汉朝廷君臣的担心，并非无病呻吟，杞人忧天。到了此时，自称大汉西域总督的莎车王国国王“贤”，经过数十年的发展，势力更加强大，俨然西域的龙头老大自居。

刘庄胸怀恢复前汉版图、复兴汉朝廷的雄伟抱负，眼见以莎车王国为首的西域诸国，俨然独立王国，依然还没有纳入，大汉朝廷的正式管理之下，一直心有不甘。

就在这时，西域诸国的局势突变，给予了汉朝廷谋划恢复对于西域管理的极好的机遇。

永平三年（公元60年）年底，以大汉西域总督自称，号令西域诸国的莎车王国国王“贤”，更加野心勃勃，不可一世。

莎车国王“贤”，运用莎车国的强大武力，一连强占了于阗王国、大宛王国、妫塞王国等西域三王国，并且派他部下的将领，率领莎车军队，前去三国驻防，名义上是帮助三国镇守防御，实际上是占领了三国，控制了三国政权。

不久，于阗王国人宁死不屈，不甘心国家灭亡，再次举义，奋起反抗莎车军队的占领。

于阗王国贵族武士们，秘密联合起来，率军杀死了莎车占领军的守将司令君德，驱赶占领军，拥立于阗王国本族的贵族休莫霸，成为于阗王国的新任国王。

莎车国王“贤”闻听于阗王国发生暴乱，怒不可遏，急急忙忙地率领西域各国联军将士，数万兵众，前去攻打于阗王国，图谋扑灭于阗国的反叛。

不料此时，局势已经发生逆转，莎车国王“贤”率领的平叛军队，却被于阗国王休莫霸统领的于阗王国军队击败。

莎车国王“贤”，见势不妙，急忙率军脱身，狼狈逃窜，回到了自己的莎车王国。

于阗国王休莫霸，得势不饶人，率领于阗王国大军，乘胜进军，反过来包围了莎车王国。

在围城大战中，莎车国王“贤”，占据天时地利人和，率领莎车王国军队，奋起抵抗，于阗王国军队的反攻。

于阗王国国王休莫霸的进攻受挫，而国王休莫霸，不幸身中莎车国将士的流箭，战死沙场。

于阗王国贵族，于是又拥立国王休莫霸的侄儿广德，继任新的于阗国王。广德，是休莫霸哥哥的儿子。

于阗国王广德，便派自己的弟弟“仁”，亲自率于阗王国军，继续围攻莎车王国国王“贤”。

先前，休莫霸的哥哥，也就是广德的父亲，被扣押在莎车王国里，充当人质。

莎车王国国王“贤”，无法抵御于阗王国军队的强大攻势，只好妥协，送还了广德之父。

莎车王国国王“贤”，还承诺将自己的女儿，嫁给于阗国王广德做王后，同于阗王国建立了和亲关系。

自此，自称大汉西域总督、雄霸西域数十年的莎车王国国王“贤”，逐渐落入了困境之中。

莎车王国国王“贤”，对汉朝廷西部边塞的威胁，稍稍减轻，汉朝廷开始积极谋划，重新恢复经营西域的战略。

永平四年（公元61年）的春季到了，汉朝廷终于出现了十分难得的国泰民安、天下太平之景。

汉帝国皇帝刘庄，见国内安宁，边塞的祸乱减轻，心情稍稍轻松了一些。

永平四年（公元61年）二月十一日，万物复苏，风和日丽，刘庄亲耕于藉田，号召官吏百姓，重视农耕。

刘庄诏令天下说道：

“朕亲耕藉田之中，告祀先农诸位神祇，希望农事丰收，百姓富裕安乐，万事如意。

京师冬天，没有大雪，春天不暖和滋，烦劳各部门大臣官员，积储祷告。

幸而近来，又得及时雨，麦田润泽，现赏赐公卿半俸。所有大臣官员，勉力搞好时政，务必刑罚公正，不辜负朕的重托。”

然后，刘庄出宫，兴致勃勃地巡游京师洛阳，去观览东都洛阳的城楼宅第，并准备随后，去河内郡一带，行猎游玩。

骠骑将军、东平王刘苍，认为正当春季农忙之时，皇帝此时出巡，兴师动众，极为不妥，可能耽误农事，骚扰百姓，于是上书刘庄，谏阻刘庄出巡说道：

“陛下：

臣闻盛春时令，农事始兴，百姓的事情，很多很忙，不可聚众兴功，徒耗百姓精力。

古传说道：‘田猎不宿，食饮不享，出入不节，则木不曲直’，这是失春令的做法。

臣知陛下车驾今出，事从节约俭省，所过之处，官吏百姓讽诵《甘棠》之德。

即使这样，臣也坚持认为，动作不依礼节，不是给四方示范的良好规准。

希望陛下，巡行田野，看看百姓庄稼，经览河山，消遥仿佯以后，按节气而回。到了秋冬之际，才振威灵、整法驾、备周卫、设羽旄出行四方。

《诗经》上说：‘抑抑威仪，惟德之隅。敬慎威仪，惟民之则。’

