凯瑟琳提着两只小箱子来的很快，一如既往得热情，照旧带球撞人。幸好任自强下盘稳得一批，含胸收腹，轻而易举化解其弹力十足的双击。

姑娘们对此已不以为怪，报以理解宽容的偷笑。

要想马儿跑，就要给马儿吃草，任自强不是小气巴拉的人：“凯瑟琳，感谢你的帮助，小小礼物不成敬意”。

两只巴掌大的木盒，一只盒子里放了六根小黄鱼，另一只盒子放了一些珠宝首饰。总归这些玩意储物戒里挺多，懒得拿出来换钱，作为小礼物送人也挺不错。

凯瑟琳好像没见过似的，两眼满是小星星，不可置信道：“啊哈！密斯任，这些都是给我的报酬吗？”

“嗯哼，你可以这么认为。”

“啊！密斯任，您真是一位慷慨的绅士！”凯瑟琳情难自禁，旁若无人的抱着任自强就是‘叭叭’两口。

虽然亲在两边脸上，但移形换位时，也不知是她故意为之还是无意，彼此嘴唇竟然擦碰而过。

任自强有一瞬间的愣怔：“尼玛，这要是没人，这位大洋马不会生吞活剥了自己吧？”

众女见此情景也有一时的呆滞：“抱抱就算了，怎么还亲上我家男人了？”

房间里的氛围立马有些怪异。

这特玛还能呆吗？任自强当即打个哈哈哈：“凯瑟琳，这里就拜托你了，我还有事要办，就不陪你们了。”

说完立马闪人。

凯瑟琳在身后颇为遗憾用英语来了一句：“唉，密斯任，我还以为你也要学呢？”

任自强装作没听到，他至少有七八成把握，感觉凯瑟琳是故意的。对安德鲁他真是无话可说，为了大笔订单，简直煞费苦心，节操碎了一地。

容不得他多做埋怨，紧接着姜般若也到了。

一回生二回熟，再次相见，姜般若简直热情的过分。脸绽放的像花儿一样，一双手紧握着任自强的手不松，一双眼睛里溢出满满得炽热，几乎把玳瑁镜片融化。

嘴里翻来覆去：“任老弟，能见到你真是太好了……”

这把任自强腻味的，都有些后悔找他办事，要不是看他年纪大，直接就把他扫地出门。

他不动声色震开对方双手，应付道：“姜老哥，不必如此，你这样令我很惶恐啊？”

“哈哈……”姜般若一点没不好意思，泰然自若：“任老弟，不怕你笑话，哥哥我也练过几年功夫，最喜欢结交江湖中的能人异士，老哥对你实在是仰慕得紧啊！”

花花轿子人抬人，人家如此，任自强也不好甩脸子，只好虚与委蛇，恭维对方几句。

一番寒暄过后进入正题，任自强提出一只大皮箱：“姜老哥，你点点，这里是三百二十万中交票。”

多出来的一万他没提，就当辛苦费。

“不用，不用，哥哥还能信不过任老弟吗？”姜般若连连摆手。

见此任自强也不勉强，索性一事不烦二主，又给了他十几张房契道：“这都是我从袁文桧处顺来的，您看看要是值点钱，就一并帮我处理了吧？”

姜般若看看房契，又瞟了一眼箱子。其意不言而明，钱也是从袁文桧处顺来的吧？

当然，他没傻到要点明，而是对一张张房契解释了一番。其中有烟馆、落子楼（青楼）、赌场、花会（像现代的有奖彩票的一种），还有太古码头的两间仓库。

任自强对其他的不感兴趣，唯独对码头的仓库上了心：“仓库给我留一间大得，其他的都交给你处理。”

姜般若有些为难，但毫无推脱之意：“没问题，任老弟，老哥就是砸锅卖铁也尽快把钱凑够。”

说话听音，他话里明显是手头紧的意思。任自强疑惑道：“姜老哥，您作为红帮龙头，又掌管日进斗金的大红桥码头，手头还不宽裕吗？”

姜般若讪讪一笑：“不瞒老弟，老哥就码头一项有收入，其他办学、办报纸都是贴钱的，还要养活帮众，所以老哥也就表面风光……”

“哦，明白。”就看在他能办教育的份上，任自强瞬间做出决定：“姜老哥，你就给我留个仓库就好，其他的房契都送给你，钱我不要了！”

“任老弟，这怎么好意思…”

姜般若刚要拒绝却被任自强斩钉截铁般打断：“姜老哥，我意已决，你别多说了。我这些钱也不是给你花的，一是我也在教育事业上略尽绵薄之力，其二呢，袁文桧一死，姜老哥你就是津门地界的地下王者，我希望你今后多做善事，行义举，多照顾照顾穷苦人，别走袁文桧的老路。”

“任老弟高义，那老哥就却之不恭了！”姜般若感慨道：“你放心，我姜某人可不是袁文桧那等见钱眼开，认贼作父的无耻下作之辈！我生于斯长于斯，津门之父老兄弟皆我之父老兄弟，必将善待之。”

“那好，老弟我拭目以待！”任自强拱拱手，接着随意问道：“对了，姜老哥，袁文桧那一摊子你接受的怎么样了？”

“哎，我可没有老弟的本事，还在观望中。”姜般若苦笑连连：“实不相瞒，袁文桧虽然死了，他还是有后台的，我要是动作太大，极容易引火烧身啊？”

“呵呵…，你是说刘寿岩会找你麻烦？”任自强玩味的一笑。

“确实如此，自古民不与官斗，何况此事还牵扯到东洋人，只能徐徐图之。”

“如果刘寿岩死了呢？”

“只要刘寿岩死了，我就没什么可忌讳的。津门江湖上的事，少了他这个中间狗腿子，就凭东洋人自己，他们玩不转的！”姜般若信心十足道。

“哈哈…，姜老哥，那你还等什么？现在尽管放手施为，我保证没人找麻烦。”任自强开始端茶送客。

“任老弟，您的意思……？”

“刘寿岩昨夜里已经消失了，不但他不在，还捎带了一个小梁子和白帽子衙门姓张的翻译官。我听说他们都是白帽子衙门的头头和骨干，没了他们，这回你可以高枕无忧了吧？”

“什么？”姜般若腾得一下跳起来，眼镜闪掉地上都恍若未觉，不可置信：“任老弟，此话当真？”

任自强慢条斯理的帮他捡起眼镜，递给他：“姜老哥，你看你，咱们之间还有信任二字吗？”

“哎呀!任老弟，是哥哥的错，哥哥糊涂！”他嘴上虽如是说，但一双直盯盯的眼睛分明想确认一下。

“呵呵，你可以去日租界看看，估计这会儿应该有消息传出来了！”