叶福也看过刘璟写给周继瑜的那封信，想了想展颜笑道：“孟光兄信中提及，杨士奇欲有所为……孟光兄不会贸然提及。”

周继瑜抬步往外走，嘴角也露出一丝笑意，“若没记错，孟光与吏部张公乃是忘年交。”

“只盼乃志同道合者。”

那处宅子距离并不远，一刻钟后，周继瑜、叶福看到了正在宅门处等候的杨士奇，一身青衫，身姿挺拔，一缕长须，不提其他，卖相那是杠杠的。

“士奇兄。”叶福先行了一礼，他久在京中，江西吉安府在朝中官员甚多，时常文会，杨士奇文采非凡，名望并不算低。

“继瑜兄，叔畴。”杨士奇回了一礼，半侧身延手道：“请。”

当周继瑜、叶福走入正堂，都不禁脚步一顿，一位鸡皮鹤发的老妇搂着一个幼童正望过来。

“半个月前，家母迁居金山卫。”杨士奇轻声道：“此番赴任，拙妻吾子随之而来，正可享天伦之乐。”

文人说话总是云里雾里，但周继瑜、叶福很快就明白了，杨士奇将一家人都送到了金山卫，这证明了他知晓很多内情，也证明了他要登上这条船，更是一份保证。

长者在上，两人躬身问好，心中都不禁微有冷意，用一家老小作保，杨士奇此人，决然而狠……说一句心性凉薄不算过。

一阵寒暄后，三人在侧屋书房坐定，杨士奇笑道：“虽然相邀赴宴，实则初初落脚，无炊具，无烟火……”

周继瑜大笑，让下人去采买了些熟食，就在书房摆开。

既然登上了这条船，而周继瑜、叶福都是刘璟挑中的，杨士奇不打算绕圈子，但有一点是需要确定的，即使他心中已经有七八成的把握。

“杨某此来，所为者，无非扫奸邪，正朝纲。”杨士奇先说了句场面话，才继续道：“孟光与陛下曾为密友，但今上登基后斥责孟光……”

周继瑜叹道：“此事周某亦有所闻，今上也是无奈……”

“当年吴王殿下肆意，金陵城中呼之荒唐，如今看来却……”叶福也叹道：“李景隆、方孝儒、黄子澄均遭吴王殴骂。”

“时局如此，吴王欲远遁江湖，不料关键时刻因孟光兄密告谷王附燕逆而被束足。”周继瑜摇摇头道：“更不料燕逆横死，吴王殿下被拥上大位……孟光实是无妄之灾。”

叶福眯着眼盯着杨士奇，突然笑道：“倒是听说前些日子，陛下严词训斥魏国公、赵王、燕王？”

“正是如此，陛下放言，自古得国之正，未出本朝之右者。”杨士奇面色一正，朗声道：“朝中掣肘，燕王、赵王、魏国公互相撕扯，使得大军难以西行，陛下于文渊阁大发雷霆，群臣不敢发一言。”

周继瑜点头赞道：“毕竟是太祖嫡孙。”

叶福补充道：“亦不坠懿文太子之名。”

杨士奇现在很确定了，周继瑜、叶福对李允熥有着好感，但并不知道内情……那接下来的谈话，自己需要留些神。

不过，既然确定了，杨士奇不准备再绕圈子，径直道：“赴任松江之前，在下与孟光一席长叹。”

“择松江为基，无非在三。”

“其一，欲扫奸邪，正朝纲，必有精兵为后盾。”杨士奇不顾对面两人有些讶然的神色，竖起食指，“赵王掌数万精锐燕军，而官军大都在魏国公手中，前者为敌，后者亦不可不提防。”

周继瑜狐疑的盯着杨士奇，微微侧头看了眼叶福，这一点他们之前讨论过，如果魏国公靠得住，刘璟没有必要在松江府另起炉灶。

叶福点头道：“魏国公如今有权臣之像，国舅开国公虽掌五军都督府的左军都督，但只充位而已，并无实权。”

杨士奇心中一凛，周继瑜那边听不出什么，但叶福已经三番两次提及李允熥了……此人心思敏捷的很。

“松江府虽遭水患，难民成群，但正可挑拣青壮，以兵法勒之以治河。”杨士奇继续说：“正巧防备海上倭寇，金山卫地处沿海，可招揽青壮成军。”

周继瑜和叶福对视了眼，前者延手道：“士奇尽可叙之。”

杨士奇竖起中指，“其二，松江府地处偏僻，虽与嘉兴、苏州接壤，但少引人瞩目，偏偏近江靠海，地处要道。”

“他日事发，渡江可入通州江北，海船可去宁波、舟山，更重要的是，入江逆流而上可抵金陵。”

叶福笑道：“其三呢？”

杨士奇放声大笑，“哈哈哈，其三自然是因为群贤毕至！”

“当日，燕逆入京，继瑜兄急奔金陵，力守金川门，刚烈无双，在下曾闻，金山卫指挥使高维、指挥同知侯鹏景均随继瑜兄身侧。”

“叶叔畴建文二年进士出身，授刑部给事中，城破之日，遣人报其母，‘不得为孝子矣。’”

回想当日，叶福不禁垂泪，“孟氏所欲有甚于生，吾人心事不当尔邪?”

杨士奇起身，郑重其事行了一礼，“在下手无缚鸡之力，当日畏缩，为毕生之辱，此赴松江，望随诸君，不惜此身。”

周继瑜动容起身，扶起杨士奇，叹道：“生死大事，不可他论，今日士奇此来，他日生死与共。”

叶福也起身回了一礼，“果如前言，此志同道合者。”

再次落座，正恰杨妻端上菜肴酒水，三人举杯同饮，眼神交换间，都有畅快之意。