1 “新皇帝的举措，越来越咄咄逼人了。朕这个大汉帝国的太皇太后，难道就这样忍气吞声，让陛下得寸进尺，败坏祖宗礼法宗法规矩，祸害社稷吗？” 眼见刘欣剑拔弩张，咄咄逼人的气势，太皇太后王政君忧心忡忡，心生疑惧。 太皇太后王政君的心里，是越来越不舒畅，甚至对新君刘欣产生了一些不满、怨恨、恐惧的情绪。 “朕一时大意，小瞧了他们的力量。面对着新皇帝盛气凌人的架势，朕怎么能够坐以待毙，束手就擒呢？” 饱经风霜的太皇太后（王政君），不时静下心来，反复思考着这个十分严肃严峻的问题。 “朕心里最清楚，如今局势维艰，在朕的王氏子孙中，唯一可以依靠，可以信任，又最有能力和智慧的孩子，就只有大司马巨君贤侄了。 巨君这孩子，忠心耿耿，一心为国，足智多谋，又具有远见卓识，哪里是那些一心追求吃喝玩乐的纨绔子弟能够比拟的呢？ 如今，只有巨君这孩子还靠得住。无论大事小事，朕还是多多与他商议商议为好啊！” 想到侄儿王莽这个可靠的帮手，太皇太后王政君稍稍安心。 可是，不久，太皇太后王政君又焦虑起来： “朕频繁地召见大司马进宫议事，皇帝陛下和傅佳慧那个老太婆，肯定会心怀猜忌。 然而如今，为了自保，朕也顾不得那么多了。”太皇太后王政君思忖道。 所以最终，太皇太后王政君还是决定，不顾新皇帝和傅太后可能产生的猜忌和怀疑，依然多次将大司马王莽，诏到太后宫里，商议对策，征求处理国事的意见。 2 自从新君刘欣登基以来，不仅是太皇太后，就连大司马王莽等三公大臣，也是越来越担心，越来越忧虑大汉帝国的未来了。 三公们见刘欣一意孤行，不听劝谏，自行其是，对新皇帝是否具有治理庞大的大汉帝国的能力和才干，失去了信心和耐心。 “吾心里，为什么总有一种芒刺在背，如坐针毡的感觉呢？吾真有些后悔，当初与太皇太后陛下做出的决定了。 如今吾这个大司马，一心为国，却受到误解，猜忌，常常事事不顺，处处受制于人了。有谁能够理解，吾心里的憋闷和烦恼呢？ 哎，退后一步自然宽啊！ 如今至爱的姑姑，处于太皇太后的地位，都能够大公无私，忍辱负重，顾全大局，吾还是以江山社稷为重，以百姓利益为上，一心一意地辅佐陛下，不要去与陛下去斤斤计较那些小事吧！” 虽然对新皇帝刘欣的施政措施，任用官吏人才的做法，越来越不满和怨恨，但王莽也不想在朝廷事务上多生事端，与刘欣公开对立。 因此，王莽虽然愤懑不满，但也决定忍辱负重，同姑姑太皇太后一样，以祖宗大局为重，努力维持大汉朝政的稳定。 “吾心里非常清楚，如今大汉朝廷国势衰微，天象变异，天灾人祸不断，天下不宁。 如果君臣之间，出现更多更大的冲突，一定会使朝廷雪上加霜，更加窘困，危及大汉江山社稷。 可是，陛下和傅太后的气势，越发汹汹，令人难以忍受。吾的压力日趋沉重，吾心里也越来越难受，越来越忧虑。 吾该如何去妥善应对呢？ 哎呀，退后一步自然宽。为了我们的大汉帝国，吾还是忍让为上，装聋作哑，低调做人，去成全陛下吧！ 吾为了大汉帝国，选择处处忍让，委曲求全，不是最好的应对之策吗？ 吾这样做，既可以避免与陛下在朝廷事务上公开冲突，危害社稷，也能够不让太皇太后，处于两难的境地啊！ 把政务交给那些新贵，自己轻松一些，吾何乐而不为呢？何必要自讨苦吃呢？” 想通了这些问题，王莽豁然开朗，郁闷愤怒的心结，稍稍打开了一些。 3 今天一大早，例行的朝会，就匆匆结束了。 