1 元始二年（公元2年）就这样过去了。 这一年，大司马王莽，虽遭受了执政以来少有的种种严峻考验，但总算有惊无险，安然度过了。 转眼间，就到了元始三年（公元3年）的春天。 这一年，王莽已经四十八岁了，而王莽的嫡长女王嬿，也已经十二岁，正好与小皇帝刘衎同年。 太中大夫刘歆，足智多谋，对王莽忠心耿耿，越来越受到大司马王莽的重视和亲信。 刘歆对王莽的知遇之恩，感激涕零，开始谋求与王莽，结成更加紧密的关系。 于是，太中大夫刘歆，为王莽献计献策说道： “大司马大人： 常言道，人无远虑，必有近忧。未雨绸缪，乃为上计。 虽然如今，德高望重的大司马大人，已经威震遐迩，可以号令天下，但子俊以为，此时此刻，还不是大司马大人，可以放心大胆，高枕无忧之时。 阁下的权力和施政，还将会受到各种挑战，这是子俊为大司马大人，深深忧虑的。 如今，皇帝陛下幼小，还未娶妻成亲。属下粗通星象，略知符命图谶，已经预知，刘氏与王氏，有佳缘之约。 如果大司马阁下，舍得自己的宝贝女儿，仿效霍光大将军先例，能够与皇家顺利结亲，则可以预料，大人千秋万代，将永保高官厚禄、荣华富贵。 即使某一天，皇天不祐，皇帝驾崩，大司马大人的外孙，也可以顺理成章地继承帝位。 如此的话，就可以保证大司马大人的伟大家族，能够永永远远地享有无穷的福祉，千秋万代，永不凋零。” 听了刘歆深谋远虑的建议，王莽大喜，赞赏刘歆道： “子俊大人： 你真是吾之知音，深得吾心。吾王莽不是忘恩负义之人，不会忘记子俊你的功德的。” 听了刘歆的建议大喜，王莽决定，依照当初大将军霍光做主，将女儿嫁与皇帝的旧例，秘密策划，把自己的女儿王嬿，嫁给小皇帝刘箕子（刘衎kàn）为皇后。 2 主意打定以后，王莽立即心急火燎地行动了起来。王莽迅速上书太皇太后，建议太皇太后说道： “太皇太后陛下： 皇帝陛下即位，已经三年。皇帝的年纪渐长，却一直茕茕孑立，形影相吊，孤独寂寞地生活在皇宫里，没有人陪伴。皇后之位，还没有正式地确立，后宫嫔妃的位置，也还空缺。 臣以为，皇帝没有妻妾后嗣，这实在不是利国利民，有利于国家千秋大业的长远之策。 臣为此，十分忧虑，常常思考，解决措施。 回顾成帝、哀帝当年的往事，臣发现，以往国家灾难的产生，大都是由于，皇帝没有合适的继承人，或者后妃的来路不正，所引起的。 臣请求考查讨论，儒学五经的有关记载，制定聘娶皇后之礼，使古代天子，娶十二个女子为妻妾的规定，能够纳入正轨，以广求继嗣，保证皇室的繁荣昌盛，永保皇家帝业。 请太皇太后陛下下旨，广泛地在殷、周天子的后裔，周公、孔子的后代，以及在长安的列侯、外戚之家中，挑选品行端庄的合适的女子，作为皇后、嫔妃的候选人，以备皇家甄选。” 2 听了王莽的建议，太皇太后王政君大喜，十分赞赏地对胡宝宝等侍从说道： “安汉公大人果然深谋远虑，考虑十分周到，所做的建议，非常有理。 这件大事，一刻也耽搁不得。 宝宝啊，你马上去提朕跑一趟，马上将此事，交付有关主管机关办理。” 主管官员大臣，接到太皇太后陛下懿旨，那敢怠慢，很快就呈上了众女的名单。 王氏家族等外戚豪族的美丽女子，很多都在被选的皇后妃嫔名单之中。 见了大臣们呈上的名单，大司马王莽，突然隐隐有些不安，担心起来，急忙招太中大夫刘歆前来，商议细节。 