1 当初，黄河沿岸徐州下属的琅琊郡诸地，临近黄泛区，因黄河多次泛滥，一直灾难频繁。 而官府的赋税，不仅未见减轻，反而越发沉重，苛捐杂税，多如牛毛，弄得民不聊生。 灾民无法生存，只好抛弃自己的家园故土，成为流民，一时之间，流民遍地。 天凤五年（公元18年）年初之时，琅琊郡（今山东诸城）莒县人樊崇等流民，不堪忍受饥饿的折磨和王莽的苛政，率领宗族全家老小，抛弃家园田地，开始在莒城（山东莒县）一带山林大泽聚集，一道求生。 樊崇虽然出生下层，没有学问，但武艺高强，敢作敢当，办事公道，很有威望。 不久，汇聚在勇士樊崇身边，一道渔猎采集，苟延残喘的流民，各家族老老小小，就达到了一百多人。 樊崇统领这上百的灾民部众，继续依靠采集渔猎等方式，维持灾民大众的生存。 然而不久，部众多了，部众统御和食物的供应，就成为了一个大的问题。 于是，樊崇召集各家族首领，一道商议应对之策。各部首领，也对解决食物问题，无计可施。 樊崇于是与首领们商议，举旗宣誓，一道打家劫舍，掠夺乡聚的大户人家财富和粮食去维持部众生存，反抗新王朝官府的征剿和豪强地主的抗拒。 首领们皆无异议。 于是，樊崇率领部下的流民军队，开始四处游击，抢夺官府和民间的粮食和财物，公平分配给部下各家各户。 琅琊郡附近的流民，十分敬服樊崇的处事公正。 闻听樊崇举义以后，为了自保求存，流民流民，闻风而起，群起效仿，纷纷起兵，响应樊崇。有的甚至率领部众，投靠樊崇，希望得到樊崇庇护。 樊崇统领的部众，越来越多，影响也越来越大。 其时，琅琊郡海曲县的吕母，已经因病去世。吕母去世以后，盘踞海岛等地的部众，群龙无首，遂发生了分裂。 吕母的部众，除一部分，前去投靠了青犊、铜马的军队以外，另外一些人，就前去投靠了，莒县的樊崇，接受樊崇的领导。 樊崇的队伍，更加强大。 不久，樊崇率领所部，辗转进入了泰山郡等地。 樊崇很有头脑，担心官军征剿，就与部属首领商议道： “诸位兄弟： 我们迫不得已，打家劫舍，已经触犯了国家法令，必将遭来官军惩罚。 泰山郡一带，地势险要，易守难攻。我们不如以泰山，作为自己的根据地，继而转战黄河南北，四处抢掠维生。这样退可守，进可攻，乃万全之策。” 首领们一致赞成道： “樊大哥言之有理，谨遵樊大哥号令！” 一年之间，樊崇统领的流民队伍，依托泰山险要，就如滚雪球般地膨胀壮大，队伍人马众多，发展到了一万多人。 樊崇部众的声威浩大，震动了山东各郡县。山东各郡县官吏官军，不敢面对樊崇义军的锋芒。 很快，动荡不安的天凤五年（公元18年）就这样过去了，转眼间，就到了天凤六年（公元19年）。 樊崇流民军的军力，更加强大。 2 而此时此刻，新王朝各地郡国，天灾人祸接连发生，民不聊生的情况，并未见丝毫好转。 下层百姓，更加衣食无着，无法生存。流民、灾民，依然无法回乡，耕种土地，流民的人数，更加众多多。 此时，樊崇的琅琊郡莒县同乡，逄（páng）安，东海郡临沂县人徐宣、谢禄、杨音等人，也在各自的乡宜，聚集流民，发动聚义，响应樊崇。 不久，逄安、徐宣、谢禄、杨音等首领，见樊崇势大，处事公正，值得依靠，于是率领各自的队伍，前去投靠了樊崇，归顺樊崇部下。 