萨克埃尔的话音落下。

整个通道瞬间安静了下来。

泰尔斯难以形容那一刻的气氛。

但他清楚明晰地看见，卫队囚犯们反应各异：布里仿佛被落雷劈中，浑身微颤，呜咽不已，塔尔丁苦涩地闭上眼睛，表情沉痛，坎农和奈眼神木然，仿佛早有预料。

小巴尼却愣愣地看着地面，一动不动。

“所以你到底还是说出来了。”

塞米尔冷笑着，似乎长久以来的愤懑得到了抒发。

“萨克埃尔，你。”

萨克埃尔默然不语。

“不……”贝莱蒂手里的武器几度举起，又几度放下，似乎不敢相信：

“真的，真的是你，长官？”

他的眉心纠结成一团，表情愤慨，想要向每一个同伴求助。

纳基呆呆地回望着他，下意识地摇着头。

快绳似乎也受惊不小，他小声地对泰尔斯嘀咕着：“我的天……他们说得对，你们星辰人的心思真多……”

“白刃卫队就没这么多屁事……”

泰尔斯僵硬地扯扯嘴角，没有理他。

“显然，我先前质问他的时候，他的状态就不对。”

塞米尔冷冷地插话，语气里带着一股莫名的酸涩：

“而现在……”

“还有人怀疑吗？”

卫队囚犯们沉默了一阵。

看着这一切，泰尔斯突然明白了。

早在快绳放小巴尼等人出来的时候，七名卫队囚犯就识破了冒名顶替的“怀亚”。

但这七个狠角色没有选择立刻做掉这个蹩脚的骗子，因为自作聪明的快绳还提供了另一份添油加醋的情报：

萨克埃尔正在追杀王子。

很讽刺，某种程度上，正是快绳的多嘴救了他自己一命。

因此，七名卫队囚犯们怀着别样的心态跟上快绳，不仅仅是为了履行曾经的誓言，保护璨星的血脉。

更是为了确认他们的怀疑。

确认那个折磨了他们十余年的梦魇，是否就在萨克埃尔的身上。

现在，他们终究如愿以偿。

奈的刻薄嗓音响了起来：

“自首吧，萨克埃尔。”

“无论你是因为什么，跟我们去向陛下——无论是什么人，去向他们自首。”

后勤官看样子在很努力地克制自己，说到“陛下”一词的时候脸色一黯：

“去为担负污名十八年的卫队兄弟们——无论他们在生与否——澄清真相，洗雪冤屈。”

“然后领取属于你的判决……”

“和刑罚。”

他用力地咬出最后那个词。

作为场中的焦点，刑罚骑士本人显得异常沉着。

听了奈的话，他先是顿了一下，才默默开口。

“我不能。”

卫队众人的脸色变了。

甚至有人下意识地摸上武器。

萨克埃尔的脸庞沉浸在黑暗里，看不真切，唯有额上的罪人烙印暴露在火光下，诡异非常。

他的一双眸子映射着幽幽火光，向泰尔斯望来，让后者一阵不舒服：

“如我所言，我必须完成未竟之事。”

未竟之事。

塞米尔轻哼一声：

“看来还是要暴力解决。”

但萨克埃尔却纹丝不动。

仿佛他已经沉入深不见底的深渊，不曾听见，更无法回答。

这让本就忐忑的泰尔斯更加不安。

一直低着头的塔尔丁似乎再也受不了了，他上前一步怒吼道：

“狗屁的未竟之事！”

“守望人萨克埃尔！”

塔尔丁的吼声传扬在通道里。

面对着如此冷静的刑罚骑士，塔尔丁似乎被激怒了，他格外暴躁：

“你真的知道你在做什么吗？”

“难道你十八年前就已经疯了吗！”

萨克埃尔微微一动。

十八年前……就已经疯了吗？

他抬起头，在光线下露出一副沉静如水的面容，眼神飘向无人的虚空。

“也许吧。”

他扯起嘴角，似笑非笑，竟像是在对着看不见的人说话。

我必须这么做。

必须。

塔尔丁见状，更是怒上心头：

“你这个混……”

但一声平稳的喝令，打断了众人的思绪：

“安静。”

是小巴尼。

卫队诸人回过头，或者愤慨，或者疲惫，或者痛苦地等待着他们的首席先锋官发话。

后者眼神迷离，麻木空洞地看着地面，一动不动。

只有起伏的胸膛证明着他的清醒。

“萨克埃尔，”小巴尼缓缓抬起头来，嗓音却麻木而空洞：

“你还记得，老队长是怎么战死在群星厅的吗？”

萨克埃尔的呼吸轻轻一滞。

老队长……

听见这个名字，卫队诸人，包括塞米尔在内都奇异地沉默着。

泰尔斯从中嗅到一股淡淡的悲哀。

“你还记得托尼是如何力竭而亡……”

“你记得我的父亲，记得他是怎样面对复数的敌人……”

