1 典礼顺利结束，更始帝刘玄，浑身疲惫地回到了自己淯阳城的皇帝行宫里，却一点也兴奋不起来。 “国三老大人，前来觐见陛下，聆听皇帝旨意。”侍卫刘谷，向更始帝刘玄报告道。 “快快有请国三老大人！”刘玄心里，正疑惑不安，听见叔父刘良前来，就像抓住了一根救命稻草。 2 叔父刘良，毕竟是舂陵侯家族的叔伯，当然最清楚刘玄的性格脾气和秉性品质。 当初，得知侄儿刘縯，被绿林三部兄弟摒弃，二叔刘良，非常失望担心，于是劝解柱天都部刘縯道： “伯升啊，首倡聚义，你立下首功。指挥历次战斗，召集盟友助战，你也是居功甚伟。很多士大夫，都是看着你们兄弟的面子，才参与聚义的。 可是，这次分封，朝廷却摒弃了你，让人愤慨。二叔为你的遭遇，忧虑万分。 人之常情，人人皆都有，自私自利之心，从维护自己的最高利益出发。 此次分封，最能够看出，绿林三部兄弟的心思，完完全全是王匡、王凤等绿林三部统领兄弟，在其中播弄的结果。 上公之位之中，绿林三部兄弟，占据三分之二；三公之中，也是绿林三部兄弟，独占鳌头，抢占先机；就连大司马之位，也是绿林兄弟强占，而任命伯升你，为有职无权的司徒。 九卿大将军之职，更是被绿林三部兄弟彻底掌控，哪里还有我们，舂陵刘家的位置呢？ 邓晨、阴识等汉军盟友，文叔小三子等功臣，都仅仅受封偏将军之职，实在让人，沮丧懊悔不已。 谁叫我们舂陵汉军，兵力弱小，势单力薄，唯有仰人鼻息、听人使唤呢？ 绿林三部兄弟，如今占据，三公九卿等朝廷重要之位，控制朝廷要津，已经奈何他们不得了，伯升你，不能不千万小心啊！ 看样子，绿林三部兄弟，已经有了异心了，不应该再对他们，推心置腹了。 不然，到时候，遭了他们的毒手，后悔就来不及了。 其实，人不为己，天诛地灭。绿林三部兄弟如此作为，也在情理之中。 但从他们，没有一点公心，也能够看出他们鼠目寸光，只看见眼前利益，没有雄心壮志。 我们大汉盟军的主力，主要以绿林三部为根基，我们舂陵汉军和邓家、阴家、李家盟友，兵微将寡，也难怪绿林兄弟，会一心一意地谋求，他们自己的利益。 绿林三部兄弟，拥立圣公为帝，其实也有他们，不得已的苦衷。 绿林三部势大，当然希望，拥戴他们信任的大汉宗室子弟为帝，以保障他们绿林豪杰的权益，而圣公正好符合，他们的愿望。 圣公早年，就加入绿林平林军，当然与绿林豪杰的关系，远胜于伯升你。 而圣公性格懦弱，又没有自己的党羽支持，当然容易，被绿林三部豪杰掌控，成为绿林兄弟的代理人和傀儡。 绿林兄弟胸无大志，目光短浅，嫉贤妒能，喜欢散漫享乐，不能容忍你的英明果决，所以你会遭到他们的摒弃，也就在情理之中了，此所谓，劣币驱逐良币之意。 如今，复兴汉室，拯救黎民，任重道远，功业未成。唯有以复兴汉室，拯救百姓为上，精诚团结，一心为国，精心辅佐圣公，才能够完成复兴汉室大事。 如此，公道自在人心，伯升功盖天下，必将青史留名。伯升你，又何必纠缠于，绿林三部兄弟的鼠肚鸡肠，同他们为一点鸡毛蒜皮的利益争斗，与他们斤斤计较呢？”刘良指教刘縯道。 “多谢二叔的期望和教诲！ 请二叔放心！伯升虽然愚鲁迟钝，但十分理解，二叔复兴汉室的良苦用心。 来日方长，复兴汉室，拯救百姓为重，孰轻孰重，伯升心内清清楚楚，明明白白。伯升怎么敢，为了一点私人恩怨，不顾复兴汉室的千秋大业呢？ 请二叔放心，伯升一定，用心辅佐皇帝，做一个张良、萧何一样的贤臣。” 刘縯胸襟宽阔，向二叔刘良承诺道。 “多谢伯升，以国家为重，以天下苍生为重，天下幸甚。伯升啊，你与圣公，是一脉相承的堂兄弟，一定也很了解，皇帝的秉性品行。 皇帝陛下，虽然有些胆小懦弱，也没有多少真知灼见，但其实皇帝陛下的头脑，并不笨。 皇帝陛下，见多识广，也深有胆略，一向有些小聪明，并不是糊涂透顶之人，绝对不甘心，受到绿林兄弟播弄。 相信皇帝陛下，一定会以天下为重，以苍生为重，完成复兴汉室的重任。 伯升啊，你身为司徒，总管政务，希望你能够，好好地辅佐皇帝，不要产生异心。 皇帝陛下，一向尊敬二叔，二叔一定不会让皇帝陛下，做出危害宗室、社稷的事情，请伯升你放心。 二叔向你保证，二叔身为国三老，一定努力，尽到自己的职责，进尽忠言，努力地说服陛下，亲贤远佞，辅佐皇帝，走上正道，成为名垂千古的有道明君。” “有二叔的辅佐，伯升就放心了。多谢二叔！ 二叔应该最了解伯升，请二叔放心，伯升一定，一心为国，为复兴汉室，拯救黎民，鞠躬尽瘁，也在所不辞。 好了，二叔，汉室初创，公务繁多，军情紧急，伯升去司徒府，处理公事去了。” 刘縯说完，就向二叔刘良，告辞而去。 与刘縯交流完毕，安抚好刘縯之后，国三老刘良，稍稍放心，就准备前往皇帝行宫，去拜见刘玄。 3 刘玄大智若愚，他的心里，其实也十分清醒。独坐行宫，想起诸将拥立的往事，刘玄不禁自言自语了起来道： “绿林诸位大哥： 难道你们，真把朕，当傻子使用吗？难道朕如此愚笨愚昧，真的不明白，朕无权无势，无根无基，为什么你们绿林兄弟，强行要将朕，推上皇位吗？ 朕即使再愚笨愚昧，心里岂不十分清楚，王匡、王凤你们这些绿林大哥的用意吗？ 绿林诸位大哥兄弟，拼命把朕，推上大汉皇帝高位，难道你们就以为，朕真的颟顸糊涂，就不明白你们，究竟安的什么好心吗？ 说明白一点，你们不过是，为了利用朕，维护你们绿林三部兄弟的利益，窃取更多更大的权利罢了！ 你们不过是想把朕玄，当做你们绿林兄弟手中的一枚棋子，一面挡箭牌，一名代言人，甚至是一个傀儡而已吗？ 朕即使再愚笨，难道心里，岂不十分明白，这些十分简单浅显的道理吗？” 4 想到自己，被绿林三部豪杰当枪使，刘玄心里，有些愤怒，也有些无奈，不禁懊恼起来。 刘玄嘟哝自语道： “绿林大哥们，你们也太小瞧了朕啊！ 你们把朕，推上这个骑虎难下的皇帝高位，不是想看朕的笑话吗？你们也不要，自鸣得意的太早了吧！ 朕最终要让你们明白，你们的算盘打错了。朕并不是可以，被你们欺侮欺骗的昏君。 朕也有自己的理想和抱负，就像朕的封号更始帝一样，朕要做一个改天换地、万象更新的明君。朕不会如你们所愿，成为一个完全由你们这些臣子，所左右的君王。” 想到自己的理想和抱负，难以决策、繁多复杂的军国大事，刘玄心内，就越发焦虑起来： “朕虽然名义上，是大汉皇帝，但有名无实，并没有什么实权，襄助朕的亲信和爪牙，在哪里呢？ 朕的手下无人，在大汉军中，又没有太大的势力，和崇高的威信，绿林三部将领，又个个飞扬跋扈，唯我独尊。 朕将来，该如何去掌管朝廷皇权，处理大汉军国大事，指挥将领，平定天下呢？ 绿林兄弟啊，你们真拿朕，当傻瓜吗？ 你们以为，朕真的不太懂得，军政大事，凡是处理军国大事，自己都只有唯唯诺诺，听从你们这些绿林大哥的肆意摆布吗？ 绿林兄弟啊，朕会让你们，最终明白，你们都想错了。 朕是具有雄图伟略的君王，会有自己的主见，不会被你们像木偶一样左右的！” 