一个气球，打入很多气体之后，格外光彩美观，飞起来也更引人注目。曹操乘机行文各界，晓以大义。袁绍、袁术、公孙瓒原本就认识，当然很捧场。隐秩序让曹操逃得掉，犯死罪而得不到惩罚，有它的道理。

6曹操推举袁绍担任盟主：弱小时寻找最有利的位置

曹操的气球，打的是忠义的品牌。大家深恐远离这一块招牌，便会被说成反忠义，所以前来响应的各路人马，无不争先恐后，热烈参与。既然组成联合阵线，当然需要盟主，以别于乌合之众。大家聚集在一起，总该有人担任这一个职务，来统一步调，指挥全体的行动，并做出必要的决策。曹操那时刺杀董卓未成，只剩下这一条路可走，哪里敢自告奋勇要担任盟主？就算真的有意，大家也不会赞成。因为在场的人物，论年资、论势力、论身份，都轮不到曹操。他提名袁绍，说他是汉朝名将的后裔，应该担任盟主。袁绍当然很高兴，打从心里喜欢当这个盟主。但是，按照道理，依据惯例，他都必须再三推辞，表示礼让。大家都认为非他莫属，这才勉强答应。当众宣示“绍虽不才，既承公等推为盟主，有功必赏，有罪必罚”，接着指派袁术总督粮草，长沙太守孙坚自愿担任先锋，杀向汜水关而去。

现代的选举方式，产生很多弊端和笑话。其实，中国古代的推举方式更为方便而有效。因为它不致由于选举而造成派系，又能在和谐中产生领袖。大家都有面子，岂不是更好？如果加上良好的配套，应该可以成为现代选举的另一种方式，值得大家考虑和运用。

袁绍四世三公，出身世家。世家的意思，便是有势力的家庭。兄弟加起来，更有力。曹操是聪明人，知道自己不够分量，不敢妄想，却也明白顺水人情的重要性。反正袁绍一定当选，为什么不争取做第一个推荐他的人？所以曹操不等其他的人发言，立即推举袁绍。

袁绍如果不孚众望，大家就会另行推举他人，甚至于怀疑曹操虚情假意，希望引起大家的注意，出面把他推举出来。当然，曹操心里有数，在场以袁绍最为适当，但是袁绍并不是理想的领导人。所以在袁绍宣誓就职之后，曹操马上借着酒装疯的机会，向袁绍进言“同扶国家，勿以强弱计较”。因为曹操和袁绍是老同事，深知袁绍为人矜骄自负，并无真才实学，不脱富家子弟的习气。他在何进要清除宦官，不被何太后同意的时候，建议何进召董卓入朝那一件事情，就做得十分不妥当。没有合适的人才，选举、推举都一样没有效果。百般无奈，也只好推举袁绍，至少在袁绍心中，可以占有更大的分量。将来有所建议，应该更加有利。果然大家热烈响应，可能也是别无选择。

乌合之众，如果首领再有私心，加上缺乏实力，结果如何？实在可想而知。这一次大同盟，由袁绍担任盟主，已经看出没有什么作用。不过是各路人马，聚集在一起，使董卓更加猖狂，如此而已！也正因为这样，才会造成董卓的凄惨结局。所以说不论成败，都对破除董卓有很大的贡献。往往几次失败，把对手推到最高峰，让他居高而危，掉落下来，也是一种策略。

曹操是一个野心勃勃的人，他的一举一动，都有深切的用意。他的长处，是不放过任何机会，都要找到对自己最有利的位置，然后做出最有利的行动。

7马家军举义勤王失败：曹操抓住难逢的良机

董卓死后，李傕、郭汜、张济和樊稠逃到陕西，求赦不成，聚众十余万，杀奔长安而来。与董卓女婿牛辅合兵，杀王允，并欲杀献帝。后由李、郭、张、樊四人，各自书写职衔，逼献帝加封。朝廷官员，也由李、郭两人升降。他们和董卓一样，掌大权，残虐百姓，献帝无能为力。

西凉刺史马腾，并州刺史韩遂，受献帝诏，前来声讨四人。马腾之子马超，当时才17岁，英勇敏捷。李傕、郭汜紧闭关防，并不迎战，将马家军内应马宇、种邵、刘范斩首。马腾见军粮已尽，内应又灭，只得退军。张济追赶马腾，樊稠引军赶韩遂。韩遂勒马向樊稠说：此来是为国家，彼此同乡，何必如此相逼？樊稠听罢，便收兵回寨，即引起李傕的怀疑。设宴将樊稠杀死于席间，兵马拨由张济管领。李傕、郭汜战败马家军后，诸侯都不敢轻举妄动。不料青州黄巾又起，这才引出曹操，他被朝廷加封为镇东将军，又开始了一番新的作为。

举义勤王，原本是各地方势力最乐于从事的事。只要勤王成功，往往获得很大的利益。甚至于像董卓那样，产生取而代之的念头。这次马家军勤王，不但很快就败下阵来，而且使得其他诸侯，不敢贸然举义。对曹操来说，却是难逢的良机。一个人要起来，外在的环境十分重要。形势比人强，只要形势有利，自己又有实力，很容易顺势而起，趁势而上。马家军勤王，成就了曹操的有利形势。除了这是天意之外，还能怎么解释？可见天意不但存在，而且活像一只看不见的手，在塑造形势。

8曹操割发代首：奖罚严明方能统领团队