大司马王莽与三公九卿等文武大臣一道，朝拜完皇帝以后，就心情郁闷地回到了自己的大司马府里。 王莽心情烦躁，但依然尽力振作精神，准备立即着手，去处理大司马府里未完成的公事。 突然，太皇太后的侏儒弄臣胡宝宝，匆匆忙忙地走到司马府，向王莽传话说道： “大司马大人，太皇太后懿旨，请大司马速速入宫觐见，有要事相商。” 王莽很熟悉姑姑太皇太后王政君的个性，他很容易就猜测到了： “太皇太后陛下今天紧急召见我，一定又有什么朝廷的大事，要与我进行紧急磋商，征求我的意见。案桌上的这些公事，还是慢慢处理吧！” 王莽想了一下，立即应承道： “胡公公请稍歇片刻！王莽立即前往。” 王莽简要地向自己的下属甄寻、刘歆等人吩咐了几句需要立即处理的公事，就跟着侏儒弄臣胡宝宝，步履匆匆地赶到了长乐宫里。 4 果然，王莽进了长乐宫，第一眼看见姑姑王政君，就觉得气氛有些异样。 太皇太后王政君脸色阴沉、严峻，愁眉不展，似乎有什么心事。 一见到侄儿王莽进来，太皇太后王政君并没有说什么客套话。 王政君只是用手，指了指床榻，示意王莽坐下。王莽顺从地紧挨着姑姑王政君，坐了下去。 不等王莽请安问询，太皇太后王政君就迫不及待地跟王莽谈了起来。 太皇太后王政君的神态有些恼怒，说话开门见山，直截了当： “巨君啊，你一向聪明体贴，机智过人。也许你已经猜到了，哀家今天，急急忙忙召见你的原因了吧？ 我们姑侄不是外人，哀家就对你直话直说吧！ 如今，朝内朝外的形势和舆论，对我们家族为首的皇亲国戚是越来越不利。 自古两虎相争，必有一伤。哀家担心，我们王家与皇帝的外戚相争，恐怕会在朝中造成大的变乱，危害帝国安宁，损害社稷，哀家对此很是忧虑。 新皇年轻气盛，自以为是，喜欢听从傅太后的懿旨，而又对我们王家诸外戚，一向有些成见，不喜欢我们自作主张，与他不同心。 最近，新皇的小动作，越来越频繁，傅太后的颐指气使，也越来越嚣张，哀家十分忧心，担心长久下去，恐怕会在朝廷大臣之间造成分裂，扰乱汉庭正常运转，危害苍生社稷。 想到这些可能的危害，朕如坐针毡，所以急急忙忙地召见巨君，商讨如何处理。 哀家倒不是害怕刘欣这个白面小生，害怕傅老太婆这个狐媚子，而是以朝廷大局为重，以祖宗社稷为重，以天下百姓为重。 哀家想到，如果我们王家诸外戚，与皇帝傅家、丁家公开争权夺利，必然是两败俱伤之局。 朝廷百官，必定也会无所适从，最终必定会使社稷受损，百姓凋零。 这是哀家最不愿意看到的事情啊！ 巨君啊，你足智多谋，一向很有远见卓识。你对朝廷新近发生的大事，你对这件事情的处置，究竟有什么看法和建议呢？不妨说来让姑姑听听。” 太皇太后恳切地请求王莽道。 “太皇太后陛下明见！皇帝年青轻率，常常做出咄咄逼人的架势，令人担心。 如今协商处理国家大事，陛下常常把臣和三公等大臣，撇在一边，不再与微臣和太皇太后商议了。 陛下听从祖母傅太后的意见，自作主张地行事，微臣也无可奈何，心里十分忧虑。 皇帝的所作所为，一言一行，究竟是对是错，天下自有公理。 微臣以为，皇帝陛下如此咄咄逼人，我们现在还是为了朝廷大局，尽量保持低调，忍让为上，以退为进吧！ 说实话，微臣一向听从太皇太后陛下的教诲，以社稷大局为重，不愿意与陛下发生争执。 微臣现在担任大司马一职，有些吃力不讨好，皇帝陛下也是言不听，计不从，臣常常是殚精竭虑，心力交瘁，巴不得早些退休呢！ 