1 此时此刻，同官军主将，大司空王邑，大司徒王寻一样，大司空王邑，大司徒王寻部下的将军、校尉、司马等将领僚属，见汉军的抵抗，渐渐微弱，已经被即将到来的胜利，冲昏了头脑。 那些将军，校尉、司马等将领僚属，趁机请托郡县，取受贿赂，不以军事为忧。 对昆阳守军的数次投降祈求，官军大小将领，一心屠城，都是蔑视万分，毫不同情与理会。 当官军斥候王冠，将成国上公王凤的降书，再次送到大司徒王寻，大司空王邑的面前之时，大司徒王寻，鄙视不已。 大司徒王寻，断然拒绝了汉军北征军统帅成国上公王凤的投降请求，接过成国上公王凤的降书简牍，轻蔑地抛到了地上，不屑一顾地踏上几脚，厉声说道： “这些无恶不作的盗贼匪徒，天兵到来之时，就该顺应天命，归顺朝廷。 如今，死到临头，才来祈求活命，妄想苟且偷生。天底下，岂能够有这样的好事呢？” 纳言大将军严尤、秩宗大将军陈茂见此，心里更加忧虑，一直担心不已。 出了主将的中军大帐以后，秩宗大将军陈茂，忧心忡忡，以洞察人心的神态，十分不安地对纳言大将军严尤说道： “纳言大将军大人： 属下前次的预料不差啊！纳言大将军睿智，一定更加清楚，大司空大人，大司徒大人的心思啊！ 如今，国库空虚，军用不足，将士们的赏赐，全部来源于将士们的抢劫，也难怪天下百姓对官府官军怨恨，称之为国贼。 为了笼络军心，大司空大人，大司徒大人，只有放纵士卒，烧杀抢掠，想方设法，去讨好部属将士。 属下前次猜想的东西，如今就要变成现实了啊！ 大司空大人，大司徒大人，之所以不愿意接受，汉军将士的数次投降，只不过是希望，胜利以后，能够放纵，部下的官军将士，洗劫汉军守军及昆阳官吏百姓的财物，血洗全城，妇女儿童，一个不留，以便扬名立威，震慑天下罢了！ 如果接受汉军投降，义理上，就不能够违背自己的承诺，公然屠城抢劫了。 大司空大人，大司徒大人，对部下将士奖赏的承诺，也就没有了着落，成为了画饼。 所以，属下才如此猜度，坚决认为，大司空大人，大司徒大人，根本就不会接受，贼军统帅成国上公王凤提出的投降要求，恐怕最终让部将们失望啊！” “陈大人分析得非常有理，严尤敬佩不已！ 严某以为，这样做，才是最最可怕的事件啊！何况不久以前，昆阳城里的官吏百姓，还是陛下的新室子民呢？ 先贤有言，屠城杀俘不详啊！圣人有言，己所不欲，勿施于人。不给降人，留下活路，就是不给自己，留下后路啊！ 恐怕最终，我们会为此，付出惨重代价的啊！ 就是兔子逼急了，也会咬人的。何况城里的盗贼，都是备尝艰辛，早已经被逼上了绝路，将自己的生死，早就置之度外，是置之死地而后生的凶顽盗贼呢？ 陈大人啊，这岂不就是天命吗？ 想不到，我们命途多舛，趟上这一场浑水。为什么会瞎了眼睛，要跟随这样的主人，去白白送死呢？ 我们还是未雨绸缪，早作逃跑的打算吧！” 纳言大将军严尤，对秩宗大将军陈茂建议道。秩宗大将军陈茂，答应道： “严大人言之有理。我们本就是汉室的叛逆之臣，再做一次新室的叛逆之臣，又有何妨呢？” 自此，纳言大将军严尤，秩宗大将军陈茂绝望灰心，开始有了逃路之心。 2 成国上公王凤，再次乞降不成这件事，对昆阳汉军将士的震动很大。 