在夜晚造访黑水镇前，脚夫行会的部分成员，在“法师雷兹”的亲自指导下，终于实验成功制作出无烟木炭。 代价是十车普通木柴以及相同数量的半成品，当然这必不可少的前期投资都有行会股东支付，至于现在却是时机成熟，该联系买家的时候了。 采买人德里克立即发挥出自己掌握渠道的优势，而两位管事也利用平时积累的人脉，向黑水镇各个商会推销“友情价”的无烟木炭。 黑水镇里，有许多人早就盯着脚夫行会的动静，与德里克等人联手的利益共同体，很快就由确认无烟木炭的效果，提出大量购买的订单。 当然，暗中刺探情报，以及收买相关人员的举动早就开始，不过早就有所准备的鲁斌让这些小花招立即失效。 与此同时，雏形的雪橇车也试作成功，鲁斌为此暗中打开通往“精灵废都埃隆戴尔”的时空门，从里面召唤出八头恢复健康的雪原狼。 颇具灵性的雪原狼，套上专门改制过的皮索，被鲁斌编制成1-2-1-2-2队形，在堆积薄雪的路面上飞奔，转眼间冲出黑水镇，在空旷的雪原上驰骋。 拉着雪橇的八头雪原狼，都是不久前被鲁斌亲自收拾掉的手下败将，尽管它们在“精灵废都埃隆戴尔”被驯服，并恢复健康的身体，不过这些自然的生灵，北境的土著动物，更喜欢冰天雪地的故土，而不是陌生的新家园。 鲁斌没有将它们回收，而是鞭策着拖拉雪橇的雪原狼，绕了一个大圈再次返回黑水镇。 镇公所豢养的猎犬、“功民”拥有的牧犬，警惕地注视着这些宿敌，只有驯熟的家狗才会对野狼身上的味道过激反应乱吠乱叫，可惜它们的声音并没有任何作用。 就像镇里的猎犬能容忍雪原狼进入自己地盘，黑水镇也默许“雷兹阁下”捣鼓着自己的创新发明，毕竟他的“传奇法师”名头太有欺骗性，还是能唬住不少不明真相的大人物。 苜蓿花酒馆前，狼拉雪橇被鲁斌力挽群狼而停下，贵族少女妮娜.维尔德扬手打了个招呼，毫不在意地走过来迎接。 这份无所畏惧的胆量，或者对自己实力的自信，是其她恨嫁少女所不具备的特质，因此鲁斌对妮娜.维尔德不得不刮目相看。 与此同时，资深的情报掮客，苜蓿花酒馆的侍应领班，盯着狼拉雪橇这件新事物，暗中不断地评估价值。 “非常独特的创造，比起贵族的驯鹿雪橇更实用，毕竟狼的耐力、杂食性、速度都远胜浮华的驯鹿。这样看来，雷兹阁下的确是一位传奇法师，每次都能在我们意想不到的角落，用他独一无二的头脑点亮智慧的火炬。” “不过，狼的野性难驯也是一个缺陷，如果能够和忠诚的大型犬融合血脉，没准能诞生出完美的雪原犬种。再说了，狗拉雪橇怎么看也比狼拉雪橇更让人放心。” 鲁斌没有在乎旁人的目光，挽着妮娜.维尔德的手走进酒馆用餐，贵族少女骄傲地就像一只小公鸡，向酒馆里的恨嫁少女们宣示自己的主权和地位。 酒馆外面，被纳入召唤序列的雪原狼还有很强的野性，猎杀的本能甚至比以往更强，只是它们没有伤人、杀人的嗜血欲望，尤其是疲惫不堪的现在，更加没有余力去伤害附近的围观民众。 鲁斌走到酒馆柜台前，向快步跟上来的侍应领班要了一条新鲜的野猪腿，单手提着直接扔到酒馆外面。 闻到血腥气味的雪原狼顿时一扫萎靡的姿态，分惊人的速度分食着自己的报酬，坚硬的猪筒骨，在它们的牙齿咬合下，与普通质地的树枝毫无区别。 血肉纷飞的场面，吓退了不少心理素质普通的平民，同时也引起一些人的注意，他们无一不是实力不俗的冒险者或资深的佣兵。 与此同时，贵族少女看到酒馆大厅特意空出来的桌子，立即明白竞争对手不仅没有死心，还汲取昨天的教训变得聪明或者狡诈，连忙拖曳着“法师雷兹”上楼。 这种独占的霸道行为立即引起少女们的不满，尤其是部分放弃盛装，改换为贴身的猎装少女，明显是在复制妮娜.