太中大夫刘歆，最了解王莽的心思，一看名单，也深有同感，预感不妙，急忙向王莽建议道： “安汉公大人： 大臣们拟定的这个名单，非常细致全面。但子俊有些担心，恐怕最终，不能够让安汉公大人称心如意。 子俊以为，安汉公大人的女儿，人品美德超群，是安汉公大人的至爱，也是皇后的最佳人选。 可是，如果将安汉公大人的美丽女儿的名字，夹杂在这些美女中间，恐怕一下子，就会泯然众人，没有任何的优势了。 万一其他家族的女儿，与安汉公大人的女儿，条件相仿，突然之间崛起，拔得头筹，争到了有利的位置，岂不出乎意料了吗？ 到时候，安汉公大人的女儿，岂不是就没有机会，鹤立鸡群，独占鳌头了吗？” “子俊大人言之有理。只有子俊，知道吾的心意。 并不是吾王莽的女儿，才有资格参与选秀，并不一定非要让吾自己的女儿，去参与皇后的备选。” 王莽谦逊地说道。 “如果安汉公大人的女儿，都没有资格选秀，那天下还有谁人，能够有资格呢？” 太中大夫刘歆，灵机一动，建议王莽道，“安汉公大人，你一向大度谦逊，子俊心里，非常清楚钦佩。 子俊建议，安汉公大人，不如以退为进，让大人你的女儿，直接退出皇后之位的竞争。 这样做，更能够体现和弘扬，安汉公大人的谦虚退让的高贵品格，起到出人意料的效果。” 刘歆建议王莽道。 听了刘歆的意见，王莽与刘歆相视一笑，恍然大悟道： “子俊真是高明。吾已经明白子俊的意思了。吾立即进宫，去禀报太皇太后陛下知道。” 大司马王莽，与刘歆告辞，急匆匆地前往长乐宫，去向太皇太后禀报说道： “太皇太后陛下： 臣以为，皇后是天下之母，负有母仪天下之职，必须慎重其事地选择。只有品德容貌绝佳的人，去担当皇后之位，才最为合适。 臣深深了解自己的女儿，知道女儿本身，并没有什么高尚突出的品德，臣女儿嬿儿的资质才干、美貌品行，又都为下等。不值得与诸多外戚勋旧女儿，相提并论，排在一起，参与选秀。 臣以为，既然嬿儿的资质不够，不适宜与众女子聚在一起，被作为皇后候选人参选。 所以，臣请求太皇太后陛下恩准，不要将臣的女儿嬿儿，与诸家女儿一道，参加挑选。” 太皇太后不知道王莽的真实心意，赞扬王莽道： “安汉公天下大公，谦虚退让，不让自己的女儿，参加皇后甄选，心意诚恳坦荡，哀家非常欣赏。 王氏家族的女儿，都是哀家的娘家人。 不如这样，我们王家的女儿，就都不要参加此次的挑选了吧！以免天下官吏百姓，误解我们的心意。” 太皇太后下诏道。 3 太皇太后的圣旨一出，完全杜绝了王莽的女儿王嬿，参选皇后的可能性。 王莽弄巧成拙，心里更加着急，急忙叫来太中大夫刘歆等亲信，商议选后事宜。 “子俊误我，子俊误我！吾该怎么办呢？” 见到太中大夫刘歆，王莽就大声抱怨了起来。 太中大夫刘歆，已经看出了王莽焦虑着急的心情，急忙安慰王莽道： “安汉公大人不要着急！ 子俊曾经对安汉公大人说过，如果安汉公大人的女儿，都没有资格参选，谁人还能够有资格呢？ 请安汉公大人，相信子俊和大家的能力吧！” 甄丰、甄邯、王舜、孔光等也赞同道： “是啊，安汉公大人！安汉公大人的女儿品行皆优，如果安汉公大人的女儿都没有资格参选皇后，谁人还能够有资格呢？” 太师孔光老谋深算，意味深长地说道： “安汉公大人不要着急。