1 那时，在新王朝内部，能够自始至终，保持清醒的头脑和敏锐的观察力，能够认清天下大势，和形势的发展趋势的，远不止大司马、“二征将军”严尤一人。 大司空议曹史（最高监察府议论科科员）范升，是代郡人，一向很得大司空王邑的信任。 大司空议曹史范升，忧国忧民，对新王朝内忧外患不断，日渐困窘的处境，忧虑不安。 大司空议曹史范升，见新王朝反叛蜂起，局势越来越危急，更加忧心如焚。 范升遂再次觐见大司空（最高监察长）王邑，向王邑提出签呈，阐述自己的建议说道： “大司空大人啊： 属下曾经听圣贤先哲，教诲说道，作儿子的，不挑拨离间父母之间的感情，才可以称为孝子。作臣子的，不诋毁、侮慢和欺骗君王，才称为忠臣。 而今，朝中的文武百官，却不分是非曲直，异口同声地一致歌颂皇帝陛下，神圣睿智、高瞻远瞩，赞扬阁下，英明果决、无私无畏，一秉大公。 然而，神圣睿智、高瞻远瞩的意思，是无所不知，无所不能。英明果决、无私无畏的意思，是无所不闻，无所畏忌。 然而，依照而今天下的局势发展状况看来，究竟是如何的情形呢？ 朝廷实际的情况，比日月挂在天上，还要看得明显万分，比雷霆万钧的降临，还要令人，震撼不已。 皇帝陛下，口口声声号称，没有看见什么乱象，天下一片太平；阁下也跟着陛下，随声附和道，听不到什么怨声载道的语言，如今是国泰民安，天下太平。 君臣皆是如此混沌，那么，善良无辜的穷苦百姓，将到哪里，去求救，呼唤苍天的拯救呢？ 大司空阁下，如果心里认为，朝廷的施政措施，都是对的，而不开口，这样做，过失还小； 如果阁下心里认为，陛下的施政措施，明明白白是错的，而依然奉命，去盲目执行，那么阁下的过失，就很大很大了。 属下大胆地以为，两者之中，大司空阁下，你一定居于，其中的一项。 属下担心的是，大司空大人啊，恐怕到了最后，这就怪不得，天下无辜凄苦的黎民百姓，要把所有的怨怒和仇恨，统统集中到大司空大人，您一个人的身上了。 皇帝陛下一直坚定地认为，远方的叛逆（指匈奴汗国，西域各国，西南夷等）不服从，是朝廷当今最大的忧虑。 属下却私下认为，国内百姓的不满怨恨和愤怒反抗，才是最值得朝廷，特别担心留意的。 现在，几乎朝廷的所有施政措施，理政举动，都不合时宜，与事实完全抵触；所决定的任何事情，都跟常理，和百姓的愿望完全相反。 在翻车的道路上，加速奔驰，在失败的轨迹上，步步跟进，一种必然降临的灾祸，如果爆发得越晚，就越是可怕，令人震撼；爆发得越迟，灾祸的程度，将更加恐怖。 而今，正逢一年开始的春季，正是一年之中，抢种忙收的重要季节，决定官吏百姓一年的生计和国家安稳大计。 所以，抢种忙收，耕种养殖，这应该是朝廷和百姓事务中的重中之重，决定着朝廷和百姓的生死存亡了。 可是如今，朝廷君臣，却不顾农事的重要与艰辛，反而征调丁壮，到远方服役，远征蛮荒僻壤。出征将士和输送供应的穷苦百姓，连粗劣的饭菜，都不够吃。 如今，田地荒芜，无人耕种，野草也被百姓吃尽。粮谷价格猛涨，一斛竟高达，数千钱之多。 低级官吏士大夫和全国百姓，都陷于水深火热之中，将不愿意再做，国家的百姓，已经不再是，朝廷的牢固基石了。人人都将成为新室的公敌。 