臣不禁内心忧虑，亲自上书陛下，求在陛下到达之处，表达臣的一片至诚之心。

不胜至心，谨手书陈述臣之愚见。”

看到东平王刘苍的上书后，刘庄醒悟，赞扬道：“骠骑将军所言有理，不违农时，乃君王理政大节，朕将立即回宫，处理政事。”

半年时间，很快就过去。

永平四年（公元61年）十月十九日，刘庄再次下旨，改组三公府，撤换三公大臣。大司徒郭丹、大司空冯鲂，相继被皇帝免职。

刘庄下旨，任命河南尹、沛国人范迁，担任大司徒，任命伏湛哥哥的儿子，太仆伏恭，担任大司空。

月有阴晴圆缺，人有悲欢离合。否极泰来，盛极必衰。幸运与成功，不会永远和一个人为邻。无论你是权倾天下的权贵，还是人微言轻的平民，皆是如此。

永平四年（公元61年）十月，厄运终于在刘秀的大女婿陵乡侯梁松的身上，再次降临了。

陵乡侯梁松，因怨恨朝廷处事不公，悬挂匿名书，诽谤君王，而被捕入狱，处以死刑。

当初，刘庄做太子的时候，太中大夫郑兴之子郑众，就以精通儒家经典，而闻名于世，刘庄心里很是钦佩，渴望聆听郑众指教。

太子刘庄和山阳王刘荆亲兄弟两人，都曾让大姐哥陵乡侯梁松出面，用绸缎等作为礼物，去聘请郑众，做自己属下的门客。

不料，郑众却不领情，当即拒绝了太子刘庄和山阳王刘荆的盛情邀请，并回答陵乡侯梁松道：

“陵乡侯大人：

太子殿下，是大汉帝国的储君，没有同外界臣属，私下随便交往的道理。

汉朝廷旧时的禁令规定，亲王也不应，私自招徕宾客，以免宾客违法乱纪，牵连至尊的王子。

希望陵乡侯大人，提醒太子殿下和大王，注意朝廷法律法规的规定，引起足够的警惕和警觉，以免触犯朝廷法柄。”

陵乡侯梁松，坚持邀请郑众，回答郑众说道：

“郑大人：

这是上面尊贵的太子殿下和亲王的意思，不可冒犯忤逆，给你自己带来麻烦。”

郑众依然守义不屈，拒绝延聘，严辞回答陵乡侯梁松说道：

“梁大人：

我郑众与其违禁犯罪而死，不如坚守自己的正道而死。请梁大人向殿下和亲王，阐明我的志向。”

郑众便一口拒绝了梁松之请，没有应聘，前去充当太子刘庄和山阳王刘荆两人的宾客。

及至陵乡侯梁松获罪，陵乡侯梁松属下的宾客们，多被有司大臣指控有罪，被株连在内。

唯独郑众一人，没有受到陵乡侯梁松案中，供辞的牵连，得以保全自己的性命。

陵乡侯太仆梁松，字伯孙，是河西五郡之一的前武威郡郡太守梁统的嫡长子。

年轻时，梁松因父荫，而在朝中为郎，娶刘秀之长女舞阴长公主为妻，再迁为虎贲中郎将，深受刘秀的喜爱和宠信。

梁松博通经书，明习故事，曾经与诸儒一道，主持修建明堂、辟雍等设施，制定郊祀、封禅等礼仪，还常常与刘秀一道，论议政事，刘秀称善，对梁松宠幸莫比。但也因此，梁松养成了桀骜不驯，妄自尊大的恶习。

伏波将军马援，长期在西疆生活，是窦融、以及梁松之父梁统等西疆士大夫的多年老友，一向对侄子辈梁松、窦固等，并无恶意。

而梁松、窦固等后辈子侄，心胸狭窄，眦睚必报，却因为马援写给侄儿马严等人的书信之事，受到刘秀的警告和责备。

从此以后，梁松深恨马援，遂与姨妹夫窦固等人互相勾结，设计陷害伏波将军马援。

自此，显赫贵盛的梁氏家族、窦氏家族等权贵之家，遂与落难的马氏家族，结下了不可调和的深仇大恨。

刘秀驾崩以后，陵乡侯梁松，驸马都尉窦固等，接受刘秀的遗诏，辅佐朝政。

永平元年（公元58年），陵乡侯梁松，升迁为太仆，位列九卿之位。

然而此时，马贵人已经成为了大汉皇后，而皇子刘炟，也已经成为大汉太子。

汉朝廷朝中的掌权格局，已经发生了很大的改变，而陵乡侯梁松，颟顸糊涂，专横跋扈如故，并没有引起，足够的警觉和警惕。

陵乡侯梁松依仗皇帝宠信和梁氏家族的权势，数次写下私信，请托郡县官吏，帮助梁氏家族办事，徇情枉法，徇私舞弊，谋求私利，郡县官吏，都不敢拒绝，最终梁氏家族恶贯满盈，劣迹太多，不断上闻，渐渐引起了刘庄以及马氏家族的不满和愤怒。

