对于帕拉迪乌姆城掌握大权的法师议会来说，只要不是幽暗地域中层的黑暗精灵为了财富、资源、奴隶或者以前累积的仇恨，尽起大军攻城掠地，他们就不会摒弃平时积累的嫌隙，携起手来让外敌知道什么是“法师的团结”。 一支恶魔手术改造的半成品捕奴队，使用的次数也够长了，早就该送去魔法炉里回收，现在被人干掉，正好节省许多手脚。 至于损兵折将的兽人雇佣兵，狂妄地想要在帕拉迪乌姆城里获得合法的地位和一块属于自己的地盘，对于这座地下城的建立没有卓越功勋的种族，可是惹来很多人的嫌弃。 只是碍于兽人雇佣兵的习惯抱团和不俗的战斗力，帕拉迪乌姆城的“居民”才保持极大的克制和容忍，毕竟每一次的战斗都需要花不了几个钱的炮灰，不是吗？ 说到底，只要鲁斌没有触及帕拉迪乌姆城的核心利益，一百二十多个矮人奴工，数量看上去不少，其实他们占据地下城奴隶的五分之一成都不到，对法师议会根本造不成任何威胁。 再则，鲁斌见好就收，向另一个目标迅速扑去，在法师议员们看来，这种缺乏安身立命的根基，到处犯案的流窜式打法，很快就会因为消耗最重要的兵力而难以为继。 盟友地底侏儒建立的斯威尔奈布里城，连黑暗精灵的正规军都无法攻陷，更别说这样一支刚刚从奴隶转职成战士，由外行人统率的队伍。 与此同时，由预言法师塞维利亚通过水晶球传递的消息，已经由魔力的振动，迅速抵达斯威尔奈布里城的朋友处，精通幻术和咒文的格里姆.贝伦（GlimBeren），一位受人尊敬的“大师”，看过老朋友的消息，对挑战帕拉迪乌姆城的新人很感兴趣，也仅仅只是感兴趣而已。 格里姆.贝伦并没有把一百多个矮人战士——早先时候还是待在农田给苔藓松土、施肥的农夫，屈指可数的不死生物——被兽人雇佣兵干掉大半，还有不知道从什么地方出现的人类施法者放在心里。 毕竟斯威尔奈布里城的结构非常复杂，仅仅容许地底侏儒穿行的狭小甬道和坚硬的岩石里挖掘修缮成形的洞窟，就令来自幽暗地域中层的黑暗精灵大军都挠头。 “知道了！” 格里姆.贝伦大大咧咧地和老朋友回了一句，随后继续忙于自己的研究，过了许久才想起有这回事，怏怏不乐地走到门口，通知守卫将有人准备袭击斯威尔奈布里城的消息告诉所有人。 承平已久的地底侏儒，享受没有战火硝烟的时间太长了，长到忘记了战争和死亡阴影飞快逼近时，该怎样进行动员。 蚁巢似的斯威尔奈布里城，原本的根基是距离帕拉迪乌姆城不到二十里尖石洞窟，随着不断地开采和挖矿，地底侏儒在地底挖出异常繁复的甬道网络，各种致命或不致命的陷阱，通过地底侏儒的狡猾设计，往往会出现在普通人意想不到的地方。 稍后，大约半个小时不到，鲁斌率领的解救矮人奴隶的队伍，顺利抵达斯威尔奈布里城。在他看来就是一座历史悠久的钟乳石洞窟，地下水大量消耗的缘故，导致洞窟内部没有以往的潮湿，而变得比较干燥。 耳边悠然听到清脆的锻打声，回音在洞窟的柱石之间来回激荡，交织成一首异常悦耳的工业金属进行曲。 哈尔丁.铜须不知道什么时候蹿到鲁斌的身边：“地底侏儒都是性格恶劣，非常狡猾的家伙，他们擅长遮眼的幻术戏法，对真正的力量一无所知。雷兹阁下，您一定要把他们打痛，打怕了才能停手。” 鲁斌不以为意地望了矮人长老一眼：“这些事情还用你说？我有些奇怪，地底侏儒为主的斯威尔奈布里城将主体的居民隐藏地很好，那么他们随意使唤的奴隶在什么地方？” 哈尔丁.铜须随即明白过来，可是他也没有什么好主意，忽然想起“雷兹阁下”层出不穷的手段，尤其是非常好用的“间谍”，矮人长老就指望这个了。 轻易看出哈尔丁.铜须写在脸上的想法，鲁斌轻轻地摇了摇头，命令麾下所剩不多的“木乃伊守卫”进入洞窟里探查。 