小巴尼话语一顿，似乎说不下去了。

萨克埃尔沉默了很久，粗重的呼吸声清晰可闻。

几秒后，小巴尼嘶哑着嗓子，一顿一顿：

“还有其他人，好多好多人，那些跟我们同生共死，以为能把性命身家交托给我们的人，全都死在当年。”

“死于你的背叛。”

萨克埃尔轻轻地松开斧柄，斧头重重地顿在地上。

“咚！”

他把整个人的重量都倚靠在斧头上，胸膛略微起伏。

“当然，我记得。”

刑罚骑士肩膀微颤：

“我全都记得。”

小巴尼愣愣地看着他，慢慢扭曲起脸颊。

“你记得。”

他一脸不可思议地看着萨克埃尔：

“而你就这么简简单单地承认了：‘背叛者，萨克埃尔’？”

小巴尼的声音有些颤抖，但随着话语推进，他的嘴角却勾起一个笑容：

“落日啊，你的样子……好像在说‘对，是我偷吃了你的午饭’。”

萨克埃尔张口欲言。

但小巴尼说着说着深深地弯下腰去，好像想到了什么有趣的事情，嘶笑出声：“‘偷吃了你的午饭’……”

“哈哈哈哈哈……”

笑声很难听，很刺耳，回荡在周围的墙壁间。

但萨克埃尔没有笑。

卫队众人也没有笑。

“哈哈哈……”

泰尔斯感觉得到，此刻弥漫在周围的气氛，一如小巴尼的笑容：无比苦涩。

小巴尼终于笑够了。

他缓缓直起腰，仿佛捏出来似的笑容却依旧硬挂在脸上：

“你这副样子，你让我觉得——天啊，好像我们过去牢狱里的十八年，好像三十七名故去的卫队兄弟，甚至包括塞米尔，好像他们所经受的痛苦与折磨，都毫无意义。”

卫队的诸人表情悲哀，纳基甚至痛苦地捂住额头。

小巴尼的笑容变得令人心寒起来：

“因为这对你而言，不过是吃饱饭后顺带一提，对么。”

萨克埃尔抿起了嘴唇。

小巴尼向前一步，笑容依旧，话语中却涌起深深的悲哀：

“掌握刑罚，守护传承，你本应是我们的楷模，萨克埃尔。”

“多少卫队的年轻人都把你当做偶像，将你的事迹口耳相传，有多少人想要追逐你，击败你，超越你？”

贝莱蒂悲哀地看着萨克埃尔，缓缓地摇头。

刑罚骑士的神情恍惚了一瞬，脸色越来越白。

小巴尼把眼中的热气逼回眼眶，语气开始咄咄逼人：

“你本应是每一个帝之禁卫的目标。”

他重重捶了自己的胸口一下：

“包括我！”

包括我。

小巴尼颤抖着，笑容化作寒霜：

“而你却选择了这样一种结局，来告别你的卫队生涯，回报你的禁卫誓言？”

萨克埃尔深吸一口气，紧紧闭眼。

似乎畏惧着睁开眼会看到的东西。

“不止如此……”

小巴尼步步向前，声色俱厉：

“你把陛下推进死亡的陷阱里，永不超生。”

“把王国推进混乱的深渊里，沉沦不起。”

“把同伴推进漆黑的污秽里，万劫不复。”

“你把我们镌刻一生的禁卫誓言，踩在脚底，弃如敝履。”

泰尔斯神情复杂地看着两位职位最高的前卫队成员的对峙。

心底的疑问却有增无减。

萨克埃尔的肩膀越来越低，泰尔斯甚至能看见，他的眉心在一下一下地抽搐，似乎经历着噩梦。

小巴尼嫌恶地看着他：

“告诉我，萨克埃尔，你每天晚上是怎么入睡的？”

“尤其当你的双手沾满了同伴的血腥，肩上背负着主君的血债，脑中尽是当年的血色……”

“你每一次呼吸的时候，闻着身上的腥味就不觉得刺鼻吗！”

终于，听见这句话，面色惨白的萨克埃尔如噩梦惊醒般睁眼！

他再也支撑不住身体，拄着格斗斧单膝跪地！

“啊啊啊——”

刑罚骑士痛苦地嘶吼出声。

“我知道！”

他右手紧握斧柄，左手死死按住额头，眉心的抽搐越发剧烈，像是在做着最激烈的斗争。

众人默默地看着这个样子的萨克埃尔，无一出声。

泰尔斯在心中喟叹，知道刑罚骑士的精神其实并不稳定。

他恐怕……

又见到了“另一个世界”吧。

但万事皆有因，不知道他另外的那个世界，是因何而成，何以表现的呢？

想到这里，泰尔斯的内心突然一动。

等等。

这也许……是个突破口？

“我知道……”

过了好几秒，萨克埃尔的语气变得卑微，更像是苦苦哀求。

“但我必须这么做……”

“必须这么做……”

他睁开眼，抚着头，不断重复着这句话，情绪才渐渐平稳下来：

“必须……”

但下一瞬，一柄寒光闪闪的剑刃就隔空刺来！

泰尔斯登时一惊。

等会儿，他还有事要问呢！

只听纳基失声开口：

“不，巴尼！”