永平二年（公元59年），陵乡侯梁松终于被有司大臣，弹劾检举，以权谋私、徇情枉法、祸乱社稷。

刘庄大怒，下旨免去陵乡侯梁松的太仆官职。

陵乡侯梁松，愚昧短视，看不清形势的变化，不思己过，反而心怀怨望，忿忿不平，时常怨天尤人，怨恨不公，甚至公开对人出言，将自己被贬之事，归结到马皇后和刘庄的身上。

永平四年（公元61年）冬，陵乡侯梁松，最终因用飞书诽谤朝廷之罪，被有司下狱处死，陵乡侯的封国，也被撤除。

自此，梁氏家族与马氏家族的仇怨更深，已经难以化解。

此时，不仅仅是汉朝廷的内部不平静，西部的西域诸国，也是征战四起。

西域诸国的和平，早就已经被打破了。

自称汉西域总督的莎车王国国王“贤”，多年来对西域各国的暴虐和奴役，已经引起了西域各国的众怒。

永平四年（公元61年）年末，于阗王国国王广德，采取报复行动，联合西域各国，出动联军三万人，向连年欺凌西域各国的莎车王国，做清算式的总攻击。

于阗王广德，用计引诱自己的岳父莎车王国国王“贤”，到于阗军队的营垒前，与其会面。

莎车王国国王“贤”中计，被自己的女婿于阗王广德杀死，于阗王广德，趁机吞并了莎车王国。

北匈奴汗国单于优留单于，此时也知道了西域诸国的变局。

北匈奴汗国单于优留单于甚为不安，担心于阗王国做大，挑战匈奴汗国的权威，便以宗主的身份，为莎车王国国王“贤”复仇雪恨，调发西域诸国军队，包围了于阗王国。

于阗王国国王广德，不能抵御北匈奴汗国联军的强大攻势，只好屈服，答应退出莎车王国，接受匈奴汗国的领导。

北匈奴汗国单于优留单于同意，便将莎车国王“贤”，先前送到北匈奴汗国做人质的儿子不居徵，送回莎车王国，立为莎车国国王。

不久，北匈奴汗国大军撤退。

于阗王广德，没有了匈奴汗国的胁迫，遂再次派遣西域城国联军，进攻莎车王国，杀死了莎车王国新任国王不居徵，而改立不居徵的弟弟齐黎，为莎车王国国王，把莎车王国，作为自己的藩属。

自此以后，西域的局势变换，于阗王国强大，新的霸主于阗王国产生。

而盛极一时的莎车王国，却逐步走向了衰落，置于了于阗王国国王广德的控制之下。

骠骑将军、东平王刘苍，能干干练，在朝数年，竭尽忠诚，尽心尽力地辅佐自己的哥哥刘庄，协助处理朝廷大政，制定大政国策礼仪制度等，做了许多大有裨益之事。

东平王刘苍的权势，凌驾于三公之上，他的声望也一天比一天增长。

刘苍聪明睿智，知道功高震主的道理，明白自己，虽然与皇帝哥哥是一母所生的至亲兄弟，但君臣有别，对自己的身份地位太高，威胁皇权，感到十分不安和恐惧。

永平四年（公元61年）年末，东平王刘苍，决心急流勇退，准备请求辞职，回到自己的封地就国，便上疏刘庄说道：

“陛下：

臣苍疲驽之才，特被陛下，慈恩庇护，在家受了许多教导，升朝蒙爵命之旨，制书奖励，颁之四海，举小人之才，升君子之器。

一个匹夫，还不忘一篮饭的恩惠。况且臣，居于宰相的位子上，与陛下有手足之情呢？

臣应当死在野外，做文武百官的表率。

可是，臣愚顽之质，加之有病在身，的确羞于负乘，辱污辅将之位，将受到诗人‘三百赤绂’，无德而居高位的强烈讽刺，心里深为不安。

现在，方域平安，边疆没有警讯，正是遵守上德，无为而治之时，文官还可合并减省，武职更不应增建。

古时，象被舜，封于有鼻，不任政事。由于君王之爱至深，不忍扬其过恶。