杨少恒笑道“不过人非草木，孰能无情？因此你和若雨的婚礼我还是会去看看的，但我不能徒耗时光和你在路上聊聊说说，所以请你谅我，之后我再从这里出发，你也快快回去，别让若雨他们担心了。”

文之隐不觉拥抱住他，道“我知道了。大师，你好伟大。”杨少恒笑道“哪有甚么伟不伟大的？我只要你记住，忠孝是人之大节，你要听着你内心的声音做事，将来，你一定要比我厉害，成就远超于我。”文之隐道“我知道了。”于是文杨二人依依作别，徐宁顺便送他至城下。

文之隐谢过她之前于自己和若雨的救命之恩，这才拍马而回。回望高耸城墙，文之隐心道“我要做个有贡献之人，大师戍守边疆，我则和雨儿妹一起行侠天下，总有一天，再回来见大师一面！”

杨少恒在城上遥遥目送他的背影，心底默默浮现了二句话“你年少，大有可为。”、“不可因安逸而忘却国危，不可以寥寥数纸合约为国之屏障。”仰望苍穹，彷彿看见二位父亲的背影，只觉肩上担子虽重，却毫无一点压迫，心中自许“爹爹，我一定会继续努力，绝不辜负你们对我的期望！”

柳如雪独坐房中，取出那张仅有三字的血书，心道“我知道，你寄给我，是为了让我，在事发之时，把一切责任全推给你。”慢慢将血书移到油灯之上，眼见黄光一闪，纸简一角已经开始燃烧。柳如雪心道“如今没有必要了，不会有人记得这件事，若雾－－若雾。”

楔子

“这是我此生最大的理想，你支持我吗？”他的脸上已有些许皱纹，双眼却闪着坚定的光芒；粗褐的手掌上有着一道道被雕刻刀划伤的疤痕，却紧紧握着一双白皙但结实的手。那双手的主人有着比他更坚毅的决心，道“我嫁给了你，自然支持你。我不是大家闺秀，也随母亲见过许多风浪，你出外，我就替你守住这里。”他道“一个月，是不是太短了？”她笑道“幸福一个月，神仙早嫉妒我们。”他道“好！我必会做出一番事业，你等我，最多二年，二年后我无论如何回来找你，让你下半辈子幸福地过好日子。”她轻轻道“恐怕不只我呢！”但，他已站起身而没有听见。

二年后，他已扬眉吐气，回到家乡要接回发妻，却没料到家门紧紧锁着。他心想或许妻子只是回娘家一趟，取钥匙开门后，眼尖地他一眼望见最为要紧的木柜上贴着一张字条。走近一看，其上字迹颤抖地说道“尚哥，很抱歉没办法等你回来，但我们有孩子了。孩子在母亲那里，他是我们唯一的传家宝，希望你，带着他继续努力下去。芙”

他大吃一惊，飞马赶到丈母娘处，也见着了襁褓之中的孩子。他从丈母娘口中听知，爱妻竟是难产死的，毕竟在他离开那时，她已过而立。

他不愿将孩子带回，只向丈母娘留下一句话“这孩子，是我和她之间永远的秘密。”

桐花纷落，像极了五月天里的雪。六棵桐树并立在一户大宅的前院中随风摇曳，从宅子的气派看来，这是一富户人家，里头或有许多丫鬟佣仆，陪伴着三代同堂的和乐融融。桐花瓣好似是生来要飘落到垂髫孩童的手中，让他们蹦跳跳地跑到父母祖辈跟前，营造一幅幸福的含饴弄孙图。

然而桐花瓣们此时并非跳舞，而是在哭泣，白色的眼泪片片凋落在令人不忍卒睹的血泊之中。

桐树下，站着一名三十来岁的粗野汉子，手举灰白相间蟒鞭，一身褐衣沾满血污，然而他身上毫没带伤，显然那许多斑斑点点是来自地上斜卧挣扎的五人。

这五人是这座宅子的主人翁与少主们──一名老者、四名青年壮丁。老者须发已经花白，正抚着胸咳嗽道“不过是让犬子们学过几年功夫，竟让人欺到头上来！去