1 很快，更始帝二年（公元24年）彻底过去，就到了建武元年（公元25年）正月。 前将军邓禹，统率的西征大军，完成所有西征准备，顺利地誓师，即将出发西征，开辟第二战场。 萧王刘秀，亲自到河内郡以西的野王县（今河南沁阳）为西征军将士饯行，护送前将军邓禹等将领，率军出征。 临行之时，萧王刘秀，设宴犒劳西征军将士，不断地勉励前将军邓禹和西征军将士，对西征大军，寄予了厚望。 2 送别西征大军，安定好河内郡、魏郡等后方基地以后，刘秀没有了后顾之忧，终于稍稍安心。 刘秀于是决定，再次率军北上，讨伐河北残余的流民武装、地方势力，结束与北方割据势力的战争。 3 建武元年（公元25年）正月，前将军邓禹、军师韩歆，统领诸位大将，率领两万西征军精锐将士，越过太行山上的箕关（山西省垣曲县境内）等险关，顺利进入河东郡，打算夺取玄汉王朝治理下的河东（山西省南部）地区。 玄汉王朝的河东地区，当时由尚书仆射、行大将军事鲍永等官员将领，负责管理。 4 玄汉尚书仆射、行大将军事鲍永，字君长，出生于官宦世家，是上党郡屯留县人。鲍永的父亲鲍宣，在先汉时期就非常有名。 汉哀帝时，鲍宣曾经担任司隶校尉一直，以公正无私，处事公正著称，后因触怒权臣王莽，而被王莽杀害。 年少时，鲍永就很有志气操守，对自己的后母鲍张氏，也非常孝顺，跟随自己的老师，学习欧阳《尚书》等圣贤典籍。 鲍永的妻子鲍夫人，对后母不满怨恨，曾经在后母鲍张氏的面前，指桑骂槐，呵斥自己所养的狗。 鲍永大怒，认为妻子对母亲不孝顺，立即把自己的妻子鲍夫人休掉了。 起初，鲍永担任上党郡郡里的功曹。因为鲍永之父鲍宣，不归附于王莽的缘故，王莽杀害司隶校尉鲍宣以后，还想借机报复，欲诛灭鲍宣的所有子孙。 上党郡都尉路平等官吏，对王莽阿谀效忠，于是秉承王莽的意旨，制订好了杀害鲍永的计划，正准备实施。 上党郡太守苟谏，知道了上党郡都尉路平，准备污杀鲍永这件事，心里大为不安，立即想方设法，保护鲍永。 上党郡太守苟谏下令，让属下郡功曹鲍永，长住在自己的太守府里办公，不离左右，帮助处理，郡里政务。 鲍永知道真相以后，十分感激上党郡太守苟谏的保护之恩。 因此，王莽篡位以后，鲍永多次向太守苟谏，陈述兴复汉室，剪灭王莽等篡逆的策略。 上党郡太守苟谏，知道反叛新莽，关系重大，非同小可，屡屡劝戒和叮嘱鲍永说话做事，小心谨慎，以免惹火烧身说道： “君长啊： 你说的这些事情，都是朝廷最最忌讳的事情。如果不幸泄露了机密，被奸佞小人告发，全家都有杀身之祸。 你一定不要谨记，祸从口出的道理，不要随随便便，与他人私下谈论这类事情，触犯朝廷忌讳。” 鲍永非常感激上党郡太守苟谏的劝导，为自己的冒失草率，愧悔不已，答应苟谏道： “多谢太守大人的提醒，我一定谨言慎行，不胡言乱语，以免祸害自己和他人。” 后来，太守苟谏不幸因病，在上党郡太守任上去世。功曹鲍永，亲自为太守苟谏，送丧回家，最终辞官回家，回到了自己的家乡扶风郡路平县。 上党郡太守都尉路平，见功曹鲍永，趁为太守苟谏送丧之机逃走，勃然大怒，于是下令部属官吏，将鲍永的弟弟鲍升，收审关押，准备处死。 