有了逄安、徐宣、谢禄、杨音等首领统率的流民队伍的补充，樊崇统领的人马更多。 加上跟随队伍的各个家族妇孺老弱，部众人数，总计已经达到了两万多人。樊崇的队伍，更加强大，队伍的声势，越发强盛，威震黄河南北。 樊崇领头，率领数万人的流民队伍，四处游击，抢劫掳掠，维持部众的生存。 泰山郡周围的郡县官吏官军，见樊崇的流民队伍，声势浩大，越发不敢招惹樊崇，引来强烈的报复。 于是，泰山郡周围的郡县官吏官军，对樊崇的部众，更加无可奈何，只得睁只眼闭只眼，假装什么叛乱，都没有发生一样。 泰山郡郡县官吏，害怕受到放纵盗贼的处罚，还纷纷粉饰太平，掩盖各地流民反叛的真相，哄骗新王朝君臣。 樊崇率领的流民队伍，越战越勇，势不可挡，还陆陆续续地攻打下了，泰山郡附近的很多郡县城邑。 3 夺下泰山郡附近的很多郡县城邑，洗劫一空以后，三老樊崇等大统领，还不满足，准备率领部众，乘胜追击，继续向前进军，进攻自己的的家乡莒县县城，掠夺莒县的财富和粮食。 队伍首领之一的逄安，与大统领樊崇的关系很好，都是琅琊郡莒城人，很有家乡情意，爱惜家乡父老乡亲。 逄安认为，洗劫自己的的家乡莒城，非常不妥，恐怕给父老乡亲，留下恶劣的名声，就劝说樊崇说道： “三老大人： 莒城，是阁下的父母之国，你父祖的故乡。进攻莒城，有可能玉石俱焚，得不偿失，还可能留下骂名，有伤阁下的英明。 要是将来，我们荣归故里，回到家乡，怎么面对家乡父老乡亲呢？三老大人阁下，为什么要派军去进攻、残害故乡，骚扰祖先圣灵，给你的父祖在天之灵，留下遗憾呢？” 樊崇认为有理，答应三老逄安道： “逄兄弟说得很对。虎毒不食子。我樊崇在莒城出生，怎么忍心，伤害自己的父母之邦，留下千古骂名呢？” 樊崇于是率领自己的部众，离开了家乡莒城。莒城终于得以保持完整，没有受到樊崇流民军的抢劫和残害。 于是，樊崇丢开莒城不管，率领自己的流民队伍，继续向姑幕一带，进行流窜作战，主要以抢掠城镇乡村的粮食和财物为主，来维持大批部众的生存。 4 然而，没有不漏风的墙。 三老樊崇统领的流民队伍，声势浩大，在泰山郡一带，烧杀抢掠的消息，最终还是传到了新王朝京师常安。 知道了樊崇等流民，在泰山郡、琅琊郡一带攻城略地、烧杀抢掠的消息以后，王莽非常震惊，于是下旨，命令翼平郡连率（太守）、探汤侯田况，率官军立即讨伐。 翼平郡连率（太守）、探汤侯田况领旨，立即开始讨伐。 5 其时，樊崇的部将东海郡人谢禄、徐宣等将领，率领流民队伍一部，屯兵于东海郡西面的山上，防备官军征剿。 义军堡寨，以主将谢禄的名字命名，故后来，此地被称为了谢禄山。 天凤六年（公元19年）年末，翼平郡连率（太守）探汤侯田况，率领郡县官军主力，前来攻击谢禄统领的流民队伍。 三老樊崇闻讯，顿感不妙，急忙率军增援。 谢禄统领的流民队伍，乃一群流民组成的乌合之众，不敌训练有素的官府正规军，遭到惨败，樊崇前来支援的队伍，也遭到挫折。 翼平郡连率田况，大破三老樊崇、谢禄统领的流民军主力，杀樊崇部将士一万余人。 三老樊崇、谢禄、徐宣、杨音等将领统率的流民队伍，在谢禄山一带，遭遇到了重大挫折，损失惨重。 