1 小皇帝刘衎，突然驾崩以后，太皇太后王政君心里，一直十分忧伤，疑虑重重。 太皇太后常常哀叹，皇天不佑社稷，大汉命途多舛，痛惜朝政萎靡不振。 太皇太后王政君心里十分忧郁哀伤。一天，太皇太后带领胡宝宝等随从，在长乐宫里里，慢慢散步，以排解心中的愁绪。 漫步闲聊之际，太皇太后终于忍不住内心的愁绪，对着身边侍候的弄人胡宝宝等亲信诉起苦来： “宝宝啊，我大汉王朝，真是不幸啊！近世的几代君王，都是这样短命夭折。 宝宝啊，难道我大汉帝国，真的如符命图谶所言，已经遭到天谴，被上天彻底抛弃了吗？ 难道大汉王朝，真的要改朝换代、寿终正寝了吗？” 那些不详的预兆和无尽的忧郁，在太皇太后的心里，郁结不散，挥之不去。 2 看见太皇太后王政君，郁郁寡欢，日趋憔悴衰老的面容，侏儒弄臣胡宝宝，一阵心疼，急忙安慰王政君道： “请太皇太后放心，不要过分忧虑，损害了太皇太后陛下的凤体！ 符命图谶所言，不过是阴谋家，迷惑世人，愚弄百姓，拨弄朝政，为非作歹的阴谋诡计。 我大汉帝国，历朝历代君臣，都爱护天下百姓，一定会得到天帝神灵庇护的。 如今，朝中有德高望重的太皇太后陛下，主持大局，有忠心耿耿的安汉公等三公四辅大人，以及文武百官的倾力扶持，陛下何须忧虑呢？ 宝宝以为，当务之急，陛下应该速诏太傅，与三公四辅等大臣，紧急讨论，秘密磋商，遴选继任的皇帝。 不要让君位，长期空悬，让野心家产生觊觎幻想，为当前的第一要务。” “宝宝所言甚是！宝宝啊，只可惜你是一个侏儒，不然，以你的见识和学问，何愁公卿之位，不能够到手呢？” 太皇太后赞扬弄臣胡宝宝道。 “都是太皇太后陛下的熏陶所致。胡宝宝一芥下民，一个三寸丁，有什么本事呢！ 宝宝私下以为，陛下应该立即拿出，立帝的主意，马上实施，不宜优柔寡断，让阴谋家有机可乘，坏了朝廷大事。” 胡宝宝建议太皇太后道。 “说得极是！哀家将立即考虑这件事！宝宝啊，你去帮哀家，把太傅大人请进宫来吧！ 诸位，我们赶快回宫吧，哀家一直有些惴惴不安、心绪不宁。” 太皇太后急忙吩咐胡宝宝等侍从道。 “谨遵懿旨。”侏儒胡宝宝说完，就像一个孩子似的，蹦蹦跳跳地出宫，去向王莽，传达太皇太后的旨意。 颖儿等其他侍从，也护送太皇太后，回到宫里。 “你们散去吧！让哀家一个人，好好静一静！”太皇太后王政君一个人，独自留在长乐宫寝宫里沉思。 “哎呀，皇天不祐刘氏。 元帝陛下（刘奭）的直系后代，怎么就会全部断绝，居然没有一个直系的子嗣，还活在世上呢？ 而宣帝陛下的曾孙中，为王的尚有五人，为列侯的尚有四十八人。 可是他们，大多已经长大成人，不好控制。 哀家和太傅大人，都曾经吃过，哀帝那个短命鬼忘恩负义的苦，哀家怎么能够让悲剧，再次发生呢？” 太皇太后对立成年的刘欣，为皇帝，遭遇哀帝背叛的往事，一直记忆犹新，耿耿于怀，心有余悸。 3 果然，姑侄俩不谋而合。 太傅王莽应诏，来到长乐宫宫里，拜见姑姑太皇太后，就急急忙忙向太皇太后建议，立未成年的宗室子弟，为皇嗣为宜。 太傅王莽，脸色严肃，以一种大义凛然，不容置疑的语气，对太皇太后建议说道： “太皇太后陛下啊： 元宗皇帝，不幸驾崩，臣痛心不已。 吾大汉朝廷，历朝历代传承下来的规矩，是兄弟平辈之间，不能相互，作为后代，充当皇帝的继承人。 臣认为，今后朝廷，选立储君，做元宗皇帝的继嗣，也不能够违背，这样的原则规定。 