殷承钰逃出太后的逼问，随着小公公踏入乾清宫。 陛下正在摇晃着拨浪鼓逗小皇子玩，可小皇子一点不给一国之君面子，只是呼呼大睡。贵妃娘娘小鸟依人地站在陛下一侧，温柔地看着陛下与小皇子互动，眼中脉脉含情，远远看去一家三口的确其乐融融。 殷承钰知趣地候在门外。 然而陛下早就听到祁王的脚步声，头也不抬地对贵妃道：“你先抱着孩子回宫去，免的着了凉。” 贵妃突然被陛下冷落，还有些没反应过来，娇憨道：“陛下，今日不是专门为润儿设的宴，怎能不让润儿露个脸？” 谁知陛下上一秒还乐呵呵地逗弄小皇子，下一秒脸色一沉，瞥了贵妃一眼道：“莫以为朕不知晓你的心思，休想拿朕的儿子出风头，还不快回宫去！” 贵妃被陛下变脸吓得面色苍白，只得抱着孩子走了。 喝退贵妃，陛下召殷承钰入殿来，待殷承钰行礼的时候，故作漫不经心地问道：“母后那边怎么说？” 殷承钰不敢隐瞒，将太后如何安抚皇后，皇后如何请她代为求情，太后如何怀疑都一一说清。 陛下笑道：“就知道瞒不了母后，”，随后扫了殷承钰一眼道：“你告诉母后了？” 殷承钰微微一怔，随后答道：“臣没有。” 陛下煞有介事地打量殷承钰一番，检查她是否撒谎，最终满意点点头道：“起来吧，随朕到前朝瞧瞧这群老狐狸上没上套。 陛下坐上步撵，殷承钰从善如流地随侍在陛下身侧，一同去了宴上。 宴上四品以上的群臣已经依次落座，听到陛下来了，以万阁老为首纷纷起身朝拜。 殷承钰四下扫了一眼，在四品的尾端瞧见燕晟的身影，这才恍惚意识到，她已有半月未见燕先生。距上次太后赏赐美人已经半月有余，想来先生这半个月高床暖枕，迷昏了头，也不想来王府寻她。 一股细不可闻的酸味慢慢从心底泛开，但只不过一瞬，就被殷承钰强行压了下去。 陛下落座，群臣平身赐座，歌舞奏起，宴会开始。 群臣纷纷向陛下敬酒，恭祝陛下喜得贵子，恭祝大梁国运昌盛、后继有人，更是恭祝皇家长子成为良才美玉，堪当大任…… 然而礼部尚书苏宣恭祝过陛下之后，没有退后，反而端起第二杯酒道：“陛下喜得贵子，臣这第二杯酒，不贺陛下，反而贺天下苍生。陛下为天下臣民的君父，陛下待皇子的拳拳爱护之心，一如照看天下黎民，那天下百姓能得陛下这般爱护，何其有幸！何其有幸！” 伸手不打笑脸人，既然苏宣声情并茂地宣传陛下的仁德，陛下就自然接受。 可一杯水酒下肚，苏宣却突然跪倒，半晌一动不动。 陛下吓了一跳，以为苏宣醉死过去，可派人去察看，才发现老臣已经泪流满面，泣不成声。 这大喜的日子，苏宣这分明是御前失仪，有失体统，这是大罪啊！ 陛下果然脸色不好，周围的大臣也畏缩不敢言。 风暴在沉默中升级，陛下最终轻巧一笑，带着几分戏谑地说道：“苏尚书向来重礼，今日怎么还御前醉酒，耍起酒疯了？” 苏宣颤颤巍巍道：“臣御前失仪，臣罪该万死，但臣……臣是为河南灾后万民而哭啊！” 苏宣终于憋出了大招。 苏宣如此倾情演出只是一个引子，身后数位御史也纷纷出列，弹劾工部侍郎董维与河南布政使私吞赈灾粮食。 陈留黄河决口，河南布政使表面上学范文正赈灾之法，以米粮换取灾民修堤坝，可是暗中与工部侍郎董维勾结，转移库中米粮到布政使的妻族贩粮大户手中囤粮，奇货可居，再高价抛出，赚的盆满钵满。 几位御史义正词严地说道：“灾中百姓水深火热，苦不堪言，请陛下以君父之心体谅万民之苦楚，以人父之爱惠泽天下之子民，请陛下抚慰灾民，减免天下之税务……” 很好，终于说到点子上了！ 之前陛下责令周宣“搜刮”姑苏的富商，又放任邓公公剪断了浙淮两地盐道，浙党不反击才怪，如今便露出他们的目的，那就是减税。 殷承钰冷眼旁观着这群臣子一副“铁骨铮铮”的模样，心想，鱼儿终于上钩了。 陛下咬紧了牙，低头瞧了一眼殷承钰，嘴角一弯，闪过一丝狠厉。 果然让祁王说对了，这一桩桩一件件的事情哪里会这么凑巧，肯定是背后有人有意为之。 而浙党便是一切的源头，这头蛰伏在王朝泡沫繁华下的巨兽，被陛下误打误撞地断了一臂，怎么可能安分地受着，肯定要变本加厉地讨回来。 然而预先取之，必先予之。 想要让浙党加速原形毕露，必须要给他们一个契机。而大皇子的“满周宴”就是祁王与陛下联手布下的一个契机。 “减税，”陛下若有所思地重复道，一边点头道：“历代王朝皇子出生都大赦天下，虽然皇考禁止日后皇家子孙以一己私情赦免恶徒，朕可以开创因长子出世而减免天下税务，也是一代佳话。” 陛下此言祭出，苏宣与几位御史行叩拜大礼，高呼“我皇仁慈”，既然有苏宣与几位御史开路，众多大臣都随声附和道：“我皇仁慈！” 陛下看着群臣俯首，此事没有感到半点快意，反而是无尽的愤怒！ 他们都想戏耍朕！陛下想道，邓公公与杨镇先生在的时候，邓公公与杨先生合伙欺瞒朕，如今他们已经被朕赶走了，这些臣子还要戏耍朕！！！ 朕……朕何时才能做一个真正的大权在握的帝王！！！ 陛下双目猩红，恨不得拔出一旁护卫的佩刀，将那一群奸诈狡猾的臣子脑袋砍了！ 然而正当陛下濒临发狂的边缘，被挡在末尾的一人猛地起身，慷慨陈词道：“陛下，臣不赞同减税！” 这声音犹如清泉洗耳、甘露润心，让陛下的心火骤然灭了一半。 这朝堂上到底还是有真正的忠直之士。 陛下抬起头向宴尾瞧去，敞开的殿门射入刺目的光，晃得陛下眼中泛起泪花，但是陛下依旧辨别出那人熟悉的轮廓。 苍松翠柏，茂林修竹，天下也只有此人担得起这份赞誉。 殷承钰猛地站起身，瞪大了眼睛，轻声唤了出来道：“先生？！”