大历1668年的年末，八大骑士殿的殿主全部聚集到亚瑟的王宫中，开始汇报“骑士培养计划”这一年实行的状况。 在汇报的过程中，首先由亚瑟的外甥高文来唱赞歌：“经过大公阁下一年的努力，再加上八大骑士殿的协作，马德拉市民区、平民区的治安日益好转，今年税收的汇报虽然还没统计完毕，但已经可以预测将会有所增加，这都是亚瑟殿下的功劳啊。” 然而除了赞歌以外，还有人提出了烦心的事，提出烦心事的骑士是兰斯洛特，在1668年一年的发展中，兰斯洛特所在的骑士殿当之无愧的成为发展最好的骑士殿，连带着周边治安也是最好的，乃至于兰斯洛特隐约成为骑士团中仅次于亚瑟的人物。 “做汇报之前我和其他人整理了一下，认为如今骑士殿的问题主要有两个，一是那些恶徒们逐渐往贫民区逃窜，让贫民区的治安日益恶化，影响到平民区；二是骑士殿运转花销太大，这样下去不是办法。” 听到兰斯洛特提起贫民区，偶尔路过贫民区时所见到的画面立刻浮现在亚瑟的面前。 记得当时自己作为骑士，去巡查一处骑士殿所在的平民区，观察情况如何。当自己出发的时候，大公府的卫兵还满腹怨言，一直嚷嚷凭借亚瑟的身份不应该去平民区。 确实，巡查平民区并不是一个美好的记忆，每次巡查平民区以后，浑身就会被泥土所沾染，有时候还会踩到污垢，但是亚瑟仍然一丝不苟的执行了。 因为每当亚瑟听到平民区的平民向自己祝福时，亚瑟的心情就会高兴起来，这是自己的人民啊！其他骑士殿的骑士学徒们都能在这里扎根下来，为什么自己就不行呢？难道自己要变成表里不一的人？ 所以即使平常政务再苦再累，亚瑟一定每三天抽出一定时间，有时带着人去，有时自己独自一个人去，履行骑士的义务，惩恶扬善，扶助弱小。 然而就是在巡查平民区的过程中，亚瑟接触到了贫民区，事实上应该用贫民窟来称呼那里更加合适。 那简直是炼狱一般的地方（传说中神灵用来惩罚恶人的所在地，与地狱不同），“房屋”都是一排排密集的低矮木棚，高度不到一米，亚瑟可能只有弯下腰才能挤进去，而整个贫民窟都是这样的木棚所组成。 贫民窟的环境也极其恶劣，当亚瑟离贫民窟还有十米左右的距离时，就被一股臭气熏得倒退几步。为什么贫民窟会这么臭？因为马德拉的下水道出口是在这里，而且垃圾堆、粪坑全都是在这里，自然是臭气熏天。 更让亚瑟心惊的是贫民窟的人，贫民，在那短暂的接触中，亚瑟只看见贫民窟有两类人，一类是目光狡诈、贼眉鼠脸、身长烂疮，一看就是坏人的贫民；另一类则是呆呆傻傻、目光愚昧，好似一块烂木头的贫民。 几次见到贫民窟的贫民以后，亚瑟就对那里的贫民敬而远之，因此八大骑士殿的分布也均匀的隔开了贫民窟。 在亚瑟看来，贫民窟的土地就是罪恶的，所以生长在那里的人也是罪恶的人，而亚瑟在铲除恶棍行会以后的第二部，就预计是要将贫民窟给铲除，不管是安置到矿山中，还是迁徙到边境内，都比待在贫民窟要好得多。 “贫民窟那种地方，能住人吗？”从回忆中回过神来的亚瑟发问，“那些恶棍们吃穿也不差，舍得跑到贫民窟那种地方？” “大公殿下你有所不知，贫民窟实际上也分贵贱，也有高位者和下位者，”报告的人依旧是兰斯洛特，看得出来他在会议前做过一番调查，于是在亚瑟鼓励的目光中，兰斯洛特继续说下去。 “如何区分贫民窟中的高位者与低位者？要知道贫民窟所有的房子都是不足一米高的木棚。区分高位者与低位者的方法，就是进入木棚中，寻找有无地下室，有地下室的，说明是贫民窟的掌控者。” “贫民窟也有自己的行会，有着贫民行会、恶棍帮会等一系列称呼，他们大多是被平民区、市民区的恶棍行会羁索的，所以在恶棍行会被打击以后，就纷纷往贫民窟中跑去，大概是去寻找他们所羁索的帮会了。” 亚瑟思索一阵，问道：“那你说，恶棍行会跑进贫民窟，是强龙不压地头蛇、” 砰的一声，亚瑟的谈话被推门声打断，一个信使气喘吁吁的跑过来呈送紧急军情：“亚瑟一世大公！边疆急报！戈里萨人与抗税暴民同流合污，开始大规模袭扰边境城镇！军情紧急程度为特殊第三级！” 在麦洛邱公国的军情紧急程度分为七级，第七级是暴民叛乱，第六级是城镇叛乱，第五级是边境入侵，第四级是贵族内战，第三级是麦洛邱家族内战，第二级王室试图削藩或者外国入侵，第一级是“第三次东岸战争”。 按理来说，正常的边境入侵属于第五级，但既然被报告为特殊第三级，就说明这一次边境入侵的规模与破坏力非常大，以至于要特殊提升到第三级。 事有轻重缓急，当得知第三级军情传送过来以后，亚瑟立刻宣布休会：“现在先休会！