臣莽发现，宗室子弟中，那些已经成年的王侯，大多是先帝的平辈兄弟，不宜违背伦理规矩和礼制礼法原则，选立他们为皇嗣。” 太皇太后认为，王莽的见解正确，赞同道： “太傅说得很对，哀家也是这样认为的！ 巨君啊，国家大事，荒怠不得，一时疏忽，就会危害社稷根基。 麻烦你，先把这件国家大事，交与三公四辅诸位重臣，去协商一下，再去具体办理吧！ 哀家想来，三公四辅以及诸位朝廷大臣，也不会反对这样做的。” “谨遵太后懿旨！此事事关朝廷安危，十分紧急，臣立即去办！” 太傅王莽，也十分清楚，立成年宗室子弟做皇帝的危险，知道时不待人，机会瞬息会消失。 王莽说完，急匆匆地出长乐宫，向未央宫走去。 4 事情进行得十分顺利。 大臣们心里都十分清楚，太皇太后和太傅两人的心思。他们姑侄俩，对大臣们提议，立已经长大成人的宣帝的曾孙辈，为太子一事，心里非常厌恶，天性就有一种非常抵触、排斥的情绪。 而且，他们姑侄，对大汉朝廷的现在的局势，都并不放心，姑侄俩都想继续把持掌控，朝廷大权，协助皇帝，处理政事。 既然三公四辅等大臣，都明白这一点，也就没有哪一个大臣，敢于出头，建议太皇太后和太傅王莽，去立成年的宗室子弟，做汉平帝的继嗣了。 见立嗣之事十分顺利，朝中没有反对意见，太皇太后与太傅王莽十分满意。 于是，太皇太后亲自下旨，征召汉宣帝（刘询）的玄孙统统进京，逐一进行选择。 而宣帝（刘询）的玄孙，都是未成年的孩子，甚至有些孩子，还在襁褓之中。 5 “太皇太后陛下与太傅大人，摒弃已经成年的宗室子弟，而选立幼小孩子为储君，这不是昭然若揭，彰显太皇太后陛下和太傅大人专权的图谋吗？ 我们怎么能够，不顾自身安危，触犯当权者的逆鳞，给自己和家族遭祸呢？” 朝中文武大臣，心知肚明，在暗地里窃窃私语道。 普通的大臣官吏，都完全领悟了太傅王莽的心思。王莽的亲密战友羲和刘歆等，更是心领神会。 不久，大汉朝廷中，公开向太皇太后陛下提出建议，奏请太傅王莽，直接上位，独揽朝廷大权的上书，就层出不穷了。 6 元始五年（公元5年）十二月末，右扶风前辉光（地方长官）谢嚣，首先上书太皇太后，报告右扶风郡出现的祥瑞，向太皇太后建议说道： “太皇太后陛下： 承太皇太后和太傅大人的英明领导，如今大汉帝国，是国泰民安，天下太平，祥瑞纷呈。 前不久，臣亲眼目睹了一件祥瑞之事，不敢不报告英明的太皇太后陛下知晓。 臣的下属武功县长孟通，关心百姓疾苦。一天，他亲自率领官吏百姓疏浚水井，兴修水利。 官吏百姓在施工时，突然挖得了一块漂亮的白石头，非常神秘奇异。 这块神奇的白石头，它的上面是圆形，下部是四方形，清清楚楚刻有一些神秘的朱红色的蝌蚪文字，令人莫测高深。 臣请精通蝌蚪文字的贤良士大夫，认真阅读辨识，终于发现，奇异石头上面，明明白白地写着的文字原来是‘宣告安汉公王莽为皇帝’这几个字。 臣猜想，如今国泰民安，天下太平，祥瑞纷呈，都是太皇太后陛下和安汉公大人的英明领导所造就。 这一定是安汉公爱民敬业的精神，感动了天地神灵，所以降下如此祥瑞，提醒世人。敬请太皇太后陛下留意这些天象预兆。” 太皇太后得到右扶风前辉光（地方长官）谢嚣的奏章，心里有些不快。 太皇太后年纪老迈，头脑却十分清醒，想借机试探试探王莽的心思，于是对侍从胡宝宝说道： “宝宝啊，巨君是不是有些过分了啊？