两辆轿车旋即载着蔡奎和苏思雪一帮人离开。 戴立没有跟着离去，而是留了下来，他朝着杜克笑道：“这女子长得也还有几分姿色，你怎么没有珍惜？” “是他没看上我，和我们舰上的枪械官搞起了暧昧。” 戴立乐了：“你这么牛叉的人，居然也有被人抛弃的一天？” 杜克傲然道：“那是因为她劈腿的时候，我还没有崛起，你没听她说很后悔吗？” 戴立似懂非懂，话题一转：“你这位前女友深陷间谍门，这在以前有迹象吗？” 杜克想了想道：“以前倒是没看出来，最大的可能还是她的那位婶子把她拉下水了，那是一名日裔美国人，叫井上雪奈，今年年初的时候，我曾在华盛顿的一条街道上偶遇她和我的前女友苏思雪，当时美国联邦调查局正在抓捕她俩，井上雪奈非常狡猾，从街面的一家咖啡馆的后门逃走，而我的这位前女友苏思雪则被抓了，后来我执行完任务再次回到华盛顿，一打听，苏思雪在转押的途中被人劫走，唉，我做梦也没想到她竟然出现在中国。” “一切都会水落石出的，我看曹站长在电报中说，你的这位前女友还算老实，在株洲只是短暂审讯了一下，交待了不少东西。” 杜克神色一肃：“戴局长，拜托你一件事。” “杜将军，请说！” “在审讯的时候，我希望你让你的手下体面一点，你们那些乱七八糟的刑讯手段能少用则少用，给她留点尊严！” “放心吧，杜将军，我们军统向来文明执法！” 这时，有人欢呼起来：“快看，飞机，大飞机！” 西北方向，一个银色的光影出现在云层下，随着它愈来愈近，杜克已然看到这是一架四发飞机。 杜克长舒一口气：“我们的轰炸机终于到了，谢天谢地，总算没出什么事。” 第一架降落的空中堡垒是一架长机，亲自执飞的竟是一名佩戴准将军衔的美军陆航军官。 当他与四名机组人员走下飞机的时候，杜克已带着一帮人候在原地。 那名准将直奔杜克而来，双腿一并给杜克敬了一个响亮的军礼。 “长官，我是艾拉·埃克准将，奉命率领一支轰炸机大队前来报到！” 艾拉·埃克这个名字杜克可不陌生，因在二战时期杰出的表现，曾被追授为美国空军四星上将，尤其是他在第八航空队担任第八轰炸机司令部指挥官期间，他的轰炸机军团成为盟军对德昼夜战略轰炸的主力。 此外，说来惭愧，杜克在访问英国时，提供给英国轰炸机司令哈里斯将军的“战斗盒子”队形的构思，正是剽窃自他的成果。 杜克先是把几位中方将领介绍给艾拉认识，接着忍不住有些激动问道：“艾拉将军，上级派你过来，是不是让你担任我们这支轰炸机大队的指挥官？” 艾拉摊了摊手：“长官，我也期望与你并肩作战，可是第八航空队司令斯帕茨将军已点了我的将，我的战场在欧洲！” “真是遗憾。” “不过，陆航司令部之所以派我过来，我也是有使命的。” “哦？将军请讲。” “我带来了一份新的任命，还有，我还将亲自执飞一架运输机，将跳蚤行动滞留在中国的成员安全送回国内，当然，前提是他们负伤不能战斗或不愿意留在中国，只要有战斗愿望的机组成员，陆航的长官明确交待，他们可以在中国继续战斗。” 这句话的信息量很大，杜克有不少的疑虑，于是挑了一个最紧迫的。 “艾拉将军，什么样的一份任命？” “任命陈纳德上校为空军西太特遣队战斗机部队的指挥官，任命杜立特上校为空军西太特遣队轰炸机部队指挥官，两人的军衔均晋升为准将，同时，只要愿意留下来继续战斗的跳蚤行动所有机组成员，军衔都晋升一级。” 说完，艾拉从一名机组人员手里拿来公文包，取出一份任命书，递给了杜克。 杜克随之将任命书递给身旁的杜立特。 “杜立特准将，想留下来与我继续战斗吗？” “上帝已将我们捆在一起，将军，我没得选！”杜立特毫无迟滞说道。 杜克心情大悦：“好，够意思！” 杜立特给杜克翻了个白眼，带着笑意说道：“长官，我可不是看在你的面子上，而是这里是离日本最近的战场，自珍珠港事件后，我和日本人的梁子算是正式结下了！” 周志柔用娴熟的英语插话道：“杜立特将军，请允许我代表中国四万万人民，对你留下来作战表示诚挚的感谢！” 周志柔原是陈诚麾下的一位师长，1933年经陈诚举荐，被校长委派到欧美各国考察空军教育，从此脱离陆军系统，开始了空军生涯，出国期间他苦学英语，十多年下来，英语已然说得很溜。 毛帮初的英语也不错，振奋的他也适时开了口：“如果在中国境内开辟飞行前进基地，对日本本土的‘穿梭式’轰炸将成为可能，我料想这场战争局势很快就会逆转！” 杜克开始问第二个问题：“艾拉将军，你刚才提到了用运输机返航，难道这次你们有运输机一起飞来？” 艾拉毕恭毕敬说道：“长官，你以为我们这支轰炸机大队过来，就能马上投入战场吗？” 杜克恍然大悟，禁不住欣喜万分道：“难道这一次你们把地勤人员和机师都带过来了？” 艾拉笑道：“可不仅仅是地勤保障人员，我们还为这支轰炸机部队准备了足够的弹药，这两天，驼峰航线将会非常忙碌，我们会通过这条空中走廊从兰姆伽基地源源不断输送补给和人员。” 周志柔像个小孩一样手舞足蹈着，片刻后神色一凛：“几位将军，需要我们中国空军做什么？” 杜克想了想，庄重说道：“调集所有的空中力量，确保这条空中走廊的绝对安全！” 艾拉附和道：“没错，万一小日本的战机杀过来，只要击落一架飞机，说不定机舱里面满载的都是我们的地勤保障人员，这个时候，损失一些油料和弹药还好说，可地勤人员都是无价之宝，一旦掉机短时间根本无法补充！” 毛帮初铿锵道：“放心吧，我马上安排！”