见礼之后，刘备再次回到前堂，不觉已是中午时分，司马防设宴款待众人。 重新梳洗的司马懿，身长八尺，面目俊朗，气度儒雅，给人一种宝剑藏锋之感。 刘备此时才觉得心中一丝不满彻底消除，点头赞道：“曹孟德得郭嘉而纵横中原，孙策有周瑜遂霸江东，吾观仲达之能，不下于此二人也！” 有司马防在场，司马懿不敢多说话，谦虚道：“不才尚未出仕，未有功名，承蒙将军亲临拜访，惶恐之至，实不敢当此谬赞。” 司马防也点头道：“皇叔胸怀大志，忧民忧国，只恐犬子年幼才疏，有负将军厚望。” 刘备笑道：“仲达得陆浑山孔明先生教诲，名师必出高徒也！南阳太守杨俊素以知人著称，其盛赞仲达之才，曹操慕名征辟，岂止虚名哉？” 父以子为荣，司马防悉心栽培子嗣，就是希望他们都能有所成就，见刘备对司马懿如此看重，心中大为受用。 向来在酒宴上严肃正经的他难得露出笑容，对司马懿言道：“吾儿得皇叔器重，犹如宝马见于伯乐，如今汉室倾颓，奸臣窃命，当助忠良建不世之功，方不枉胡先生数年栽培，为父一番心血。” “父亲训教，孩儿当谨记在心！”司马懿躬身道：“家师昔日避乱冀州，曾辞袁绍之命，数月前也为曹操频加礼辟，不得已应命，旋即辄还。师不所为，弟子焉能从之？今蒙将军亲自登门相求，诚惶诚恐，实乃万幸也！” 司马防满意点头，言道：“昔日曹操挟天子以令诸侯，吾等皆身不由已，如今其为袁绍所败，天子还于旧都，可见天道轮回，汉室不败，只恨吾已年迈，不能为国家出力，尔等皆要用心勠力才是。” 刘备却叹道：“当年董卓弄权，袁本初尚能拔剑相抗，大会诸侯讨伐逆贼，如今袁绍据河朔百万之众，却不敬奉天子，将其置于废墟之中，阴谋进爵王位，其志犹胜董贼。吾今不得已到河东助其平定匈奴之乱，天子困顿，又不知要到何时才能回朝。” 司马防闻言怒道：“袁绍好大喜功，恐有袁门四世三公之望，却无贤臣名将之能，此举恐有王莽之心！” 司马懿淡淡呷了一口酒，冷笑道：“福兮祸所依，正所谓否极泰来，袁绍如今气势无两，然此人外宽内忌，内部不和，一旦妄图进位，吾料其必大败，河北之事不久将会分崩离析。” 刘备大惊道：“若果真如此，该如何是好？” 司马懿双目微眯，言道：“为今之计，将军当早寻立足之处，河东如今乃是无主之地，此乃天赐将军也，借此收匈奴之兵而成基业。” 刘备眼睛一亮，忙问道：“匈奴早已不如往昔之盛，吾视之如土鸡瓦狗耳！然则平定次乱之后，又当如何？” 司马懿言道：“河东、河内皆钱粮富庶之地，河东近京畿，河内临大河而背太行，只等袁绍事败，便可转取并州以为根基，据大河以观中原之事，随时南下救应天子！” 刘备闻言大喜，抱拳道：“河东、河内乃是京畿重地，沃野千里，又有大河之险，正是世祖中兴之地，仲达之言，令我顿开茅塞，有如拨云见日之感！” 司马防见儿子一番谋划，竟已是成竹在胸，抚须大笑道：“昔日光武据此地而兴汉室于洛阳，将军大业，当应在此处。” 关羽在一旁捻须不语，丹凤眼微微开阖，精光爆射，不禁想起在许昌时孙策派人向他说过的话。 孙策曾说见刘备基业应在小沛，芒砀山是高/祖开基业之地，但他始终将这件事压在心底，甚至在刘备离开徐州时也没有说起。 此时的刘备还一无所有，说出这等话非但有不忠之心，又容易让刘备倍感压力，没想到转眼司马防又说大业应在河内。 这让关羽一时间有些疑惑起来，到底该信眼前的事实，还是孙策所说的运势？ 只听司马懿又说道：“方今天下，曹操蛰伏待变，孙策横扫江南，皆为当世英雄，不可与之争雄，将军素与西凉马腾交好，此人又自称伏波将军马援之后，心存汉室，立足河东之后，可以此人为援，若能得关中之地，则可还旧都于洛阳，待机而动。” 刘备欣然点头道：“仲达所言不差，当年董国舅领受衣带诏，谋诛曹操，其中就有马腾，此人威震三辅，足以结为外援。” 司马防想不这个成天躲在书房读书，偶尔装病不出的儿子，竟对天下之事如此清楚。 只是这一顿饭的功夫，就为刘备谋划出这么一大片基业，连他都大为震惊，忍不住问道：“吾儿尚有筹画否？” 司马懿决定出山辅佐刘备，也为了让家中人放心，有他们支持将来才好接手河内，此时不必再做保留，继续言道： “曹操与袁绍必有一战，趁其厮杀之际，将军便可收服洛阳，扶保天子，命一上将拒守虎牢以保后方，再亲率大军出太行收取河北，趁势南下以讨不臣，此乃光武中兴之业，何愁大业不成，汉室不兴？” “壮哉！”刘备听得意气奋发，举杯大赞道：“果真听君一席话，胜读十年书，今日不枉此行，当浮一大白！” 司马防从震惊中回过神来，满是欣慰地看向这个平日里温厚少言的儿子，举杯应和，暗道司马家族的兴旺，只怕还要寄托在次子身上。 以往司马懿在家中寡言少语，深居简出，每日研读经籍，原以为儿子年纪轻轻就学了胡昭玄虚静素，避乱不仕的心志，颇多失望，甚至有些懊悔将他送往陆浑山学艺。 不想今日一番言论，竟是高瞻远瞩，大有挥斥方遒，纵横天下的气度，怎能不叫他这个老父亲吃惊？ 这可真是三年不鸣，一鸣惊人！ 宴罢之后，请刘备三人等候司马懿收拾行装，司马防将两个儿子叫到后堂嘱咐一番，今后司马家的荣辱与刘备相共，要全力支持于他！ 司马懿请司马防半月之后装病，将司马朗从堂阳召回，再设法谋得河内太守之职，静等刘备转战河东，以便随时接应。