三年的留学生活，说长不长，说短不短，在你沉浸于生活之中的时候，它就悄然逝去。 虽然平静地留学生活似乎让人感觉一切都是风平浪静的，但在这三年中世界发生了许多的事情。 让我们首先看向中土与苍朝的前线。 苍朝在这三年的修养后，再一次组建起了一支大军，有着庞大数量的火铳军团和枪械军团，甚至新组建的军队中还有一批数量庞大的蒸汽装甲骑士军团——由原来的都灵公国的蒸汽装甲工匠们制造。 他们在这些年中加紧着各项武器技术的追赶，加强这军队的装备。 苍朝军队还在双方的边境上修建起了大量的防御工事，纵横交错的战壕链接着一个个要塞群，组成了钢铁一般的防线。缴获的要塞炮和各型火炮也布置在了防线上并且火炮和炮弹还在继续建造，弹药火炮工厂也在有序地修建。 而且他们正在进行着他们的技术改革，利用都灵公国本身的工业基础，来进行一场浩大的工业革/命。日益强大起来的苍朝，是一个巨大的威胁。 为了应对苍朝这个近在咫尺的威胁，中土联军同样在这三年里没有任何松懈，利于进攻的应战型战壕被大量修建在前线阵地上，大量的炮兵阵地同样布置在了边境上，无数的物资从中土各个地方来到这里。 法兰福克城被改造成了前沿指挥部所在的军事基地，无线电通讯设备和各种后勤保障都在做着准备。大量的部队被派往前线，更多的军队开始在各地训练，并随时准备作为预备队前往支援战场。 中土各国已经开始了有限的战争动员，一些退役的士兵被重新征召入伍，一些工厂开始改换生产线。一些妇女被动员起来担任医护人员。 莱茵王国自然是对苍朝动向最关心的国家，当代的国王甚至不惜放弃一些重要的权力来拉拢国内的一些企业家和被他赶走的另一支王室血脉，只为了能够组建起一支强大的军队。 圣国方面，为了东征这个目标，也在开始逐渐将自己的注意力放在与苍朝的战争中。更多的天罚者和一些秘密武器在进行研发和量产。 中土联盟开了几次大会，同意了全中土的铁道贯通联合管理，以及更加庞大的联军组建。 伴随着双方在法兰福克城这条边界上不断添加筹码，战争的阴云似乎又将笼罩在此地的上空。 所有人都知道，倘若要恢复到彻底的和平，那么一场战争，一场彻底能够解决一切的战争必然要进行，而这就是双方都在拼命的添加筹码的原因。 谁都不想输掉这场战争，成为受到屈辱的那一方。 中土如果输掉，那么将会极大地打击到民众的自信，后续的一切战略计划可能都将成为泡影，更重要的是，圣国的威信会遭到打击。 苍朝如果输掉，那么就会失去最后的立足之地，整个国家都会因此消亡。 然后让我们看向密研所。 在这三年里，由于克尔斯滕的离去，密研所重新回到了海格尔博士的手里。 为了即将到来的战争，征战机关在加紧研制天罚者的量产，而密研所则在海格尔的领导下，研究另一种战争武器。 这是一种可以在山地和丘陵那种复杂地形中进行作战的武器，是为了满足东征对于进攻东方那些依山而建的要塞堡垒。 在对苍朝的战争中，同样会有它们。 此时，海格尔博士带着路德维希坐上有轨电车，穿过了一条密道，来到了一处比起盖亚圣冠有些小的地下溶洞。 这里横卧着一个巨人般的建筑群，巨大的通风系统正在高速运转着，将废气传到地面；无数的照明灯将这里变得如同白昼一般。只是，密研所所在的盖亚圣冠尚且有着一种特殊的发电装置来维持巨大的电量消耗，就是不知道这里靠着什么样的发电装置来维持这里的电量消耗的。 如果是靠着蒸汽发电站来维持，真不敢想象一秒钟需要消耗多少红水银。 路德维希和海格尔博士一同来到了一个高层看台。 “这就是我的秘密武器，由最新的内燃机技术驱动的钢铁巨兽，未来战争的主宰。” 一排排的披挂着装甲，拥有六只机械足的钢铁巨兽静静地伫立在建筑群的前方列阵。每个机械有着两门主炮，由此组成的，林立的炮管诉说着它们的致命和来自死亡的寒息。 它们巨大的身躯和毁灭性的火力，使得他们比四台标准蒸汽战车还要重，使用了最新的锰合金却让它拥有比四台标准蒸汽战车还要坚固的装甲。 这样的怪物就是天然为战争而生。 “请允许我向您介绍我的最新作品——多足装甲攻城机械，利维坦一型！”海格尔博士伸出双臂，向路德维希说道。 是的，密研所最近一直在攻关内燃机技术。虽然他们的强项并不是这一方面，但在海格尔博士的领导下，他们也在内燃机这方面有着自己的成果 这是因为使徒们早就知道，倘若不用红水银这一奇特物质，想用蒸汽机驱动一个人形机械是多么困难的一件事，更何况红水银的成本要高于岩油。 