如果需要的话，臣甚至愿意率先垂范，做外戚的表率，让出大司马之位，归隐山林。 这样以来，陛下不会芒刺在背，也许就会让皇帝陛下放心安心一些。”王莽心情复杂，有些言不由衷地对太皇太后王政君说道。 “巨君啊，还是你这孩子深明大义。多年来，皇天不佑，我大汉帝国，天象变异，天灾人祸不断，国事衰颓，哀家一直忧心如焚，寝食难安。 当初，骜儿舍弃娘亲而去，抛下哀家，茕茕孑立，形影相吊，孤苦伶仃一人在世。 哀家设想，定陶王欣儿这孩子，聪明孝顺，谨小慎微，可以依靠。 所以，哀家捐弃前嫌，一力主张，立欣儿为太子，做骜儿的嗣子，继承吾儿的皇位。 没有想到，哀家如今却养虎为患，引狼入室。 欣儿这孩子，忘恩负义，登基没有几天日子，就不能够坚持大宗的立场了，致使君臣隔阂，大臣倾轧，到了如此颓丧的地步。 而巨君你，一向对朝廷忠心耿耿，恪尽职守，兢兢业业，并没有犯下任何的过错，却要去独立承担，朝政萎靡倾颓的责任，替皇帝担责。 想到这些，哀家就愧悔不已，忿忿不平。” 不知道是想到了早死的儿子刘骜，还是太皇太后王政君的确心中有愧，太皇太后王政君说着说着，不知不觉就流下了哀伤的眼泪。 见姑母王政君如此伤感忧伤，王莽也陪着流下了不少眼泪。 两人感叹唏嘘，叹息流泪，聊了半天。 见太皇太后左右为难，哀伤无法抑制，王莽越发同情，最后索性向太皇太后建议说道： “太皇太后陛下，臣深深理解太皇太后陛下忧国忧民的苦衷。 臣一向淡泊名利，不慕富贵，只想一心一意为国家为百姓做点实事。 说实话，臣早就已经厌倦了朝廷上这些你争我斗，尔虞我诈的生活了。 臣早就想急流勇退，能够回到自己的新都封国，去好好地歇息歇息，颐养天年。 既然新皇陛下已经容不下微臣，微臣还是急流勇退，辞职去吧，以免让太皇太后陛下左右为难！ 太皇太后陛下，以为这样做如何呢？”王莽诚恳地向太皇太后请求道。 太皇太后王政君思忖了好一会，有些不舍，但然后还是叹气答应道： “唉，奸佞当道，贤士不兴啊！巨君高风亮节，功高盖世，朕一直非常欣赏，依靠为股肱之臣。 没有想到，陛下昏聩偏激，年轻气盛，却容不下一个直臣忠臣在朝。 既然如此，巨君啊，就按照你的心愿去办理吧！你回到新都封国以后，要好好地将养身体，不要为国事家事，愁坏了身体。 相信我们的大汉帝国，最终还有用上巨君智慧才干的时候。”太皇太后王政君决断道。 “多谢太后陛下的理解和恩典！臣的确已经很累了，臣万分感激太皇太后的宠信。 太皇太后陛下啊，臣辞职归国以后，恐怕就不能够常常前来长乐宫中，问候侍奉太皇太后陛下了。请太皇太后陛下，一定好好地保重凤体，臣告辞了。” 王莽说完，擦了擦眼角的泪水，有些情不自禁，踉踉跄跄地走了下去。 5 不久，太皇太后王政君颁下懿旨道： “太皇太后懿旨： 吾大汉帝国历来规矩，新君即位，朝政即让位于新皇帝的外戚。 大司马莽，是哀家的至亲侄儿，乃皇家至亲。他恭顺廉洁，一生并无过失，一秉大公，耿耿忠心，天日可表，实堪重用，为国辅弼朝政。 虽如此，但也不能够违背天下至公，以天下为重，不可因私废公的祖训。 现今，大司马深明大义，身怀以天下为公的坦荡胸怀，抱着以社稷大业为重的崇高精神，主动向哀家和皇帝陛下请辞，要求辞去大司马之职，以作外戚的表率，为后生俊才开上进之路。 哀家见此举动，十分欣慰钦佩。 兹下诏，诏令新都侯莽，辞去大司马之职，离开朝廷，回到他自己的新都侯侯爵府第去，安享悠闲的退休生活。