精通幻术和咒文的格里姆.贝伦大师，在地底侏儒为主的斯威尔奈布里城算得上是一位核心人物，此次前来奔流城不仅是受“雷兹阁下”邀请，布置用于战争的大型幻术法阵，还肩负贸易网络铺设，为幽暗地域七城联盟的大型商业利益集团打前哨的任务。 这样关键的人物在奔流城无故失踪，早已经惊动负责日常政务的奥利克.泰瑞斯，他还能沉地住气，下令家族骑士为首的巡逻队暗中展开搜寻，做出外松内紧的应对。 由于鲁斌为了对付黑水镇的奴隶猎人，前往呼啸山庄与内尔.奥斯汀勋爵会面，就在如此短暂的时间内发生这样的事情，令议事厅里其他成员包括德鲁伊大师莱戈拉斯.鹿盔都忍不住怀疑奥利克.泰瑞斯的能力。 当“领主雷兹”第二天早上回到奔流城，第一时间获悉此事，奥利克.泰瑞斯原本心里有些惴惴不安，可是鲁斌什么也没说，直接翻开旅法师之书，将拓荒领的核心区域奔流城从内到外地扫描一遍。 “找到了！” 鲁斌的一句话，令所有知情人松了口气，随即看见“领主雷兹”双方负背，不慌不忙地从“水动升降梯”回到地面。 巡逻队成员在奥利克.泰瑞斯的眼神示意下，紧随着鲁斌的脚步走向奔流城中心区域的第一大道，在门口挂着泡沫酒杯招牌，矮人经营的铜锤酒馆，找到一个宿醉不醒的络腮胡大汉。 “泼水！” 鲁斌的话向来言简意赅，巡逻队成员立即反应过来，随手捡起酒馆门口的水桶，朝这位被拖出来的冒险者装束的中年人倾倒过去。 冰冷的井水浇在此人头脸，晶莹的水花四下溅射，或许喝地太多的缘故，竟然没有醒来。 鲁斌一言不发地走过去，伸手抓住络腮胡大汉的衣领，湿漉漉地拧一把都是水，就在这时对方打了个酒嗝，酸臭的气味顿时喷涌出来。 在场的巡逻队成员以为“领主雷兹”肯定会大发雷霆，结果却只是看见他眉头皱起，右手高高扬起，随后左右开弓不紧不慢地打耳光。 附近早起的领民、路人、客商不知道发生什么事，不过他们都知道打人者的真实“身份”，待在附近好奇地围观。 鲁斌立即加大右手打耳光的力度，所幸的是就职“符文铁匠”时，成千上万次地反复挥舞铁锤，早已练出不弱的臂力，现在用出来，那叫一个痛快！ 与此同时，在场的巡逻队成员也发现的奥妙所在，毕竟以常人的手力打耳光，即使是皮粗肉厚的食人魔，现在也该脸部浮肿，可是冒险者装束的大汉竟然一点事都没有。 “这个人的真实身份，该不会是失踪的地底侏儒大师吧！” 鲁斌的右手有多个符能印记，即使不耗费法力激发，这支手也有点特殊，在他用力打耳光几十下后，被他单手抓住的中年冒险者，终于发生了一点变化。 他的体表就像水面荡起涟漪不断地跌漾扩散，紧接着，紫色的幻术光芒突然爆起，露出“完美”掩饰身份的格里姆.贝伦。 “别……别再打了，阁下，我已经醒来了。” 鲁斌站起身，左手松开地底侏儒的衣领：“你用幻术掩饰身份，在矮人酒馆买醉，可是忘记变回去，给我们出了个不大不小的难题。” 感觉到右手的轻微刺痛，鲁斌轻轻揉搓发红的掌心手背：“希望下次斯威尔奈布里城能够派出一位自律、严谨，忠于职守，不会给主人惹麻烦的使者。至于现在，你最好待在我的眼皮底下！毕竟除了我以外，奔流城根本就没几个人能看穿你的幻术伪装，尊敬的贝伦大师。” 地底侏儒宿醉还没醒，不过听到“领主雷兹”的话，他晕乎乎的脑子瞬间清醒了一半，出使奔流城这样的差事，他已经尝到甜头，绝对不能让给其他人，尤其是联席会议里的同僚。 格里姆.贝伦也知道“领主雷兹”有些生气了，为了长远的合作考虑，同时也是为了自己的地位，不会因为这件事被风传出去后变成笑料或者谈资的一部分，他不得不紧随“领主雷兹”的身后，希望能够用言辞挽回恶劣的印象。 无论是巡逻队的成员，还是附近的围观民众，看见地底侏儒的大师，迈着踉跄的脚步跟在“领主雷兹”的后面，尊贵的身份，滑稽的动作，令他们忍不住笑了出来。 空气中弥漫着欢乐的气氛，就像刚才在铜锤酒馆门口，进行了一出精彩的小丑表演。 一场不大不小的风波就此结束，鲁斌扔下的“狠话”也不是没有作用，从格里姆.贝伦大师手里压榨出“移除诅咒”的防御性咒文，他打算以此为基础尝试制作一些护身符，顺便为“符文铁匠”晋级做好准备。 