蒙巴顿大师语气淡然地提起话题，转头向自己的两位学徒转述：“莫德尔，费希，你们不是一直都想摘掉学徒的帽子吗？会同雷兹阁下完成这次冒险，在过程中展现出你们学过的本事，我根据你们的表现，决定是否同意你们学成出师。” 莫德尔与费希对视一眼，心里都有些紧张，不过前者的信心似乎更充足，他重重地点了点头，大声地应是。平时自视甚高的费希，经历一连串被流浪法师的无心打击后，信心似乎有些不足，怯生生地应了一声是，声音却小地只有身边的莫德尔才听到。 蒙巴顿大师不以为意地笑了笑，轻轻挥手让两个学徒去自行准备，他却待在冥想间里继续完善着自己不为人知的计划。 在迟迟而来的午餐过后，鲁斌从莫德尔的嘴里听到一个说不上是好是坏的消息，据说来自竖琴手组织在维拉尼尔城的首领伊森.迪米利特先生，只不过由蒙巴顿大师转达告知。 “前往北方大约七天路程的灰暗森林冒险，精灵王国被废弃的遗址之一，相信能够有所收获。” 鲁斌考虑的时间不算长，前后大约一刻钟，这才下了令所有人都满意的决定，紧接着他就开始着手准备。 莫德尔找来了防水斗篷，简易帐篷，水壶，干粮，地图，除了用途广泛的短刀随身佩戴，其余杂物一股脑地塞进背包里，而且是双份。至于费希却携带防虫水、防蛇药、火石、镰刀、肉干、酸面包，以及分类好的施法材料。 鲁斌的准备就更简单了，除了捎上一套防水斗篷，仔细折叠卷好塞进背包里，别的什么都没带。 蒙巴顿大师有些糊涂了，荒野冒险游历生活战斗多年的老手，应该会充分准备才对，随即想起他与莫德尔之间的对话，曾经提起很多野外生活的技巧，便断定雷兹阁下是一位生存大师而不必携带过多的累赘。 等到一切准备就绪，差不多天色黄昏时分，其中费希耽搁的时间最长，因此蒙巴顿大师没有理由让三人漏夜前往灰暗森林。 可是稍微耽搁的时机，闻到味道寻觅而来的好猎手，伊森.迪米利特先生出人意料，又在情理之中，出现在法师塔外面。 莫德尔与费希忙碌地整理各自背包的时候，错过了准备晚餐的时间，鲁斌自告奋勇地走进厨房，准备用他身经百战的丰富经验，把蒙巴顿师徒三人彻底打败。 当他双手捧着香气扑鼻的椒盐鲜虾走出厨房，惊讶地发现法师塔的大门走进一个陌生的中年人。 个头长地并不高，身体却壮硕地连衣服都撑不住，摘下风尘仆仆的兜帽，露出浅金色的蓬松头发，没有修剪过的络腮胡子野性生长，显得有些粗犷和放荡不羁，一双深蓝色的眼睛，清澈地如同海洋，很容易让人的心神被吸引过去。 鲁斌却没有在意，继续在长条桌上摆放晚餐的菜式，直到面前的视野出现一条做工粗糙的牛皮腰带，他站起身看见陌生人，以为是蒙巴顿大师的访客，稍微退后一步保持安全的心理距离，这才看清楚对方的装束。 解开披风挂在门口的衣帽架上，褐色的衬衫外面套着一件鹿皮制作的皮甲，腰带左侧别着两管伸手可及的白色药剂，右侧别着一柄薄刃短剑，用简易剑鞘装着露出一截锋利的剑尖。 如此近的距离，鲁斌闻到一股浓烈的汗臭味，没有在意地轻轻额首致意，目光转向法师塔的主人蒙巴顿大师，看见他微笑着点头，于是转身走进厨房，继续展现自己的厨艺。 “伊森.迪米利特先生，你能否稍微克制自己，别用冒失的举动吓坏男爵阁下的客人？” 