从我处理军情到正式出兵之前还有一段时间，我们将会议推到那时候再进行。” 所谓戈里萨人，其实算是戈沙摩人的蛮族老乡。当年沙罗在战争中招募的蛮族雇佣兵，叫做戈玛纳人，和苏里维尔所在的戈修革人属于一千年前是一家的那种。 在戈沙摩人这个族群形成以后，靠近戈沙摩人所在地域的戈玛纳人逐渐与西边的戈玛纳人分开，于14世纪后期形成独立的戈里萨人，戈里萨人和戈玛纳人的区别，就在于戈里萨人大多信奉汉玛多尔的天空崇拜，而戈玛纳人则是信奉拜物崇拜。 至于“抗税暴民”这个概念，就是贵族们强加给那些拒绝服役、纳税的国民的称呼，历史可谓源远流长，并没有随着时间消失而消失，反而这个群体的人数变得越来越多。而这些“抗税暴民”也被贵族们深深的嫉恨，用尽一切词汇去辱骂他们。 而在这一次入侵中，两股势力汇合到一起，戈里萨人是野蛮人，有着不怕死的战斗力，“抗税暴民”则对麦洛邱公国非常熟悉，这不是一次容易的战役。 于是，亚瑟动员起各个贵族的军队，准备对入侵的蛮人狠狠发动一次打击，贵族们也非常赞同亚瑟的决议，而麦洛邱公国的长老会更是做出死命令：“第三次东岸战争为期不远，必须在战争爆发之前，狠狠的打压蛮人与暴民的势力！” 身为向国王效忠的封臣，一方面在国内征召的同时，另一方面将报告呈送给戈沙摩多国王。过了一些天，戈沙摩多国王的指示也下达到马德拉：“允许麦洛邱公国的大规模军事调动，并且特意派遣三千军队援助。” 麦洛邱公国作为一个自治度较高的地区，享有着自由的人事变动权，征税权，贡税减免权，那么自然也要因此付出一些代价。因此除非前两级军情发生，否则麦洛邱公国面临的军事行动都需要自行处理，不得求助戈沙摩多王室，这一次亚瑟能得到一些军队支援，还是看在廖德宽二世是自己岳父的份上。 “大公阁下，对于这一次军情我有些想法，”在会议召开之前，兰斯洛特找上了亚瑟，“我觉得这一次蛮人入侵如此来势汹汹，我们骑士殿的动作有不少关系。” 亚瑟很快就理解了兰斯洛特的意思，然而正是因为如此，却有些无法相信兰斯洛特所说的事实，他咬着牙遏制愤怒问道：“你确定么？那些可鄙的恶棍为了缓解自己面临的压力，居然勾结异族？” 兰斯洛特点头：“有八成把握。亚瑟一世殿下，你还记得前些天我说的骑士殿所面临的两大麻烦吧？第二个麻烦就是运转资金消耗太大，入不敷出。” 这是很显然的，虽然亚瑟是麦洛邱公国的大公，但是也不能偏心太过分，将资源全部倾斜到骑士殿中。这一年多以来，亚瑟关是买地皮建设八大骑士殿，就花费了大批的资金，更不用提后续的维持费用、训练费用、宣传费用以及做善事的费用。 而骑士殿的资金来源有什么呢？初期只是靠个人捐款，那些天真的、善良的贵族，比如亚瑟甚至连格尼薇儿的嫁妆都没焐热，就全部投入建设骑士殿了。此外还有一波资金，是市民的捐款，尤其是那些子嗣被选上成为骑士学徒市民的捐款。 最大笔的资金来源，还是治安好转以后增幅的税金，亚瑟以这些税金能被收上来，都是因为骑士殿存在为由，光明正大的从麦洛邱公国国库中调集资金以支持建设。这等于骑士殿虽然帮助提高了税赋，但是提高的税赋又被填入骑士殿建设中了。 最后，兰斯洛特做出总结：“战争开始以后，骑士殿收入的资金肯定会大缩水，如果有难民涌入马德拉的话，骑士殿还要提供救助，那样的话，骑士殿就更危险了。” 因此在亚瑟出征前圆桌骑士团最后一次会议中，亚瑟对着留守的八个骑士说道：“留守以后，你们就听从兰斯洛特的话，我任命兰斯洛特为临时骑士长，负责看管我不在时候的圆桌骑士团，你们有什么意见吗？” 高文第一个发言，他神色不忿的说道：“凭什么是兰斯洛特当任临时骑士长？别忘了兰斯洛特是邦瓦伊李安、” 亚瑟厉声打断了高文的发言： “高文骑士！别忘了你是一个骑士！兰斯洛特当任临时骑士长，和他是邦瓦伊李安族亲的子嗣，有什么联系吗？在这一次报告中，只有兰斯洛特看出并总结了骑士团的危机，所以我授命让他去解决这一危机，有不符合骑士美德的地方吗？” “没、没有，”尽管仍然不忿，高文压下了声音。 看到没有反对声以后，亚瑟让兰斯洛特站起来，将剑鞘阿瓦隆递给他：“剑鞘代表着守护，兰斯洛特，我不在的时候就由你来守护骑士殿。” 兰斯洛特单膝跪下，恭敬的接过从亚瑟手中递过来的阿瓦隆。阿瓦隆没有对兰斯洛特产生任何的排斥，这说明兰斯洛特仍然是一名高尚的骑士。接过阿瓦隆以后，兰斯洛特恭敬的回答道：“遵命，吾主，我必将铲除马德拉的黑暗！”