属下私下担心，恐怕不久，胡人、貊人，就要来把守，未央宫的宫阙，而青州、徐州等地的强盗匪徒，就要进入宫廷的帷帐了。 在下有一番非常重要的话语，可以解除，天下官吏百姓倒悬的痛苦，免除民众的窘迫处境。 因为涉及的内容实在较多，涉及面实在太广，无法用简洁的文字，尽情表达清楚，属下的解救措施。 属下请求司空大人，能够礼贤下士，抽空召见我这个微不足道的僚属，属下我愿意，当面毫无保留地，尽情地陈述，我心中的想法和措施，拯救帝国，于危难之中。” 接到范升签呈，大司空王邑震撼不已。 2 大司空王邑，颟顸糊涂，死心塌地地效忠王莽，盲目崇拜王莽的才干和能力，害怕触怒王莽，只知道秉承王莽的意志办事。 接到大司空议曹史范升请求面见，畅谈国家大事的请求以后，大司空王邑，不喜反忧，沉吟道： “陛下英明睿智，机智过人，是经历过大风大浪的开国君王，圣明天子。 朝廷面临的这点，小小的磨难挫折，有什么不能够克服的呢？何须我们这些，卑微蠢笨的臣子瞎操心呢？ 万一触怒臣上奏陛下，岂不是会吃不了兜着走吗？我还是循规蹈矩地办事和处理政务吧，何必让陛下不省心呢？ 陛下不是常常教诲我们，应该谨言慎行，不要超越自己，作为臣子的本分吗？ 何况如今，陛下已经完全掌控了朝廷的权力，拥有了发号施令的至高无上权利。 我们这些做臣子的，就是想有所作为，也恐怕会遭受，陛下的猜忌啊！ 我作为一个臣子，按照陛下的发号施令，去贯彻皇帝旨意，顺利地落实实施朝廷法令规章，解决那些棘手的问题就行了。何必要强行出头，触怒陛下，惹陛下不高兴呢？” 与朝中明哲保身的文武大臣一样，大司空王邑也认为，没有必要，向王莽提出意见和建议。 大司空王邑深知，与皇帝的政见不一，最终的结局，就是遭受皇帝的猜忌，被贬斥驱逐。 对大司空议曹史范升等属下，具有真知灼见的意见和建议，大司空王邑，根本不予理会。 大司空王邑，遂向议曹史范升道歉，推脱说道： “范大人，你的真知灼见，王邑非常敬佩！ 无奈如今，朝廷事务繁多，某人领受的改制重任繁重，恐怕没有机会，去听取接纳大人的意见了，请大人见谅！” 王邑知道王莽，疑心很重，皇帝的耳目众多，自己身边人，也并不保险可靠，不肯私下接见范升，听取范升的意见，落下私议朝政的罪名。 大司空议曹史范升，得到消息，更加绝望，不敢再向自己的上司大司空王邑，进言进谏，只能够与同僚私下议论道： “诸君： 朝中衮衮诸公，诸位公卿大臣，大都颟顸愚蠢，只有国师公、大司空诸位三公大臣，还算明智清醒。 如今，大司空大人，担心受到皇帝训斥，不肯接受属下诤言，我们人微言轻，还能够有什么办法呢？” 同僚深以为然道： “议曹史大人言之极当！三公四辅大人，都如此尸位素餐，我们这些僚属，人微言轻，也只有得过且过，听天由命了。” 3 就这样，新王朝在上位掌舵的人，日益糊涂昏聩，一个个刚愎自用，不恤民情；在下位的人，新王朝的贤良士大夫，却锥心沥血，痛彻心扉，贡献无门。 新王朝大臣，保住荣华富贵，功名利禄要紧，歌功颂德、阿谀奉迎之风，更加盛行。 以王莽为首的新王朝君臣，都自以为是，拒不接受，与自己不同的意见和建议。 新王朝帝国的战车，只有向无底的深渊，加速滑去，无人能够阻止。 