拇指粗的铆钉，将两块铁板连接地密不透风，可是在自然生命的结晶发挥出原有的实力下，接连不断地迅速崩开。 “嘣……嘣……嘣”就像一曲悦耳动听的轻音乐，独有的金属音没有显得格格不入，反而令这首曲子升华到新的境界。 全副武装的树人拆解蒸汽战车的速度比鲁斌预想中还快，当然更重要的原因是内部的操作人员被刚才双方的剧烈碰撞的余波影响，此时还能保持清醒的只有车长朗达.莫尼格，可是他也没有什么好办法。 与后方保持联系的心灵术士，头部重重地撞在潜望镜的底座上，没有当场死去仅仅是头破血流就已经很幸运了，可惜他此时已经彻底昏迷过去，再也维持不了心灵之语的沟通。 没有这些碍手碍脚的地底侏儒捣乱，要塞级树人拆解的速度变得更快，暴力剥走钢铁巨兽表面的铁皮，接着就是一体熔铸的战车骨架。 树人的缠藤巨手对付冰冷的金属部件，顶多只能砸扁拗弯，按照鲁斌的指示，它用柔性的方式，散开手臂上的藤蔓，将战车顶盖旋扭转开，再将里面的地底侏儒，一个接一个抓住搬运出来。 鲁斌看到这一幕，才比较满意地点头：“可以了！人质到手，机械和工程学的结晶之一的钢铁巨兽，也被我们彻底驯服。接着来就是循着轨迹找到斯威尔奈布里城的主城所在，还好我的手里有一支数目不少的甲虫大军，估计用不了多久就会给我们带来好消息。” 奥利克.泰瑞斯此时已对朋友“雷兹”佩服地五体投地，向鲁斌询问并得到许可后，他立即拎着闪电战锤，向蒸汽战车走去。 树人露面的时间不能太久，鲁斌待战局大定，矮人战士去而复返，就把它反召唤送回“精灵废都埃隆戴尔”休息。 矮人长老再次来到鲁斌的面前，只是他现在已毫无底气，心情忐忑不安地压低声音，希望求得“雷兹阁下”的原谅。 “我也没有想到，地底侏儒竟然拿出压箱底的战争机械，由于害怕而暂时离开并不算什么，我也曾经惊慌失措，可是从未对自己能够取得胜利而有丝毫的动摇。唯一令我感到难过的是你们见识过我的实力，竟然对我能否正面击败这头钢铁巨兽毫无信心。转换各自的立场，你们该怎么样做才能让我交付信任，这才是目前最重要的事情。” 哈尔丁.铜须的脸色瞬间涨地通红，他没有用力拍打胸膛许下不切实际的诺言，只是握紧手里的盾牌和铁锤，准备用实际行动报答“传奇法师”的大恩。 与此同时，早就顺着被磷火飞弹炸开的中空钟乳石柱，往下走进入斯威尔奈布里城的木乃伊守卫，成功发现了一个狭小的人工洞窟，里面存放着各种武器盔甲，唯一可惜的是尺码小了点，应该是适用于地底侏儒的小型装备。 稍后，回归的矮人战士，被哈尔丁.铜须命令着分散开，进入尖石洞穴着手探索其它入口，至于钢铁巨兽先前爬出来的斜道，也被他亲自带人进入查看，发现一个简陋的车间，或者也可以称之为仓库。 奥利克.泰瑞斯在这段时间似乎将蒸汽战车的架构都弄清楚，很快失去兴趣来到鲁斌的身边，看着周围矮人战士忙碌的身影，在尖石洞穴前的大片荒野，接连地发现几个出入口，油然升起年轻人才有的好奇和兴趣。 鲁斌知道他的实力，很清楚普通的陷阱，或者地底侏儒制作的机械，很难对他造成伤害，立即点头允许他自由行动。 来自各处的情报陆续汇总到鲁斌的手里，不过收获最大的还是他手下的“强酸甲虫”，不仅迅速地发现秘道入口、机关门、陷阱，还能无中生有地开辟出甲虫才能通行的小道。 靠的就是腐蚀性极强的酸液和一对大螯，而且它们数量繁多，普通的陷阱也困不住，地底侏儒又没有针对性的“杀虫剂”，至少在半个小时内，斯威尔奈布里城离地面最近的首层防线已经全部陷落。 地底侏儒与他们地表的同族相差不大，都不是骁勇善战的战士，更偏向技术性的工匠、学者之类的职业，当然其中也会诞生盗贼、游荡者的强力职业者，不过数量仅仅占总人口的少数中的一撮。 与此同时，斯威尔奈布里城的核心区域，受人尊敬的幻术师格里姆.贝伦，已经不能悠闲地待在家里忙碌自己的试验，距离地表近的优势，此时竟然成为不可饶恕的劣势。 