6 三老樊崇统领的流民大军，在谢禄山一带，遭受严重挫折以后，士气受挫，形势不妙。 樊崇遂下令，率领残余的部属，拖儿带母，四处逃窜，北入青州一带的边境郡县活动，继续在青州、徐州交界，官军势力弱小的边沿地带，掳掠游击，打家劫舍。 受到樊崇等部流民军的洗劫掳掠，新王朝北方州郡，一片残破，流民更多，饿殍遍地。 7 不久，樊崇势力稍振，又率领自己的流民大军，杀一个回马枪，再次转战至泰山郡一带活动，留屯泰山郡南城求食。投奔的流民，纷至沓来，络绎不绝，樊崇实力大增。 不久，樊崇率领流民大军，进犯东海郡。 王莽的沂平郡大尹王元，率领郡县官军，与樊崇流民军，再次发生了一场激烈的战斗。 樊崇的将士，不敌沂平郡官军，遭受失利。流民大军，再次惨败，樊崇部众，又死伤了数千人。 见官军强大，锐不可当，自己的势力转微，心知不妙，樊崇于是率领自己的部众，再次选择，主动向后撤退。 樊崇统领流民大军，转掠至楚郡、沛郡、汝南郡、颍川郡一带，继续以抢劫粮食财物，维持部众生计。 见官军依然势大，难以抵御，樊崇等首领，遂决定，寻找官府势力弱小的地方，攻击抢掠。 徐宣、逄安、谢禄、杨音等诸将，一致赞成。樊崇遂率领主力大军，进入陈留郡一带活动。 不久，樊崇趁官军防卫松懈，遂率领徐宣、逄安、谢禄、杨音等诸将，攻打鲁城等地。 樊崇流民军，进展顺利，大军顺利地推进至东郡下辖的濮阳县一带，继续抢掠。 这一次，樊崇流民军，收获甚丰，响应者众，樊崇部众，再次强盛了起来。 8 此时，樊崇部下集结的人马，越发增多，队伍的成员构成，也更加复杂，统率部属，也更加不易了，樊崇等首领，甚为忧虑。 其时，樊崇部下首领士卒之中，大多没有上过学堂。只有首领徐宣，曾经担任过县衙的狱吏，读过《易经》等典籍，首领杨音，上过学堂，初识文墨，稍稍有些文化和见识。 大统领樊崇以及逄安、谢禄等各部各家族首领，都是大老粗出生，祖祖辈辈，以耕种维生，从来没有，上过学堂，斗大的字，也不认识几个。 所以，樊崇率领的流民军，多以口头的言辞，作为对部属将士的约束，军中连文书、旌旗、部曲、号令这些基本的东西也没有。 樊崇流民军的将士，出生下层，连郡县级别的长吏，大多数首领士卒，也没有见过，遂以新王朝最基层官吏的名称，来称呼他们的首领。 最尊贵的义军首领，如樊崇，则被称为“三老”（县乡教育官）、其次用“从事”（县乡参谋官）、“卒史”（县乡法警）等，来称呼次一级的首领。士卒彼此之间，则相互称呼，为“巨人”。 逄安、谢禄、徐宣、杨音等将领，相商以后，对统领的乌合之众，没有军纪的情况，深为忧虑。 从事徐宣，有些见识，遂出面，劝谏三老樊崇说道： “三老大人： 我们的巨人部众和首领，都是因为生活所迫，才被迫成为流民，四处打劫，抢掠一方。 将士们都希望，灾难过去，年成好时，返回我们自己的故乡，重操旧业，重做一个循规蹈矩的良民。 如果没有法纪约束，恐怕不好统御巨人部众，荼毒生灵，最终会伤害我们自己，打乱我们的计划，以致被后世，称为乱臣贼子。 到那时，我们被千夫所指，众人唾弃，就是想做一介良民，也不可得。 三老大人德高望重，声威赫赫，请三老大人，严厉申明法纪，维持队伍的秩序和稳定。” 