1 得到舂陵刘縯的邀请，荆州所属的南阳、南郡以及附近郡县的地方首脑人物，有影响力的地方豪杰士大夫们，都陆陆续续应邀，来到了舂陵刘家宗祠聚会。 那一天，气候适宜，枣阳县白水乡，群贤毕至，舂陵刘氏宗祠里，济济一堂，场面非常热闹。 英雄豪杰们，见面时的兴奋的寒暄问候，终于停了下来。刘縯见时机成熟，立即作为东道主，首倡之人，首先站起来发言道： “各位英雄豪杰，各位叔伯兄弟： 首先，舂陵刘伯升，代表舂陵刘氏诸兄弟，热情欢迎各路英雄豪杰、贤明士大夫的光临。 此次，伯升遍发英雄帖，邀请诸位贤良士大夫，前来舂陵，是有要事，与诸君商议。 想必诸位英雄豪杰、贤明士大夫，关心时事，爱惜民生，都知道如今的残酷局势。 王莽凶残暴虐，夏季杀人，盲目复古改制，戕害百姓，致使生灵涂炭，天怒人怨。 如今，天下分崩离析、四海动荡的局面，已经形成，就是尧舜重生，也难以改变。 恰逢现在，又枯旱连年，神州烽烟四起，到处兵荒马乱，反声一片，此亦天亡莽贼之时也！ 伯升斗胆预测，人心思汉，覆灭新室，恢复我高祖皇帝当年奠定的大汉基业，成就千秋万世、青史流芳的美名，正在我辈身上！ 诸君是否有意呢？” 刘縯开门见山，毫不避嫌，直奔聚会主题道。 2 诸位英雄豪杰、贤明士大夫，看刘縯如此急躁地遍发英雄帖，邀请聚会，已经大概猜出了几分。 如今，见刘縯开门见山，直奔主题，大家更无疑虑了。于是诸位英雄豪杰、贤明士大夫纷纷表态道： “伯升大哥说得很对！ 如今新莽暴虐，荼毒生灵，残害百姓，天人共愤。铲除王莽恶贼，恢复大汉社稷，拯救万千黎民，正在我辈身上。我等当仁不让，岂敢畏首畏尾呢？ 伯升所言，正是我等心愿，岂敢不听从呢？莽贼篡我大汉祖业，涂炭百姓，罪恶滔天！我辈正当，为民除害，光复社稷！ 伯升大哥，我们不如立即歃血为盟，发动聚义，共举义旗，共讨逆贼！” 刘縯闻言，大喜，于是与与会的英雄豪杰、贤明士大夫们，开始发誓结盟，推选首领。 于是，刘縯带领诸位首领，与英雄豪杰、士大夫们共同盟誓，发誓生死与共，共襄义举，永不叛盟，若违此盟，天诛地灭！ 见结盟之事顺利，刘縯十分满意。于是，刘縯适时提出李通、李轶兄弟的建议，征求大家意见。 各部首领和士大夫们，皆无异议，大家都一致同意。 诸位英雄豪杰、贤明士大夫们，最终商定举义的方略，决定由刘縯为首，率领舂陵侯刘氏宗族子弟，在枣阳县白水乡发动举义，刘秀与李通、李轶兄弟等，率军在宛城起事，邓晨、邓奉叔侄，则率领邓氏家族宗室子弟，在新野发动起义。 取得举义的胜利之后，再将三部义军，汇合在一起，组成一支强大团结的反莽大军。 会盟举义各项事宜，进展十分顺利，安排十分妥当，各部首领，都十分满意。 于是，首倡者刘縯，最后叮嘱，各路首领们保守秘密，各就各位，依计而行，不要走漏风声。 会盟顺利结束，就是一场盛大的欢聚，豪杰士大夫们，皆尽兴而归，纷纷告辞回家。 回家以后，各部位豪杰首领，按照刘縯的统一部署，分别派出他们各自的亲戚朋友，宾客兄弟，到各县各乡，去秘密招兵买马，联络绿林豪杰等仁人志士，策动贵族、平民和奴仆等，一起响应。 