数日之后，吕岱交接完夏口军务，赶赴西陵上任。 在府衙拜见孙策，言道：“刘表已派韩玄在夏口见了刘琦等人，正等候主公消息，是否要来西陵商议？” “不必了，我去一趟夏口吧！”孙策笑道：“看来送给刘表的那封信还是管用的。” 周瑜点头道：“刘琦毕竟是长子，纵然刘表偏爱刘琮，却也不忍儿孙被害，更何况还有个蔡和，只要蔡瑁不敢出兵，那封信便管用。” 原来在逼近西陵之后，孙策就料到黄祖一定会再向襄阳求援，便派人给刘表送了一封信，要想保住刘琦和蔡和性命，不许发一兵一卒，让江夏彻底孤立无援。 孙策笑道：“如今江夏诸事已定，征兵的钱粮也有了着落，后续之事，就有劳定公、子初及诸位了。” 吕岱、刘巴、韩当等人领命，整个江夏郡的布局已定，北部建制水陆军事，南部发展鱼米经济，到大家各展拳脚的时候了。 吕岱忍不住问道：“江夏新定，钱粮早被黄祖用光，新增三万人马，至少要两百万钱赋税，主公要从江东调拨吗？” 孙策大笑道：“定公勿忧，十日之内，就有两百五十万钱粮运到西陵，任由你支配，可足否？” “这么多？”吕岱大惊，旋即又大喜，抱拳道：“够了，足够了！” 刘巴一听急了，忙道：“主公，黄祖父子一共就用两百五十万钱赎身，都拨付江北，那我江南……” 周瑜在一旁笑道：“子初多虑了，莫忘了夏口的三个俘虏啊！” “哦哦，原来如此，原来如此！”刘巴此时才明白孙策一直关押刘琦等人的原因，抱拳道：“主公高见，佩服！” 众人一阵大笑，孙策让周瑜交接完事务之后，带兵返回柴桑，与太史慈处理豫章后续之事，朱桓还回巢湖，其余人先回江东待命。 不觉天气已经炎热，沿江风清景阔，快马驰骋，别有一番快意。 一行人来至夏口，早见一队将校在营外恭候，当先一人身长八尺，肩宽腰细，头戴雉鸡翎的金冠，身穿锦袍，浓眉大眼，两鬓络腮胡更衬托出他桀骜勇武。 孙策催马到近前，不等停稳便跳下马背，大笑道：“甘兴霸，我们终于见面了。” 甘宁也在打量着孙策，他一向对人桀骜不驯，但初见孙策，就被其豪爽气度折服。 正要下拜，孙策一把抓住他的肩膀，笑道：“不必多礼，久闻兴霸之名，今日得偿所愿，吾有兴霸相助，天下无忧矣！” 甘宁慨然道：“君侯威震江东，横扫江南，威势无两，在下岂敢得此谬赞？” “哈哈哈，兴霸的本事，我岂能不知？”孙策大笑，指着身后说道：“初次相见，你看我给你带了什么礼物？” “礼物？”甘宁一怔，抬头看去，不由神色一喜，大叫道：“慕卿！” 站在孙河身后的苏飞走出来，抱拳叹道：“不想你我会如此见面，愧煞人也！” 甘宁上前两步抓住苏飞，笑道：“黄祖父子被擒，我正为你担忧，正准备向君侯求个人情，没想到……” 孙策笑道：“你二人的交情，我也有所耳闻，虽不敢说管鲍之交，却也是肝胆相照，苏飞忠于职守，又不忍珠玉蒙尘，成全兴霸，令人钦佩！” 苏飞摇头苦笑道：“君侯取笑了。” 甘宁自然知道孙策这是送给他一个人情，躬身抱拳道：“承蒙君侯厚待，甘宁愿效犬马之力。” 苏飞也跟着甘宁一同施礼，言道：“在下深知兴霸本事，愿随其左右，以报君侯不杀之恩。” “哈哈哈，你二人意气相投，就留在夏口吧！”孙策点头而笑，向其他众将也招呼道：“诸位将军辛苦了，里面请！” 寨中早已摆下酒宴，都是刚从江东运来的新酿烈酒，阵阵酒香在房中飘散，有些人已经忍不住吞/咽唾沫。 坐定之后，众将依次敬酒，张虎、张硕等降将见孙策如此豪爽，放心让他们跟着甘宁，夏口未留一名东吴将领，无不心中感动。 按照综合实力来讲，甘宁是东吴当之无愧的第一大将，文武双全，战绩斐然，而且还是个水陆两栖的武将。 酒宴结束，众将散去，孙策单独留甘宁叙话，两人都是性情豪爽之人，又互相倾慕，可谓一见如故。 孙策笑道：“孟子曰：天降大任，必先苦其心志，劳其筋骨！兴霸在益州不得志，投荆州又不被重用，欲下江东，却滞留江夏，英雄困顿，壮志难酬，经历此番磨难，必能当大任，成大业！” 甘宁慨然道：“当今汉祚日微，朝纲不振，袁绍虽败曹操，然早有篡盗之心，中原必将大乱，此正当男儿大丈夫建功立业之时，却郁郁终日，虚度年华，岂能甘心？” 孙策叹道：“兴霸乃当世英雄，只可惜黄祖非公之伯乐，若其有识人之能，重用于你，取江夏焉能如此容易？” 甘宁冷笑道：“黄祖年老顽固，昏聩已甚，江夏境内早已财谷耗空，文武不得其用，军卒懈怠，百姓心怨，非一人之力能改变，败亡早已注定了。” 孙策大笑道：“正如兴霸所说，中原风雨欲来，我也正为此事筹谋，得兴霸如虎添翼，他日吾等驰骋中原，必将所向披靡。” 甘宁双目精光爆射，抱拳道：“将军有心逐鹿中原，愚以为当先安定江南之地，如今荆南已平，江夏新定，何不趁势取南郡，全取荆州之地？” 孙策笑道：“刘表久在荆州，人心安定，南郡之地不必急于一时。” 甘宁疑惑道：“荆州鱼米之地，钱粮充足，山陵形便，江川流通，刘表无能之辈，子嗣无用，将军既灭黄祖平江夏，何必坐视？” 孙策笑道：“刘表结好袁绍，我与袁绍正有一笔交易，还不到与他撕破脸皮之时，刘表乃坐守之辈，且任他自守一方，为我储备钱粮，岂不美哉？” 甘宁虽不知道孙策和袁绍之间的交易，见他早有把握，抱拳道：“原来君侯早有谋划，将来进兵，在下愿为先锋。” 孙策大笑道：“我将夏口托付于你，训练水军，就是为了随时兵进荆州。” 甘宁抱拳道：“君侯重托，宁自当全力以赴。” 孙策拍着甘宁的手臂笑道：“兴霸厚积薄发，当如龙翔九天，虎啸山林，我看好你哦！”