“不不不！”黄平急忙摆手，指着黄盖手中的信说道：“小人早有降意，有……有降书为凭！” 孙策看过书信，点头笑道：“既能识时务，恕你无罪，先下去休息吧！” 黄平见孙策并未食言，这才松了一口气，再三谢过之后，转身出了府衙。 黄盖笑道：“这黄平早已准备好降书，却还在等候援军，倒是个会投机之人。” 刘巴叹道：“生逢乱世，身不由己，他们也都是为形势所迫，不得已如此。” 孙策言道：“我欲重新起用黄平，以安江夏官吏及百姓之心，先生以为如何？” 刘巴点头道：“将军此计甚妙，黄平本是黄祖族侄，将军尚能不计前嫌任用，足见宽仁之心，将来兵到各处，至少有一半人不会再死战对抗。” 黄盖慨然道：“君侯如此决断，方不失为一代雄主，我想老将军九泉之下，也该瞑目了。” 他基本上是从小看着孙策长大的，从小时候的聪明英武，到少年时期的雄姿勃发，再到横扫江东的骄横狠辣，如今总算变得成熟稳重，能够顾全大局，不禁老怀欣慰。 孙策笑道：“我要的是一个安定繁荣的江夏，而不是千疮百孔，还要花费许多人力、物力去治理，这可是得不偿失呢！” 刘巴抚须笑道：“说到底，将军还是怕花钱吧？” “哈哈哈，先生说笑了！”孙策打个哈哈，挑眉道：“我是那种为了钱财就挖空心思，不择手段的人吗？” 正说笑之时，朱桓派人来报信，已经连夜拿下邾县伍贞城，请孙策即刻派兵支援。 刘巴言道：“拿下邾县，便可进逼西陵，而南岸的樊口也失去作用，黄祖必会全面收/缩防线，我们正好在此吸引其大军主力，好让公瑾他们顺利攻取夏口。” 孙策点头道：“就以巴水为界扎营，我倒要看看，黄祖有何本事来与我一战。” 随即命黄盖带领一万兵马先与朱桓会合，留宋谦守蕲春，还以黄平为县令，调度转运粮草，大军随后出发，到城山扎营。 孙策一夜之间连取两城，黄祖闻报大惊，急忙与苏飞等人商议。 苏飞言道：“孙策自平定江南之后，兵精将勇，如今东吴兵马又早有预谋，来势汹汹，只凭江夏兵力难以抵挡，还是要向襄阳求援，请刘使君发兵方可一战。” 黄祖叹道：“只可惜使君听信郭图谗言，认定我吞没钱粮，尚在责难，只恐他不肯出兵。” 苏飞言道：“江夏与襄阳唇齿相依，一旦夏口失守，大江将被东吴完全控制，对南郡之地形成合围之势，大敌当前，我想使君定会以大局为重。” 黄祖此时已经乱了方寸，马上派人又去襄阳求援，命苏飞带领两万大军迎敌，同时传令樊口的黄射撤回江北，与苏飞合兵沿巴水布防。 就在孙策进入蕲春的时候，周瑜也带领大军来至沙羡，吕岱与众将出迎，共议取江夏之事。 这段时间吕岱已将夏口情形查探清楚，将黄祖连接斗舰挡住夏口之事大概说了一遍，要想攻破夏口，必须破掉这两艘斗舰。 周瑜冷笑道：“黄祖欲用大船死守夏口，可见已是自知不敌吾军矣！” 吕蒙点头道：“都督所言极是，如今江夏守军士气低落，一旦遇挫，必会军心大乱，夏口看似固若金汤，实则外强中干。” 周瑜对吕岱传令道：“先将烧毁的水寨重新修葺，赶造轻舟巡逻，吾料不出数日，樊口之兵必会退回江北，待周泰水军赶至，我们便可出兵与之一战。” “遵命！”吕岱招呼朱然、董袭二将去准备。 周瑜让兵马在沙羡歇息休整，带着吕蒙、陈禹二将往蛇山顶上观察夏口形势。 蛇山与龟山隔江相望，北岸龟山已经建成水寨城池，蛇山周围却是一片荒芜，到处都是沼泽、芦苇荡，只有在捕鱼季节才会有渔民在这里搭起草棚暂住。 蛇山脚下，数日前烧毁的水寨一片狼藉，再加上黄祖撤兵之前将这里毁坏一空，只剩下一堆残破凌乱的礁石。 站在一处破败的瞭望台看向对岸，只见大江奔流，波/涛阵阵，放眼望去，令人心旌荡漾，豪气油然而生。 周瑜缓缓扫视周围，指着大江言道：“若在这蛇山之上修一座兵寨，于山下再建一城，便可与夏口隔江相望，控大江之南，此地水网密布，湖泊众多，足以连接洞庭、柴桑水军，则江南之势可成矣！” 吕蒙抱拳道：“都督高见，前几日末将与吕将军巡视，他也笑黄祖不知地利，若是早在这蛇山筑城屯兵，强过沙羡数倍。” 周瑜微微点头，手搭凉棚看向夏口，问道：“却不知夏口水寨布置如何。” 此时天色将晚，落日西斜，阳光洒在江上，起了一层薄雾，夏口水寨在一片朦胧之中，两艘斗舰横亘江心，如同守门的巨兽蹲伏 陈禹先前曾在船上跟着郭图靠近过夏口水寨，闻言答道：“黄祖于两岸悬崖之上设置壁垒，不但藏有弓弩手，还堆积了大量巨石、檑木，可与斗舰上的守军联手拒敌。” 吕蒙蹙眉道：“守军居高临下，占尽优势，我们若是强攻夏口，必会被斗舰和悬崖上的敌军交错攻击，防不胜防。” 周瑜静静地看了半晌，并未回话，此时吕岱已经带兵到了岸边，正搬运石块准备修建水寨。 吕蒙忽然指着江面大叫道：“好大的胆子，竟敢派船出巡，这是看我水军未至，欺我不能对敌么？” 周瑜言道：“这必是守军见我们修建水寨，趁水军未到，先来查探情况。” 陈禹抱拳道：“都督，请让末将会他一会，让江夏水军明白，纵然没有舟船之利，也一样能收拾他们。” 周瑜嘴角泛起一抹冷笑，点头道：“是时候……给江夏水军一点教训了！” 吕蒙大笑道：“即便轻舟出动，若在江上对战，定叫他有来无回。” 周瑜双目微凛，心生一计，言道：“先回城中，吾自有筹策。”