巴爷一只手里攥着马鞭，鞭梢垂在马尾巴的一侧悠荡。风撩着他的破长袍，他嫌碍事，抓起衣摆塞到屁股下面坐着，又从头上抓下棉帽子，把两个护耳卷起来，露出他整齐的鬓角和耳朵，然后把胳膊揣在胸前，半眯着眼睛，似睡非睡。

马儿“哒哒哒”往前走着。路旁干枯的树木，在寒风之中摇曳，像一条条蛇蜕下的皮，没有血肉，没有筋骨，不经意之间落了一地；寂寞的麦苗，在堆积的雪里藐视着外面的一切，一缕缕残雪随着风在田地上盘旋，滚进沟里，结成不融化的冰；沟沿上蹒跚着几个人影，他们肩上背着劈柴，佝偻着脊背，寒风吹裂了他们的脸颊、骨瘦如柴的双手，艰难地走着，像爬不动坡的老牛。

小九儿第一次坐马车，小下巴颏放在小敏的肩头，瞪着一双圆溜溜的小眼睛这儿看看，那儿瞧瞧，满眼稀奇。小敏一条胳膊和手揽着小九儿的腰，另一只手从包袱里摸出林伯母准备的馍馍，喂给他吃。

“小九儿，你先凑合吃口馍馍，到了郭家庄就有羊奶喝了，许家院里有一只奶羊，当年是许老太太给孙少爷许连盛买的……如果顺利的话，下午就能到了……许家有一个舅老爷，看着他不近人情、冷若冰霜的样子，其实呀，他是一个最通情达理的老头……”

想到舅老爷，小敏笑了，回郭家庄见到舅老爷的镜头小敏想过好多次，舅老爷见了她会流泪吗？还是举着他的烟袋杆打她，谴责道:“死丫头，去哪儿了，两年多了，怎么走了这么长时间，是不是把我这个舅老爷忘记了？”

小敏想说:“没有，丫头天天想着舅老爷，想着舅姥爷会不会念叨丫头？他馋了谁给他出去买点心，他的房间脏了，谁给他擦地……”小敏想着想着流泪了。

想起舅老爷，又想起了赵妈，心底善良的赵妈在做什么呢？也许她在许老太太屋里，主仆二人正筹算着，新年快到了，孙小姐和孙少爷又该做新棉袄了，今年该扯多少布？买多少棉花？

是不是正在舅老爷屋里替那一些信口开河的丫头讲情？那一些丫头一定又偷偷骂舅老爷:老不死的。

赵妈忙完手里的活儿，总是端着针线笸箩到舅姥爷屋里教她绣花，讲着过去的事情，讲着讲着讲到了宝根，讲到宝根就会讲到二姐夏蝉。赵妈对二姐很满意，二姐能干，还勇敢，还有一颗善良的心，许家三小姐就是二姐救回来的，说到二姐，想起了三小姐许婉婷，她现在做什么呢？

听许连姣说，闵家把码头上的地皮给了许洪黎，他们全家搬去了青岛，闵文智没走，留在了蟠龙山，跟随在罗一品身边，参加了抗日，许婉婷嫁给了他。

有一天夜里，许老太太走进了舅姥爷的屋子，他们兄妹说话声音不高，他们说了许家几个孩子的事情，最后说到了许洪黎，舅姥爷希望:“暂时留着她的命，她如果有什么不测，鬼子第一个怀疑对象就是许家。”

舅老爷这句话让小敏懵懵懂懂，她知道许洪黎投靠了日本人，最想杀汉奸的是舅姥爷，舅姥爷却劝许老太太不要动手，码头交给许洪黎比交给鬼子强。

许老太太声音压得很低，好像怕小敏听到似的，“哥，您有什么打算吗？”

尽管他们兄妹声音很低，小敏一字不漏地听到了耳朵里，睡意被吓跑了。只听舅姥爷说：“把码头交给她，不要犹豫，你嘱咐洪涛，活着最重要。然后你们去蟠龙山，许洪黎不记恩，只记仇，她不知好歹，俺怕她伤了你……去吧，老妹，不要操心俺这个老不死的，她一时半会不能把俺怎么地。”

“哥，俺知道，知道她恨俺，她恨错人了……俺养了一个白眼狼，唉！”许老太太最后叹了一口长气：“没想到许家还出了一个汉奸，不，她不是许家的人，当年都怨俺心软……嗨，只能这样了，保命要紧。以后再慢慢收拾她……哥，连盛和连成，还有连姣他们都参加了抗日，让俺担心呀。”

