邓公公下落不明这事值得几分计较。 是谁决定要途径南阳？ 是谁将邓公公的行程告知流民？ 是谁鼓动流民疯抢押粮？ 然而最最关键一点，这些流民到底是哪来的？哪位布政使治下不力，致使省内百姓出逃到荆襄大地。 荆襄一事，疑点众多，一切都值得深思。 荆襄流民哪来的，她暂且不说，但邓祥踪迹全无的事情，不可能没有浙淮一带的大盐商的手笔。 万阁老当首辅这几年，浙党实在是做大得一发不可收拾，这也是一个契机，那就是这棵大树够个了，需要砍一砍，给别人让让地方了。 自万懋的两篇文章在京师小报上惹起轩然大波后，京师小报也销声匿迹，传闻是万懋被万阁老关了起来。 此事不出殷承钰所料。 殷承钰借了万阁老的手，收拾了京师小报这个浙党唇舌。 但坑万懋不是目的，殷承钰的目的还是落在万阁老身上，虽然这点小风浪还是不能让万阁老体会一场“众叛亲离”，但到底还是让浙党这棵大树动摇了几分。 诸事不解，心中烦躁不安，殷承钰铺开宣德纸临摹苏大家的诗帖。郑卓在一旁伺候笔墨，不时偷瞄祁王的字，心有向往。 殷承钰察觉郑卓的眼神，微微抬了抬下巴道：“你想临摹来看看？” 郑卓微微一怔，看了一眼祁王价值不菲的宣德纸，再看一眼祁王手中千金难求的湖笔，这份隆恩太厚重，郑卓不由打退堂鼓。 自从许国状告郭赓开始，殷承钰就没让郑卓脱离她的视线，把郑卓限制如此狠，她带着几分补偿的成分，当即令郑卓这位典韦自己去府库中寻一套笔墨纸砚，准许他临摹宝帖。 有祁王这份补偿之心， 郑卓壮了胆子，忽然躬身行礼请示道：“王爷，奴听到小王子与美人吹牛，说了一件不知真假的大事。” 殷承钰的笔锋一顿，问道：“什么大事？” 郑卓犹豫片刻，幽幽道来。 原来许国在武馆名声大震，还被祁王请到王府来，所以呆在王府的三位美人也一知半解地听说许国的壮举，一日与小王子温存过后，美人便吹嘘小王子比那名震京师的许将军还要棒。 小王子被夸得飘上了天，不由进一步贬损许国道：“那许赓呆子能打有什么用，还不是我阿父拿互市威胁了几句话的事，那个叫郭庚的没毛太监就把他从大同撵跑……” 郑卓还没学完，看到祁王神色阴沉，大有乌云压顶之势，不由住了嘴，战战兢兢立在一旁，不敢言语。 郭赓对许国发难，殷承钰最开始还以为是郭赓为了敛财，没想到竟然是与瓦剌勾结起来，收礼都收到也先头上去了！ 但道听途说的话，况且是从郑卓口中说出来的，殷承钰不可能全盘接受。 殷承钰把湖笔悬在笔架上，手边未成的字也丢到一边，开口道：“给本王倒一杯茶来。” 郑卓得令，小步快趋到书房门外，令候在门外的小太监提茶壶来，亲自给祁王倒一杯武夷肉桂茶来。 殷承钰慢悠悠地品着茶，看着郑卓拘谨的模样，突然嗤笑一声道：“郑卓，本王明人不说暗话，你这话是听谁说的？如果郭赓是汪公公的弃子，本王可不费心力帮他清理门户。” 中秋的事情，殷承钰与郑卓都心照不宣、闭口不言，可如今殷承钰把此事挑明了，郑卓不但没慌张，反而松了一口气。 终于，来了。 郑卓跪地行大礼道：“王爷待奴以真心，奴心非顽石，怎能不以真心想报？” 殷承钰没有言语，只凭这一句空话，她不可能动容。 郑卓试探地瞥了瞥祁王的神色，咬了咬唇，轻声问道：“王爷可知，奴也是大同的人。” 殷承钰诧异道“哦？” 