在灵帝向楚汉示意，去向主持求解时，众人心中皆是一凛。 机灵如张让、刘宽者，已经看出灵帝和这白马寺住持，似乎有什么不可告人的秘密。 说穿了也不稀奇，只是老皇帝想将自己那个天煞孤星的女儿嫁出去的手段罢了。 不管楚汉抽到哪根签，都会为他解答为“宜婚丧嫁娶”！ 可是众人哪里猜得透灵帝的心思？ 眼见楚昭寻这名动天下的武将，在灵帝的授意下，请白马寺住持解签，不免内心惴惴不安。 毕竟自古以来，皇室欲杀重臣，都要巧立名目，或借助鬼神之说。 如今在场的皆是重臣，而名目嘛……谁知道那签语里写了什么？ 而当楚汉拔出剑的那一刻，众人心中的不安，终于变为了现实！ “楚爱卿，你……”灵帝傻张着大嘴，迷茫道：“你随身佩剑，意欲何为？” 楚汉紧盯着赵忠，冷笑着没有回答。 赵忠被他看得发毛，不禁大喊道：“陛下，你还不明白吗？楚昭寻图谋叛逆，狼子野心，昭然若揭！” 灵帝这才有所醒悟，不管如何，天子在侧竟然佩戴刀剑，本就是大逆不道！ “何进！何进！”灵帝气急败坏地指着楚汉：“将此子押解到大牢中去！” 大将军何进此次出行，本就是承担了保护灵帝的责任，理应召之即来。 但他没有动。 现场的气氛像是凝固了，如袁隗、曹嵩等不明就里的，更是吓得双腿打颤。 仿佛楚昭寻手中那三尺青锋，转眼就要指着自己！ “何进！”灵帝又喊了一声，发觉无人应答，便带有疑惑，小声地重复一句：“何进？” 何皇后这才给了何进一个眼色，大将军何进身穿笨重的盔甲，气势昂然地上前跪倒，大声道： “陛下，佛门高僧已解签语，若是逆势而为，恐怕多有祸患！” 灵帝就算再傻，此时也能发觉事情的不对了，何况党争在他眼前，发生过何止千次？ “原来你们是来逼迫朕了？”灵帝此时恢复了一点淡定，挑眉道。 “非是逼迫，乃是死谏。”楚汉仍然指着赵忠，冷然道。 “楚昭寻，你……”灵帝望着楚汉，又是愤怒，又是失望，竟然还有一点点的伤心：“朕竟然还想过将女儿嫁给你！” “陛下，倘若妖孽不除，便是万年公主与微臣喜结连理，那这大汉江山迟早陨落，又如何能百年好合呢？” “那你是要朕为你二人扫荡一个大好江山吗？”灵帝听了更怒，“楚昭寻，你好大的野心！” “野心则夸大了。”楚汉望了灵帝一眼，但青釭剑仍然指着赵忠，像是凝固的雕像。 “臣，只是一颗为天下人不平之心！” 赵忠越发冷笑了，但却没有什么动作，他知道，不到最后关头，自己是不用拼死反扑的。 灵帝的态度，此时仍倾向于己方！ 正在此时，杨赐忽然上前一步，道：“陛下，请听老臣一言！” 灵帝见了来人，也不敢托大，抛开杨氏“东京名族”的身份，这可是自己的老师！ 帝王之师的话，帝王当然也要听的！ “杨公请讲！” 灵帝虽然知道杨赐也是党人的主要领袖之一，楚昭寻骤然发难，说不准便有杨赐的意思在里面，但如今只能俯首倾听了！ 只见杨赐从宽大的袍子中，忽然拿出了十几卷竹简，一一摆放在地面上！ “杨公，你这是……” 灵帝越发看不懂了。 “陛下，这是臣所搜集的，状告十常侍的奏折！” 杨赐虽然年迈，但气度俨然，志怀霜雪，语音铿锵，在场之人无不油然而生出一股敬意！ 事实上，造纸术在东汉末年已经相对成熟，若是杨赐愿意，他完全可以带着几页纸来白马寺的。 但杨赐深知，那样就失去了视觉上的冲击力。 薄薄的几页纸，哪有这一排竹简，更惟妙惟肖地传达了十常侍之罪名，罄竹难书的道理呢？ “陛下，”杨赐也跪拜下去，“这十年老臣卧薪尝胆，数次深入大牢，将那些被十常侍冤枉的囚犯所上奏的罪名，重新抄录一份，为的就是今日！” “陛下，你且睁眼看看，这些十常侍自己作恶都不算，加上他们的族人乡党，为祸大汉十三州，生灵涂炭，民不聊生，更有甚者，竟然与黄巾军勾结，要行那吃里扒外的龌龊事！” 灵帝冷然听着，而杨赐已经泪流满面，年迈的双手止不住地颤抖。 “那么，杨公的意思，就是将朕的十位常侍，全部杀干净吗？” 听到灵帝如此平静地发问，杨赐反而哑然了，抬头望着灵帝，那看不出悲喜的脸。 “朕看你们这些党争，实在也厌倦了，只是朕有一言：难道十常侍中，便没有好人吗？” 楚汉不由得默然，这灵帝冥顽不灵，到底是说过“张常侍是我父，赵常侍是我母”的惊世骇俗之语。 杨赐悲愤欲绝，几乎吐血，刘宽连忙跪下，道：“陛下，若是只论亲疏，十常侍于陛下乃是好的，于天下乃是坏的，但我大汉礼法，怎么避讳亲近之人？” 灵帝不由得望了刘宽一眼，这文绕公向来醉生梦死，不问政事，如今竟然言语恳切，似乎又有了文臣死谏的风范。 难道天怒人怨，当真到了如此地步？ “陛下，”太尉曹嵩竟然也就势拜倒，大声道：“微臣养父，乃是费亭侯（曹腾），同属宦官，按理说，老臣应该对宦官有所尊敬。” “但！”曹嵩一反平日尸位素餐的模样，戟指怒骂张让、赵忠：“如此蛆虫，与我父同僚，实在有辱养父声明！我父先后侍奉四帝，未尝有过，好进达贤能，心胸宽广，而张常侍、赵常侍，问心无愧乎？” 楚汉暗自好笑，这曹嵩想必是受了曹操的献计，才变得如此硬气。 而再看身旁的袁隗，只见他低眉，面无表情，不知心中所想。 曹嵩素来无能懦弱，张让、赵忠何尝将此人放在心上过？ 便是平日，若是曹嵩当堂弹劾自己，也不过一语以蔽之：以卵击石！ 可是如今，同样位列三公，又是宦官养子，曹嵩这一跪，意义可就不同了！ 毕竟三公已跪其二，若是剩下的袁隗也也以文臣死谏的架势跪下，那便是三公并立，莫说灵帝在位期间，便是整个大汉朝，也是震古烁今！ 赵忠这才紧张起来，他知道自己和张让所受的宠爱，或许也抵不住三公同时的弹劾！ 他望着张让，只见后者好整以暇地背负双手，不由得怒从心起：难道你还想着依仗楚昭寻？这样的局面，他如何保你？ 其余众常侍均望着自己，赵忠无奈，只好先发制人，道：“陛下，楚昭寻今日所为，便是要天子低头！可是若是陛下您低头了，那今后所有的事，还能让他们做主吗？” “今后所有的事？” 此言一出，众人更是心中凛然。 因为，这是何皇后的声音。 只见她端庄美丽，仪容大方，向前一步，道：“赵常侍，你怕不是误会了陛下，若是再无你们这帮宵小作乱，这人间的祸事，恐怕要少一半呢！” 赵忠顿时哑然了，毕竟朝中重臣，自己还可以与灵帝吹吹耳边风，可何皇后呢？ 人家是夜夜在枕边吹着耳边风！ “皇后，你这是……” 灵帝有些惊讶，有些无奈：“难道你也参与了党争？” “陛下，臣妾并非参与了党争，只是不忍心看着陛下的一世英名，毁在这帮阉人手上！” 何皇后屈膝下跪，也是一副凛然的派头。 灵帝只觉得唇干舌燥，望着跪在地上的三公之两公，大将军何进，皇后，站立那里不曾退让的楚汉，以及手握兵符蓄势待发的皇甫嵩…… 他有点害怕了。 平时自己一呼百应，到了这里，从楚昭寻抽出宝剑开始，自己似乎变成了一个没有用的人。 那种感觉，叫天天不应叫地地不灵，像什么呢…… 平民。 对，自己像是一个没有背景，没有武力的平民。 任人宰割，打碎牙齿往肚子里咽的平民。 “你们……你们是在逼朕啊！” 灵帝大吼一声，却又无能为力，眼泪竟然源源不绝地流了出来。 “陛下！”赵忠见状，便跪伏在地，怒道：“此等反贼，罪不容诛，请陛下下令！” 除了张让，其余常侍也跪伏在地，大声道：“求陛下为我们伸冤！” 灵帝擦了擦脸，大喝道：“何进！皇甫嵩！你二人，今日当真不为朕所用？” 跪在地上的何进没有抬头，站在楚汉身后的皇甫嵩则大声道：“陛下，末将奔走天下，打了几十年的仗，今日，也想看个了断呢！” “好！好！”灵帝咬牙，指着那些士兵，道：“你们须知道，自己不是这些反贼的兵，是朕的兵！走出白马寺，你们这帮为虎作伥的家伙，难道还有命在？” 只见以张文远为首的副将，互相望着点了点头，齐刷刷地跪倒，大声道：“陛下，末将来此处以前，楚大人曾告诉我一句话，末将铭记在心！” “楚大人，楚大人……”灵帝怒而摔下头顶的冕旒，“你口口声声说着楚大人，心中可是有朕这个天子？” 张辽磕了个响头，道：“并不冲突！楚大人教导我的，也是为国尽忠的道理！” “那你且说说！” “楚大人告诉我，苟利国家生死以，岂因祸福趋避之！” 张辽抬起头来，已经是一副视死如归的神色，令灵帝也不由得震动。 “末将与今日来白马寺的诸位，心中均是这一个道理！” “纵然陛下要杀了我们，以震天子威仪，末将与诸位兄弟也无怨无悔！” 说完，又深深磕起了响头。 目之所及，竟然没有一兵一卒，被灵帝的气势所震慑！ 灵帝无语凝噎，只是一个劲儿地望着楚汉。 楚汉叹了口气，不再躲避灵帝的目光，而是淡淡道：“陛下，臣今日所行之事，堪称忤逆，但若是陛下肯放下成见，便是一件福泽后代的千古佳话！” 而跪在地上的赵忠满头大汗，不经意地抬头，看见白马寺主持的脸。 在他这个角度看来，白马寺主持竟然格外像一个故人。 忽然，赵忠身形暴起，指着那主持道：“是你！你本是我虎贲军中的心腹，为何在此伪装成白马寺主持？” 众人的目光又集中在那蓄着白胡子的“住持”身上。 只见他深深望了赵忠一眼，腰杆忽然挺拔，摘下了粘在脸上的白胡子，缓缓道： “赵大人，原来你是认得我陈平的！” 陈平！