“有什么可担心的，他们又不是小孩子，他们知道什么事该做，什么事不该做，你不杀鬼子，鬼子就杀咱们……中国是咱们的中国，不能落入日本鬼子手里，那个赵妈的丈夫就是打鬼子死在了古北口，这件事没有人告诉她，俺好几次想告诉她又不知怎么说…她是一个可怜的女人，唯一儿子也参加了抗日，还有顾家三个丫头，老大和老二也在做抗日的事情……你这么多孩子，还有什么顾虑？只要大家拉起手，就不怕牺牲，不怕打不败鬼子…如果俺还年轻，俺也会参加抗日……保家卫国匹夫有责。”

那天，顾小敏才知道，大姐二姐都参加了抗日，她们多么了不起呀，可是，打鬼子会流血牺牲，她们不怕死吗？小敏的心里又开始为大姐二姐捏把汗。

抬起头，眼睛穿过车帘的缝隙，瞭望着半空，刹那间，乌云滚滚席卷而来，势如千军万马出现在天边，没有闪电，没有雷声，只有冷，冷风被气流压了下来。紧跟着，风拽着白茫茫一片，把四周的村子和山都连了起来，像一个大铁笼把所有走在路上的人与车囿囚在一起；浑浊的、灰暗的空气里雪花骤然飙落，仿佛一顶白色的、厚厚的蚊帐从半空垂落。

马车旁边走着几个逃荒的，看不清他们的脸色，只看见他们拖儿带女，一身破衣烂衫，一缕缕断了线的补丁在风里飘荡；风撕扯着他们乱蓬蓬的头发，像草一样在头顶打着旋。

枯枝在半空旋转，像一把大笤帚，想扫尽雪，扫不净，无法扯断那根串着雪片的绳子，就像谁家的棉花包散了，扑头盖脸到处乱飞。

车篷在左右晃悠，顶蓬被风吹起一个大包，鼓鼓囊囊的。小敏急忙放下小九儿，伸开双手用胳膊肘压住车篷一个角，另外三个角飘了起来，她赶紧跪着爬到车篷另一头，用身体压着翘起来的角……真是摁下葫芦起来瓢，一时，手忙脚乱。

车篷里钻进了雪，很快变成了水，包袱被打湿了，小敏抓起包袱抖了抖，藏到身后去，看着四面透风的车篷，如果有几根绳子就好了，哪儿有绳子？小敏看到了小九儿用过的尿戒子，她飞快地把尿戒子搓成绳子，把车篷四个角分别拴起来，缠绕在车部的轸木梁上，做好了这一切，把小九儿紧紧地抱进怀里。

巴爷手搭凉棚看着远处，颦蹙着双眉说:“丫头呀，看这天气，咱们走不快，真怕风把车篷刮走了，最好找个地方避避雪。前面就是柳家沟村，梆子住在柳家沟，咱们拐到梆子家歇歇脚怎么样？”

小敏掀开一点车帘张望着四周，她想看看梆子住的村子还有多远，一阵风袭来，扯着大片雪迎面而来，慌忙放下车帘，风把她的话断断续续送到了巴爷耳边。

“梆子哥的家在柳家沟？林伯和瓢爷上个星期来买过煤……”

“丫头，梆子开了一家榨油作坊，听说生意不错，……去蟠龙山俺不能空着手啊，买桶花生油，照顾一下梆子的生意，哈哈哈哈”

“好，丫头听巴爷的，您去哪儿丫头都跟着……巴爷，到了郭家庄，您也去见见许家舅老爷吧，他是一个好人，别看他脾气不好，他心眼好……”

巴爷知道小敏心里惦念着许家，在城隍庙时，她嘴里整天念着许家，这丫头不忘本。

“好，有时间一定去拜访一下许家舅老爷，俺要看看是一个什么样的老人让俺丫头牵肠挂肚？哈哈哈哈，丫头，过了柳家沟一里路，有一座破庙，再往前半里路有一个山包，那儿是一个古墓，墓被国民党官员盗了，只剩下了一个很大的地下宫殿，土匪在古墓上加了一个顶蓬，就变成了他们的土匪窝。咱们不怕土匪，毕竟都是中国人；鬼子不同于土匪，他们既要钱又要命，咱们宁可多走几步也要躲着鬼子，咱们有通行证也要小心，到时候就怕鬼子不认这张纸片。丫头哎，咱们马上进村子了，见了梆子不要多说话……他是刘家的上门女婿，他要看他娘们脸色行事，看情景再说，好吗？”

