直到夜色笼罩临时营地，阿特拉斯城的援兵依旧没有出现，将领伊德墨的心情非常复杂，寄望于元老的善意已变得不现实，就算远征队里有一位身份不凡的阿尔泰亚，也不可能让许多公民冒险远离安全的城邦。 鲁斌此时待在伤员聚集的帐篷里，照料几个伤势很重的远征队成员，受到所有人的拥护和爱戴，毕竟谁都愿意追随对敌人残暴，对自己人仁慈的勇士。 解除石化吐息的人，还没有恢复自由活动能力，都躺在简易的床铺上休息。卡西欧的体质最好，强行驱使着生锈的身体，照顾动弹不得的伙伴。 被鲁斌干掉的石化蛮牛，蹄足、脖颈系着麻绳，被挂甲蛮猪强行拖回临时营地，还能活动的远征队成员，随即到附近林地拾捡柴禾，在营地中间位置，点燃巨大的篝火。 在贤哲普罗克勒斯的指点下，石化蛮牛的金属鳞皮被完整剥落，又取出腥臭的内脏，整头蛮牛幼崽架在篝火上烧烤。 没过多久，烤牛肉的诱人香味散发出来，迅速弥漫到临时营地，将领伊德墨负责主持分割，将最肥美的牛脊肉，均匀地切成条块，盛在盘子里，整齐地摆放，随后亲自端到伤员帐篷。 鲁斌没有谦让推辞，大战结束后，又忙着救治、照顾伤员，他的肚子早就饿地前胸贴后背，也不管烤牛肉没有香料、盐末调味，伸手抓起直接丢进嘴里。 一头刚刚成年的石化蛮牛，大约五百多斤重，去掉金属鳞皮和内脏，连皮带骨头不过三百斤。 临时营地现有的远征队成员，只有二十二人，每个人分到十多斤烤牛肉，也仅仅是刚好满足需求。 所有人大吃一顿，抚摸着滚圆的肚子，露出满足的笑容，临时营地的阴郁气氛得以缓解。 稍后，贤哲普罗克勒斯提议，将石化蛮牛的骨头砸碎，拆出里面的油髓，声称对卡西欧等人恢复身体有帮助。 鲁斌沉吟片刻，抱着不妨一试的想法，轻轻地点了点头，立即就有人照办，此时他在远征队成员里的威望，已经达到顶点，即使将领伊德墨也远远不及。 很快，红褐色的牛骨油髓，被人用手掏出来，盛在陶罐里放凉，前后装满四个，还有多余的部分，就放在餐盘上。 等到冷凝成膏后，贤哲普罗克勒斯解开衣服，上前伸手挖出大坨油膏，涂抹在胸肋骨折的部位。 对于旁人的质疑，他振振有词地辩解：“传闻不知道是否可信，正需要一位勇士率先尝试，我是在用生命为大家实验，你们为什么就不能理解？” 鲁斌知道“贤哲”有私心，只是出发点很好，理由也站地住脚，因此伸手轻按，不满的质疑声立即消失。 没过多久，蛮牛骨髓熬制的油膏发挥效力，普罗克勒斯抬起头，微微眯着眼睛，露出沉浸其中，非常享受的表情。 “骨头断裂的部位，不再刺痛麻痒，相反的是，被一股沁入心脾的清凉取代，我能感觉到伤势正在好转。” 鲁斌看见他的表情不像是作假，就随口吩咐：“普罗克勒斯，你去照顾伊德墨，他的左腿骨折了，正需要蛮牛的骨髓油膏。” “贤哲”不敢违抗鲁斌的指示，在荒无人烟的旷野，潜藏在黑暗深处的可疑阴影，需要远征队成员的勇气和武力，而不是靠自己的舌头，再则救治将领伊德墨，有助于改善两人的关系，增进双方的友谊。 鲁斌没有立即照办，而是取出部分油膏，在自己受伤的部位，薄薄地涂抹一层，等到药效发挥出来，他才下令给伤员们动用。 在此期间，没有人敢擅自取用，都在等“第一勇士”的表态。这种万众瞩目的场面，令冷眼旁观的阿尔泰亚心惊不已。 卡西欧的身体，原本涂抹着蛮牛的血液，此时干透的血痂粉末纷纷脱落，露出斑驳的皮肤，散发出浓烈的牛膻味。 