维拉尼尔城竖琴手组织在明面上的首领，知道自己的心情无意流露，恐怕已经引起蒙巴顿大师的怀疑，不过他并不在乎别人的评价，因此双手一摊表示自己是无辜受指责，随后非常熟络地自己走去盥洗间，用洗地发白的布巾沾水擦拭面部以及双手，稍微整理自己的装束。 法师塔的储藏间有十天的食物份额，即使加入肠胃很宽的流浪法师，储备也没有降低多少，因此鲁斌制作的十道菜式不怕会浪费。 唯一可虑的是多出一位陌生的访客，因此各人份量方面要匀出一部分，这显然难不倒掌厨的雷兹阁下。 第一道菜是鸡肉羹浓汤，撕碎成丝的鸡肉提味，鸡骨架熬煮的清汤，用现作的淀粉收汁调和成羹，洒落少许青翠的野葱细末。 别说莫德尔和费希，就连蒙巴顿大师品尝过后都竖起大拇指，至于陌生的访客，由于大师一直没有作介绍，鲁斌没有多做交流，不过依旧看见他露出满意的笑容，显然被这碗浓汤打动。 接着第二道菜是炸鱼排，尽选肥嫩可口的鱼腩部位，剔除细鳞和鱼骨，切成两根手指宽的长条，用麦酒调和的香料腌制祛腥，沾过蛋液后再裹一层面粉，放在小火油锅里炸至金黄，将要上桌后才捞起沥干残留的热油。 吃到嘴里的时候，余温还未散去，食物恰到好处地保持鲜美，外壳松脆的口感令人难忘。即使是对流浪法师有成见的费希，在品尝的时候，眼睛就瞪大了，然后一直盯着鲁斌，眼里流露出复杂的情绪。 令人耳目一新的菜式过后，轮到传统的布丁，鲁斌用水蒸蛋的技巧，以新鲜的牛奶和鸡蛋、细盐、油脂等配料与水搅匀煮成，倒扣在盘子里后，在焦黄的朝上底面放了一根薄荷点缀。 竖琴手的首领也是见过世面的人，分到自己面前的盘子里盛着的食物，微颤颤不停抖动的样子，忍不住伸出手指轻弹。 晃晃悠悠即将倾倒，谁知水纹震荡过后，很快恢复原状，伊森.迪米利特讶然失笑，没有想到会有如此奇特的食物，捏着小银勺挖了一块，不料入口就化，这种前所未有的体验，简直难以置信。 在层出不穷的惊奇里，众人已经渐渐麻木，包括蒙巴顿大师在内，无一不在享受着鲁斌烹制的色香味俱全的美食，彻底沉醉其中不能自拔。 当用完第十道菜，伊森.迪米利特后仰在椅子的靠背上，拍了拍浑圆的肚子，有些感概地笑说：“很久没有吃撑的感觉，今天我有些放纵了。” 随后他侧头望着“流浪法师”，轻轻地额首致意：“前天收到奥里亚的飞鸽传信，他说在歇脚镇撞见一位荒野流浪的施法者，估计应该就是阁下吧。” 鲁斌听到熟悉的名字，眼睛瞬间一亮，估计这位陌生人与奥里亚的关系匪浅，态度就缓和许多，没有看蒙巴顿大师的脸色，直接点头，算是默认自己的身份。 “奥里亚是我们竖琴手的成员之一，借助巡演的机会在费罗伊德男爵领走动，想不到他会遇见阁下，还出手帮了一点小忙，我们不应该为此喝一杯吗？” 竖琴手的首领之一伊森.迪米利特先生提议，即使是蒙巴顿大师也没有理由拒绝，只能举起盛着蜂蜜水的木杯，与在座的诸位同饮。 他猜到伊森.迪米利特在打友情牌的主意，尚且在他的意料之内，因此没有出言反对，只是用眼睛看着，暗中评估其中的利弊。 “雷兹阁下仅仅是一位荒野流浪的野法师，竟然如此抢手，引来竖琴手在维拉尼尔城的首领亲自招揽，难道他的背后还有我没能察觉的隐秘？” “话说回来，在歇脚镇出现之前，雷兹阁下的踪迹全无，好像凭空出现似的，即使用回溯时光的法术查探，也只是看到黑暗般的空无，难道他是……” 蒙巴顿大师的眼睛微微眯着，似乎发现不得了的有趣玩意。