在吩咐了明家兄弟之后，齐瑶就披上披风，去了账房。 当日春梅在给她交接府中事物的时候，专门给她提了账房，这看似不经意的一个提醒，却十分有深意。 账房老周是三代侍奉在府中的人，能做到这种程度的，不是对府中的主子们忠心耿耿到极点，就是做事滴水不漏，让主子们都难挑出错处的人物。 再加上当日，她也留心了老周这个人，并且还向翠屏打听过老周，齐瑶就知道，这个人她现在是能够相信的。 现在，她要彻查府中管事们背后中饱私囊之举，老周这个人她倒是能够用一用。 今日，如往常一般在账房里忙活的老周毫不意外的等来了大小姐，看着大小姐只领着贴身心腹前来，就晓得大小姐此行的目的。 他二话没说，立刻就将近两年府中的账本拿了出来，并且清晰地做出了名录，呈送到大小姐面前。 齐瑶以前跟随在黄母身边一起在绣坊里做事，她的针脚功夫比不上小妹，但是在看账本这一块却天赋极佳，就连黄母也多次拿着绣坊里的账本让她帮忙查看。 而今，她手持账本，也算是重操旧业，半点也没有不懂不说，甚至还看的极快。 齐瑶的气定神闲与飞快翻看账本的手法不仅是惊艳着了玉竹，就连老周也是连连点头，明白为何公爷放心的将这偌大的国公府交给大小姐的原因。 这刚回来的大小姐，的确是个有本事的。 齐瑶翻看着账本瞧了小半日，茶水都喝了两杯，最后，总算是将府中近两年的账目梳理个大概。 毫无疑问，国公府作为京城一等一的世家，府中的进项与各项开支都是极大的，尤其是一些铺张奢靡之举，连她看了都不禁咂舌，感慨着好在国公府产业够大，不然还真不够府中的各项报账支出。 老周看着大小姐并不算满意的脸色，就知道大小姐在顾虑什么。 他犹豫再三，终于从袖中掏出一个小本子，再次送到大小姐跟前，不等大小姐打开，自己就先跪了下来。 “老奴从祖辈开始就一直侍奉在国公府里，说句大逆不道的话，老奴是真的将公府当成了自己的家，每日兢兢业业，不敢有丝毫奸滑懒惰，可是大小姐您也看见了，国公府这么大，人又这么多，就算老奴使出全身的本事，也是杯水车薪，眼见着一些人生出了异心，老奴也能干着急，没有别的法子。” 齐瑶并不着急打开手中的小本子，继续看着跪在地上的老周。 道，“你们一家能伺候在府中三代，可见其忠诚踏实，听说你膝下有一儿一女，长女已经成亲，是嫁给了城外田庄里的管事，儿子也到了适婚的年龄，眼下也是在庄子里帮忙管着帐？” 听小姐清楚无误的提起自己的两个孩子，老周就知道，自己的底细八成已经被小姐摸透了。 既然小姐有备而来，他也没什么可遮掩，点头应道。 “大小姐聪慧，老奴膝下的儿女的确是在国公府的产业中讨生活，加上他们这一代，老奴一家已经算是四代人生活在公府中，大小姐，老奴大道理明白的不多，但却也知道一个理儿，那就是只有国公府好了，奴才们才有好日子可过。” “这些年，老奴替主子们管着府中的账，也察觉到了不少的猫腻，只可惜老奴只是个账房，拨算盘，看数字是一流的，但手中的权利和人心的拿捏与玩弄却是不及他人，眼见着一些人在背后钻空子，借着主子们的威名在外面收小钱，老奴除了心急，实在是没有其他法子。” 听老周说到这一步，跟在齐瑶身边的玉竹就有些着急的站出来。 “你是府中的账房，发现有管事贪墨，只要拿到证据，可以向主子们告发，何苦露出今日这般为难之态？” 老周看向玉竹，道，“玉竹姑娘有所不知，告发一事可不简单，且先不说那几个奸滑的管事做事谨慎，甚少留下把柄，就算是掌握了一些线索，靠着这些线索也难以将他们治罪。” “这有什么难的？”玉竹想法简单，直接脱口而出。 齐瑶看了眼玉竹，替老周回答，“难就难在这些敢干出贪墨之举的管事们，多数都是老夫人的心腹，是老夫人信任的人，如果不是致命的罪证，你觉得老夫人会相信一个账房的话？还是相信伺候在身边多年，且将她哄的心里美滋滋的心腹的话？” 玉竹被问住，一时也露出难色。 齐瑶看了眼老周，心里又响起刚才没说完的话。 老周在以前选择沉默，还有一个原因就是他也不愿意主动生事。 正如他所言，他们一家已经是四代侍奉在府中，膝下儿女有吃有穿，他的日子过的也算是平静安乐，在这样的情况下，谁会放着简单幸福的小日子不去过，偏偏去捅那不知会给自己带来多大祸患的马蜂窝？ 齐瑶在洞察到老周藏私的心思后，并没有责怪他，反而还挺理解他的，人都有趋利避害的本性，也有追求让自己过舒坦的小日子的权利。 她不会站在道德的制高点上斥责老周自私的这一面，毕竟他还有孩子，就算是为了孩子们的安宁日子考虑，他也不宜去跟那些有手段的管事们对干上。 而今，他能壮着胆子将这一切明确告知，甚至还拿出了自己悄悄在私底下记录的小本子，齐瑶已经是很欣慰了。 同时她也明白，老周在这个时候选择将一切告诉她，也是为了向她卖个好，向她这个新主子投诚。 如今国公府交到她的手中，昨日她还不顾念老夫人的脸面直接打了府中的两个老管事，想必正是她的这番举动，让老周做出了决定。 齐瑶示意玉竹将老周扶起来，然后对上老周略显不安的眼神，道。 “你放心，国公府里的蛀虫本小姐一定会拔除，而真心为国公府好的人，本小姐也会记在心上。” 说着，齐瑶就看向老周这间并不算宽敞，光线也算不得太好的账房，“你这处偏阴凉了些，夏天倒是舒服，可是一到了冬天八成就不好受了。” “你们都是咱们府里的老人，多年协助着祖母管着这个家，劳苦功高，不能在年纪大了之后，还待在这种地方干活儿，如果被外人看见，会在背后笑话我们国公府主子薄凉的。” 老周明白大小姐的意思，赶紧摆手道，“谢大小姐挂心老奴，老奴在这里待习惯了，并无大碍的。” “你不多提，那是你谨守本分，我这个主子看见了，若还视而不见，那就是我没良心了。” 齐瑶站起身，绕着不大的账房走了一圈，“赶明儿我就让人给你换一间宽敞一点的账房，光线好一些，对眼睛也好，回头等你儿子回来，你这个老账房在教他本事的时候，你们父子二人也能施展开一些。” 老周听到大小姐最后的那句话，当场就愣住，还有些呆呆怔怔的。 玉竹看他那样儿，就知道他这是被突然从天而降的惊喜砸晕了，上前就笑道。 “周账房这是高兴傻了吗？小姐的意思是看你年纪大了，想将你儿子调回来给你养老，顺带也有提拔你儿子的意思，还不赶快谢恩？” 老周立刻就红了眼眶，赶紧跪在地上，连连对大小姐磕头，“老奴谢大小姐大恩。” 齐瑶浅笑了一下，攥紧了手中的小本子。 她知道，今日这一趟账房之行，她算是将府里管账本的好手给收为己用了。