从长远来看，在彻底搞清楚红水银这种物质之前，岩油的使用是未来的大势所趋。 天罚者就是使徒们的一次实验，当他们发现了哪怕是应用内燃机都必须要制造高达十多米的机械才能容纳动力装置的同时保持一个战争机械应该有的性能时，他们就明白了目前整个中土对于战争兵器的研究有些偏激。 于是，对于非人型的机械兵器开始悄然进行。不过为了蒙蔽他国，圣国仍然将蒸汽机甲骑士视作国家的主力。但是在暗处，对于新的战争兵器的研究正在悄然进行。利维坦一型就是这样的产物。 这是一种新型兵器，密研所的人员已经和路德维希在军部的人秘密训练出了一批能够驾驶巨兽的战斗人员。 不过，显然日理万机的路德维希没有注意到这些，所以，现在才感到惊讶。 要知道研制出一件武器和量产一件武器是由明显的差距的，更不要提这些兵器都能够上战场接受考验。 他知道使徒议会正在打算进攻苍朝，在解决掉这个身边的祸患的同时，也可以打通通往东方的道路。所以，这些武器是将要投入到百年以来最大规模的战斗中的。 像海格尔博士那样的人都对这个武器如此自豪，想必它一定不会让路德维希失望的。 这将极大地扩大他的政治和军事势力，打压他的敌人。 此时已经有大量人员开始调试这些机械巨兽，也有着数量巨多的运输列车开始准备装运这些战争机械。他们即将前往战争的前沿，随时准备毁灭眼前的一切。 最后，我们看向正坐在校车上的辛奇和克尔斯滕。 “你这个义肢可真难搞。”我一边埋头帮克尔斯滕涂炼金润滑剂，一边再次抱怨道。 在这三年中，我从初次好奇到了现在的厌烦。是的，克尔斯滕在这三年中几乎每一年都要更换一个义肢，而且每次都要让我来帮她。 尤其是每次上炼金润滑油都要我来，简直把我当成了一个奴隶好吗！ “没办法，我设计的义肢就是这么精致。要不然怎么能做到真的像一只手一样呢？”克尔斯滕摆了摆手，带着略显无奈和骄傲的语气说道。 “。。。”我无话可说，只能认命了。反正已经做了三年了，也不差这一次。 但不得不说，克尔斯滕设计的义肢十分巧妙，通过精密的机械结构和密研所的一些神经链路的技术，能够做到像一只真的手臂一样。 “好了。”我擦了擦并不存在的汗。 “越来越熟练了，以后都靠你了。”克尔斯滕活动了一下义肢，满意地说道。 “回去以后就别再找我了！我可不是你的仆从。” “好了好了，你都说了几遍了，也不觉得自己的嘴巴长茧子啊，我都觉得自己的耳朵要起肌肉记忆了。” 校车缓缓停了下来，我们走了下去。 由于克尔斯滕比我大三岁，所以身高和我几乎一样。我们两个的手提包都由我来携带，她的理由是她是残疾人，应当被照顾。 今天算是一场结业考试，需要几个学生作为一个小组，共同完成一个实用内燃机应用机械。 我和克尔斯滕自然是一组，我们这组也只有我们两个人。毕竟我和克尔斯滕都不太擅长和其他的学生交流。 我们的教室是卡伦教授，也是内燃机的奠基人之一。他是一个高卢公国人，现在在洛兰公国定居，偶尔会应高卢公学的邀请去为那里的学生上几堂课。 作为一个地道的高卢人，他是一个比较幽默风趣的人，经常和学生开玩笑，上课十分有趣，受到了许多学生的爱戴。 不过他对作业和考试质量要求很高，不要想让他放水。 我和克尔斯滕的作品是一个发动机。根据圣国研发的蒸汽飞艇的发动机进行了一定的改造，将动力源由蒸汽机改为了内燃机。 在缩小体积的同时，增大了他的输出功率，基本可以确保一个发动机足以完成一个小型飞行器的升空。 当然这都是理论上的，虽然结果很惊艳，也得到了卡伦教授的赞扬，但是彻底地将它投入使用还显得有些遥远。 也就没有人去刻意记住这个可能改变未来的东西，也包括我和克尔斯滕。毕竟蒸汽飞艇已经可以搭载数十人升空，是一个大型飞行器。 就像是已经研制出了大型蒸汽轮船，谁还会投入大量的力气去研制小型蒸汽机让小木船也获得蒸汽动力？ 就连内燃机的发明者自己都有些怀疑内燃机是否真的可以代替蒸汽机。 毕竟，一般的蒸汽机只需要煤矿就可以了，而内燃机需要开采出岩油并经过一定的提纯。 我和克尔斯滕在完成我们的结业考试后，就开始了老本行，拿出象棋开始大杀四方。 于是在不知不觉中，结业考试结束了。 晚上将会有一场盛大的舞会。由于种种原因，克尔斯滕还没有参加过舞会，于是就拉上我一起去参加舞会。