成国上公王凤的威望，瞬时之间，大大降低，就是当初那些亲密的绿林战友，绿林三部兄弟，王常、张卬、成丹、廖湛等绿林将领，皆不以为然，对诸将的贪生怕死，嗤之以鼻。 汉军将士们，也迅速认清了官军将领冷酷无情，一心一意屠城的本性，彻底清醒。 廷尉大将军王常，对守军将领们说道： “诸位兄弟： 大司空王邑，大司徒王寻，不允许我们汉军将士归降朝廷，实在令人恐惧。 由此可见，官军攻城的真正目的，就在于彻底地消灭我们，掠夺我们的生命，女人和财物。 即使我们最终，被逼归降新室，也是无路可走，最终也只有死路一条。 男子汉大丈夫，即使要死，也要死得其所。岂能够让无知鼠辈，笑话我们，遭受无穷屈辱呢？” “廷尉大将军说得很对，我们听大哥的。这次战斗，乃是生死存亡之役，只有将士们团结一致，坚决地与官军，殊死决战，才能有希望，获取胜利，置之死地而后生。 到了最后，也才能够求得，自己和亲人的生存。要是再有人，说背叛汉室，归降新室的，就问张卬的刀剑，同意不同意！” 卫尉大将军张卬赞同道。 卫尉大将军张卬，一向性格直率，很有勇气，绿林三部将士，都十分畏惧。 成国上公王凤，自知理亏，遭人鄙视，默默无语，不敢公开反对，成为孤家寡人。 此时，守军统帅成国上公王凤，廷尉大将军王常，卫尉大将军张卬等，见向大司空王邑，大司徒王寻乞降不成，也无可奈何，彻底断绝了投降之心，知道唯有坚守待援，昆阳城里的将士眷属，最终才有一线生机。 知道逃生无望之后，汉军将士们，眷属们，昆阳的百姓士大夫们，更是同仇敌忾，抱着必死之心，决心与官军，硬拼到底。 昆阳汉军将士，越发坚定了守城的决心。 3 此时，昆阳汉军将士，同仇敌忾，破釜沉舟，人人抱定了必死之心。 守军统帅成国上公王凤，廷尉大将军王常，卫尉大将军张卬等汉将，见汉军士气可用，只好硬着头皮，调兵遣将，重新部署汉军将士，从城市各处，迎战官军攻击。 成国上公王凤、廷尉大将军王常，卫尉大将军张卬等汉军主将，与其他汉军将领一道，率领城中士卒和居民，不分昼夜，坚守城池。 汉军将领，命令士卒和居民，迅速集结，昼夜巡逻，加强昆阳城池的守卫，布置将士们，拼死抵御。 此时，久攻小小的昆阳县城不成功，久困坚城之下，加之天气炎热，酷暑难当，蚊虫叮咬，官军将士，已经心生懈怠之意、厌战之心，士气大丧。 4 此时，正当五月盛夏季节，天气多变。而昆阳又正处山区与平原的交汇地带，气候更加异常。 不久，异常的天气，怪异的天象，开始不时地在昆阳城的四周出现。 疲惫不堪，军心涣散的官军将士，不由自主地产生了一种不祥的预感。 夜晚，大片的流星，划过官军阵地的上空，坠落在了新军的营垒之上。迷信恐惧的心理，渐渐地弥散了新军全军。 白天，也无缘无故，突然之间，不时出现浓雾；顷刻间，阴云密布，阴风惨惨，如有大难降临，令人毛骨悚然。 有时，浓雾形成“冰山，当营而陨，不及地上一尺而散”。官军将士眼见异常天象，无不莫名惊诧，目瞪口呆，叹为咄咄怪事。 军中星象师，也占卜，警告将领说道：“诸位大人，营头之所坠，其下覆军杀将，血流千里。” 种种异常的天气，怪异的天象等不祥之兆的出现，越发令官军士卒，心生怯意。 