不久，新任上党郡太守赵兴到上党郡就职，听到这些事后，心里十分感动，就感叹道： “我接受汉朝廷的封赐，却不能立节。而鲍宣是一个忠臣，被朝廷无辜杀害，我怎么能够，为虎作伥，陷害他的儿子呢！” 新任上党郡太守赵兴，于是命令县令章懋，放出鲍永的弟弟鲍升，恢复了鲍永的上党郡郡功曹的职务。 当时，有个假冒新莽朝廷侍中的奸人，在上党郡的传舍（郡招待所）中住着，招摇撞骗，欺骗官吏百姓，骗取钱财。 新任上党郡太守赵兴，想飞黄腾达，就准备去拜谒巴结这个假冒的侍中，好捞点好处，升官发财。 郡功曹鲍永，怀疑侍中有假，阻止太守赵兴，前去拜访，但太守赵兴坚决不听。 太守赵兴，依然准备乘车，前去拜见这个假冒的侍中。鲍永见无法阻止太守，十分生气，于是就拔出自己的佩刀，直指赵兴车驾马匹的当胸，反复阻止，不让赵兴前去拜访。 太守赵兴的车驾才停止，决定不去拜访这个侍中。 果然，过了不到几天时间，王莽就颁布诏书，搜捕捉拿那个，冒称朝廷侍中的奸人。 很多觐见假冒侍中的官吏，都受到了王莽的严惩。郡功曹鲍永，于是因为此事，而一举成名。 太守赵兴，对鲍永阻止他，去拜访假冒侍中的举动，十分感激，准备命令上党郡的官吏士大夫，荐举鲍永为秀才，到朝廷任职，鲍永不肯答应，谢绝了赵兴好意。 不久，新莽覆灭。 更始帝即位的第二年(公元24年)，更始帝下旨，征召鲍永，到朝廷任职。鲍永同意。 不久，更始帝迁升鲍永，为尚书仆射，代理大将军事，持符节，统帅兵马，安集河东郡、并州、朔州等北方大区，授权代理大将军鲍永，可以自置偏裨将领，行使军法。 代理大将军鲍永，到河东郡以后，率军攻击青犊等流民军，大破之，很快安定了河东郡。 更始帝大喜，晋封鲍永，为中阳侯。 代理大将军鲍永下令，任命前更始将军廉丹以前的从事冯衍，为立汉将军，驻守太原，跟上党郡太守田邑等官员将领一道，加紧训练士卒，保卫本土。 鲍永虽为尚书仆射大将军，但他的车衣，十分简朴，很受官吏百姓士大夫的尊敬，官吏百姓士大夫们，都尊称鲍永为鲍尚书兵马。 5 尚书仆射、代理大将军鲍永，听到萧王刘秀部将前将军邓禹，率领汉军，攻打箕关的消息以后，大吃一惊。 尚书仆射鲍永，知道萧王刘秀其志不小，急令玄汉王朝河东郡都尉等玄汉官员，紧闭箕关的关门，拼死坚守箕关，试图阻挡前将军邓禹的大军西进。 萧王、玄汉两军，整整在箕关，激战了十天时间。前将军邓禹统领的西征军，才终于攻破了箕关关口，占领箕关。 邓禹统领的西征军，不仅顺利地占领箕关，还缴获了玄汉军队的辎重车辆一千余辆，夺获了玄汉军队大批的军资粮秣。 西征军初战获胜，士气大振。 前将军邓禹，乘胜追击，率领西征军，继续前进，追击溃逃的玄汉军队，最后包围了河东郡郡府所在地，安邑县（山西夏县），对河东郡郡所安邑，铁壁合围，志在必得。 5 接下来，邓禹西征军的战事进展，却没有当初，进攻箕关时候那么顺利了。 玄汉官员将领，吸取箕关战败教训，率领军队，坚守牢固的安邑城池，以逸待劳，依靠安邑城池，顽强防守，等待援军。 前将军邓禹，率军连攻河东郡郡府安邑（山西夏县）县数月，都无法顺利攻克安邑，被困坚城之下，处境危险。 更始帝派遣的数万援军，由大将军樊参等将领带领，已经渡过了大阳渡口，试图来解救安邑守军之围。 