奔流城，市政厅发布的战争动员令后，正常的商品贸易逐渐枯竭，大部分人力、物力都转向军工制造方面，开启粗糙的战时体制。 以客商的名义待在外城的情报掮客，在刺探相关情况后，被巡逻队针对性的诱捕，连根拔出的萝卜带起泥，将近五十个相同身份的人落网，其中不乏地下世界和贵族的暗子。 奔流城的领民们也由此见识到“领主雷兹”超凡卓绝的实力，任何胆敢抵抗的人，无论背后支持者的身份如何深厚，都会在转眼间被重创甚至格杀，丝毫不顾忌自己“传奇法师”的名声。 被这种高压政策吓坏的人，不仅是外来的探子，就连奔流城内部也不乏反对者。 所幸的是半精灵、矮人受过苦难的奴役折磨，对危害“自由之地”的人如何处置都没有任何意见。 因此大部分异见者，都是出自“执政官”奥利克.泰瑞斯麾下，其中坚持“正义”踏入超凡位阶的骑士最多。 对于这些被正义之神提尔的教义潜移默化影响，要求“公正”审判而不是私刑的迂腐之辈，鲁斌在征得奥利克.泰瑞斯的首肯后，把他们请到“奴隶诉苦大会”，让这些自诩正义之士，听一听曾经被奴役的半精灵、高山矮人，还有人类的泣血自诉。 “我对你们抱有期待，没有想到你们对罪恶的奴隶制度视而不见，却对奴隶主的帮凶心生怜悯！试问谁来同情生不如死的奴隶？你？你？还是你？” 被鲁斌的目光扫过，正义的骑士纷纷扭头，实在躲不过去就低下头，不敢与展现事实真相的“领主雷兹”对视。 有一位坚持正义的骑士实在躲不过，就反诘责问：“阁下，对于某些人的擒捕，应该遵循既有的律法，而不是肆意妄为！” 鲁斌右手拇指对准自己：“在这片新拓荒领，在这座新兴崛起的奔流城，身为领主的我就是法律的主要制定者和起草人，以北境通用的成文法为基础，废奴法令则是唯一的不同点，在这片自由之地，你们选择站在奴隶主的阵营，还是站在自由人的阵营？” “正义”的骑士们脸色非常尴尬，毕竟周围大部分人都是参与“诉苦大会”的前奴隶。 鲁斌已经知道答案，脸色不变地继续展开进攻：“对了！我差点忘记，你们出身在泰瑞斯家族的庄园，骑士领内肯定有奴隶，也就是说你们都是奴隶主。利益相关，难怪会对这些帮凶心生怜悯。真是太奇怪了，拥有这样的理念，竟然和你们的信仰毫无冲突，你们的超凡实力都是花钱买来的吗？” “正义”的骑士顿时陷入混乱中，他们当中有人想要开口辩驳，可是“领主雷兹”堵死了所有出路。 无论是法律、道义、善恶标准，内心的良知，站在道德制高点的鲁斌都是俯视的眼神，望着这些待在道德洼地里的“正义”的骑士。 最后还是德鲁伊大师站出来，从善意的角度出发，缓和现场紧张的气氛：“阁下，不要过于苛刻对待这些钻开坚硬的外壳，把头探出来领略残酷无情的现实风光的雏鸟。” 随后，莱戈拉斯.鹿盔又对着在场的“正义”的骑士：“正义之路不仅曲折漫长，还遍布荆棘和陷阱，愿意走上这条道路的人，要谨记前进的方向，懂得迂回前进的策略，甚至走出属于自己的独特的正义之路。” 鲁斌看到“正义”的骑士还是无动于衷，忍不住摇头：“人可以背叛自己的阵营，却无法背叛自己的利益。奔流城这片自由之地，恐怕不是你们这些奴隶主的栖身所在，带着你们的正义离开吧。” 德鲁伊大师没想到事态会急转直下，连忙想开口补救，鲁斌轻轻摇头：“我不想为了捍卫自由，在和奴隶主的仆从作战时，被正义的骑士背后捅一刀。敌人可以争取，背叛永远无法原谅。” “领主雷兹”把话说到这个份上，莱戈拉斯.鹿盔知道自己再坚持下去，就会失去自己的立场，只能乖乖地闭上嘴巴。 待在附近的奥利克.