此诏！” 王莽审时度势，立即上表太皇太后谢恩，愉快地接受了姑姑太皇太后王政君的诏令。 王莽还立即上书皇帝刘欣，请求皇帝批准自己退休回家，到新都侯封国养老的申请。 见到太皇太后王政君的懿旨和大司马王莽的辞呈，刘欣欣喜万分，得意非凡，傅家、丁家权贵，也额手相庆。 6 “陛下啊，你整天喜笑颜开，走路也小曲儿不停，何事这么高兴？” 稚嫩老练的小黄门肉墩，看见刘欣喜不自禁的样子，忍不住地询问皇帝道。 “小肉墩，我的亲亲儿，你虽然年纪很小，却十分聪明，你就猜猜看啊？”刘欣笑眯眯地故意问小黄门肉墩道。 “陛下，一定是皇后娘娘有喜了，陛下有了承继社稷的皇子！”小黄门肉墩故作糊涂，胡乱猜测道。 “不是不是！朕乃英明之君，不是那些好色之徒，无良之辈，朕不喜欢沉迷酒色！ 再说啊，朕还非常年轻，风华正茂，急急忙忙要那些皇子拖累，干嘛呢？” 刘欣干干脆脆地说道。 “陛下，肉墩知道了。陛下英俊潇洒，玉树临风，一定是宫中哪个美人倩女，迷恋上了皇帝陛下，让陛下心猿意马，心痒难耐，一时之间，割舍不得！” 小黄门肉墩，继续故意地胡乱猜道。 “小肉墩，你个小混球！朕不是早给你这个傻小子说过，朕不好这口吗？何况，沉迷美色，岂是英明之君所为！”刘欣越发得意。 “陛下，肉墩知道了！一定是董贤大人兄弟姊妹，一道爱上了陛下，陛下得陇思蜀，无法取舍！或者是陛下惺惺惜惺惺，英雄爱美人，爱上了董贤大人兄弟俩！ 董贤大人兄弟两人，一个个明眸皓齿，英俊可人，我见犹怜。但和陛下相比，却如同晨星见了明月，被陛下压住了光辉。” 小黄门肉墩见刘欣心情舒畅，胆子越来越大，更加放肆无忌地说道。 刘欣的脸红了红，故意虎着脸对小肉墩说道： “肉墩，你这个混球小子，竟敢调侃于朕。 不是不是！不是！你个笨小子，朕告诉你吧！大司马王莽大人，主动上书太皇太后和朕，请求辞去大司马一职。朕解除了背上芒刺，再无忌惮，所以朕欣喜若狂，不得不庆祝一番。” 刘欣说出了心中的喜悦之事。 “陛下啊，大司马大人辞职就国，你该大声地对着大臣们叫喊遗憾惋惜，痛哭流涕地挽留大司马大人才是，怎么能够如此高兴放纵，欣喜若狂呢？” 小黄门肉墩，突然收敛了脸上嬉笑的笑容，一本正经地对刘欣说道。 “肉墩啊，此话怎讲？朕心里十分疑惑！”刘欣心头一阵颤栗，不自觉地问小黄门肉墩道。 “陛下聪明一世，糊涂一时啊！ 太皇太后陛下，大司马大人的王氏宗族，树大根深，枝繁叶茂，在大汉朝廷上，有着盘根错节的关系。 不说朝廷官员，就是地方上的郡守、县宰，豪族大姓，都与太皇太后家族等外戚，有着千丝万缕的一荣俱荣，一损俱损的关系。 如果他们知道，大司马是被陛下所逼辞职，不知道该做何反应呢？” 小黄门肉墩板着脸，一脸严肃，善意地提醒刘欣道。 刘欣突然清醒，头脑立刻冷静了过来： “小肉墩，你个小混球，居然还这样了不起！居然有如此高明深远的见识！ 哎呀，朕有些得意忘形，兴奋过度了。 朕登基的时间不长，羽翼未丰，朕不能够让自己的所作所为，太过招眼，引来话柄和公开的仇恨敌视啊！ 大司马广有雅望，深受好评，朕如果立即批准大司马辞职的申请，有些操之过急，似乎有些不妥啊！ 该做的礼节，朕还是应该做到仁慈义尽，不能够授人以话柄啊！” 刘欣悌然警觉，醒悟道。 7 不久，刘欣迅即派出尚书令赵煜，持皇帝诏书，邀请王莽重新出来任职，表达皇帝的挽留之意。 