不久，几十万大军的给养粮食，也出现了短缺。官军将士，人心惶惶，信心丧失，个个心惊胆寒，忧虑不安。军中流言，也如瘟疫一般，四处流传开来。 5 地皇四年（公元23年）六月初一，奇诡的雨雾，终于渐渐散去。但大块的乌云，依然不时在天空出现，一会消失，一会闪现。 太阳也像得了严重的瘟疫似的，一会阳光灿烂，气温突升，一会又躲进了厚厚的云层，飘来阴风惨惨的云雾，令人如见鬼魅一般，恐惧不安。 6 官军主将，大司空王邑，大司徒王寻，久攻小小的昆阳不下，也失去了自信和耐心，越发焦虑不安。 地皇四年（公元23年）六月初一，这一天，虽然天气依然是变化无常，却显得异常闷热，焦渴难耐。 大司空王邑，大司徒王寻，内心焦虑，渴望迅速取胜，依然下令官军将士，加紧时间攻城，务必要尽快地拿下昆阳城池。 突然，官军的探子王松，前来禀报统帅大司空王邑，大司徒王寻道： “报告两位大帅： 昆阳县城东南方向，出现一支汉军队伍，前来支援昆阳守军！汉军援军，在距我军四五里的地方扎营，似乎犹豫不决，停滞不前。 不知汉军援军奸贼，逡巡不定，究竟是打何主意。请大帅下令定夺。” 7 听说汉军的援军，突然来临，大司空王邑，大司徒王寻，突然有些惊慌不安起来。 大司空王邑，急忙厉声地呵斥王松道： “大胆小贼，你慌里慌张干什么呢？叛贼的人马，究竟来了多少？赶快前去打听清楚！仔细看看，究竟是不是宛城刘縯的贼军？” 不久，探子王松，又兴奋地回来，报告大司空王邑，大司徒王寻道： “报告大帅： 请你俩老人家放心！叛贼的人马不多，而且衣甲不全，疲惫不堪，兵无战心。 粗略估计，援军总计，也不过区区万人。先锋部队，更是少得可怜，大约只有近千名步骑兵。 领队的汉军将领，是一位骑着马，长得白白漂漂，英俊高大的奶油小子！他的身后，跟着一位稍稍年长一些的长须男子。 据说这伙蟊贼，是留在定陵、郾城两地，守城的汉军老弱残兵，根本就不是宛城方向，刘縯叛贼的主力精锐部队。 皇帝下旨，颁布的刘縯等叛贼的画像，在县邑，乡亭里，贴得遍地都是。 我们大家，都认识那个满脸胡须，虎背熊腰的家伙，绝对不会看错的！” “哈！哈！哈！哈！想来刘縯那个乱党狗贼，被困在宛城，也脱身不得。区区千名贼军，就敢来捋虎须！简直是活得不耐烦了！ 告诉诸将得知，那个高鼻梁的奶油小生，就是被严尤，陈茂老贼，吹得神乎其神，怕得胆战心惊的刘秀小子！ 他的身后，就是他的二姐夫，那个秤不离砣的邓晨恶贼。 你们大家，可给我记住了！刘秀那小子，人不咋样，据说艳福还很不浅，好像和新野阴大户的什么丫头阴丽华，订了亲，和老皇亲史家，也有一些瓜葛。 本帅久在军营，虽有几个庸脂俗粉日夜相伴，但心里一直都寂寞得很。 胜利之后，本帅也想去找几个，小家碧玉，有点野味的美人丫头，散散心，驱驱身上晦气。 下令诸将，立即给本帅，派出数千人马，拦截汉军援军，务必全歼贼军援军，大长我新军志气。不要让一人一马，一粒粮草，进入昆阳城里。违令者，斩无赦！ 我们的攻城主力，就不要去管，他这伙援军小贼了，只管各就各位，努力攻城就是！” 大司徒王寻，轻蔑地嘲笑着刘秀、邓晨等汉军将领，抢着发布着命令道。