想清楚了这一些问题，刘玄的心里，豁然开朗，焦虑逐渐缓解，慢慢地有了自己的主意： “朕要不受别人的支配和摆布，必须要首先扶持起，拥戴和支持朕的势力才行。 朕要加强朕的权威，必须要从建立一支，效忠朕的亲军，拥有亲信爱戴朕的大臣将军开始。” 5 想到这里，刘玄开心了一些。 刘玄正襟危坐，一边批阅大臣将领送上来的奏章，一边准备接见自己的堂叔国三老刘良，打算和堂叔国三老刘良一道，好好地商议一下国家大事。 很快地，国三老刘良，精神矍铄，步履矫健地踏进了临时淯阳城行宫里，拜见皇帝，接受皇帝召见。 看见刘玄在殿上，认认真真地办公，兢兢业业地处理国家大事，刘良不禁有些得意和欣慰： “臣的皇帝侄儿，并不愚笨昏庸，真是勤于国事啊！圣公能够奋发有为，我们大汉复兴有望了！” 6 见到叔父刘良，步履矫健地走进行宫拜见，刘玄的心里，觉得更踏实了一些。 刘玄像平常那样，用家人之礼，给堂叔刘良，行起礼来，刘良急忙阻止刘玄道： “陛下： 你如今已经是大汉皇帝了，怎么能够再行那些家人之礼呢？陛下啊，应该是微臣，给皇帝陛下，行大礼才是啊！” 刘玄的脸又红了，喏喏道： “叔父啊： 朕做下属，已经习惯了，还不习惯，做皇帝的礼节啊！朕与叔父是至亲，这些君臣之间的繁文缛节，就暂时免了吧，我们就不要客气客套了吧！ 叔父啊，我们君臣，言归正传吧！ 国三老叔父啊，朕继位以来，寝食不安，没有一时一刻的安宁。朕之所以急急忙忙，请叔父前来，是想与国三老叔父，商议一些紧急的国家大事。 国三老叔父，久在官场为官，一定深知为政的要领，请叔父不吝赐教，指教于朕！” 刘玄很客气地请教二叔刘良道。 “陛下说哪里的话呢！ 臣是国三老，当然应该，对陛下忠心耿耿，恪尽职守，为陛下进尽忠言。 只要是有利于社稷，有益于百姓之事，臣自然是知无不言，言无不尽。” “朕与叔父是至亲，朕就明人不说暗话，不隐瞒叔父了，与叔父大人，说些实话吧！ 其实，南阳宗室兄弟之中，伯升大哥比朕，更加适合当这个大汉皇帝。 只是，叔父大人想必也十分清楚，绿林诸位大哥兄弟，忌惮伯升大哥的英明睿智，执法严明。 朕实在无法推辞，才勉为其难，应承下来。 朕现在，是光杆司令一个，没有亲随，不孚众望，绿林兄弟当然对朕十分放心。 可是，朕如今，已经是大汉皇帝，已经不是绿林属下的安集掾了，当然以社稷为上。 朕想光复国家，中兴社稷，安抚百姓，并不心甘情愿，当一个绿林豪杰的傀儡皇帝。 朕想求教叔父，有何妙计，能够有利于社稷稳定，帮助朕摆脱，如今的窘境呢？” 刘玄诚恳地问二叔刘良请教道。 “感谢陛下的信任！ 臣十分清楚，陛下如今的艰难处境！请陛下不要忧虑，臣已经有妙计在身！” 刘良安慰刘玄道。 7 与刘玄交谈不久，刘良就很快摸准了刘玄的心思，知道刘玄十分迫切地想摆脱，处处受到绿林三部豪杰掣肘、制约的尴尬处境。 一听刘良早有妙计，刘玄笑逐颜开起来，迫不及待地对刘良说道： “叔父大人请讲！朕早就已经，有些急不可耐，心急火燎了！” 刘良在心里默笑了一下，就抓住时机，把自己的想法，向刘玄讲了出来道： “陛下啊： 你一定知道，胜者为王，败者为寇，强者为王，弱者为寇的道理。 虽然陛下你，现在已经是，贵为大汉皇帝，但我们的大汉皇室，还没有得到天下人的承认； 我们所拥有的土地，也不过是棘阳、淯阳、舂陵管辖数县的弹丸之地而已；我们所有的兵力，也不过是十万之众而已。 我们根本就还没有，建立起自己的稳固的根据地，拥有时刻追随拥护的官吏百姓。 