樊崇深以为然，赞赏从事徐宣意见道： “杨大人饱读诗书，曾在官场为官，大人的见识，果然比我们这些大老粗，高明百倍！” 于是，三老樊崇与部下逄安、谢禄、徐宣、杨音等首领协商，制定方略盟约，与自己的部下巨人将士，相与约定道： “杀人抵命，伤人养创！” 三老樊崇希望，以此规章制度，去约束巨人部属，笼络人心，增加队伍的约束力、凝聚力。 9 实际上，三老樊崇部下的流民军将士，起初大都是因为，天灾人祸不断，灾荒连年发生，而朝廷不肯赈济，部众饥饿困穷不堪，才最终铤而走险，沦为了盗匪山贼，依靠渔猎采集，四处抢掠，苟延残喘，去维持一家老小的生计。 三老樊崇率领的流民队伍，同荆州、南阳的绿林流民队伍，情况十分类似。 部属将士们，大都不过是，为生活所迫，希望苟延自己和家族性命，才铤而走险的。 北方的樊崇、南方的王匡、王凤兄弟的绿林流民队伍中的部众，大多是流民、灾民，身处社会的最底层。 部属将士们，大多胸无大志，只求温饱生存，只是希望，暂时躲过旱灾水灾等天灾人祸，然后回家，务农养家，并没有攻城略地，建立政权，与官府作对之心。 所以，将士们几乎都是，全家男女老少，甚至整个宗族、家族一道，加入流民的队伍，希望能够借此，度过灾难，保全自己，以及家族老小的性命，根本就没有，任何的野心。 流民们一心盼望的，就是年成能够稍稍有些好转，水旱灾害，能够稍稍减轻一些以后，然后好回到自己的家乡，去继续种地务农，以保全自己，以及家族成员的性命。 所以，北方的樊崇流民队伍，南方的王匡王凤兄弟的绿林流民队伍，举兵目的，非常单纯。 而地处南阳郡枣阳县白水乡的破落贵族舂陵侯家族，舂陵侯家族子弟刘縯、刘秀诸兄弟，组织的豪强大姓队伍，一开始举兵，就具有复兴汉室，恢复刘氏皇族权利的政治目的。 流民与豪族起兵目的，是截然不同的。 新王朝君臣和郡国地方官吏，都十分清楚，民变蜂起的根本原因，但不愿意、不能够，去触及深层原因，无法改变既定的国策，致使各地民变蜂起的局面，更加严峻。 10 以王莽为首的大新王朝君臣，高高在上，刚愎自用，自以为是地醉心于，复古改制之中，不恤民情，冷酷无情地对待各地的流民反叛行动。 大新王朝君臣，不想了解，也不愿意了解，北方樊崇，南方王匡王凤兄弟统领的流民们，之所以群起抗暴的真正原因，大多是生活所迫的一种自救措施。 大新王朝君臣的看法一致，正如三公之一的大司徒王寻，对王莽所声称的那样道： “陛下： 臣以为，小民百姓，之所以敢于犯上作乱，是老百姓生有反骨，天生下贱，甘于堕落，目无法纪，盗贼匪性，不改所致。 臣以为，必须强力惩处，申明朝廷的严明法纪才是。” 以王莽为首的大新王朝君臣，对大司徒王寻的看法，深以为然，王莽赞赏道： “大司徒大人言之有理。对叛逆之辈，朕绝不姑息！” 王莽十分赞赏，大司徒王寻等大臣的主张，遂一意孤行，枉顾人心民意，决心运用武力，去镇压南方北方的流民队伍。 11 大新王朝君臣，对灾民们的凄惨处境，置若罔闻，熟视无睹，不知道体谅、同情百姓们的灾难与痛苦，去安排赈济措施，安抚照顾流民们，稳定民心。 而且，大新王朝君臣，把灾民的抗拒，看做是洪水猛兽，是朝廷的心腹大患，一心要强力镇压，置反叛的流民队伍于死地。 