现场响起了音乐，一首“星条旗永不落”开始无休止循环播放。 礼仪小姐由十位女兵组成，在主席台前一字排开，每人手里都端着一个托盘，托盘里摆放着晶晶发光的各式勋章。 十几家媒体的记者从两边的过道一下子涌上前来，纷纷用手中的相机拍照，一时间，镁光灯不停地闪烁。 萨拉也在人群中，现在，她的身份是一名战地记者，在珍珠港遭到重大伤亡后的首个授勋仪式，对美国以及美国民众来说有着非凡的意义，是她笔下最好的新闻题材，她又怎肯放过深挖的机会。 她把拍照的重点放在了与会的每一个人身上，阿诺德、金恩、尼米兹等高阶军官每人都拍了一张特写，至于受勋人员，她似乎更关心杜克和米勒两人，不停地从多个角度抓拍。 以至于她的刻意让那位黑人上等兵产生了某种美好的遐想，一有机会，米勒便咧嘴露出他的白牙，冲人家一个劲地笑。 授勋采用的是分组的方式进行，首先报出名字的是紫心勋章获得者，一共8位，米勒也是其中一分子，他们在主席台前站定，六位海陆军的将军分别从礼仪小姐手中接过勋章，亲自帮受勋者戴上。 说实话，这种勋章的含金量不高，台下一千多名与会官兵根本就提不起激情。 第二组是颁发10枚美国国防服役奖章，没错，是奖章，甚至连勋章都算不上。 台下顿时出现了小小的骚动，有些人开始窃窃议论。 不过也怪不得主办方，以美方惨败的珍珠港事件，哪里能找出那么多的战功卓绝者。 第三组颁发的是6枚品行优良奖章，它比国防服役奖章又要低上一级，基本上就是个好人好事的奖章。 该奖项颁发的时候，台下居然有了唏嘘声，很多人的脸上表现出失望，此情此景，不禁让两位代表陆海军的大咖斯诺德和金恩面肌一阵抽搐。 好在接下来还有重头戏，他们很快淡定了下来。 主持人等到这轮颁奖一过，立即扬声说道：“下面，要颁发的是服务优异勋章，共有4人获得，他们分别是罗伊……” 台下顿时一片寂静，服务优异勋章在美军的勋章等级中处于第五的样子，它的上一级是银星勋章，服务优异勋章针对授勋对象有不同的叫法，颁发陆军的就叫服务优异勋章，颁发海军的则叫服务优异十字勋章。 受勋的四人除了罗伊，一位是陆军瓦胡岛上的空防高射炮手，另两位隶属海军，宾夕法尼亚战列舰上的机枪手和内华达号的副舰长。 授勋嘉宾由阿诺德和金恩亲自担纲，阿诺德负责陆军，金恩负责海军，各管各的。 此轮一结束，台下终于爆发出掌声。 然后，所有的目光聚焦在台上仅剩的两人身上。 杜克瞟了一眼，在他的不远处还有一人，是个白人青年，军衔显示他是一名少校。 这个人杜克认识，名叫乔恩，他和他曾一起在第25步兵师参加过报告会，他是陆航的歼击机联队的一名中队长，日军偷袭珍珠港当天，他击落了两架敌机，表现相当出色。 “下面有请乔恩少校！” 主持人培伊中将话刚说完，乔恩大步走向主席台，在与杜克擦身而过之际，他的脸上浮现出一缕得意的笑容。 “有请阿诺德将军给乔恩少校颁发银星勋章！” 所有的镁光灯闪烁不停，阿诺德大步上前，给乔恩敬了个礼，然后将一枚耀眼的勋章戴在他的胸前。 台下响起雷鸣般的掌声。 掌声突然就远遁而去，一千多道目光齐齐射向台上的唯一一人脸上。 按出场的规律，这该是今天授勋仪式的压轴大戏。 这之前，杜克的事迹已通过各种媒体广为传播，杜克的名字几乎全美妇孺皆知，只是将两者联系起来，还需要进一步的验证，他们的心中都在揣度授予他的会是一枚什么样的勋章。 杜克也很想知道。 “有请杜克少尉！” 名字和人一对上了号，会场立即出现了一小波骚动，不少人纷纷议论起来。 新闻记者簇拥而至，把杜克团团围住。 咔嚓咔嚓的快门声伴着镁光灯的刺眼白光生生把喧嚣声压了下去。 杜克一抬脚，夹在记者中的萨拉赶紧按下快门，一边做出鬼脸一边并朝杜克打了一个剪刀手。 此手势一打出，特么的，杜克就走神了。 上一次她打出剪刀手的时候是在企业号的套房里，她躺在杜克的怀里，一只手牵着他的某个物件，另一只手便用这个pose吓唬他。 他忽然就觉得某个地方凉飕飕的。 “杜克少尉获得的是一枚海军杰出服务勋章，下面有请金恩将军给他授勋！” 一言甫毕，全场掌声雷动，人们自发站起身来，一边尽情鼓掌一边向杜克投上注目礼。 那是一种充满着敬意的目光。 此刻的杜克内心也无比激动，杰出服务勋章的级别在这个时期级别高于海军十字勋章，仅次于荣誉勋章，哪个军人不以获得一枚此勋章为毕生的追求和梦想？ 当金恩将勋章帮杜克别上时，全场一下子沸腾了。 这才是他们心目中真正的英雄。 金恩紧紧握着杜克的手，一向严肃的脸上终于有了久违的笑容。 “少尉，你的故事这几天来一直灌满了我的耳朵，我甚至有些厌烦，但今天见你，还是忍不住要对你聊表我的敬意，你是我们海军的骄傲！” “啪”一声，金恩双腿猛一并拢，行了一个标准的军礼。 杜克刚要说点什么，人群中的萨拉又给他打了个剪刀手，于是，杜克笑了，“将军，我以海军为荣，我不会让您失望，我将以成为海军的骄傲为我毕生的目标！” 金恩颔首微笑，对站在一旁的其他授勋人员招了招手：“大家一起上前来，拍个合影！” 人们快步走上前来，以杜克为中心，迅速站成了几排。 授勋仪式总算结束，记者们蜂拥而上，开始了自由采访。