安汉公大人，如今是众望所归，人心所向，谁人还能够怎么样呢？ 即使大臣们不肯认可安汉公大人的女儿，百姓士大夫们，必然也不会听从的。” 大司马王莽恍然大悟。 4 于是，刘歆与甄丰、甄邯、王舜、孔光等亲信大臣，秘密策划，发动群众攻势，挽救不利局势。 第二天早上一大早，大汉朝廷太皇太后王政君居住的长乐宫前，已经人头攒动，人声鼎沸。 平民、诸生、郎吏及以上官吏士大夫，络绎不绝，守候在皇宫长乐宫大门前。 他们向太皇太后陛下上书，请求立安汉公的女儿为皇后的人数，很快就达到了一千余人。 请愿的喧哗声，传到了禁中，皇宫未央宫、长乐宫禁卫、金吾卫、执金吾等，如临大敌。 公卿大夫，有的前往禁中，有的俯伏在宫内官署的门下，都异口同声地请求太皇太后道： “太皇太后陛下啊： 安汉公大人的盛大功勋，如此辉煌，对大汉帝国的贡献，如此之多。 为什么如今，朝廷选立皇后，拥立国母，要单单剔除安汉公大人的女儿呢？ 天下人将把国母的美好期望，归聚到哪一位的身上呢？ 太皇太后陛下啊，臣等以为，只有定安汉公的女儿，最适宜做天下之母啊！ 我们殷切地希望太皇太后陛下，能够改变懿旨，让安汉公大人的女儿，也参加皇后候选。” 5 看到数千臣民，聚集在未央宫、长乐宫请愿，太皇太后担心，出现什么变乱，紧张万分。 太皇太后急忙吩咐，安阳侯王舜，去叫安汉公王莽前来，协商解决。 王莽见一切都在自己的掌控之中，暗自高兴。 王莽就遵照太皇太后陛下旨意，慎重其事地派遣司马府长史及以下官员，分别去劝说和阻止公卿及诸生的请愿。 然而，官吏百姓的上书请愿，不仅没有停止，参与的人，反而愈来愈多，大有星火燎原之势。 6 太皇太后不得已，就只好听从了公卿大臣士大夫们的建议，下诏说道： “布告天下吏民百姓： 虽然安汉公功劳显赫，又是哀家的至亲，他谦虚退让，不肯让自己的女儿参选。 但为皇帝陛下，挑选皇后的人选，事关国家大局，安汉公的女儿，也不宜排斥在外，以彰显朝廷一禀大公，一视同仁的原则。” 太皇太后陛下懿旨颁布，请愿行动自动平息。 接到太皇太后的旨意以后，王莽暗暗高兴，大力称赞刘歆、孔光的深谋远虑。 不久，大司马王莽，又开始担心，自己的意图，太过明显，会招来官吏百姓的非议。 王莽于是率领群臣，前往长乐宫，建议太皇太后说道： “太皇太后陛下： 臣非常感谢，太皇太后陛下的恩宠，但不能让天下人，议论陛下有所偏私，认为太皇太后不公不正，损害太皇太后陛下的英明。 微臣以为，为皇帝选立妃嫔，是关系社稷安危，大汉千秋万代基业的头等大事。 臣建议，应该在天下，广选众女，以备甄选，不宜只是在外戚之中，进行挑选。” 7 三公九卿，听了大司马王莽的话很不满意。他们竟相在太皇太后的面前，为王莽的女儿争辩说道： “太皇太后陛下： 安汉公的意见不妥。 如果再选取其他人家的女子，做皇后，岂不是就会出现两个正统了吗？ 这是我们大汉朝廷，绝对不应当允许的。” 太皇太后，也赞同大臣们的意见，发话道： “大家说得很对。安汉公，你就不要再坚持了吧，朕了解你的心意。” 王莽带着无可奈何的语气，对太皇太后和文武百官们诚恳地说道： “既然太皇太后陛下和众位大臣，都认为如此，就请太皇太后陛下下旨，派人去察看臣的女儿吧！”