刘欣觉得这样做，还不足以表达自己挽留王莽的诚心诚意。 于是，刘欣又派大司徒（丞相）孔光、大司空何武、左将军师丹、卫尉傅喜等重量级大臣，向太皇太后王政君报告说道： “太皇太后陛下： 皇帝陛下，听到太皇太后的懿旨以后，心里十分愧悔难过，有些忧惧不安！ 皇帝陛下说，如果德高望重的大司马，不重新出来任职，皇帝陛下，也不敢独自听政了。” 太皇太后王政君，当然非常乐于看到新皇帝做出这一些让步，于是赞道： “皇帝这个小伙子，果然不愧为刘家后代子孙，比傅家、丁家那些家伙利令智昏，鼠目寸光的家伙，何止聪明百倍。大汉帝国，还真的离不开巨君啊！” 于是，太皇太后王政君顺水推舟，对丞相孔光、大司空何武、左将军师丹、卫尉傅喜说道： “诸位爱卿，皇帝的心意，哀家已经得知。哀家对陛下谦逊阔达，爱贤如命的胸怀，深表赞赏。 陛下新继帝位，亟需贤良辅佐。前大司马莽，熟悉朝令规章，通达政事，不可缺少。 哀家现今诏令新都侯王莽，暂时留任大司马一职，继续上朝，辅佐皇帝，处理政事，待皇帝陛下熟悉政事以后，再让新都侯回家养老。 这样做，诸君以为如何呢？” 太皇太后向大司徒（丞相）孔光、大司空何武、左将军师丹、卫尉傅喜等大臣询问道。 “太皇太后陛下英明！大司马大人是大汉朝廷非常难得的人才，有了大司马大人的尽心辅佐，皇帝陛下一定会非常感激的！” 丞相孔光、大司空何武、左将军师丹、卫尉傅喜也一齐称颂王莽道。 以新君刘欣家族为首的傅家、丁家新外戚，与王氏家族为首的老外戚等皇亲国戚家族的明争，暂时告一段落。 8 绥和二年（公元前7年）六月，刘欣下诏说道： “先朝时代，天下特别欣赏奢靡的生活。上行下效，故靡靡之音与奢侈浪费，特别盛行。 以致黄门名倡，丙强、景武之流，都以富有和位高，而闻名于世。皇亲国戚，甚至与天子王公，竞赛女乐，比拼富贵。朕对此十分忧虑。 当初，朕在定陶藩王位置时，就对天下这种奢侈萎靡的风气，十分厌恶。 而朕生性，不喜好富贵奢靡，声色犬马。即位以后，朕决心试图革新这些弊端。 孔圣人不是说过吗？‘要抛弃郑国音乐，因为郑国音乐太淫荡。’ 朕决定聆听接受圣人的教诲，兹撤销乐府官一职。 经书上记载的郊祀大典的音乐，以及古代兵法武乐，不属于郑国、卫国的音乐，由其他官署，进行管理。 兹下旨，裁减乐府官吏，令乐府的人员，减少一半。钦此！” 9 新君刘欣没有想到，他这个新皇帝的革新举措，并没有迎来天下人的喝彩声。 大司马王莽，大司徒孔光，大司空何武等汉朝廷的老练大臣，心里都非常清楚，革新音乐、裁减乐府人员的行动，只是一些枝节末梢的无用之举，于事无补。 皇帝此举，并没有涉及到那些亟待解决的社会根本问题，对革新弊政，振兴朝廷，并没有任何积极的裨益。 而且，天下的官吏百姓，奢侈享乐的日子已久，受奢侈享乐之风，靡靡之音熏染的时间，已经很长了。 新王朝也没有制定出其他高雅的音乐，来替换它，引导百姓移风易俗，吸收新的东西。 因此，在大汉官吏，百姓心里，刘欣新王朝的这一系列革新举措，徒劳无益，最终只是一场闹剧。 富有的官吏市民百姓，依然沉湎于奢侈享乐，靡靡之音中，对皇帝的旨意嗤之以鼻，不屑一顾。 不仅不思进取、奢侈享乐的风气，在日渐衰落的大汉帝国，一如往昔，没有丝毫的改变，而且严重地影响了新皇帝的权威，引起了大汉臣民对新君施政能力的质疑。