当这些亡灵在矮人战士混杂嫌恶和感激的眼神中走进“尖石洞窟”，或许是它们身上无时不刻流露出腐朽的死亡气息，惊动了洞窟深处的人。 一头十二尺高的石巨人，从洞窟的阴影里站起身，粗壮的右手扶着一根上下连接成一体的钟乳石，只是稍微用力，就掰下这根两头粗中间细的石柱。 “呼！” 石巨人轻轻一甩，投掷出这根最细的部位也比象腿粗的石柱，十几个还没有走散的木乃伊守卫，就像小麦似的被巨镰收割，整齐地躺倒在地，腐朽的中空身体寸寸崩碎。 刚刚转职的矮人战士忍不住倒抽一口气，惶恐不安地往后退，即使是哈尔丁.铜须这位老资格的铁匠/资深的盾战士，此时也有些头皮发麻。 除了一步不退的奥利克.泰瑞斯，就只有浮空盾护身，血石魔像作保镖的鲁斌还能气定神闲地纵观全局。 “奇怪！我的心里没有一点危险的预警，反而和平常那样的平静，似乎出现在我们面前的石巨人，完全构不成威胁。你怎么看？奥利克。” 金发少年差不多用去一半潜力，精神方面则是到达顶点后的空虚，对于鲁斌的认知来说，奥利克.泰瑞斯正处于“贤者时间”里，耗掉怒槽暴气的结果就是漫长的冷却。 “没准，我们看到的不是真相，而是非常高明的幻术……说到幻术，地底侏儒就是这方面的行家。最高明的幻术师，连气味、温度、环境都能变幻地如真似假，总之一句话可以概括，最好不要相信自己的眼睛。” 鲁斌翻开旅法师之书，只是看了一眼，眉头轻挑，进入尖石洞窟的木乃伊守卫，完好无损地继续前进，只是它们的身影和痕迹都被幻术完美地掩饰住。 与这样“利害”的对手作战，对于鲁斌来说还是第一次，他立即伸出手，将所有矮人都单独组队，包括矮人长老哈尔丁.铜须以及另外两个来自黑水镇的矮人战士在内。 奥利克.泰瑞斯的斗志在高级幻术弄出来的石巨人幻影刺激下，渐渐地开始高涨，可惜再高明的侏儒幻术师只能制造出空洞的影子，不具备令人心惊胆颤的逼人气势，这就导致知情者之一的金发少年提不起精神。 鲁斌笑着轻轻摇头：“还是让我来吧！”说完，他侧头望着木乃伊守卫的指挥官，“骸骨督军，一轮磷火飞弹！” 这头高级亡灵咧嘴惨笑，右侧肩膀的骷髅头，上下颚骨不停开合，牙齿磕磕碰碰之间擦出磷光，释放出两枚象牙状的能量飞弹，瞬间击中向他们走来的石巨人。 “咔嚓”，磷火飞弹就像命中一面镜子，发出玻璃碎裂的声音，稍后可怕的蛛网状裂纹向周围快速扩散，高明的幻术荡漾着奥法能量的蓝色光晕，光与影构成的色块纠缠着许久后缓缓地崩溃。 与此同时，眼尖的鲁斌看见磷火飞弹命中的一根石柱，炸开中空的本质，里面留下一滩新鲜的血迹，明显是主持幻术的地底侏儒所留。 “可惜，被他逃走了！”奥利克.泰瑞斯眼神呆滞地看着中空石柱，发现可以蹬腿借力的简易石梯，顿时记在心里。 稍后，看见幻术被解除的矮人战士，羞愧地抖擞铠甲，迈着坚定的步伐来到鲁斌的身边，似乎为刚才的恐慌退避寻求心理补偿，将他严密地包围在核心处。 矮人长老哈尔丁.铜须就在“雷兹阁下”的身边，发现他的目光，难得老脸浮现大团红晕，刚才真是太丢脸了。 明明知道地底侏儒会一手不错的幻术，竟然被他们耍地团团转，还在鲁斌面前露怯，该怎么做才能挽回“高山矮人”的声誉。 奥利克.泰瑞斯看在宝石的份上，不慌不忙地解围：“地底侏儒不止是幻术师，还是一群非常狡诈的能工巧匠，他们的脑子不错，能设计打造出各种攻城机械。想要证明自己，就拆了他们的赖以成名的蒸汽战车。” 鲁斌听到这里忍不住就摇头，不是说奥利克.泰瑞斯是乌鸦嘴，而是这种胡乱立Flag的事，往往会戏剧性地触发新剧情。 “轰隆……隆！” 大地深处传来愤怒的咆哮，沉睡多年的钢铁战争巨兽，冰冷的锅炉心脏再次被煤炭点燃，剧烈喷发的蒸汽浓如白烟，在掠过汽笛的呼啸伴奏声中，它艰难地迈出生锈的蹄足。