三百个法师学徒进入海岸工场，及时缓解日趋紧张的劳动力缺口，尽管只是从事一些力所能及的轻松工作，却让匠师们摆脱琐碎的事务，有更多的时间投入到重点项目中。 鲁斌毫无愧疚地压榨着学徒们的劳动力，攫取他们的剩余价值，为了刺激孩子们的积极性，他给每一个工作都明码标价，甚至每日结算一天的薪资。 这些半工半读的巫师学徒，生命都捏在鲁斌的手里，对不算繁重的工作根本没有多少怨言。毕竟，他们都是平民家庭出身，很小的时候就得进厂，挣钱买掺杂木屑还贵地要死的黑面包养活自己。 与以往的经历相比，这些孩子在黑暗城堡的日子过地还算愉快，即使预备吃够苦头才能接触巫师修炼体系的别有用心之徒，也没有抱怨自己遭受苛刻的虐待。 一百枚金币才能购买的福灵药剂，看似是一个遥远不可触及的目标，不过一天工作下来，积攒的薪金也不算是小数目。 海岸工场最大的生产订单是床铺，根据鲁斌的要求进行修改，原本可以容纳一个人的单人床，现在就可以轻松地躺下两个人。 学徒们从匠师的嘴里得知，这些床铺都是为他们的新校舍准备，晚上睡觉就会用到，于是更加用心修改。粗糙的床柱锯面，也被学徒们仔细地打磨过，铺在上面的木板，也会主动进行调整，务必保证不会有凹凸不平的不适感。 其实，这些没有多少技术含量的粗重活，鲁斌只要打一个响指就可以办到，不过他想让巫师学徒更加投入，彻底融入巫师学院中，才采取稍微繁琐的迂回策略。 午餐的时间快到了，鲁斌变形课教师乌鸦斯奈普按照名单召集人手，以节省时间为目的，让他们为所有人准备香气扑鼻的午餐。 对于长期饥寒交迫的孩子们来说，肉汤和面包足够填饱他们的肚子，满足身体每天所需的营养，至少将枯瘦的身体调养好，才能从事繁重的工作。 早上的第一课就是挑选出合适的人手，专门负责餐厅工作，其中就包括疑是贵族家庭出身的七个少年，他们用自然发酵的方法制作的面包，是最出色的作品，远远超过其他人。 原本打算在巫师阿伯丁阁下面前展现自己的能力，可惜鲁斌并不看重这些，就将非富即贵出身的少年扫进炊事班，每天与炉灶、铁锅打交道，手脚、脸蛋免不了会沾上灰黑的烟煤痕迹。 没有人带头反抗，因为反抗的人都变成石头镶嵌在墙壁上，城堡主人毫不吝啬杀戮，对死亡和鲜血也没有任何负担，印证入学时的契约书——学徒的生死概不负责。 学徒们的新鲜劲并没有消退，他们在用过简单却份量足够的午餐后，休息片刻就陆续进入海岸工场，开始从事新的工作——编织渔网。 有过相关经验的孩子，很容易就学会并上手了，并以最快的速度制作出来。这一幕都落在鲁斌的眼里，立即将这些学徒聚拢起来，赋予他们新的职务，教导其他人学会如何编织。 滨海区域的黑暗城堡，有独特的地理优势。鲁斌本着靠山吃山、靠海吃海的观念，准备向广袤无边的大海，求索肉食物资来源，因此各式各样的渔网必不可少。 鲁斌对完成度很高的渔网，会耗费魔力提升品质，变得更加坚韧，不容易被鱼鳍扯破，甚至赋予这些捕鱼的工具独特的灵性，抛洒到海里，活化的渔网会自行捕鱼。 很快，消息就传开了。迪恩城当地贵族的商业代理人，看重活化渔网对捕鱼业和水产业的促进效果，极力推动合作的事宜。 鲁斌没有考虑太久，将成本低地不要钱的活化渔网，材料费翻番后，加上学徒们的报酬，其中又添加校舍改造的费用，再抬高十倍价钱，才欣然卖掉二十件。其中包括展开面积接近30平方米的抛网，捕捉北海鲨鱼的铁丝渔网，经纬线的交叉点作了特殊处理，就像蛇一样会在接触猎物的瞬间，不断地收紧网绳。 迪恩城的捕鱼行会，在得到活化渔网后，以最快的速度冲向大海，扬帆起航扑向海鱼洄流繁育的必经之地。结果不出意料，即使没有经验丰富的老渔工，这一队商业捕鱼船上尽是新手，依旧将渔获堆满底舱，不得不提前返航回家。 黑暗城堡随之名声大噪，甚至改变不少人的印象，认为“阿伯丁”是入世派的巫师。迪恩城上流社会的贵族圈子，报以相对宽容的态度，准备长期合作下去——他们都在活化渔网上看见投资巫师学院的回报，丰厚地难以想象。 鲁斌得到平民的支持，又有贵族的默许，黑暗城堡的根基就稳固地难以动摇。没过多久，巫师学院就开始跑马圈地，又打又拉地建立自己的商业组织。 “一座储量不小的矿山，应该可以满足海岸工场的日常消耗。尽管我有埋骨之地作为底牌，可以源源不断地提供各类资源，不过从合理性和来源方面，难以令人信服。再则，煤铁等矿石资源，与国计民生息息相关，掌握实权的贵族，没有人会放任巫师学院脱离既有的商业圈。” 鲁斌摊开黑巫师斯奈普制作的地图，找到距离滨海区域最近的矿山，属于小贵族塔利恩男爵的家族产业，每年出产的矿石，价值超过五百金磅。 “这笔并不小的财富足够吸引人，不过与年金固定的庄园相比，就有点食之无味弃之可惜的鸡肋感觉。我想占据这座矿山，你们有什么好主意？” 斯奈普和卡梅隆彼此目光交汇，都想让对方闭上嘴巴。狡诈的“乌鸦”先发制人，他的小恶咒非常隐蔽，加上掌握无声施法的技巧，当场令“木偶师”哑口无言。 准备伺机反击的卡梅隆，发现两人继续明争暗斗下去，惹怒阿伯丁殿下的后果会两败俱伤，就明智地保留自己的底牌，任由斯奈普抢走风头。 “诅咒？对矿山的主人，塔利恩男爵下咒？我不得不说，这是一个好主意，不过这样做似乎违反了长久以来的默契，对贵族下手会破坏游戏规则。刚刚得到认可，站稳脚跟的城堡，经不起剧烈的动荡。关键的一点，我还没有做好与贵族全面开战的准备！” 鲁斌轻轻摇头，否决了黑巫师斯奈普的建议，前面的话还不算什么，重要的是最后一句话，完全暴露出巫师“阿伯丁”的真实意图。 此时，木偶师卡梅隆已自行解除小恶咒“沉默”，反思斯奈普的错误之处，想起贵族之间的龌蹉事，不慌不忙地做出不符合巫师的行为方式，却能充分体现“贵族”风格的计谋。 “接触塔利恩男爵，收下他的小儿子为教子，再用毒药或黑暗中的匕首，干掉碍眼的男爵，以监护人的名义，暗中夺占塔利恩家族的产业。卡梅隆，你给我出了一个实用性很强的好主意。就由你去操办吧！” 斯奈普的脸色难看地就像死人，他原本看不上的阴谋诡计，竟然成就了似友似敌的卡梅隆。眼看对方受到重用，成为巫师学院对外接触的负责人，黑巫师世界颇具名声的“乌鸦”，心情复杂地只有他自己才明白。