢抬头望向窗前缱绻缠绵的帝后。 内侍总管王安瞥一眼茗香，茗香跟着他悄声退出，偌大的来仪殿内只剩下萧衍和瑶华。 萧衍的手指白皙修长，骨节分明。瑶华双手握住他的手，轻柔摩挲。这双手，可执剑挽缰、抚琴握笔，也可翻手为云、覆手为雨。 “大定府只怕更加难攻，燕国臣民必舍生忘死、背水一战。就如去年，纵使你攻到丰京，只怕玄甲军也会折损无数。我父皇虽昏庸失德，也做好了殉国的准备。” 萧衍微微吃惊，她的话有些冷酷。他仔细思量，自己并未做错事惹她不快，柔声道，“瑶华，都过去了，我怎会让你父皇殉国，你不是回来了么？” 瑶华露出一抹轻微的笑容，凝望着他轻声问，“若我不回来呢，你待如何？” “我会求娶齐国的瑶华公主，只要你父皇答允，我立刻退兵。” 瑶华摇头道，“以后切不可再如此行事。天子之怒，伏尸百万，流血千里。你的一言一行影响深远，务必谨慎。” “只要你无事，便不会有天子之怒。”萧衍道，“瑶华，你今日怎么了？平日里你极少说这些。” 瑶华秀眉微蹙，语声幽幽，“师兄去了大都，我有些感伤，便只有你还能说几句话了。” 萧衍轻笑道，“你不和我说，还和谁说？待攻下大定府，我陪你出去走走，你想去哪里？” “哪也不想去，和你一在起就够了。”瑶华柔柔地说，蓦地想起一事，立时坐起来，“我记起来了！之前在觉远寺许了愿，待闲下来，要去还愿的。” “已实现了罢？”萧衍笑道，“我猜猜，肯定就是你想要嫁与我了，对不对？” 瑶华咯咯直笑，“对！临风非要我许个愿，我拗不过便许了，谁知这么快就实现了！” 她乐不可支，环住他的颈项，鼻尖轻轻蹭了蹭他的鼻尖，小猫般娇憨地笑了，“虽说我不信菩萨，但都说需要还愿的，还是去一趟好啦，你陪我去吧。” 萧衍心荡神驰，紧紧揽住她，亲了亲她的脸颊，“好，一起去。” 都说她清冷疏离，其实她天真的时候让人心颤，只是仅有他才能得见。