3 地皇三年（公元22年）十月上旬，距离中秋都试的时间，已经越来越近了，南阳郡等郡的郡县官府官吏，已经嗅出了一种不详的气味。 见举义时间临近，刘縯按照预定的计划，紧急下令，召集舂陵附近的年轻勇士和他们的首领，前来舂陵聚会，正式决定，讨莽的有关事宜，确定军事部署和举义的正式时间。 不想，聚会之时，却发生了一场严重的波折，差点断送了刘縯的反莽计划。 当会议开始，刘縯直截了当地宣布，造反举义之时，当初，那些信誓旦旦，热血沸腾的年青勇士，到了紧要关头，却动摇起来，一个个吓得魂飞魄散。 那些平日里，自称英雄豪杰的壮士们，到了正式举义的紧要关头，却纷纷开始，打起退堂鼓来。 勇士们最终明白，当初，刘縯首倡聚义，歃血为盟，并不是和他们说着玩，闹着玩的，而是来真格的。 刘縯此次召集他们，真的是要举兵造反，反叛新室，复兴汉室，推翻王莽的统治的。 到了此时，当初那一个个，信誓旦旦，热血沸腾的年青勇士，顿时原形毕露，一个个吓得魂飞魄散，胆战心惊，没有了先前，义胆云天，壮志凌云的气概。 就连平时里，那些在南阳郡地方之上，号称胆大妄为、英雄豪杰的年青子弟，也是四散逃亡，纷纷躲避，不肯听从刘縯召唤。 壮士们一边恐惧不安地逃跑躲避，一边还不停地大声埋怨刘縯，抱怨刘縯，将他们陷入了，谋反叛逆的危险境地道： “伯升害我！伯升害我！原来伯升真的是要造反作乱啊！我们起初还以为闹着玩的呢！造反叛乱，可是株连九族之罪！新莽势大，我们怎么招惹得起呢！” 刘縯刚把正式举义的话说完，那些豪杰勇士，就已经要作鸟兽散了。 壮士们不顾刘縯的劝说和阻挠，准备冲出刘氏宗祠，一涌而去，不顾而去。 事到临头，召集的勇士们，突然变卦，刘縯措手不及，一时之间，有些不知道如何是好了。 好在刘縯果断，立即心急火燎地命令刘安，关上宗祠大门，一边拼命制止劝说，逃跑的豪杰勇士。 但刘縯势单力薄，大声的劝说和恐吓，甚至东抓西扯，亲自出手阻止，也克服不了豪杰们，对造反后果的恐惧，也制止不住，将要逃跑的人群。 刘縯见状，大感不妙，越发忧心如焚，厉声对身边的二弟刘舯大喝道： “老二啊，你与刘安，给我看住大门，不许任何人出去，出门者，斩无赦。 想不到我刘伯升的这些兄弟，平日里一个个自称，英雄豪杰，比谁都还豪气干云，勇气百倍。 可事到临头，却成了狗熊一个，做起了缩头乌龟，跑得比兔子都还要快。 老二啊，你赶快派人，去看文叔三弟等诸位宗室兄弟，究竟干什么去了，是不是也跟着逃跑了啊！ 如果文叔三弟和宗室兄弟，跟着士大夫们逃了，立即跟我追回来。” 刘縯急招三弟刘秀等舂陵刘氏家族诸叔伯兄弟进来，帮助弹压说服，商议救急之策。 此时，刘秀正在梳妆打扮。闻听大哥刘縯，急招自己，刘秀手脚麻利，快速地披挂完毕。 然后，刘秀穿戴着，汉朝廷将军的制服，绛黄色的衣服和宽大的官帽，全副武装，带着自己的武器，大摇大摆地走了进来。 众位英雄豪杰见状，都大吃一惊道： “文叔兄弟啊： 你怎么也参与进来了呢？我们兄弟，原来都以为，只有伯升这样胆大妄为的亡命之徒，才敢于做出这样造反谋逆的大事！ 想不到，原来像文叔兄弟，你这样一个胆小怕事，谨慎忠厚的人，也有胆量干上了啊！” 