“我之所以会将秘方拿出来，不是像你所说的什么嫁妆，也没想给自己谋一点的好处。我和谢管事谈过了，以秘方做担保，换你自由。”宋念卿淡淡道。
宋思思愣在当场，一脸的不敢置信。
“当年的事，已是当年。那会儿你还小，亲眼见到父母死去的惨状，又在康乐坊受人欺侮，因此戾气深重，这些我都理解。我只是想着，你是不是也该念及我是你同父异母的姐姐，骂我的时候顾及一下用词。我是杂种，那和我同父的你又是什么。”宋念卿的话里难得带了火气。
宋思思被她的话镇住，随即道：“少指责我，至少我没做叛徒。”
宋念卿将她吃剩一半的纸从嘴里抠出来，宋思思死死咬住她的手指，宋念卿却像没知觉一般，只顾着将纸拽出来。等到宋思思松口，手指已经被咬的鲜血淋漓。
宋思思不知所措，宋念卿则是满不在意地拿过纸擦拭着血迹。“我往日里一直劝自己说，你还小，不懂事。现在我想通了，你不是不懂事，你是满心都是仇恨，让你看不见别的事。谢管事答应我，只要制糖之法证明有用，就可以为你求得自由身。到时候你就可以像一般百姓家的姑娘一样生活了。在那之前，我会拼命干活，给你攒下安身立命的本钱。至于以后你是继续想着报仇，还是好好活下去，都与我无关了。”
宋思思道：“你有这么好心？”
宋念卿道：“我不想再跟你解释什么，时间一到，你自然就知道了。”
“除了制糖之法，你没答应别的？比如说，被那个张不周收入帷帐，当个宠妾？”
宋念卿脸上终于有了情绪波动：“我虽然不想报仇，可是委身仇人之后，我做不到。”
十八岁的生辰一过，张不周就催着白露收拾东西，要回庄子上看看。白露原本是想着装上几车稀罕物，都被谷雨否决了，换上的都是些常见物品，光是生火做饭用的铁锅就装了一车。
张不周赞许地点点头：“还是谷雨姐想的周到。”
白露也不傻，想明白了为什么要装这些东西，不服气道：“铁锅哪里不能买，非要这么远带过去。重死了。”
陆升笑嘻嘻道：“又不用你背，哪里重了。”
白露作势要打他，两人追逐着跑开，谷雨道：“公子这次去庄子上，别忘了去二先生那里佩玉，老公爷可是特意叮嘱过的。”
张不周头疼道：“知道了。不会忘的。好端端地跟庄户们学着叫什么二先生。”
谷雨一愣：“在庄子上呆久了，大家都这么叫，就习惯了。”
一想到回到庄子上就是自己最大，想干什么就什么，张不周兴奋不已：“快点，看看东西都装好了没，带齐了就出发吧。”
正月十五过完，陆斗、李大嗣和程耳三人都告了假回去探亲，只有陆升赖着不肯走。谷雨忙的很，这次也走不开，所以这次回庄子只有陆升和白露两人陪着。
蜀州城彻底恢复了生气，西凉退去后，来往的商队明显多了不少。张不周和陆升各自赶着一辆车，时不时就要在狭窄的官道上和对向的车队相会。好在车厢上高高的飘扬着“镇国公府”大旗，只有过往的车辆给他让路的份。
过了正月，天气渐暖，路边的树木也在拼命吐绿。虽然路况还是一样的颠簸，不过一路上和白露逗着趣，倒也不无聊。
马车比骑马要慢很多，又不着急赶路，天色全黑的时候，干脆就停了下来。寻了个宽敞的地方，将车厢里的东西搬一些下来，好腾出空来睡觉。
草草吃了些干粮，张不周钻进车厢，白露裹在毯子里不肯露头。
“有这么冷吗，干嘛裹得这么严实。”张不周疑惑道。
白露脸蒙在毯子里，瓮声瓮气道：“冷啊，怎么不冷。快睡觉吧。”
不知道她又搞什么幺蛾子，张不周钻进自己的毯子，觉得挤，干脆伸出一只手去，将白露连人带毯子整个揽过来抱进怀里“嗯，这样子就宽敞多了。”白露裹在毯子里，被张不周的动作吓了一跳，半天没等到他别的举动，脸却红到不行，心跳也砰砰地犹如打鼓一般。胡思乱想间，睡意上涌，昏睡过去。
不知道是什么时辰，张不周被尿憋醒。想着一定是晚上的干粮太干了，喝了太多的水，才导致自己起夜。掀开车厢的帘子，揉揉惺忪的睡眼，生起的火堆还没灭，借着微弱的光，张不周找了处地方放水。
痛快淋漓地放完水，刚要回去接着睡，几乎微不可察的的说话声传入耳畔，张不周全身汗毛瞬间竖起。
三更半夜，荒郊野外，哪来的人声。
顺着声音传来的方向，张不周蹑手蹑脚地靠过去。穿过一片竹林，一条小路出现眼前。同时出现的，还有围坐在火堆旁的几个人影。
距离还是不够近，只能看见那几人穿着黑色的夜行衣，面目都笼罩在和衣服一体的帽子中，看不见脸。张不周蹲下身子，一点一点地前移，好在声音比刚才要大了些，可还是听不太清楚，只是依稀地听到“南唐”、“青莲剑宗”“李煜”几个词语。
在寒夜里蹲了半天，张不周只觉得手脚发麻，见没听到什么有用的信息，对这群古古怪怪的人也没什么兴趣，正准备回去睡觉，一个名字传入耳畔：张不周。
张不周后退的身影一震，以为是自己听错了，又一个黑衣人说了一句：张不周。这次比刚才还要清楚，张不周想要离得再近些，听听他们到底在说什么事情和自己有关，却没看清脚底下，一根枯枝被他踩得“咔嚓”一声。
眼见黑衣人们迅速站起身，提上兵器，张不周忍不住就要转身逃跑，正要动弹的时候，一道黑影出现在身旁，在张不周惊呼出声之前，稳稳地捂住了他的嘴。