落日峡谷，东西走向，长约五十多里，连通着大夏帝国和蛮族荒原，峡谷最宽的地方约有二十多里，最窄的地方也有五六里，峡谷两边均是悬崖峭壁，就像一把巨大的钝刀将大山从中间劈开一样，整条峡谷地形弯曲不规则，是帝国西部有名的峡谷。 在落日峡谷的西段，有一座险峻雄伟的关隘，扼守着峡谷的一端，宽阔厚实的城墙高耸在两山之间，城墙上斑驳的痕迹，是它无数次抵御蛮族入侵的证明。城墙中间的铸铁城门已经关闭，城墙上的雉堞间，守卫城墙的常备军士兵来回走动，监视着城墙外的一举一动。 在得知蛮族开始进行战争动员时，落日关就已经封关，除哨骑外，所有人等不予通行，落日关虽然是关隘，但这里不仅仅是一座单纯的军事要塞，周边有很多村庄和镇寨，这些村寨有的是原著民，也有一些是帝国府县迁移到边境的，另外还有做生意的商人和一些守官将士的家眷等等。 从落日关建成到现在，已经很多年过去了，落日关也从单纯的军事要塞变成一个军事、边贸、民政为一体的综合性区域，但这一切都是要依托军事要塞这一最重要的职能。 落日关常驻居民现在已经不是很多了，周边村寨听说蛮族入侵要打仗，纷纷拖家带口内迁逃难，现在的落日关除了守卫的常备军，就剩下一些为战争仆从服务的百姓青壮了。 落日关内，守备军统领吴新贵看着刚刚送来的总督府命令，一筹莫展，整个落日关的守备军才两个营，可是荒原上蛮族的部队还在集结，据探报已经将近四万人了。 求援信一天一封加急发往总督府，虽然他也知道各州府的援军不会那么快就到来，不过令他有些无语的是，最先传来消息的却是北原府的援军，虽然只是一帮用来送死的敢死营，不过吴新贵也大概了解北原府的情况，应该比落日关更加的严峻。 吴新贵已经在落日关驻守十个年头了，他不是总督府李家的嫡系，只能一步步靠着积累军功，镇守边关要塞。从军几十年，经历了大大小小的战斗无数，凭借着落日关的坚墙，一直抵御着蛮族的骚扰，也算是战功赫赫，这次蛮族集结四万多人入侵，虽然人数很多，但是吴新贵自信，依靠落日关完善的防守体系，和一直跟随他的两个营士兵，蛮族此次一样会无功而返。 自信归自信，人数上的劣势，还是让吴新贵隐隐有些担忧，敢死营的人吴新贵压根就没指望发挥什么作用。他深深叹了口气，现在也只能希望其他州府的援军尽快抵达。 经过五天的急行军，萧铭众人终于看到落日关高大的城墙，大家总算松了口气，看着关墙上来回巡逻的士兵和紧闭的城门，处处弥漫着一股大战将至萧瑟的气氛。 在为首的军官办完入关手续后，落日关东城门才缓缓打开，在一队士兵手持武器的士兵的监视下，敢死营才进去关隘之中。 落日关中有些空荡荡的，街道之上除了一队队的士兵之外，就是一些运送辎重的马车，一个个神色凝重，形色匆匆。 敢死营在军官的带领下进入一处营房里，营房占地很大，三千多人进入其中丝毫感觉不到拥挤，也许这就是边关的特色吧，最不缺少的就是军营。 几名负责敢死营的官员交代一声后就匆匆前往落日关统领府复命去了，萧铭带着众人在营地里休息，大战的气氛让大家开始有些许紧张，每个人都失去了说话的兴趣，安静地在营房内呆着。 一阵急促的集合号角声，在营门外响起，随着几名军官的喊声，萧铭带着众人来到营门外集合，一位都尉级别的军官命令，全体出发前往城墙，分配任务，熟悉地形和防守位置。 这时大家才得知，战争已经在前一天打响，不过蛮族军队只是试探性的攻击了一段时间，就收兵了。利用这段战斗的间隙，敢死营全体作为预备队，上城墙熟悉地形和分配防守位置，接下来就是更为艰苦的攻防战。 随着靠近城墙，空气中开始弥漫着淡淡的血腥味，味道虽然淡，但是萧铭能敏感地闻到，当大家都登上城墙的时候，站在女墙上可以清楚地可看到，在落日峡关外的远处，蛮族的军营，连成一片，营寨上各种不同图案的旗帜被荒原的北风吹的飘荡着。 城墙上，一些士兵和民夫还在准备着，民夫搬运着一些防守用的东西，每隔一段距离就堆放着很多滚木礌石，还能看到一捆捆的箭支，间隔在滚木礌石堆积的地方，还有一些火堆上架着很大的铁锅，锅里熬着的液体，刺鼻难闻，有些士兵用布蒙着口鼻，在锅里搅拌着。 在女墙的后方，几架庞然大物架着在城墙后面的空地上，高度已经超过城墙，萧铭认得，这就是攻防利器，大型投石机，在投石机的旁边，堆放着很多形状不规则的石球，每架投石机附近都有一队士兵在围着，有些在忙碌着，有些在休息。 沿着城墙走了一段时间后，看到了立于城墙中间的高大的城楼，城楼上站着几名军官模样的人在说着什么，靠近城楼的城墙上，架设这几具巨大的弩机，每架床弩已经架好了粗壮的弩箭，扁凿形的箭尖闪着森森的寒光，几名孔武有力的士兵守在每架床弩周围。 经过几具床弩后，萧铭他们来到了此行的目的地，屯兵楼，城墙上面高大的塔楼，这里是预备队的所在，一旦城墙上出现危机，预备队就能从这里快速地增援。每个屯兵楼里面可以容纳一个中队的士兵，还有一些储备的物资，都堆放在塔楼里，塔楼里面有木制的楼梯，可以通往城墙下，方便预备队的补充和调动。 这道城墙下一共六个这样的屯兵楼，城楼的两侧各三个，萧铭他们被安排在靠近城楼最近的一个屯兵楼中，跟萧铭这些人一起的还有称作“血刃”那位中年文士带着的一些人，但两帮人之间并不熟悉，没有什么交流。 在熟悉屯兵楼的时候，已经有专门的士兵开始给他们配发武器装备，刀、枪、盾、弓箭等，这里的武器储备非常充足，全部是守备军的制式武器，现在大战在即，所以在武器装备方面的供应也毫不吝啬。 山黎族士兵大多使用长枪和弓箭，只有几十人拿着长刀和盾牌，萧铭没有选择盾，只是拿着之前一直用的那把长刀，铁头左手拿盾，右手持刀，一直紧跟在萧铭身后，而在不远处，“血刃”的人全部都拿着盾牌和长刀，只是那位中年文士双手空空没拿任何武器，看到萧铭在看向他，中年文士还友善地点点头。随后带着两名手下，朝着萧铭走来。 中年文士来到萧铭身旁，拱手微笑说道：“同是将死之人，在接下来的战斗中望能相互照应，谋得一线生机。” 萧铭颔首，自我介绍道：“西原府，萧铭”。 “乡野之士，暮云”，中年文士说完后，点点头离开。 萧铭看着中年文士离去的背影，低声自语：“一个有故事的男人”。