太子出行，可大可小。 在东宫大院，除了“东宫六傅”之外，东宫的教辅机构共有四个，即詹事府、左春坊、右春坊、司经局，各衙门各有印信，皆为东宫官职。（东宫六傅：“三师”（太子太师、太子太傅、太子太保）和“三少”（太子少师、太子少傅、太子少保）组成） 而东宫六傅与东宫教辅无涉，所以“詹事府”便是主要担负起辅导东宫与护卫太子的实际责任。 其中以刘瑾为首的八虎，也就是八大太监，暂时总揽了东宫护卫职责，其余各府司则皆由外戚所任。 麻雀虽小，五脏俱全，俨然是一个微缩的朝廷，是朱厚照日后登上皇位，不可或缺的背后支柱。 这次朱厚照不想太过于高调，拒绝了谷大用摆出的太子行驾，只让谷大用带上了十名东宫侍卫，骑着鞑靼马（蒙古马），直奔兵部。 主要是因为行驾那玩意，太过于缓慢，礼仪有颇为繁琐，会影响朱厚照所剩不多的时间。 在乾清宫朱厚照承诺的一天，不能当一天来看，他比任何人都清楚，初冬还有二十多天，时间就是生命。 “太子爷驾到！” 到达兵部门口，谷大用勒马率先一嗓子吼了起来。 紧接着，连忙翻身下马，来到朱厚照的马侧，神情讨好的跪了下去，偏着头看向朱厚照：“太子爷你慢点。” “你这厮有点意思。”朱厚照放开缰绳，轻笑一声，翻身踩踏着谷大用的后背跳了下来。 对于谷大用的献媚讨好，他已经司空见惯了，至少看上去，比起心思深沉的刘瑾来说，表面上充满了真诚。 随着朱厚照的下马。 兵部门口的守卫，早已低头跪拜了下来。 见此的朱厚照，只是摇头晃脑的摆了摆手，抬步走了进去。 步伐不慢不快，等待着兵部尚书或者兵部侍郎的到来，他可不想进入兵部的大堂喝茶。 一股铁锈油脂味。 沿路观望着兵部两侧，朱厚照直咧嘴。 除了刀枪棍棒，各种冷兵器外，连火铳都没有瞄到影子，更不可能看到他想见到的火炮。 特别是火炮，对他接下来的计划，至关重要。 不到半盏茶。 身穿大红仙鹤补子一品官服的兵部尚书刘大夏，迈着小步踉踉跄跄的跑来，“臣刘大夏拜见太子爷。” “刘师傅不必多礼。”朱厚照上前扶住了刘大夏。 刘大夏曾经教过朱厚照两年，于是朱厚照称其为师傅，其余的太子六傅，也是如此称呼的。 望着只比自己高一点，且干瘦喘着粗气的老头儿，朱厚照亲切的关心道：“刘师傅今年六十有六了吧，要小心注意身体啊，别摔着磕着碰着了，本宫可不想吃席的时候，跟小孩坐一桌。” “而且没了刘师傅，是我大明的损失啊。” 面对朱厚照的关切，刘大夏直接瞪大了眼眶。 这是人说的话嘛？！ 这是来送自己走的吗？！ 自己这是白教导了他两年，真是离经叛道的顽童！ 刘大夏挣扎着被搀扶的手，更加气喘的问道，“太子爷此来不是跟老臣确定吃席的时间吧？” “不是。”朱厚照面色凝重起来，“吃席的事以后再说。” “刘师傅，本宫前来是想让你下面的锻兵司，为本宫打造一件关乎大明百姓生死的器物。” 打造器物？ 刘大夏顿时无语了。 也自动的忽略了朱厚照口中的“关乎大明生死”几个字，因为朱厚照日常喜欢夸大其词。 不知道朱厚照发哪门子疯劲儿，刘大夏頓感头痛的说道：“太子爷，你想打造器物，不去找工部的军器局与兵仗局，跑来老臣的兵部干嘛。” “难道太子爷不知道术有专攻，工部的打造手艺可比我兵部的锻兵司高超了不少。” “若是太子爷想打造一些兽笼玩器，老臣觉得工部是最好的选择，以前太子爷不也是经常让他们打造吗？” 甩锅，必须甩锅。 当初他刘大夏就是因为朱厚照天马行空的想法太多，性情活泼好动，说话好听才向弘治皇帝卸任了教育之职。 他想离朱厚照远一点，多活几年。 “本宫知道工部手艺好啊。”朱厚照赞同的说道：“但是工部锻造兵械的两个局在城外，本宫一来一回就是小半天，这样会很浪费本宫的时间。” “实话告诉你吧刘师傅，这次本宫是奉了父皇的旨意，前来你兵部打造器物的，亥时之前本宫还要将此物交到父皇手中，要是延误了时辰，刘师傅就跟本宫去大狱喝茶吧。” 刘大夏闻言，花白的眉头颤动，带着质疑的语气问道：“太子爷，你可别蒙老臣，这真是皇上的旨意？” 朱厚照诧异，反问道：“我堂堂大明智勇双全的皇太子，会骗你这六十多岁的老臣？” “若是刘师傅不信，可派人进宫询问父皇。不过丑话先说好，要是刘师傅因此延误了时间，要去大狱喝茶，只能刘师傅一个人去了。” 开什么玩笑，就因为一件器物，去询问弘治皇帝，还不得让弘治皇帝认为他闲得没事干了，加重他的工作量？ 他刘大夏人老成精，又不是人老痴呆！ 有些踌躇，琢磨不定的刘大夏，知道自己没有其他选择了，随即低头一叹：“老臣相信太子爷不会坑害老臣。” “既然太子爷想要打造器物，那就跟老臣来吧。但是太子爷可要答应老臣，只能看不能动锻兵司的器物。” “好好。”见刘大夏同意了，朱厚照连忙跟在其身后，“本宫保证，绝不会给刘师傅添麻烦。” 刘大夏将话听在耳中，却总感心神不宁。 似乎有一个声音再提醒他，不要相信朱厚照的话，要是他的话能信，猪都可以上树了…… 锻兵司是兵部的禁地，跟工部的两锻造局完全不同，是致力于修改火器的技术锻造部门。 除了少数人，就算是位高权重的大官，没有弘治皇帝的圣令，都不能踏入兵部的锻兵司。 当然朱厚照不算在里面。 这也导致了外界，很少知道兵部有这个部门。 走过弯弯绕绕的兵部廊庭过道，刘大夏带着朱厚照进入了一处假山内，便抵达了锻兵司的位置。 没有在地下，是一处隐秘的小竹林里，四周被高大的墙壁包围，空间略显狭窄，有十处锻竈（同灶义，炼铁的炉灶）。 一进入锻兵司，朱厚照就闻到了浓郁的煤炭味，也就是煤炭燃烧后，所产生的一氧化碳与二氧化硫等有毒有害气体。 感觉鼻子不适的朱厚照，看着眼前忙得热火朝天的十数工人，打铁声不断充耳的场景，朱厚照不由的说道：“刘师傅，自从锻兵司建成以来，兵部怕是没少吃席吧。”