他将自己以及家族所在的洞窟封存，珍贵的财富也妥善安置，才气呼呼地来到“大师”才有资格列席的圆桌就座。 布雷顿岩石城被黑暗精灵大军攻陷，地底侏儒的王族血脉就此断裂，王冠上的红宝石因此蒙尘多年至今，因此现在只有各个家族的“大师”才能对斯威尔奈布里城的大小事务有发言权。 担心财产损失的格里姆.贝伦心急如火地不等所有人到齐，就敲打议事的木锤宣布召开战时会议，部分大师对此非常不满，不过他们乐于看格里姆.贝伦的笑话，就没有理会他违反惯例的事情。 格里姆.贝伦第一个议题就是拯救失陷在敌人手里的同胞，还有那辆古董级的蒸汽战车。 “不知道谁出的馊主意，竟然敢轻视接连干掉帕拉迪乌姆城两拨精锐军队，掳走伺弄农田的奴隶，并将他们就地转化成战士的人类施法者。现在可好，至少五位出身名门的族人落在对方的手里，还赔上一辆珍贵的蒸汽战车。” 双环圆桌议会里，许多大师不是低头装作认真听讲，就是和左右交头接耳，对格里姆.贝伦的指责浑然不放在心上。 距离帕拉迪乌姆城近，地底侏儒的安全至少多了一重保障，不过亲密盟友通过人为抬价和压价，从斯威尔奈布里城隐秘地掠走大量财富，这是无可争议的事实，已经引起很多大师的不满。 现在看格里姆.贝伦的笑话，无非是他和法师议会的某位核心人物走地很近，从中获得了很大的利益，其他大师没有渠道，只能羡慕嫉妒的缘故。 一位立场保持中立的大师，摩挲着左手食指的红宝石戒指，放出斯威尔奈布里城的奥法地图幻影，将目前的战局摆在所有人面前。 “诸位，我们的同胞没有被杀死，只是被对方掳掠为人质。钢铁打造的蒸汽战车也保持基本的完整，至少短时间内对方没有时间破解我们的技术结晶之一的秘密。接下来，我想大家都应该保持理智，用清醒的头脑去研究对方的策略和真实的目的所在。” 格里姆.贝伦看到这里不由地眼睛一亮，他发现自己家族所在的洞窟离被攻陷还有很长一段距离，而且对方的推进最多只有两路，其它被发现的通道入口，由矮人战士负责，都在艰难地摸索当中。 “首层的藏兵洞、武器仓库以及陷阱、秘门组成的防线已经失守，不过这些损失对我们来说，只是微不足道的一部分，每隔十天进行的贸易，对外输出的武器装备就不止这个数。当然，还有更重要的是对方的真正目的所在。根据目前掌握的情报，我已经让人安排，把突破最快的人类，引导到金属车间。” 金属车间，对于地底侏儒来说，或者对于斯威尔奈布里城来说，绝对是非常重要的区域之一，里面堆满了各种秘密配方制作的铁锭、钢块，半成品的机械装置，当然还有更重要的矮人工匠。 与此同时，手持闪电战锤的奥利克.泰瑞斯几乎毫发无伤地连续挺进，以非常暴力的方式破解沿途的陷阱，在有心算无心之下，循着地底侏儒故意留下的尾巴，进入一座自然形成，再加以人工修缮过的洞窟，或者也可以称之为热火朝天的工地。 里面忙碌的都是熟悉地不能再熟悉的矮人，令他感到惊奇的是这些“奴工”竟然没有戴上限制人身自由的镣铐，这就令奥利克.泰瑞斯陷入深深的困惑中。 附近没有面目狰狞的监工，也没有可堪一战的机械武器，只有忙碌不停的矮人工匠，对于他的到来只是略微瞥过一眼，就继续忙活手头上工作的一群自由人。 “怎么回事呀？到底发生了什么？” 奥利克.泰瑞斯被眼前的现实弄糊涂了，他立即想起外面的朋友“雷兹”，于是手忙脚乱之下发出信号。 鲁斌通过强酸甲虫也发现了这座怪异的工场，矮人没有被当作奴工使用，而是拥有一定自由的“居民”！ 通过旅法师之书，鲁斌已经大致弄清楚这些矮人的身份，随后惊讶地发现地底侏儒这群狡猾的能工巧匠，与缺心眼的矮人优势互补，竟然是罕见的绝配。 对斯威尔奈布里城的攻击随即停顿下来，鲁斌觉得从这些矮人的待遇来看，可以和幕后的地底侏儒好好谈一谈。 与此同时，斯威尔奈布里城核心区域的双环圆桌议席，与会的大师很快得知对方释放出来的善意，并且知道人类施法者的真正目的。