西山门头沟。 自元代开始，便有官府以及民间之人采煤。 也因此形成了规模不小的集镇。 拉煤的牲畜与运煤的脚夫，还有其他商贩，在集镇上来来去去，热闹程度不下于京城的庙会。 不过，由于民间私人采煤的人颇多，也导致了门头沟一带混乱无比，什么龌龊之事，时常发生。 特别是一些采煤的地主人家，对采煤的工匠黑心压榨之外，还在采煤的民窑前铸起高墙，以防止采煤工匠逃脱。 而民窑更无安全可言，每日都会出现伤亡。 朱厚照带着谷大用，乘马抵达了门头沟集镇，望着杂乱无章的场景，眉头微微皱了起来。 他这次没有让东宫侍卫随行保护。 不过，谁也不知道，暗中有没有人在保护着他。 “公子，门头沟鱼龙混杂，刘大人的人马还未到达，千万要小心一点。” 谷大用在朱厚照身后提醒：“原本这里是有官衙在此开采煤炭，但因为民窑开采出来的煤炭更便宜，所以最后被户部取消了官衙。” “导致现在工部冶铁的煤炭，全部出自民窑，也让这里的民窑主，狠狠地赚了不少官家的银子。” “也因此，他们自以为与朝廷搭上了关系，自己也属于朝廷的人，致使有些民窑主行事作风比较嚣张跋扈，一般的商贩，还有商贾公子，都不敢招惹他们。” 在谷大用知道朱厚照要来西山门头沟的想法，于是便去找寻了一些信息，毕竟这也是讨好主子的一种手段。 “京城身边，天子卧榻之处，居然还有这等藏污纳垢之地，看来户部的某些大人们，小日子过得不错。”朱厚照露出一抹和善的笑容。 没有表露出一丝愤怒的情绪。 谷大用将话听入了耳中，谨小慎微的询问道：“公子，我们是找一个地方等待刘大人，还是在集镇中逛逛？” “奴婢听说这里也有不少的鞑靼女人。” “大用，你这是什么意思？”朱厚照眉头一挑，面色不悦的说道：“本公子是没见过女人吗，是那种急色的人吗？” “女人对本公子来说，都是浮云，懂吗！” 朱厚照的语气，显得十分的不满。 在质问过谷大用后，双腿夹马，拉起马缰绳朝着集镇中走去。 “走吧，随我到处看看。” 这里有鞑靼女人，朱厚照一点儿也不奇怪。 因为这里距离长城不远。 而长城之外，便是鞑靼！ 大明自朱棣之后，天子守国门，守的就是京城身后的这一段长城，也是鞑靼入侵大明的重要门户！ 当朱厚照走到一处，被人群围得水泄不通的赌坊门口时，却突然勒马停止了下来观望。 只见赌坊的门口，摆放着两个木制囚笼，而囚笼里则是关押着两名身着鞑靼服侍的少女。 这不是吸引朱厚照的主要原因。 吸引他的是，站在赌坊门口富态商贾的话语。 “走过路过，不要错过。” “今日本赌坊开业大吉，只要有人在本赌坊连赢十次，便可得到这两位鞑靼少女作为奖励。” 富态商贾，也就是赌坊老板，拱手相笑众人。 在喊着口号的同时，还不时迎接进入赌坊的赌客，忙得不可开交，面容上的笑容，也逐渐变得僵硬。 就连身边维持秩序的赌坊打手，整张脸都乐开了花。 这次应该能宰不少人，发财了！ 谷大用见朱厚照生有兴趣，主动的说道：“公子，这赌坊的拉客手段，倒是稀奇新颖。” “居然拿鞑靼少女作为奖励。” “也不知道谁有哪个运气，能在赌坊连赢十次。” 朱厚照闻言，侧头看着谷大用问道：“大用，你想进去玩玩？” 谷大用颇为不好意思的低头：“公子若是不喜，奴婢又怎敢有想法。” “无妨。”朱厚照摆手笑道：“反正闲来无事，本公子就陪你进入赌坊玩玩，万一你运气好，赢得两个鞑靼少女回去暖床，岂不是美事一桩。” “我全听公子的。”谷大用配合的点头。 内心清楚的很！ 是自家太子爷想进去玩玩，自己只是一个背锅的。 翻身下马。 朱厚照牵着马匹挤入人群中，走到赌坊门口。 富态的赌坊老板，一见朱厚照华丽的衣着，就是有钱人的贵公子，连忙上前迎接道：“这位公子也想要玩两把，赢得鞑靼少女回去玩吗。” “不错。”朱厚照点头，神情有些踌躇的说道：“就是不知老板你的话，是否为真。” “输多少本公子不在乎，但本公子担忧赢了十次后，万一老板不兑现，欺负我与自家的仆人，在这里我们可没地方说理去。” 赌坊老板眼中精芒一闪，故作不悦的说道：“看公子说的，这还有假吗？” “此赌坊不过是本人兴起而开的，在场的人，谁不知我还有两座民窑，每日进账就不是这个赌坊能比拟的。” 说着话，赌坊老板悄悄向着身边的汉子轻摆手，立马就有两名汉子上前，客气的接过朱厚照与谷大用手中的缰绳，将马牵到一旁去。 然后，拍着自己的脸，继续说道：“再说两个鞑靼少女而已，值不了几个钱，若因她们造成我的信誉有失，我岂能还有面子在门头沟见人。” 朱厚照闻言，假装松口气道：“那我就放心了。” “大用，走着，老板盛情难却，我们进入玩玩。”说完，朱厚照面容带笑的走进赌坊内。 “这就对了，公子请进。”赌坊老板也不招呼其他赌客了，在前面笑着引路，已然将朱厚照当成了一只肥羊。 一进赌坊，各种喧闹吼声此起彼伏。 更多的是赌输了银钱，扯子脖子嘶喊着大或者小，在朱厚照看来，这些人已经是失去了理智。 “公子见笑。”赌坊老板随时观察着朱厚照的神情，瞧他将目光看向赌输了的人身上，笑着解释道：“人生无常，运气也无常，赌这东西，要么就是赢，要么就是输。” “赌的就是今日的运气，不知公子认可否？” 朱厚照收回目光，表情真诚的说道：“我很少玩这东西，不过运气这块我还是拿捏得死死的。” “原来公子是逢赌必赢啊。”赌坊老板略显惊讶，当即苦笑道：“看来我请公子进入赌坊，是一件不明智的事情。” “但落子无悔，纵然公子是赌神再世，我也只好奉陪到底了。” “就是不知公子想玩大的，还是小的。” 朱厚照不解：“何为大小？” 赌坊老板将朱厚照带到一处空桌上，解释道：“这小的嘛，就是和普通的赌客一起参与，输赢的银钱不大，随便玩玩而已，图个乐呵。” “大嘛，就是和我赌，不管公子赌多大都可以，当然仅限公子身上现有的银钱，有地契啥的也行。” “可比跟普通赌客玩，赢得多，刺激的多。” “不知公子选大，还是小呢？” 到了现在，赌坊老板的狐狸尾巴，终于露了出来。 看着朱厚照的眼神，是那么的热切。