半柱香的功夫前。 原本安稳睡在房中的杨管事忽然被噩梦惊醒，整个人都翻坐起来。 就在他粗喘着气，轻拍着胸口，听着自己闷如擂鼓的心跳声时，一阵紧锣密鼓的敲锣声就从后院的西北角落传了过来。 他像是感觉到什么，来不及穿上厚实的棉衣，随意披了件外衫，披头散发的就朝着门外跑。 在他看清西北角那骤然腾起的火光，那股越来越不好的预感让他倍感焦虑难安。 一瞬间，在他的心里冒出无数个念头。 而在众多的念头中，暗场子可能被发现的预感却是最为强烈的。 想到国公府处置犯错下人的规矩，再回忆起那位刚上位的大小姐雷厉风行的手段，杨管事的手就不受控制的颤抖起来。 此时的他，就像是嗅到危险将要逼近的老狗，心慌到有些六神无主。 他不断大喘着气，任由额头上豆大的冷汗顺着鬓角滑落，尽力做着让自己冷静下来的动作，一阵由远及近的脚步声让他从混乱中恍然回过神。 然后，一头扎进夜色里，朝着老夫人的春晖园方向疾奔而去。 他很清楚，如果真的是暗场子暴露，他被大小姐抓住致命证据，府中上下，唯一能救他性命的人只有老夫人。 * 齐瑶等在空院里也不闲着，命人将赌桌上的银票、钱财尽数统计。 至于被押跪在地上的赌徒们，也让他们报出姓名，在府中干的什么活儿，事无巨细的把他们的老底全部查清。 看着几名胆小的快被吓昏过去的赌徒，齐瑶端坐在圆凳上，缓缓出声。 “你们也不必如此惶恐，既然在府中坏了规矩，受处罚是应该的，本小姐不是一个动则就杀人打骂的主子，待你们交代清楚自己犯下的错，回头就会安排人牙子将你们重新发卖，记住，去了新的主人家，可不能再明知故犯，毕竟不是哪个主子都是好说话的。” 一听大小姐要将自己发卖，原本就惶惶不安的赌徒们更觉天都塌了。 一时间，哭求声不绝于耳。 面对这种状况，向来待下人宽和的齐瑶却没有半分动摇，而是话头一转，问，“你们知道，为什么要家有家法、国有国规吗？” 一众人被问的一愣，无一人在这个时候答出声。 而齐瑶就像是根本没想从他们口中听到答案一般，继续说，“因为无规矩不成方圆，无规无矩的人更是危险无比，今日，你们这些人能无视府中规矩在这个暗场子里大赌豪赌，明日，你们就能因为缺少赌资而将手伸到主子的钱袋子里。” 说着，齐瑶就指向不远处正在清点银票钱财的几个下人身上，其中一个下人的手中正拿着一支品相很不错的玉镯，“那样一支玉镯，少说也价值五十两银子，试问，作为一个在府中伺候主子的奴才，你们当中有几人能阔气到大手一挥，买这么贵重的镯子？” “如果我没猜错，这支镯子要么是你们从主子的身边顺来的，要么就是家中有女眷，得了主子的赏赐，可是无论是哪种可能，都不该是你们这群男人身上该出现的物件，但眼下，这个镯子却不合时宜的出现在这里，这还需要我多说明吗？” 原本还心有不甘，觉得大小姐罚重的赌徒们在这个时候低下了头。 因为他们知道，自从陷进府中这个暗场子赌博之后，面对赌资的短缺，他们到底想了多少不可告人的办法。 没错，他们当中的确是有人在暗中顺主子的财务，本以为那点小动作被遮掩的很好，可没想到，一切早就暴露在大小姐的眼中。 大小姐已经算是对他们仁慈了，最起码没有将他们直接丢进官府，让他们彻底沦为罪奴。 齐瑶观察着跪在地上的赌棍们，轻声一叹，感慨着，“我相信人与人之间的缘分，既然你们现在已经知错，看在过往你们尽心伺候在国公府的份上，我愿意给你们一个新的开始，只是国公府你们不能再留了。” “还是那句话，去了新主子家，忘掉这里的一切，重新开始，好好做个人，把这里沾染上的赌瘾，都戒了吧。” 听着大小姐真心劝解的话，跪在地上的赌徒们再度泣不成声，他们这次，是真心向劝他们回头是岸的大小姐磕头认罪。 一声发自内心的叩拜，从他们口中传了出来，“奴才们，谢大小姐恩德。” 看见这画面，守在空院四周的护院们皆心有叹服的看向那坐在圆凳上的稚嫩少女。 感慨着难怪大小姐刚回来半年，就能得到公爷如此宠爱，这般聪慧伶俐的女儿，试问哪个当父亲的会不喜欢？ 瞧瞧这帮犯下大错的赌徒，被大小姐恩威并济下来，皆被收拾的心服口服，这样的本事，也不是谁都能有的。 就在一众人都侧目着悄悄审视那坐在圆凳上的娇美少女时，玉竹急匆匆的赶回来，还不等喘口气，就噗通跪在大小姐面前。 “奴婢办事不利，没将杨管事给带回来。” 齐瑶讶异，“他跑了？” “他是跑了，只是不是跑出府，而是跑去了老夫人的春晖园，就跪在老夫人的房门口又哭又喊的，奴婢看他狡猾多端，又担心在春晖园强行将他带回来会给小姐您惹祸，才急忙回来告知。。” 说到这里，玉竹就在心里暗呸了一声那卑劣无耻的杨管事，“小姐，一定是杨管事提前察觉到自己经营暗场子的事败露，急于保命，这才跑去老夫人那里求助，杨管事在老夫人面前是有些情面的，万一真被他说动了老夫人，这条大鱼恐怕就抓不住了。” 齐瑶示意玉竹起身，跟着，呵的一声笑出声，“这个杨管事倒是让人刮目相看，这种时候，他居然能想到去寻求祖母的庇护，看来是真的怕了。” 玉竹都快急死了，“小姐，这个时候可不是夸赞杨管事的时候，我们费了这么大的劲儿，好不容易将这条大鱼找出来，如果就让他这么溜了，岂不是前功尽弃？” “自然不能前功尽弃。” 齐瑶道，“一开始我就说过，就算是有天王老子护着他，他所犯下的错，也不可能被抹平。” 说完，齐瑶就扭头看向门口，扬声问，“胡管事还没带来吗？难道，他也跑去老夫人的园子里跪着了？” “来了来了，小姐，奴婢将胡管事给带来了！” 听见翠屏的回声，齐瑶松了口气。 在她看来，只要有胡管事在手，就算杨管事去求了祖母撑腰，她也有法子好好惩治这个狡猾的刁奴。