4 眼见公卿大臣，纷纷以谄媚君王上司为能事，新王朝的地方官吏，郡国守令等，也纷纷仿效。 翼平郡（山东省寿光县）连率（郡守）田况等地方官吏，尤其熟知，新王朝君臣的特殊喜好。 翼平郡连率田况等地方大员，遂竭力附和、顺从王莽的心思，通过竭力搜刮，民脂民膏的举措，去取悦皇帝和公卿大臣，表现自己，对皇帝的耿耿忠心。 不久，连率田况，逢迎王莽的心思，上书朝廷，向王莽提出建议说道： “陛下： 如今，在陛下的英明治理下，天下太平，百姓富裕，家资丰饶，安居乐业。 臣探查发现，郡县官府，在调查百姓的财产情况时，对民间的财产，大多估计不实，存在严重低估的现象。 臣建议英明的陛下，立即下旨，予以纠正，以充实朝廷府库，满足平贼所需，维持朝廷的正常运转。” 王莽听后，甚合心意，十分满意，心情大悦，当着大司空王邑，大司徒王寻，大司马董忠等三公之面，赞扬连率田况道： “诸君： 田爱卿，你真是帝国的忠臣，建议很好。 朕将下旨，立即恢复先世圣贤，制定的三十分之一的税制征收制度，充实朝廷府库。” 王莽下令，恢复三十分之一的税制以后，而以前的赋税，并没有减少撤并。 结果，普通的平民百姓，又被重新征税一次。平民百姓，所受的盘剥更加严重，民不堪命。 朝廷的赋税增加，府库贮存增多，王莽非常高兴，认为连率田况功不可没，下旨表彰连率田况说道： “布告天下： 翼平郡连率田况，善于理政，为人诚实，说话直率，对皇帝忠心耿耿，堪称楷模。 他一秉至公，力排众议，提出有利于国家的建议，实在是赤胆忠心，不愧为新王朝的忠臣。 不大力奖励如此的忠臣烈士，怎么能够彰显君王的大义大信，爱国爱民的情操，激励忠诚烈士奋进呢？ 兹颁旨，晋升翼平郡连率田况的爵位，由侯爵提升为伯爵，并赏赐钱二百万，以奖励田况的忠诚。” 青州和徐州的广大民众，得知皇帝诏书的内容以后，却无不诟詈咒骂王莽、田况君臣的贪婪无耻。 青州和徐州的大批百姓，无法生存，只得离乡背井，抛弃自己的家园田地四处流亡，成为流民。 老弱者大都死于路上，而年轻强壮者，都纷纷加入流民集团，成为盗贼，与朝廷作对。 5 夙夜（山东省不夜县）连率韩博，为官正直，能够了解下层百姓的疾苦，对王莽接受翼平郡连率田况的建议，大肆搜刮盘剥百姓的国策，很不认同。 那时，全国各个郡国，都奉皇帝之命，向朝廷推荐杰出人才，异能之士。 于是，夙夜连率韩博，借机向王莽上奏，暗讽王莽的施政，表达自己对君臣混沌的不满情绪说道： “陛下： 如今天降圣人，天下太平，祥瑞纷纷降临。新王朝人尽其才，野无遗贤，真是黄金时代降临。 前不久，臣在自己管辖的夙夜郡里，就发现了一个奇异之士，堪称神迹。 这个奇士，自称名叫巨毋霸，生长在蓬莱（山东省蓬莱县）东南五城西北的‘昭如海’边。 这个名叫巨毋霸的奇士，来到臣的连率府中以后，就对臣声称，想自觉自愿地前去北方边塞，为陛下尽忠，奋力地攻打匈奴汗国单于，为国家建功立业，封妻荫子。 臣一看见这个名叫巨毋霸的奇士，就惊异不已，惊为天人。 这个巨毋霸，身高足足有一丈有余，体大十围，真是天生罕见的巨人。 巨毋霸的体型，十分庞大，一般的小车，都不能够坐不下，即使是三匹马的马车，也可能拖不动。 