刘秀不以为忤，大笑几声，十分豪迈地趁机说服一心想逃跑的诸位豪杰道： “哈！哈！哈！哈！各位兄弟，诸位英雄豪杰： 谁不知道，举义造反，是叛逆杀头的大事，会株连九族、祸及己身呢？ 饿死是死，被官府戕害，也难逃一死！王侯将相宁有种乎？ 男子汉大丈夫，就是死，也应该舍生取义，死得轰轰烈烈，各得其所，怎么能够，窝窝囊囊，老死床笫呢？” 平日里胆小怕事的刘秀，几句简单明了的话语一下子，震慑警醒了诸位豪杰。 “是啊！文叔兄弟说得很对啊！ 男子汉大丈夫，的确如此豪气干云，义薄云天，舍生取义，才叫死得其所！ 就连文叔，平日里略显怕事的士大夫，谦谦君子，都敢于造反，我们还怕什么呢！ 何况，我们已经与伯升大哥，歃血结盟，当同生共死，怎么事到临头，却丢下伯升大哥不顾了呢？ 如今，事已至此，就是临阵脱逃，最终也必然会受到伯升大哥举义牵连，我们能够逃到哪里去呢？ 平日里我们枉称英雄豪杰，杀身成仁，舍身取义的勇气到哪里去了呢？何况我们从事的是吊民伐罪，兴复汉室伟业呢？即使是死，我们也会名垂青史，不忘了英雄豪杰的名声。” 见到刘秀的冷静表现，勇士们自惭形秽，愧悔不已，不再逃避，人心这才，渐渐地安定下来。 5 见豪杰们定下心来，不再畏惧反叛，刘縯终于放下了心，急招豪杰壮士首领，商议聚义的具体事宜。 争论了半天，大家终于协商完毕。诸位英雄豪杰，一致同意，推举刘縯，为舂陵义军首领。 于是，刘縯下令，迅速集结舂陵同乡子弟兵七八千人，对天盟誓，组成讨莽司令部。 刘縯自称“柱天都部”（天柱总司令），统领各路义军，担任举义总指挥。 接着，“柱天都部”刘縯，就颁布军令，集合众将，分配各自的任务，决定选择最最有利的时机，在南阳郡所属各县，同时起兵，反抗新室。 举义的各项军事会议，终于顺利结束，各项安排，尽善尽美，“柱天都部”刘縯，十分满意。 6 最后，刘縯身穿戎装，手握宝剑，威风凛凛地站在诸位首领前面，胸有成竹地布置起兵方略道： “诸位将领： 举旗反莽，乃灭族大罪，只能够成功，不容许失败。否则，我等死无葬身之地，家族也会跟着屠灭，背上千秋骂名。 伯升蒙各位英雄豪杰的推举，担任柱天都部一职，实在是诚惶诚恐，战战兢兢。 在这里，请求各位首领，约束自己的部属，严格执行军令，相互配合，务必一战而胜，铲除莽贼。 柱天都部刘伯升，对天盟誓，当与诸君，共患难，同享富贵。柱天都部刘伯升，再次重申，违背军令者，杀无赦。 现在，请诸君听从，伯升号令： 伟卿大哥，邓奉贤侄，麻烦你们叔侄，结合邓氏宗族兄弟，准备从新野起兵； 李通、李轶大哥，麻烦你们李氏家族兄弟，从宛城起兵，文叔三弟，将配合你们行动，听从调遣。 伯升我，则率领舂陵诸兄弟子侄，从白水举兵，共襄义举。 希望我们三支队伍，能够精诚合作，共赴国难，互相呼应，务必一举制敌，恢复大汉的江山社稷！” “敬听柱天都部号令！我们一定谨守盟约，鼓励部属，一举成功。” 邓晨叔侄，李通、李轶等诸位首领，声诺道。 见到将领们义无反顾的大无畏气概，刘縯心里，很是满意，更加充满信心，笑着宣布散会。 会议结束，各路将领，各回自己的驻地，积极准备，就等发动聚义的那一天来临。