郑卓叩首道：“奴早就听过许赓将军的大名，也曾想过像将军一般沙场杀敌，报效皇恩，然而五年前，奴的家人均丧命瓦刺之手，正茕茕孑立形影相吊之时，郭赓郭公公收留了奴，认了奴为干儿子，并将奴推荐入东厂。” 殷承钰上下打量着郑卓，郑卓将自己的身世坦白托出，肯定是怀着投诚的心思，她是否要接收这份诚意？ 郑卓再叩首道：“奴为报郭公公救助之恩，在曾东厂也助纣为虐，做过不少错事，但奴有幸入王府，在王爷身边耳濡目染，才知何为正道，只觉自己如腌臜孑孓，不敢妄想王爷青眼。可王爷以真心待奴……” 郑卓垂着头，双拳紧握，双肩一耸一耸，无声哽咽。 殷承钰弯腰抬起郑卓的下巴，但郑卓却大胆地抓住祁王的手，竭尽全力不抬起头来，不让祁王看到他涕泗横流的丑态。 郑卓无声抽噎片刻，终于说出来到：“奴愿为殿下舍生忘死，结草衔环，也不足以报答王爷再造之恩。” 这类投诚的话，殷承钰听得太多了。 有道是男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。 郑卓说的的确算上真心，殷承钰叹了一口气，抽回自己的手道：“起来吧。” 郑卓两下用衣袖将脸上的鼻涕眼泪擦干，垂头起身，躬身道：“奴如今看仇敌之子近在眼前，恨不得寝其皮、啖其肉。奴别无所能，只想为王爷的大计略尽绵薄之力。” 殷承钰捧着茶水，悠悠道：“本王信你。” 郑卓喜出望外，刚要抬头偷瞄祁王的神情，殷承钰又说道：“三年前大军轮换，留在京师的不会只有许将军一人。” 祁王的画外音，郑卓心领神会道：“奴知道，锦衣卫千户于斌也曾在孙敬将军手下行事。” 殷承钰点点头。 于斌这个名字熟得很，应该就是中秋那日拦下瓦剌正使，并且他的背影与先帝极为相似…… 殷承钰放下茶水道：“郑卓，本王知道你对小王子入住王府心有不满，但你暂时不可以动他！” 小王子是瓦刺与大梁谈判的关键。 前些时日，借着西南大捷，陛下与脱脱不花的谈判：陛下许诺大汗的使者，只要脱脱不花与也先开战，大梁必定会在与大汗的马市中让利，同时还会扣留也先的小王子为人质。双方谈妥，脱脱不花的使臣悄无声息地事先溜回瓦刺。只要瓦刺内部打起来，大梁就可以鹬蚌相争，渔翁得利。 所以说，只要小王子还留在大梁，也先的使臣就不会放心离开，这样脱脱不花的使臣将陛下的条件带给大汗，这件事太师也先才会毫无防备，被脱脱不花打一个措手不及。 如果也先被脱脱不花打败，陛下便会掉过头来封小王子为欢颜侯，扶植也先；如果脱脱不花打不过也先，陛下也回拿小王子做人质，威胁也先退一步。 小王子在陛下手中，也先与脱脱不花都得不到好处。只有瓦刺一直分裂，大梁才能安宁，如果瓦刺拧成一条绳，肯定会南下攻打大梁，大梁就无宁日。 所以小王子的安危，至关重要。 殷承钰叹口气，轻轻拍打郑卓的后背，劝解道：“‘忍’字就是插在心头的一把刀，难肯定是难，然而能忍住的人，才有后来。你是要做冠军侯的人，今日忍不过，何谈明日？” 说起冠军侯，郑卓惊讶地抬起头，他没想到殿下还记得。 “不过，”祁王话锋一转道，“知己知彼，方能百战百胜，你拿小王子练练拳脚也不是不可。” 郑卓诧异地抬头，看到祁王嘴角狡黠的笑容，心头微微一跳，继而心底一暖，纳头就拜，领了祁王的好意。 殷承钰淡淡点头，至此，郑卓终于被她收入囊中。