而玄汉王朝其他各路援军，闻听河东郡府安邑被围，也纷纷奉尚书仆射大将军鲍永之命，率军前来，救援河东郡府安邑。 到了此时，形势急转直下，河东郡的局势，对邓禹西征军越来越不利。 前将军邓禹的西征大军，被困河东郡郡城安邑之下，前后受敌，已经处于了十分危险，甚至可能全军覆灭的境地里。 6 幸好此时，长安三辅所在的关中地区诸地，受到赤眉军主力部队的大力进攻，玄汉王朝朝廷的局势，却也变得十分的危急，更始帝不得不调兵遣将，挽救西京长安的危局。 此消彼长，玄汉援救安邑的援军，久久不至，稍稍减缓了邓禹西征军，在河东郡城安邑城下面临的压力。 其时，由三老樊崇，亲自指挥统领的山东琅琊郡赤眉流民的两路大军，从濮阳出发，再次在颍川郡胜利会师。 会师休整以后，赤眉军军势浩大，于是樊崇决定，依然再次兵分两路，向既定目标，西京长安加速推进。 赤眉军一路，进攻陆浑关；另一路，则进攻武关。 当初，面对新莽官军，战无不胜、攻无不克、节节胜利的玄汉大军，如今形势逆转，面对赤眉军的进攻，仿佛换了一个人似的，绿林汉军，兵无斗志，节节败退。 两路赤眉大军，一路之上，并没有遭遇到玄汉军队任何强有力的抵抗和拦截，进军十分顺利。 不久，赤眉军两路大军，再次一帆风顺地，在弘农郡（河南省灵宝县）胜利会师了。 7 玄汉王朝君臣，闻知三老樊崇统领的赤眉大军，兵临弘农郡城下的紧急军情，大吃一惊。 更始帝急忙下旨，派讨难将军苏茂，率领绿林汉军，前去堵截赤眉大军主力。 讨难将军苏茂统领的绿林汉军将士，士气不振，畏惧赤眉军力的强大，与赤眉军一触即溃。讨难将军苏茂统领的玄汉军，大败溃散，四散逃离，根本无法抵御赤眉军。 樊崇统领赤眉大军，战胜讨难将军苏茂统领的玄汉军队以后，信心百倍。赤眉军的士气，更加旺盛，越发势不可挡。 赤眉大首领三老樊崇下令，把各部大首领统领的赤眉大军，重新进行编制和部署，以一万人为单位，编为一营。 赤眉军队，经过这次整编以后，总共达到了三十多个大营之多，兵势尤盛。 赤眉军大军，浩浩荡荡，继续向西进攻，所向无敌，连战皆捷，绿林汉军望风而逃。 玄汉王朝的处境，更加不利。 更始帝三年（公元25年）三月，玄汉王朝更始帝君臣，困兽犹斗，再做最后的努力，企图孤注一掷，挽救自己的危局，扭转不利的战场局面。 更始帝破釜沉舟，再此下旨，命令大司徒（宰相）李松，亲自出马，率领汉军的主力大军，在蓩（冒）乡（灵宝县）境内，与赤眉军大军，展开一场大决战。 玄汉军队兵微将寡、士气低落、兵无战心，哪怕大司徒李松，亲自出马指挥，战事依然非常不利。 大司徒李松统领的汉军队伍，最终被赤眉军主力击败。玄汉大军，崩溃四散，汉军将士，死亡三万多人。 赤眉大军将士，趁胜追击绿林汉军，更加迅猛地向西京长安推进。不久，赤眉军就向北，挺进到了湖县（灵宝县）境内，逼近了关中地区的长安京畿。 西京长安，已经危在旦夕。 而在此时，祸不单行，噩耗频传。玄汉各部军队，纷纷失利，各地方郡县，相继沦陷的消息，也纷至沓来，传到了西京长安。 更始帝君臣，见大势已去，已经有了末日来临之感，只得拼命坚守，苟延残喘，以求一逞。