地底侏儒又说了很多好话，终于让“领主雷兹”消气，当然又付出不少的代价，比如刚才的“高等幻影术”，由于能够对自己施展，进行某种程度的伪装掩饰，自然是格里姆.贝伦大师自行改良的成果。 可是为了保住自己的地位，地底侏儒愿意将其中的秘诀与“传奇法师”共享，唯一的条件是不得向第三者传授，并以神祇的名义起誓。 鲁斌有些意外，不过为了学会这个“高等幻影术”，不得不以神圣誓约作为约束，他选择精灵神系的莫斯德林殿下，这位别称孤狼的流浪之神，见证过他与前任埃隆戴尔守护者的誓约，算得上是熟人。 格里姆.贝伦对此惊喜不已，没想到这么快就摸清楚“传奇法师”雷兹阁下背后的神圣之源，他可是对精灵神系非常了解的地底侏儒，知道莫斯德林殿下拥有“凶暴的精灵”神职，或许与他混乱中立，同时倾向混乱善良的阵营有关。 “按照我对奔流城的领民了解情况来看，占据三成数量的半精灵可是非常团结，一致对外的族群，拥有人类的粗俗、野蛮，却被与生俱来的精灵的优雅风姿掩盖。难道莫斯德林殿下想染指‘半精灵’的神职？” 格里姆.贝伦收起联翩浮想，按照约定以侏儒神系的主神加尔.闪金殿下起誓，而不是地底侏儒的守护神科拉德伦˙滑手，毕竟以他喜欢捉弄人的性格来看，这位幻术大师更偏向侏儒一族的主神。 两人分别以神祇之名起誓后，格里姆.贝伦由于无意中获悉“领主雷兹”的秘密，非常爽快地交出“高等幻影术”的秘密。 鲁斌尝试了几次都没有成功，忍不住摇头，表示自己在幻术方面没有多少天分，这种说辞令地底侏儒大师非常高兴，感觉自己做了一笔赚钱的买卖。 送别格里姆.贝伦的典礼非常简单，鲁斌保证不会让其他人取代他的常驻使者的位置，并派出两位全副武装的“无私扈从”，护送他经铁炉堡返回幽暗地域的斯威尔奈布里城。 奔流城缓慢又持续地扩张，待在黑水镇的奴隶猎人就像被吓坏的珍珠鸡似的，在冷酷无情的现实面前瑟瑟发抖，不敢对这座新兴却强势崛起的拓荒领露出獠牙。 光阴飞逝，不知不觉的冬去春来，奔流城在鲁斌的主导下，开始在城外，也就是广袤的南岸划分允诺过的领民份地。 尤其是领地的中坚阶层，骑士们的领地、庄园，都由“领主雷兹”亲自赐予，这一点连奥利克.泰瑞斯都不敢争夺。 毕竟奔流城的内城开始打地基的法师塔，把所有知情人都吓坏了，而且还不只是一座，同时开建奥秘法师塔、自然法师塔，分别由“雷兹.瑞恩”和“莱戈拉斯.鹿盔”进驻。 德鲁伊大师对此非常感兴趣，甚至为此贡献出“大地之戒”，能召唤出块头略微逊色采石场巨像的“巨型土元素”，积极参与属于自己的法师塔的建设中。 至于城外的领地，农庄、村子的格局布置，都由精通建筑设计、规划的鲁斌负责。 在1:100的标准地图上，跑马圈地的偌大领地总计六十平方公里，丘陵、森林、溪谷等复杂地形将近5000公顷，能够开垦出来的农田大约1000公顷，能够撑起两个中等村子（500人），六个小型农庄（50-80人）。 至于骑士的庄园或者骑士领，则安排在险要的位置，如何开垦拓荒，那就得考验这些骑士的能力。 总之鲁斌就一句话，根据领地的不同情况制定计划，依靠自己的力量解决出现的问题，骑士负责保护领民的安全，大家携手让拓荒领走向繁荣。 就在奔流城官方履行曾经许下的誓言，为所有领民分田到户的时候，久久不动差点被人忘记的奴隶猎人，试探性地出现在拓荒领附近。 议事厅里，首席执政官奥利克.泰瑞斯对这类危险的信号表现地有些忧心忡忡，毫不客气地指出奴隶猎人没有在寒冬季节攻打奔流城，完全是处于相对弱势的不利位置，如今正是春耕的紧要关头，攥紧拳头的奔流城不得不伸出没有多少防护的手指，非常容易受到攻击。 鲁斌对此却不以为然：“攻击是最好的防御手段，将这些反对废奴的利益集团的仆从，消灭在领地外面是我们的责任。相比，有了这些人的血肉滋润，我们的拓荒领将会更加肥沃，今年夏天也会有个好收成。” “领主雷兹”乐观、积极向上的态度很有感染力，再加上即将竣工的两座法师塔，一位“传奇法师”与一位“德鲁伊大师”的联手，相信任何敌人都会知难而退。 即使有少数死硬份子心存侥幸，偌大的拓荒领不仅风景迷人，还是杀人埋尸的风水宝地。