星辰王储。

米迪尔·璨星。

闵迪思庄园的……前主人？

泰尔斯心中微澜，涌起一股如坐针毡般的不安感。

姬妮的语气柔和了一些：

“凯瑟尔年轻的时候，经常来这里躲……散心。”

直到……

姬妮痴痴地打量着书房的摆设，像是看穿了时光，看见了过去。

“这地方对他而言，有不一样的意义。”

泰尔斯目光一凝。

只见姬妮望着虚空，微微一笑。

“其实论起布局，相比复兴宫，闵迪思厅更像一个休闲去处，而非防卫严密的王室行宫——不止一人建议他，为了安全改换行宫，就连先王也问起过他。”

“但你知道，米迪尔是怎么回答的吗？”

泰尔斯竖起耳朵。

只见姬妮迷茫地望着泰尔斯所坐的位置，说出略带古风的语句：

“若人人憎畏……”

“纵宫墙千尺，雄关万丈，何存吾命？”

若人人憎畏……

泰尔斯咀嚼着语句，略略皱眉：

“这是他的原话？”

姬妮摇摇头：

“不，这是镌刻在银币上的贤君说的。”

“米迪尔引用时做了点改动，但是……”

姬妮轻轻摩挲着自己的手腕，眼神柔和：

“好久好久以前，我就不记得贤君的原文是什么了。”

“只记得米迪尔在此处理政务的样子。”

泰尔斯没有说话。

他细细思索着，能大度地说出这番话的伯父，究竟该是什么样子。

姬妮像是知道他在想什么似的，言道：

“遇到难题，他会坐在你那张书桌后，轻按紧蹙的眉心，嘴角微微皱紧，不言不语，缓缓沉思。”

姬妮出神地望着书桌，眼里涌现的怀念无穷无尽：

“几分钟过去，他的嘴角和眉心会同时舒缓。”

“那时，他会放下手指，露出一个微笑。”

像是要与话语呼应，姬妮同样露出笑容，优美恬静：

“然后，难题就不再是难题了。”

泰尔斯心虚一动。

但姬妮的话仍在继续，语气缥缈梦幻，听上去就像在诉说着一个童话故事：

“他总能为困境找到出路。”

“把矛盾处理得皆大欢喜。”

“把事情安排得井井有条。”

“为所有人……驱散失望。”

姬妮的话音落下。

泰尔斯依旧沉默。

两人都默默地坐着，一者感触回忆，一者惊异想象，在书房里留下寂静的空白。

片刻后，姬妮吸了一口气，脸上的表情回复了无奈与忧伤，只听她嘶哑地道：

“小子，他并非不喜欢你。”

泰尔斯一惊，这才发觉对方话里的主语已经变更：

“他只是……”

“只是……”

姬妮定定地望着泰尔斯身前的书桌，没有再说下去。

但泰尔斯却望着自己坐着的这把椅子，走神地回想几天前的复兴宫。

【……你根本就不会成为星湖公爵……】

【因为你……】

【不配。】

泰尔斯怔住了。

他呆呆地看着身前的书桌，想起它前主人的身份事迹，不禁疑惑：

他，复兴宫的主人，认为泰尔斯配不上的……

究竟是什么呢？

半晌之后，泰尔斯终于回过神来。

他感激地看向姬妮。

“女士，很高兴再见到你。”

泰尔斯点点头，忍住多余的情绪：

“真的。”

姬妮笑了。

她张开口，似乎想说些什么，但终究还是闭上了。

几秒后，姬妮幽幽地道：

“小子，多吃，早睡。”

“还有，虽然我已经不再负责教你武艺剑术，但是……”

姬妮默默地看着他：

“记得练剑。”

泰尔斯心中一动，轻轻一笑。

“我见过你的战斗了。”

姬妮轻声道：

“还行。”

但下一刻，女官的语气就严肃起来：

“但我把北地军用剑术教给你，不是为了把你变成一个舍身作战的疯子。”

原本还沉浸在柔和气氛中的泰尔斯不由一凛。

“记得，你是王子。”

只见姬妮严厉地道：

“无论你在北方经历了什么……”

“当战斗来临，你要举起盾牌，先保护自己！”

姬妮严正地看着他：

“防守，这才是第一要务，别老想着冒险进攻。”

似乎为了加重语气，姬妮提声道：

“你听到了吗？”

泰尔斯一抖，习惯性地连声答应：

“是……是？”

姬妮利落地起身来，整了整装束，又恢复成那个凌厉飒爽的一等宫廷女官。

泰尔斯连忙也站起来，送她走出房门。

但就在他们走上走廊的时候，姬妮的脚步却突然停了。

宫廷女官凌厉地转过头，看向门廊处的两名卫队成员。

“你，小D.D。”

正在无聊发呆的卫队成员悚然一惊，回过神来：

“女，女士？”

泰尔斯也吃了一惊，连忙快步跟上。

“你们在这儿杵着做什么？”

姬妮严肃地讯问道。

被问到的多伊尔显然很是紧张，他拍了拍装束，和同僚一起谨步上前：

“我们被长官安排了职责，女士，在今晚随侍殿下左右……”

但姬妮打断了他。

“今天，当这小子在训练场上挨揍的时候，我可听见了，”姬妮剜了他一眼，眯眼道：

“你还在一旁兼职解说，是么？”

那个瞬间，多伊尔浑身一抖。

泰尔斯无奈地笑笑。

“我……那个……我只是开个玩笑……”多伊尔哭丧着脸。

然而姬妮却语气一冷：

“所以你承认了，身为星湖公爵的亲卫，你当众拿他开玩笑？”

此言一出，在场的人们齐齐皱眉，连泰尔斯也不例外。

多伊尔显然慌了神，连忙否认：

“不，当然不是，那个，因为当时马略斯勋爵在测试殿下的……”

对话的气氛变得紧张起来。

泰尔斯则讶异地看着姬妮，感觉这样不太妙。

姬妮轻哼道：

“所以你在指控，是你的长官马略斯指派你在人群里，轻慢和取笑王子殿下？”

多伊尔又是一震：

“我，女士，那个……”

正在此时，他身边一直沉默的同僚开口了。