哀家倒要看看，巨君的心思，究竟怎么样啊？ 宝宝啊，麻烦你把谢嚣这个马屁精的奏疏，交给安汉公大人，去处理吧！” 太皇太后下旨道。 7 见到右扶风前辉光谢嚣的奏疏，王莽喜不自禁，得意地对羲和刘歆说道： “子俊啊，谢嚣治理地方有功，地方安定，百姓和乐，祥瑞不断出现，值得大大奖励。” 王莽决定对谢嚣褒奖有加，大肆赏赐。 羲和刘歆见状大喜，暗自思忖道： “想不到图谶符命，是如此的管用！我刘子俊，就是靠此处世扬名的，怎么能够甘落人后，被后辈耻笑呢？ 如今，机会已经完全成熟，我刘子俊如果不能够借助，图谶符命，来帮助安汉公大人，达到目的，建立盖世功业，怎么能够，施展一生的伟大抱负呢？” 羲和刘歆高兴之余，遂趁机对王莽建议道： “太傅大人功高盖世，当之无愧。谢嚣大人上奏的意见，合符天心民意。 如今是民心所向，子俊愿意与各大臣一道，上报给太皇太后陛下知晓，请求太皇太后陛下的懿旨。” 太傅王莽，蓦然大喜道： “多谢子俊。如此，莽不胜感激，不会忘记子俊拥戴的功绩的。” 8 长乐宫里，太保王舜，亲信侍从都管胡逊、弄臣胡宝宝等，也正在太皇太后的身边侍候。 “太皇太后陛下： 羲和刘大人等，进宫上奏国事！” 弄臣胡宝宝，抛弃嬉皮笑脸的常态，故作庄严肃穆地向太皇太后禀告道。 “呈上奏章！”太皇太后笑盈盈地吩咐胡宝宝道。 胡宝宝急忙将羲和刘歆等大臣的联名奏疏，递了上去，交给太皇太后研读。 读罢羲和刘歆等大臣的联名奏章，知道他们对谢嚣建议的意见以后，太皇太后的心里，更加冷静，越发看清楚了王莽的心思。 “巨君这个家伙，越来越贪心了！真是人心不足，蛇吞象啊！” 太皇太后微笑着，对着太保王舜、胡逊、胡宝宝等手下亲信侍从，一针见血地指出王莽的诡计说道： “诸位： 哀家最了解，巨君这个家伙的那一套把戏了。这是巨君这个家伙，想糊弄哀家，欺骗天下人，独揽朝廷大权的诡计，不可以施行！” 听了太皇太后的反对意见以后，太保王舜心里，十分担心，忧形于色。 太保王舜，与王莽的关系十分亲密，对王莽言听计从，是非常了解王莽的脾气、心思和力量的。 见太皇太后，并不赞同诸位大臣的意见，太保王舜，当即直言不讳地上前，劝谏太皇太后说道： “太皇太后陛下啊： 臣私下以为，太皇太后陛下这样安排，似乎有些不妥。 太皇太后陛下明智，一定十分清楚，安汉公的崇高威望，已今非昔比。 事已如此，已经有些无可奈何了。 不瞒太皇太后陛下，即使如今，我们想要竭尽全力，去努力制止安汉公大人，掌控朝廷权力，恐怕也是心有余，而力不足，力量也已经达不到了。 而且，臣最了解安汉公的心意和为人，知道安汉公大人，并没有别的狂妄想法。 安汉公只是想要，公开地向天下人宣告，他代行皇帝职权的目的，不过是想用来，加强他自己的权威，好去镇服全国官吏百姓罢了。” 侄子太保王舜，为王莽辩解的话，触动了太皇太后心里那根隐秘的神经。 听了王舜解说的话，太皇太后深以为然，不由得颔首称是。 太皇太后一时踌躇未决，沉吟起来。 “哀家心里，何尝不明白，王舜所讲的道理呢？哀家心里也知道，这样加强巨君的权力，非常不妥。 可是如今，大汉朝廷的大权，实际上早就已经，在不知不觉中，脱离了哀家的掌控范围，滑入了巨君的手中。 如今哀家自己的力量，已经无法制止，巨君妄自称尊，甚至为所欲为了。” 