随时随地，我们的大汉朝廷，都可能遭遇到，四方强敌和内部反叛的威胁和攻击。 臣以为，我们的当务之急，就是要大造舆论，宣扬我们，是奉天承运，复兴汉室，以吊民伐罪，安抚百姓为指引，拯救万千黎民百姓，逃出新莽苦海，重归大汉乐土。 首先，我们的当务之急，就是要布告天下，指控篡贼王莽，毒死先帝（汉平帝）的罪行，指出陛下的登基，乃是顺应天心民意，号召汉室忠臣孝子反正，重新归顺汉室。 大汉朝廷布告天下以后，篡贼王莽，一定就会很快知道，陛下已经被拥戴为汉帝的消息。 篡贼王莽，一定会认为，我们南阳汉室，是新莽的心腹大患，恐怕篡贼王莽，必然会调集重兵，对我汉军，攻袭讨伐。 万一汉军失败，其他将领士卒，他们可以乘机溜之大吉，归隐山林，而皇帝陛下你，就会成为篡贼王莽心中，最大的叛逆，成为众矢之的。 所以，老臣以为，其次，我们就必须加紧招募，英雄豪杰，仁人志士，我们应当以反莽复汉为号召，吸引民众，积极响应与参与，着重发展我们的武装力量，增强我们军队的实力，向四方讨伐，开拓我们的疆土，拓展我们的地盘，扩展我们的势力。 至于具体应该，如何实施，老臣私下以为，我们可以这样设计，依计行事。 首先，我们应该派遣我们的精锐大军主力，立即出发，迅速拿下像宛城这样的一些大城，作为我们大汉的根据地，作为我们的行宫和临时京都。 这样，我们的大汉王朝，才有一块立足的地方，才能够保证我们立于不败之地； 其次，我们应该将我们的大军，兵分几路，由几位将军率领，分别去攻击，官军坚守的荆州、南阳所属的各郡县城池，夺取官府官仓里面的辎重和粮食，充实我们汉军的实力，大力拓展，我们的疆域和地盘。 如此，就可以奠定雄厚的基业，则汉室复兴大业，最终可成！ 如今，我们的十万汉军，困处险地坚城之下。如果没有后勤保障，没有屏障可依，坐吃山空，最终只有死路一条。 所以，臣以为，这些事情，都是当务之急，必须立即实施，主动出击，不可懈怠骄傲，坐以待毙。 皇帝陛下，以为如何呢？”刘良经验老到，侃侃而谈，刘玄听了，大为赞赏。 8 “二叔啊，侄儿与你，接触时间那么久，还没有看出叔父大人，居然有这么大的能耐！ 想不到叔父你，深谋远虑，居然有如此的文韬武略。叔父你的计谋高瞻远瞩，说得极是！” 听完刘良的分析谋划，刘玄如梦初醒，转忧为喜，心中越发高兴，赞扬二叔刘良道。 “都是皇帝陛下，天纵英明，乐于虚心地听从老臣的建议罢了！ 陛下啊，空谈误国，实干兴邦。 行军打仗，谋划军国大事，与篡国逆贼们，真刀真枪地对垒，需要真才实学才行啊！ 光会吹嘘拍马，无关痛痒地闲谈国事，磨嘴皮子，没有真功夫是断然不行的啊！” 刘良不失时机地跟刘玄灌着迷魂汤，顺便推销着自己心中的主意道。 “臣与皇帝是至亲，臣就直言不讳了。 老臣以为，全军之中，只有陛下的大哥刘伯升，有些军事才能，而汉室宗室子弟之中，刘秀，刘祉，刘嘉，刘赐，刘终，刘稷诸兄弟，也品学兼优，有些才干。 上阵亲兄弟，打仗父子兵。皇帝陛下，一向英明睿智，想必肯定十分清楚，这些情况。 老臣大胆，举贤不避亲，不避嫌疑，向陛下推荐伯升，以及舂陵宗室子弟里面的这些英才，率领我们的汉军，与绿林豪杰配合，前去攻打，叛贼据守的宛城以及其他县邑。 皇帝以为，臣的意见如何呢？” 刘良恳切地向汉帝刘玄，提出了自己在心中，早就已经酝酿好的远大谋划道。 9 “二叔说得极是！ 寡人就担心，成国上公、定国上公兄弟俩反对，不肯同意让伯升大哥，以及诸位宗室兄弟，率领大军，去进攻宛城以及周围县邑，扩大汉室的地盘！” 