维尔德的装束，想引起雷兹阁下的注意。 鲁斌试做的无烟木炭，暂时仅限在商会和黑水镇高层知道，而且很出风头的狼拉雪橇也只是刚出现而已。 因此黑水镇的待嫁少女们，如此热忱地追求自己的幸福，肯定还有其它原因。 鲁斌目前收集到的“后宫”，只有贵族少女妮娜.维尔德，预定中的还有童话系列的灰姑娘牌组和白雪公主牌组，平民少女“辛迪蕾拉”和宫廷少女“克劳迪娅”这两张主牌。 酒馆大厅里的少女，他还没有发现有特质的目标，因此也就熄灭了自己收集妹子的打算。压下妮娜.维尔德的小心思，鲁斌选择在唯一的空桌上用餐，今天他可是累坏了。 一大早起来，就召唤出树人离开黑水镇，远行前往枯骨荒原的临时驻地，拯救被风雪围困住的行会成员。为了他们的安全离开，还将狼群以及幕后黑手引入野猪林，几次游走在生死边缘，大战一场后幸运地取得胜利。 稍后为了本体的安全，操控复制体一直到现在，中间还插入庄园磨坊之战，用粉尘爆炸弄死狡猾的黑巫师，干掉最后的幸存者。回到黑水镇后，还和脚夫行会的股东勾心斗角，用自己的头脑和知识抢夺行会的话语权。 鲁斌感觉到前所未有的疲累，不过内心的满足却令他非常愉快，渡过异常充实的一天，他对未来的精彩人生怀着更多的期待。 “嘿嘿……穿越前，那平凡的人生多么无趣、乏味。男人的胸怀应该囊括四海，包容天下。既然我穿越来到这个世界，就应该创造出自己的精彩人生。” 妮娜.维尔德自作主张，按照“雷兹阁下”的喜好，要了两份丰盛的晚餐。 鲁斌默不作声地用着刚出炉的黑面包，想着自己投下的两块小石子，无烟木炭和狼拉雪橇，已经在平静的黑水镇掀起涟漪，溅起细碎的浪花。 “按照我目前搜集到的情报资料来推测，这个新兴的拓荒领，受到北境诸多大人物的青睐，不仅仅是开疆拓土的惯例需要竖立一个典型，拓展贵族们的基本盘也是一个重要的原由。” “我通过采买人德里克牵线搭桥，认识巴根-乌顿堡的主人康拉德伯爵，这是一条很稳妥的康庄大道，不过我也不会拒绝其他贵族伸过来的橄榄枝。没有选择权的人，只会被那些大人物耍地团团转。黑水镇的领主，内尔.奥斯汀勋爵就做地很好，尽管他还没有彻底脱离掌控，却几乎扯断大部分操控的丝线，至少保全住自己的领地不被瓜分。” “让我想想，妮娜隐约说过，没落的维尔德家族追溯源头，据说与北境大议会的副议长菲利克斯家族有渊源，这可是一条大粗腿，如果能够报上，没准可以轻易申请到拓荒令。” “不过，据说康拉德伯爵与菲利克斯家族不对付，他们几乎是站在对立阵营的竞争对手，投靠其中之一都会引起另一方的不满，进而是连绵不绝的打击。” “我得仔细想想，以妮娜.维尔德的名义申请拓荒令，肯定会引起大议会高层的瞩目……干脆，由我出面直接建立家族，一个完全由我支配的法师家族，地点就在广漠的灰暗森林。” 与此同时，坐在鲁斌对面的贵族少女妮娜.维尔德，发现“雷兹阁下”专注着陷入沉思，她看见这位阁下不时瞟过来的眼神，都落在自己身上。 “噢……雷兹阁下正在思考我们的人生大事吗？难道是在挑选结婚的日子？我真的太幸福了！” 两人慢条斯理地用着晚餐，心思却全都游离在外，这一切落在大厅各个角落的少女眼里，既感到失望的同时不免燃起几分希望。 就在这个时候，一个金发少年掀开酒馆阻挡外面寒风的厚厚布门，走进来扫视大厅一眼，迳自来到这张桌子前。 “请问，这里有我的座位吗？” 没等鲁斌和妮娜.维尔德的同意，他就自顾自地坐下来，握住短柄战锤的左手，悄然松开五指，任由它落下。 “嗵”地一声，这柄两个拳头大的锤子份量重地异乎寻常，竟然连酒馆夯实过的地面也砸下一个浅坑。