巨毋霸睡觉之时，也十分神异，他将他的头，枕在战鼓之上；吃饭进餐之时，巨毋霸也要用很长很长的铁筷子，一般人根本就拿不动。 臣以为，这是陛下的英明，感动了天帝，天帝神灵专门派巨毋霸下来，辅佐帮助我们的大新王朝，屠灭各路叛贼，建立屠灭匈奴汗国以及各路反贼的卓越功勋的！ 臣已经准备妥当，决定立即就用四匹马拉的大车，竖立猛虎的旗帜，装载巨毋霸这个勇士，送到京城常安，让巨毋霸去为陛下效劳，供陛下驱使。 微臣建议陛下，专门给巨毋霸这个勇士，制造一领特大的铠甲，一辆特别大的战车，缝纫一套古代勇士孟贲、夏育才能够穿上的衣服，并派遣大将一人，虎贲武士一百人，到京师常安的大路上，以隆重盛大的仪式，迎接巨毋霸进京，为陛下尽忠。 京师常安的各城门户，如果不能够容纳巨毋霸的车马进出的话，陛下就可以下旨，把它们统统拆除重建，重新把门洞开高些、开大些。 陛下只需要凭借，巨毋霸一个人的威慑力量，就可以向常驻京师常安的外邦蛮族使臣显示，我们大新王朝，人才济济，英才辈出，即使只需要依靠，巨毋霸这样一个勇士，就可以镇慑和安定天下了。” 6 王莽别名巨君，一向对臣子们的言辞，十分敏感，尤其喜欢疑神疑鬼，猜忌臣子的话语。 阅罢夙夜连率韩博上奏的奏章，王莽心有疑惧，一下子从韩博的奏章中，意识到了夙夜连率韩博奏章中暗含的讥讽戏谑、含沙射影之意。 王莽十分厌恶和痛恨，勃然大怒道： “韩博这个狗贼，狂妄犯上，讲话含沙射影，无君无父！不对韩博这个恶贼，侮慢君王的行为进行严惩，怎么彰显皇帝的威严呢？” 王莽下诏，对大司空王邑等三公大臣声称说道： “诸位三公： 因文母太后（王政君）之故，而天降巨毋霸此人，这是让朕，成为霸王的符命啊！ 传旨下去，命令巨毋霸，暂时停留在新丰县待命，更改巨毋霸的姓氏，为‘巨母’。” 不久，王莽忌恨夙夜连率韩博，说话肆意无礼，触犯皇帝名讳，就派监察大臣，指控韩博的罪行说道： “夙夜连率韩博，上书至尊之时，出言不逊，侮慢君王，实在过分，应属无君无父，大逆不道的行为，罪当万死。应该将韩博，绑缚街头，立即处死。” “准奏！” 王莽得到弹劾，立即批准，下旨道，“征召夙夜连率韩博，到京师常安问罪，关进诏狱，严厉审讯。” 夙夜连率韩博，因言获罪，被免职关进了诏狱之中。 7 此时，函谷关以东地区郡国，连续几年，发生了大水灾、大旱灾、蝗虫等自然灾害导致的大饥馑。 而新王朝君臣，没有赈济百姓不说，反而借口，平叛需要，加重百姓赋敛。 函谷关以东地区的百姓，走投无路，无法生存，只好聚众打劫，四处抢掠。前去投靠刁子都等流民集团首领的流民、难民的人数，是更多了。 刁子都部下的党羽部众人数，也越聚越多，已经达到了六七万人之巨。 而新王朝讨伐流民军的军费开支，也越来越多。府库入不敷出，越发严重，形成了恶性循环之势。 面对如此危局，王莽君臣，越来越黔驴技穷，束手无策，不知所措，只知道加紧搜刮，应付军队的急需。 结果是，到了最后，新王朝各地百姓的负担，越发沉重，投靠流民军的人马，越来越多。 烽烟四起，各地叛乱蜂起的形势，也更加严峻。地方郡国的武装已经对地方反叛，无能为力了。