思忖半响，太皇太后只好妥协，默认扩大王莽的权利，表示自己的意见道： “安阳侯啊，既然你如此，向哀家担保巨君，哀家再相信你们兄弟一回吧！” 太保王舜，见太皇太后答应，立即松了一大口气。见机不可失，王舜急急忙忙对太皇太后建议说道： “太皇太后陛下： 臣已经与同僚一道，帮助太皇太后陛下，起草了一份诏书，请太皇太后陛下，斟酌斟酌，是否妥帖。 布告天下臣民： 皇天不佑，命途多舛，我大汉朝廷，流年不利。孝平皇帝突然驾崩，天下无主，百姓惶恐，朝廷不宁。 国不可一日无君。哀家已经命令主管官吏，前去全国各地，征召孝宣皇帝的曾孙二十三人，前来京师长安，准备选择合适的人选，让他做，孝平皇帝的继承人。 孝宣皇帝的玄孙的年龄，如今都十分幼小。 如果不求得，有最高德行的君子辅佐，怎么能够维护，皇帝后嗣的权威和皇家的威严呢？ 安汉公讳莽，辅佐朝政，已经三代，跟周公时代虽异，而功业贡献相同。 现在，前辉光谢嚣，武功县长孟通等臣子，上报丹书白石的图谶符命，昭示上天的指教。 哀家深深地思索，符命的意思，终于明白了上天神灵昭示的旨意含义。 图谶符命上面所说的，莽‘为皇帝’的含义，就是让安汉公大人，代行摄理皇帝的职权之意。 现特下懿旨，命令安汉公讳莽，登上皇位，代行皇帝的职权，仿照周公当年的旧例，称‘摄皇帝’，以顺应天地神灵的昭示。 请有关部门，详细开列，摄皇帝即位的有关典礼仪式，上报哀家审阅批准。此诏。” 太皇太后见太保王舜，已经替自己，把旨意拟了出来，知道事已如此，人心所向，一己之力，反对无益，只好默认道： “诸君，既然你们，都认为巨君忠心耿耿，没有野心，哀家还能够怎么样呢？ 安阳侯啊，就按照你之所言，去立即办理吧！” 10 群臣见太皇太后妥协，都很知趣。 于是，群臣纷纷上书，开列摄皇帝即位的典礼仪式的内容，向太皇太后呈上，并表示祝贺说道： “太皇太后圣德英明，深刻地查看到了天心民意，下诏书让安汉公，居位摄政，乃是造福苍生，有利社稷的大事。 臣等怎么能够，不奉诏呢？ 臣等请求，安汉公登上摄皇帝之位，代行皇帝职权时，应该穿着天子的礼服，戴着天子的礼帽，背靠着设置在门窗之间的斧形图案屏风坐着，向着南面，接受臣子们的朝见，然后处理政事。 摄皇帝的车驾，进出之时，都应该要实行戒严；平民和臣下，向摄皇帝自称为‘男奴、女奴’，应该全部按照，天子的礼仪制度去进行办理。 在郊外祭祀天地，在明堂和宗庙祭祀列祖列宗，以及祭礼各种神祗时，赞辞称安汉公，为‘假皇帝’，平民和臣下，则称安汉公为‘摄皇帝’，安汉公自称，为‘予’。 摄皇帝与群臣讨论，决定朝廷大事时，通常用皇帝的诏书形式，称为‘制’。 臣等希望，通过这些礼仪制度，从而去秉承和遵循，上天的心意，辅佐大汉朝廷，抚育孝平皇帝的幼小继承人，完成委托的义务和责任，振兴治平的教化。 在朝见太皇太后陛下，和孝平皇太后（王莽之女王嬿）之时，安汉公则应该恢复，臣下的礼节。 在安汉公的官署、家宅、封国、采邑，安汉公可以独立地实行，政治教化，按照诸侯礼仪的成例，去进行办理。” 太皇太后见木已成舟，只得无可奈何地下诏批准道： “诸君所言妥帖，就以此办理。” 安汉公王莽，更进一步，如愿以偿地登上了摄皇帝之位，开始代行皇帝职权。 距至高无上的皇帝之位，仅有一步之遥。 大臣们的心里，都十分清楚，如果时机成熟，摄皇帝王莽，自己愿意，他随时随地，都可能登上极顶，正大光明地登上皇帝之位。