刘玄瞻前顾后，忧虑绿林三部豪杰的掣肘反对，心内有些犹豫不定。 “陛下： 现在陛下，你已经不是成国上公、定国上公他们兄弟俩的部属，而是大汉的皇帝陛下了啊！ 陛下应该知道，自己是皇帝，应该摆正自己的位置和心态，学会自己当家做主才对啊！ 皇帝啊，我们叔侄俩，都不是外人了。老臣就据理直言，言无不尽吧！ 陛下想必，心里十分清楚，如果陛下派成国上公王匡、定国上公王凤他们兄弟俩，担任汉军主帅，前去围攻宛城，痛击官军，陛下认为，他们兄弟俩的能力和本事能行吗？ 陛下认为，凭他们的那点智慧，那点军事才能和指挥才干，陛下能够保证，他们王家兄弟，能够取得围攻宛城、屠灭官军、复兴汉室的胜利吗？ 如果汉军，攻打宛城失利，他们兄弟，战死沙场不说，我们君臣，也会受到殃及。 陛下的大汉江山，就会危在旦夕，甚至毁于一旦，兴复汉室、拯救万民的大业，就会功亏一篑了啊！ 皇帝神圣聪明，一定十分清楚，其中的利弊，十分明白，臣所讲的这些浅显的道理。 陛下如今，已经当家作主了，绿林三部军队，也是汉军了，当然应该，接受皇帝的统一调配和指挥才是。否则，与诸侯割据，自立山头，有什么分别呢？陛下还有皇帝的权威吗？ 陛下啊，如今你的身份，已经完全不同，你应该当机立断，办事果断才是，绝对不要优柔寡断，误了社稷大事啊！ 微臣私下猜想，如果陛下你，即刻下旨，立即任命司徒伯升，为大军统帅，也没有什么不对。 木已成舟，老臣以为，成国上公王匡、定国上公王凤，他们兄弟俩，以及其他绿林将领，他们也绝对不会，冒着得罪陛下、得罪群臣的危险，来拼命地反对陛下，阻挠陛下旨意的。 如此，陛下的皇帝威望，也可以很快建立。 何况，就是伯升大度让贤，将大军统帅的位置，让给王匡、王凤兄弟俩，恐怕绿林兄弟们，也没有那么大的能力，能够指挥汉军，去夺取宛城，取得最后胜利啊！ 为了安慰各方情绪，平衡各方力量，陛下也可以分别任命，王匡、王凤兄弟俩，以及其他绿林兄弟，义军将领，做为大统领，命令他们，率领众将军，去攻打其他各郡县啊！ 最终，陛下论功行赏，给予大统领们奖励啊！ 这样，既完成了夺取南阳郡城宛城的重任，又达到了汉军扩张地盘，制衡各部将领权利的目的。岂不是于公于私，都十分有利，奖惩分明，两全其美吗？” 刘良再次恳切地建议刘玄道。 10 “好的！叔父大人说得很对，朕现在已经是皇帝，应该有皇帝的样子和威严，应该自己做回主了！” 刘良的话，说中了刘玄的心事。刘玄一下子就来了劲，英气勃发，立即拍板道： “好的！朕就听从二叔的妙计，马上下旨。 国三老大人，请你传朕圣旨。 兹任命大司徒刘縯，为南征军大将军大都统，率领十万汉军主力，前去夺下郡城宛城，作为大汉的临时都城； 兹任命成国上公王凤，为北征军大将军大都统，统领太常偏将军刘秀，王常，李轶，邓晨，宗佻等将军为一路，北上颍川郡、昆阳等地，开拓疆土，掐断北面官军，来援之路； 兹任命大司马朱鲔，大司空陈牧，九卿将军李通等将军，为汉军侧翼统领，作为一路预备队，掩护南征军、北征军两军的行动，扼断官军的各路援军，保卫两军安全。 国三老和定国上公大人，则随侍朕的左右，协助朕，处理国家大事，弥补不时之需，辅佐于朕。钦此！” 刘玄下旨部署道。 “陛下英明睿智，办事果断，不愧为尧舜一般的圣明天子。老臣立即前去，向大臣们传旨。” 二叔刘良，兴冲冲地走出了淯阳城行宫，下去向大臣将领，传达更始帝的旨意。