车队赶往疫村途中，流浪的病患随处可见，商陆和韩京墨忙着救人，苏芷香和文姝画日夜研磨药丸。 宋都尉带兵搭帐篷维持秩序，就连顾旻都跟着猎风搬药箱干杂活，勉强混上一口饭吃。 原本半夜就能走完的路程，硬生生拖到翌日傍晚，想到火烧疫村的传言，宋都尉不敢有片刻耽误，只得将兵众留在路上照顾病患。 商陆运送的几船药品，看上去多到用不完，不料半路就已消耗大半。苏芷香不禁担心，剩下这些药材运到疫村，怕是杯水车薪。 高家村和卢家村确有重兵把守，苏芷香等人都打扮成随行大夫，仍被要求严查兵部令牌。 顾旻手里的那块令牌，出乎意料派上了用场，他带上文姝画，人数正好合适。 顾旻一路受尽冷眼，这下总算扬眉吐气：“看吧，幸亏有我在，要不你们就露馅了。” 商陆和韩京墨不屑搭理，苏芷香挠挠耳朵，似笑非笑地调侃道：“难怪听我爹娘常说，不要小瞧路边的草杆子，没草纸的时候也能派上用场。” 文姝画忍俊不禁笑出声，顾旻气得脸色时红时白，可恶的柳婆娘，竟然把他比作草纸，真是越来越不像话。 顾旻咬牙发誓，等他离开这个鬼地方，必须要把商陆假和离的丑事传遍整个漳州。 高家村紧挨着卢家村，村口有两个临时搭起的帐篷，几位郎中模样的老者忙进忙出。 商陆还没走进帐篷，就听见里面传出压抑的低吟，像是地狱边缘的游魂发出痛苦呻吟。 商陆不忍听闻加快脚步，韩京墨及时拉住商陆，劝他服下避疾药丸：“商东家，先服药。” 韩京墨为众多病患诊过脉，他深知血疾的厉害，这种疾症染得快发作猛，稍有不慎就将转重吐血，不得不事先做好防备。 “宋大人，请您不要靠近，我和商东家去去就回。”韩京墨阻止不了商陆，但不能让其他人冒险，毕竟车队剩下的人不多了。 自从商陆协助韩京墨诊治病患，他就不许苏芷香靠近自己，唯恐她身子弱抵不住。苏芷香暗自焦灼却又无可奈何，好不容易来到疫村，她也想为病患做些什么。 宋都尉看向身后寥寥无几的手下，就地歇息没有再往前走，他看出来苏芷香和商陆关系亲密，听到苏芷香和顾旻拌嘴，也能估摸到商安堂和惠民堂的恩怨情仇。 事已至此，他顾不得那些琐事，只能尽力保护商陆身边的人。 苏芷香站在马车上，眺望村子里的情形，数着那一排排空村舍，对比村口的帐篷大小，心里有种说不出的怪异。 师父说过，血疾来势汹涌，老弱妇孺一旦染疾，撑不了几天就将吐血发作。反观路上那些壮年病患多为轻症，及时得到救治就能痊愈。 就算两个村的村民逃出去不少，也不可能只剩下帐篷里这些人。 苏芷香察觉村口小兵始终盯着自己，她故作忙碌从车上搬运药瓶，走到帐篷附近叫住老郎中。 “这是避疾药丸，您先服下再进去吧。” 老郎中愣怔片刻，才听明白她说的话，但他没有接过药瓶，仔细打量苏芷香以后，惊讶地瞪大浑浊的双眼：“姑娘，你没染病？你怎么还敢来疫村？” 苏芷香听他话里有话，不安地试探道：“染病怎能来呢？我们还要送药材救人啊。” 老郎中发现她身后有人盯梢，低下头边走边说：“我是村里的大夫，血疾爆发以后，就没见过外头来人。姑娘，你快走吧，这村子没救了，没染病的早晚也会染上，最后只能拉去山里烧掉。” 苏芷香喉咙里紧张地颤了颤：“实不相瞒，我们来的这一路上，见过不少逃出来的村民，听说今晚就要放火烧村，这是流言还是真的？” 老郎中犹豫地摇摇头，只是重复原先那句话：“姑娘，你快走吧，趁现在还来得及……” “来不及了！”苏芷香不用问都知道，贪官手下不会放他们走，“我师父和我男人从漳州来送药救人，却被蓟郡的狗屁知县拦住不许出城。我们昨晚偷跑出城，就连都尉大人都豁出命了，您叫我们怎么回去？” 老郎中带她躲到帐篷后面，暂时挡住那些小兵的窥探。 “我知道你们都是好心人，不该在这里等死，可惜，你们救得了别人，却救不了自己。”老郎中满眼恐惧来回张望，压低声音飞快地说下去，“天黑以后，你们沿着村里这条河往南走，直到看见那座驼峰山，穿过叠泉山洞就能离开村子，好多村民都从那里逃走的。” 苏芷香感激老郎中指条生路，但她更想知道，万一放火烧村，走不掉的村民该怎么办。 “不如一起走吧，我们车上还有药材，离开村子也能治病。” 老郎中又是摇头叹气：“往哪走呢，村子里的粮食都吃光了，没病死也得被饿死，谁敢逃出去一步，被他们抓住也是个死。姑娘，你们人不多，又是外来的，何苦留下来陪葬啊。” “没有粮食？”苏芷香心底那股怒火猛窜上来，“蓟郡周边都往疫村运送物品，县衙每天派来几支车队，他们却没送进村子？” 老郎中惊讶极了：“没有，我们连一粒米都没见到。” “该死的贪官，自己撑死都不肯给村民一口吃的。”苏芷香恨得咬牙咒骂，“每天都有货物源源不断送来，究竟藏到哪里去了？” 老郎中以为村民早就被放弃了，没想到那么多人前来相救，他们却被父母官置于死地。 想到这些天枉死的村民，他悲怆地哭起来：“人心，比天灾更可怕啊。” 他怕自己的哭声引来小兵，艰难地吸口气，拉住苏芷香衣袖：“我这里还有些蒙汗药，姑娘想个法子，将那些人迷晕，不然今晚真要烧村子了。” “不用那么麻烦。”苏芷香听老郎中说出实话，再也没有什么顾忌，“只要有人敢放火，我们就敢宰了他。” 老郎中难以置信地盯着苏芷香，不敢想象谁能打得过那些狠人，但他宁愿相信苏芷香，也不愿留下等死了。 他叫来其他几个郎中，给帐篷里的病患纷发药品，都做好了连夜逃亡的准备。