“巴爷，一切听您的。”小敏点点头。

马车进了村子，巴爷拉了拉马缰绳，马车慢了下来，七拐八拐，拐进了一条巷子，眼前是一处普通民宅。三间正房，一个很大的院落，很宽的院门，能进马车；还有一个东厢房，东厢房朝南有门，是一个小门楼；院墙很矮，站在巷子里就能看到院里的情景；院里种着一棵树，树枝上挂着雪，一阵阵风吹来，树枝上堆积的雪“哗哗哗”而落；油坊两个字刻在一块长方形的木板上，涂了蓝色油漆，吊在小门楼的门檐上，在雪里、风里游荡，磕在砖墙上发出“咯噔咯噔”声；墙外面有一颗枣树，最高的树枝上还挂着几个枣，被冰凌包裹着，在风里晃荡，看样子经不住风，一会儿就会掉下来似的。

巴爷跳下马车，牵着马缰绳往前走了几步，停在了小门楼的旁边，然后转身走向大院门口，在门口向院里张望了几眼，屋里好像有人，窗玻璃上闪现两个人的影子，一个坐在炕上，一个站在地上。

”梆子在家吗？”巴爷把双手放在嘴边向院里招呼了一声。随着声音，屋门开了，从屋里走出了梆子。

梆子眯着眼，哈着腰，揣着胳膊，头上戴了顶棉帽子，棉帽子没有帽檐，包着额头，只漏出一双眼睛，还有一个冻红的鼻头，还有吐着热气的嘴巴:“谁呀，榨油的吗？”

“嗯，不是榨油的，买油的。”巴爷撩了一嗓子。

梆子打开院门一条缝隙，眯着眼从门缝里打量着巴爷，一愣神，突然把门大敞开，一下扑了出来，直接扑进了巴爷的怀里，嘴里欢欣鼓舞地喊着:“巴爷，巴爷，是您老人家嘛？您还记得俺梆子，一年多不见，您好，您好，您还是那样精神，看着年轻了。”

巴爷用大手拍着梆子的后背，哈哈大笑:“年轻？不年轻了，只是刚刚刮了胡子而已。”

梆子听到了小九儿的咿呀声，惊奇地问:“车篷里是谁？”

“是俺老巴的儿子，是潘家村潘嫂给俺生的，哈哈哈哈还有俺的丫头，还记得那个丫头吗？”

“是敏丫头吗？记得，记得。”

小敏一只手撩开了车帘，探出半拉身子，向梆子弓弓腰，“梆子哥，您好。”

“奥，敏丫头好，快进屋暖和暖和，这天气，你们这是去哪儿？”梆子说着走近马车，准备把小敏扶下车。

这时从院里走出了他媳妇刘娟。刘娟挺着大肚子，身上披着一件男人棉袄，裤子又肥又长扫着地面上的雪。

“梆子，谁来了？”刘娟声音尖细。

“老婆，快过来，俺给你介绍一下，是俺经常给你提起过的巴爷，他途径此地，来看看我……我们。老婆请他们进屋坐坐可好？”

听着梆子的话，巴爷心里有数了，他急遽摆摆手，“不打扰了，只想买二十斤花生油，不知有没有？”

刘娟挤到梆子前面抢着回答:“有，开油坊能没有油卖？……哦，巴爷今儿专门是来买油的吗？不进屋坐坐了……”刘娟一面说着，一面打量着巴爷，少顷，她皱起了眉头，看着眼前的巴爷怎么那么面熟，在哪儿见过？她仓惶想起她爹刘大仁给她看过一张画像，画像是日本人贴在街口的，被爹揭下来拿回了家，给娘做了鞋样子，上面写的字她不认得，只认得那个人的模样，怎么看眼前的老头就是画像上的人，只是，这个老头脸上少了乱七八糟的胡须。

刘娟虽然不认字，她的脑子反应特别快，记忆深刻，她悄悄拉住梆子的胳膊，低低说:“这个老头是鬼子要找的人，不能让他在村子里久待，快让他走，否则，不仅连累咱们，也会让小人告到鬼子那儿……”

听婆姨这么说，梆子一下子慌了神，他抬起眼睛看着巴爷，轻声问:“巴爷，您杀了一个女人嘛？一个鬼子的人……”

巴爷没有回答梆子的话，而是不紧不慢地说:“俺买二十斤花生油，俺马上走，去弥河镇看望朋友。”

“好，好，您老稍等片刻。”梆子说完，匆匆挤进了院门，向东厢房走去，一会儿，提了一铁桶的油出来，“巴爷，给您放车上吗？”

“放车板前面，放前面。”巴爷说着从口袋里掏出一块大洋。

刘娟盯着巴爷手里的大洋又惊又喜，嘴里却说:“巴爷，俺父亲敬重您是一条汉子，今儿这桶油送给您了，您赶紧赶路，雪天路滑注意安全，这个时候路上没太多的人，正是时候。”

巴爷暗暗佩服梆子找了一个聪明媳妇，话里话外赶他们走，却说得这么委婉。