泰瑞斯也不敢说什么，即使这些人大部分都是投效在他麾下的家族骑士，在大义面前还能洗白吗？就连他自己也有些不干净。 自诩“正义”的骑士即使联手也无法反抗“传奇法师”，在拥有压倒性的实力、法律制定者的“领主雷兹”面前跪了。 将近三队骑士被清退出去，与此同时还有几倍于这个数目的地下世界的“豪杰”被抓进监狱，等待他们的是极为苛刻的法律，或许只有攻打进奔流城的反废奴集团的仆从，才能把他们拯救出去。 经过这一系列的操作，奔流城在鲁斌的主导下清除了内部的安全隐患，看似实力大幅度削弱，甚至影响到灰烬赌局的赔率和投注额，草创的奔流城的基业，却在某种程度上完成整合。 原本慢腾腾向拓荒领挺进的敌人，并不了解其中隐秘的内情，得知消息后就加快速度，就像看见胜利曙光似的迫不及待。 时间过去两天，奔流城议事厅里，德鲁伊大师的眼线，一群被招募的乌鸦，被他提取出所见所得，随即描绘在地图上。 “敌人分成前后两批，前锋速度很快，抛弃了大部分辎重，选择轻身上阵的缘故，已经抵达拓荒领西边的界石。” 鲁斌沉吟了片刻，望着脸色肃然的执政官：“奥利克，这是属于你的防区，安排地怎么样？” 奥利克.泰瑞斯抬起头，“没问题！清退的骑士除了个别真的离开，大部分选择驻守在骑士领的石堡里，为了证明自己留下作战。” 鲁斌嗯了一声，就没有下文，显然对于这样的安排感到满意，在场的其他人面面相觑，随即恍然大悟过来。 “烈焰之心的游侠表示愿意协防领地东面的森林地带，他们都是丛林战的专家，野外生存能力在北境是数一数二的团体。至于泉水女神教会的牧师，制作的治疗药水偏向炼金药剂，我已经破解出部分内容，取得谅解后开始批量生产，当然这一切都不是免费。” 鲁斌忍不住轻轻摇头，“埃尔文.奥斯汀很聪明，懂得运用既有的规则，专利法是我制定颁布的法律，用意是鼓励人们交换知识，共享智慧的成果，保护大多数人的利益。因此我也只能按照规则来，每一瓶治疗药水都要给泉水女神教会一定的专利费用。幸好现在是战时体制，教会收取很少的，如果用来贩卖谋利，至少是五成利润。” 奥利克.泰瑞斯想起“领主雷兹”故意放出去的风声，声称自己在灰烬赌局投入数额惊人的金钱，起初还弄不清楚他的用意，现在就大概猜到其中的隐情。 “如此巨额的金钱，雷兹阁下已经没有退路了，只能赢得胜利。看好他的人或者势力由此越来越多，或明或暗的支持也陆续而来，尤其是诸神在地上的教会。” 领地东西两方的防区都有专门的安排，唯独“领主雷兹”负责的南方，没有人敢多嘴多舌。毕竟见识过“毁灭者德拉克斯”焚烬一切的火焰喷射的人，都对从南方发起攻击的敌人抱有非常复杂的情绪，难以用语言描述的悲哀，看见有人倒霉的幸灾乐祸，还有一丝丝淡薄的怜悯，或者也可以称作可怜。 与此同时，反废奴势力纠集起来的兵团前锋，已经顺利突破拓荒领的界石，为首的“魔弹射手”埃米.维尔戈是一位魔武双修，迈入超凡位阶多年的资深冒险者。 他出身的维尔戈家族，以贩卖奴隶起家，搜罗资质不错的孩子从小培养，不断灌输忠诚于家族的信念，或成为家族成员、高级干部，或当作礼物收买贵族，或潜伏在其它地下世界的罪恶家族里充当卧底、间谍。 地下世界十七个罪恶家族中，维尔戈家族属于潜在势力很强的中等家族，与北境大议会的某些实权贵族有很深的联系，如果不是这样他们早就倒在劣血战争中。 埃米.维尔戈是维尔戈家族磨砺多年的利器，成长期间获得了大量资源倾斜，现在是回报的时候了。 “说真的！看到最近关于奔流城的情报，我对胜利已经不具有刚开始的信心了。”