玉宁宁小时候和一个据说是告老的御厨学过短短一个月，那老人家乡被强盗洗劫一空，没人活下来，只好在他们村落脚。寻常的吃食都能被他炒得香飘万里。玉宁宁那时还小，和村里一群孩子时常饿得难受，就去他门口转悠。老人不但找补他们点吃食，还教他们做菜。可那么多孩子，他只用欣喜若狂的眼光看着她一个，直夸她悟性好。

只可惜这老人在他们村才住了几个月就去世了，但是那段温馨的回忆却一直映在她心头。要说学手艺，只有这个她才最有把握。

果然，玉宁宁的厨艺当真不是一般的好。作为大名鼎鼎的金陵双艳之一，她的缠头是十两黄金，但是许多著名的酒楼都从公账上出这笔钱，让自己的大厨来见她，只为求得一点指点。玉宁宁有此技傍身，倒也不用担心妈妈的脸色。只是烟火熏人，她终归要靠脸蛋吃饭，这皮肤便要更为加意地保养了。

玉宁宁抹完手，终于松了口气。她已做了两个时辰的菜，得回去换件衣服再去见黄墨寒。黄墨寒只喜欢她做的菜，不喜欢她身上的油烟味。

遇上黄墨寒，是她又一件幸运的事。那时，她刚刚挂牌第三天，就遇上了一个轻薄的大盐商。她本想弹一支《念奴娇》糊弄过去，可那一脸油光的胖子根本听不进曲儿，只把色眯眯的目光往她衣领子里扫。

玉宁宁越是心惊，琴弹得越是走音。终于那胖子说：“小娘子，你可长得真俏，瞧那小手白的，弹来弹去晃得爷的眼都花了。过来，给爷揉揉。”玉宁宁勉强笑了笑。虽说妈妈还没放出可以在她品玉轩过夜的场子，但遇上客人摸摸手脸的轻薄，她仍然不太敢拒绝。

就听她手下一滞，弹出个刺耳的怪音来。这时门外传来一声惊呼：“饶了我的耳朵吧，是谁弹成这样，还敢捧着琴？”想到这里，玉宁宁不觉笑了。

之后，便是那黄墨寒推门进来了。他三十多岁，容貌俊得近乎娟秀，然而骨子里却带着种天生的贵气，看上去倒似个微服出巡的朝廷大员。他的眼只在她的绝色容貌上顿了一下，欣赏的目光中没有一般人的情色。就见他微笑着伸手道：“我来弹！”

玉宁宁赶紧应了，那胖子已大叫起来：“你是什么东西？”他打量一下黄墨寒，又痴痴笑起来，“这婊子楼里还有小倌吗？生得如此漂亮，爷连你的生意也一起做了吧。”黄墨寒似笑非笑地看着他，身后早已闪出两个人，一人只一抬手就掐住胖子的咽喉。

这边黄墨寒已开始弹琴了，轻声道：“丢出去就是，不用杀。”那人恭敬地点头，掐着胖子出去了。胖子一路杀猪似的叫，可他的琴声却半点没受影响，真是鸣珠泻玉，好不清亮。

自此，玉宁宁心中就装下了这个弹琴的影子。她着意了解之下，很快就知道了黄墨寒的身份——他并非什么官场中人，而是金陵第一大帮铁马堂的堂主。