鲁斌对此毫不在意，强行命令卡西欧躺在床上，亲手挖出大坨疗效不俗的油膏，为这个忠心的追随者仔细地涂抹。 皮肤的温度，似洁白如霜的油膏迅速融化，药力渗透进体内，原本生锈的身体，就像加了润滑油似的，变得灵活轻便许多。 “贤哲普罗克勒斯还是有点用的，就是勇气无法与我们相提并论，其它的缺点都不算什么。” 鲁斌总结性地点评一句，不仅是卡西欧，待在伤员帐篷里的其他人，也不约而同地点了点头。 突然，黑暗深处传来愤怒的咆哮，鲁斌的手微微一顿，豁然起身，转头望着声音的方向，随即忍不住露出苦笑。 “今晚恐怕不会轻易地渡过。卡西欧，你的身体恢复地差不多，剩下的事情交给你了。” 说完，没等这位忠心的追随者回应，鲁斌就快步冲到篝火附近，指点着还在收拾餐具的远征队成员，让他们把火烧地更大。 稍后，还能活动的人，被鲁斌的呼喊招引到篝火附近，检查各自的武器装备，以此缓解内心的不安。 鲁斌看出他们没有多少战意，就随口吩咐：“你们组成两支队伍，守护着伤员帐篷，还有死去的伙伴尸体，别让他们被打扰。” 将领伊德墨察觉到一些迹象，连忙开口询问：“安格鲁，你打算怎么办？” “黑暗深处的阴影威胁，我会亲自处理。你们待在临时营地里，守着这堆篝火。只要有光明和火焰，那些怪物不会冲进来。这是天性上的克制，即使拥有智慧和灵性的怪物，也不能免除。” 他刚刚说完，就伸手进嘴巴，打了个呼哨，挂甲蛮猪立即跑过来，鲁斌按住齐胸高的脊背，轻松地翻身跨上坐骑，毫不停留地冲进营地外面的黑暗里。 阿尔泰亚看着“第一勇士”的背影，被黑暗一口吞没，随即传来怪物的咆哮声、尖啸声，骨头折断的脆响，用力地握紧拳头，咽下一口口水，他犹豫了许久，始终不敢跨出这一步。 一个熟悉的声音，在阿尔泰亚的耳边回响：“你不会如此窝囊，连与我并肩作战的勇气都没有吧？” 阿尔泰亚感觉自己被扇了两个耳光，羞愧地脸色红地发烧，幸好现在是深夜，别人也看不见。 非常短暂的瞬间，熊熊燃烧的怒火，烧烬这位上城区公民的理智，突破性地迈出第一步，随即某种桎梏和屏障被打破，他的双手都缠绕着可怕的旋风。 托瑟芬河流域的怪物，都陆续抵达临时营地附近，在今天上午，泥浆沼泽的蛮牛家庭，被人类铲除的噩耗，顺着河流传递到所有怪物的耳里。 这些各自拥有地盘的怪物，前所未有地团结起来，为了向人类报复，或者为了自身的安危，决定趁着夜色的掩护，将远征队这支残兵一口吞没，连骨头渣子都不剩下。 可是，当它们准备联合行动的时候，谁也不想第一个打头阵，争执不休的时候，某头暴躁的怪物发出咆哮声，试图用锐利的爪牙和大嗓门说服合作的竞争对手。 不料，这样一来就暴露出具体的方位，被鲁斌及时抓住，并立即展开反击，准备御敌于营地之外。 只有鲁斌一个人也是不成的，他需要一位强力战士拉仇恨，顺便吸引怪物的火力，否则被它们联手追击，即使有挂甲蛮猪也要开始逃亡。 尤其是，怪物联军里面，有一只性格残忍的人面鸟，与鹰身女妖有血缘关系，同样是硬如钢铁的羽翼，黄铜质地的爪子，尖长的抓钩能轻易撕开硬木盾牌。 人面鸟拥有一双萤光发绿的眼睛，能够在黑暗中视物，在低空盘旋翱翔，为地面的怪物盟友指明目标的所在，用着常人无法听懂的鸟语，与野兽的咆哮声互相应和。