有了这样的想法以后，大新王朝君臣，遂一力主张，派遣官军主力，前去剿灭流民的队伍，试图以官军武力，一举平定民变的蜂起，挽救朝廷的颓势。 新王朝的平叛战略既定，新王朝君臣磨刀霍霍，开始四处征兵，准备讨伐各地反叛流民。 12 其时，新王朝国库、府库，非常空虚，进攻北方樊崇等反叛流民的官军武装，主要是由郡县的地方武装组成，与流民军的装束、装备，都十分相似，只是平日里训练多一些。 闻听新王朝君臣，磨刀霍霍，准备派遣郡县官军，向流民队伍大举进攻，以三老樊崇为首的流民队伍首领，当然不愿意坐以待毙，成为待宰的羔羊。 以三老为首的樊崇流民将领，心里都非常清楚，与官军的大战，已经不可避免。 三老樊崇，急忙召集将领，商讨对策，积极应对。 会议开始，三老樊崇对从事、卒史逄安，谢禄、徐宣、杨音等从事说道： “诸位三老、从事、卒史： 如今，朝廷磨刀霍霍，派遣官军，准备大举进攻，我们的队伍，战争箭在弦上，一触即发。 本三老担心，我们的军队，与官军大战时，我们的将士，容易与官军将士混淆，难以分辨敌我，以致误伤己军。 请问诸君，有什么办法，区分敌我呢？” 从事徐宣足智多谋，很有见识，建议樊崇道： “三老大人，这个容易做到，三老大人不用忧心。我们只需要下令部下将士，都用朱砂，去涂抹自己的双眉，染成红色，就能够与官军的将士，有所区别了。” 樊崇大喜，赞扬徐宣道： “徐大人真是足智多谋，有张良、萧何的智慧。我将下令兄弟们，用朱砂将我们的双眉，染成红色。” 三老樊崇令下，部众庚即响应。自此以后，三老樊崇统率的流民队伍，开始被天下官吏百姓，称为“赤眉”军。 13 到了此时，新王朝各地灾民反叛的形势，更加严峻，郡县官军疲于应付。 全国各地，抗暴反叛形势，此起彼伏，如火如荼，大有星火燎原之势，成为了新王朝的心腹大患。 北方东郡、泰山郡、琅琊郡等地，樊崇统率的“赤眉”流民大军，纵横黄河南北；南方，荆州下属的南阳郡，南郡等地，王匡、王凤兄弟统领的“绿林”好汉，威震江湖。 天凤六年（公元19年），东海郡人（今山东省郯城县西南）刁子都，也在他自己的故乡，东海郡一带，发动聚义，发动了打家劫舍的抗暴求生行动。 刁子都的队伍，附者益众，日益强大，转战于徐州、兖州（今江苏北部和山东西南部）一带。 刁子都统领流民部众，在徐州、兖州，附近郡县，大肆活动，抢劫城邑和乡村，依靠掠夺的粮食财物，维持流民队伍的生计。 随着刁子都队伍的不断发展壮大，在徐州、兖州一带的影响力，也越来越大，称霸一方。 眼见赤眉、绿林、刁子都等部流民军，势力越来越大，新王朝君臣，越发忧心忡忡。 14 后来，刘縯、刘秀兄弟，在舂陵发兵，与绿林三部联合，建立玄汉更始朝廷。 刁子都等流民首领，见更始朝廷势力强大，就转而率领自己的队伍，前去投靠了玄汉王朝。玄汉更始帝刘玄下旨，任命刁子都，为徐州牧。 后来，徐州牧刁子都，被自己属下的将领杀害，徐州牧刁子都统领的队伍，遂发生了分裂。 徐州牧刁子都余部的一部分，就又与其他流民军联合，开始转战于檀乡（今山东兖州东北）一带，号称“檀乡军”。 不久，“檀乡军”又渡过黄河，进入河北，成为了河北流民军的一个重要组成部分。